，孺子帝 ！
    韓孺子獲得了任命，與傳言一模一樣：擔(dān)任中護(hù)軍之職，領(lǐng)勛貴營五百人、清衛(wèi)營三千人，最重要的職責(zé)不是帶兵打仗，也不是勘察地勢或駐守一方，而是護(hù)送大將軍的私人物品。
    三千名士兵當(dāng)中，倒有兩千人是馬夫與雜役，只有一千人是真正的將士。
    據(jù)韓孺子觀察，楚軍當(dāng)中這種現(xiàn)象并不罕見，許多將軍都變兵為奴，用朝廷的糧餉養(yǎng)自己的部曲，數(shù)量不一，大將軍地位高，部曲數(shù)量也最多，相較之下，南北兩軍比較正規(guī)，就連名聲不佳的北軍，也極少濫竽充數(shù)者。
    韓星將自己的部曲交給倦侯掌管，算是對他的一種信任。
    任命過程極為簡單，韓星坐在椅榻上，看上去更加疲憊，沖倦侯勉強(qiáng)笑了笑，揮下手，有人將官印和相關(guān)文書捧過來，韓孺子接在手中，轉(zhuǎn)交給兩名隨從，告辭退下，就算完成了。
    清衛(wèi)營就在勛貴營旁邊，出了中軍帳，拐個彎，走不多遠(yuǎn)就到了。
    中護(hù)軍有自己的軍帳，主簿、軍候、校尉等將官早已等在帳中，恭迎新上司。
    楚軍即將撤回馬邑城，大將軍的私人物品一件也不能落下，清衛(wèi)營任務(wù)繁重，正是最為忙碌的時候，交接與安排進(jìn)行了整整一天，韓孺子基本上只是傾聽并交付令牌，具體事情由將官們負(fù)責(zé)。
    東海王又一次說準(zhǔn)了，大將軍韓星收到不少賄賂，一些送到了京城的家中，更多的則直接送到大將軍面前，務(wù)必讓他看上一眼，撤軍的時候東西一下子多出不少。
    東西雖多，卻一點(diǎn)也不能亂，大到帳篷，小至一根繩絳，無不準(zhǔn)確地記錄在案，有正冊、副冊，分別由不同的人保管，定期互相查證，搬運(yùn)時各司其職，一塊銀子掉在地上，無關(guān)者誰也不能觸碰，必須由專職者自己揀起來，否則即是觸犯軍法。
    以軍法管理私人物品，萬無一失。
    韓孺子中午獨(dú)自在軍帳里吃飯，東海王一個人踅進(jìn)來，翻了翻厚厚一摞的簿冊，說道：“老家伙這是將孫子輩要用的錢都撈足啦。”
    “你不該來這里。”韓孺子說，楚軍雖然有不少問題，但營中軍法還是很嚴(yán)格的，任何人不得在各營之間隨意通行，勛貴們在自己的地盤上可以胡作非為，卻也不敢進(jìn)入其它營地。
    東海王笑道：“誰讓我是你弟弟呢，你當(dāng)上中護(hù)軍，我就算是你的第一幕僚。”
    韓孺子指著幾案上的酒肉，“吃飯了嗎？”
    東海王瞥了一眼，不感興趣，而是問道：“你考慮好了？”
    “沒有，現(xiàn)在事情多，到了馬邑城再說。”
    “事情多？哈哈，你知道你算什么嗎？堂堂倦侯給韓星當(dāng)管家呢。”
    “嗯……當(dāng)管家也能學(xué)到不少東西，這與運(yùn)送軍中糧草是一樣的。”
    “嘿，你看得真開。”東海王和大多數(shù)勛貴子弟一樣，寧可無所事事，也絕不屈就無權(quán)之官，“韓星是個老滑頭，任命你當(dāng)中護(hù)軍，表面上是信任，也是一種防范，以你的身份，想向朝廷遞送奏章千難萬難。”
    韓星受賄太多，已到了必須加以掩飾的地步。
    韓孺子聽出東海王話中有話，“你覺得我沒法向朝廷請命，無所不能帶勛貴營去碎鐵城？”
    東海王不肯回答，笑道：“勛貴營也歸你管，不要厚此薄彼，待會去看看吧，大家也給你準(zhǔn)備了一些禮物。”
    不等韓孺子發(fā)問，東海王已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去。
    直到傍晚時分，韓孺子才回到勛貴營，這里也有一座軍帳，在一片爭奢斗侈的華麗帳篷當(dāng)中極不起眼，大小將官十幾人，卻都不管事，交上名冊，就退到一邊，仔細(xì)研究自己的靴子。
    禮物甚至沒有送到韓孺子的私人帳篷，直接堆在了軍帳里，主簿等人詳細(xì)記下了清單，許多條目后面還有送禮人自己加注的內(nèi)容，有人恭喜，有人攀交情，有人直截了當(dāng)?shù)靥嵋螅蠖际窍朐谌攵盎鼐┻^年。
    韓孺子粗略掃了一遍，他接到的禮物當(dāng)中沒有多少真金白銀，大都是裘皮、珠寶、字畫一類的東西，張有才和泥鰍兩個人肯定拿不動。
    韓孺子又看名冊，勛貴營里共有散從將軍四百八十七人，“扈從士兵”八百六十四人，居然比兩倍之?dāng)?shù)少了一些，有職位的將士一百二十人，總數(shù)不到一千五百，可韓孺子知道，常住在勛貴營里的人至少有兩千。
    相比于大將軍的受賄所得，勛貴營才是真正的千瘡百孔。
    這片營里的事情比較少，大軍撤退的命令已經(jīng)傳下來，那一百二十名專職將士的任務(wù)就是確保所有勛貴子弟將私人物品打理好，后天上午能夠按時出發(fā)。
    看似簡單的一項任務(wù)，進(jìn)行的時候可挺麻煩，將官們需要上司的幫助。
    韓孺子看完相應(yīng)文書之后，主簿上前，又遞上一張清單，諂笑道：“這是屬下孝敬將軍的一點(diǎn)心意。”
    韓孺子接過清單，上面記載的禮物比較寒酸，只是幾套盔甲與數(shù)十件兵器，還有紋銀三百兩。
    韓孺子也不拒絕，笑道：“多謝了。”
    上司收下禮物，這是一個好兆頭，十多名將官都松了口氣，平時見倦侯不喜玩樂，還以為這是一位特立獨(dú)行的將軍，原來也是入鄉(xiāng)隨俗的人，不由得大為高興，主簿拱手道：“后日上午本營開拔，軍令如山，晚一刻也不行，大人……”
    韓孺子點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白，“放心吧，所有人明天都會做好準(zhǔn)備。”
    新上司通情達(dá)理，眾將官更加放心，同時發(fā)出討好的笑聲，不少人心里卻想：怪不得倦侯守不住寶座，“通情達(dá)理”可不是皇帝該有的素質(zhì)。
    入夜不久，韓孺子準(zhǔn)備回自己的帳篷休息，剛走到門口就被東海王拽到旁邊的大帳篷里。
    “新官上任第一天，不能只挨累不放松啊。”
    東海王的帳篷里燈火通明，數(shù)張桌子拼成一排，上面擺滿了美味佳肴，不知是從哪弄來的，還都冒著熱氣，十多名勛貴子弟熱情地打招呼，抱拳恭賀，將中護(hù)軍推上主位。
    營中勛貴近五百人，有資格參加聚會的只有十五人，首先憑地位，其次要看與東海王的交情。
    韓孺子有一種感覺，當(dāng)上中護(hù)軍的是他，東海王卻從中獲益不少，就像那些望氣者，只要運(yùn)用得當(dāng)，“幫助”別人本身就是一種權(quán)力，東海王正在提供這種“幫助”。
    崔騰自然是恭賀者之一，與東海王一左一右，坐在韓孺子兩邊，負(fù)責(zé)敬酒、挑起歡快氣氛，對送禮與回京之事一字不提。
    崔騰昨晚醒到半夜，迷迷糊糊地被自己的隨從送走，一早醒來，果然將醉時的事情忘得一干二凈，舉止得體，在他的帶動下，宴會從始至終完美無缺，人人盡性而歸，就連韓孺子也喝得微醺，覺得面前的每張面孔都那么和藹可親。
    子夜過后，東海王和崔騰親自送韓孺子回帳休息，看著他上床躺下之后，崔騰小聲說：“他不會醒來之后不認(rèn)賬吧？”
    “你以為別人都跟你一個德性嗎？”東海王比崔騰小兩歲，說話時卻一點(diǎn)也不客氣，兩人從小一塊長大，是真正的好朋友、好兄弟。
    東海王向床上看了一眼，“嘿，得感謝老家伙韓星，他貪得太多，誰看誰心動，床上這位一心要養(yǎng)活那只千人部曲，當(dāng)然不會拒絕……出去說吧。”
    兩人往外走，崔騰道：“一千人能做什么？他要是真帶著那一千人去當(dāng)誘餌，就有意思了……”
    韓孺子似睡非睡，聽到了這些話，沒有生氣，反而覺得可笑，因為他很快就要做點(diǎn)更有“意思”的事情。
    東海王和崔騰離開之后，張有才、泥鰍才能進(jìn)來服侍主人，幫他脫掉外衣、洗臉洗腳，韓孺子吐了一次，感覺舒服不少。
    “主人，柴悅柴公子來過兩次。”張有才道。
    “說什么了？”
    “沒有，見主人在喝酒，他就告辭了。哦，姓張的來過一次。”
    張姓勛貴不少，張有才自己也是這個姓，但是他嘴里“姓張的”只有一個人，曾經(jīng)幾次陷害倦侯的張養(yǎng)浩。
    韓孺子笑了一聲，不用問，張養(yǎng)浩肯定是害怕了。
    “泥鰍，有人欺負(fù)你了？”韓孺子問道。
    晁家漁村的少年一直冷著臉干活，這時將抹布往盆里一扔，大聲道：“我還以為你是好皇帝，起碼是個清官，原來也跟其他人沒什么兩樣。”
    雖然提醒過多次，泥鰍有時候還會說出“皇帝”兩字，張有才斥道：“你懂什么？竟敢對主人無禮。”
    韓孺子向張有才擺手，表示自己并不在意，然后向泥鰍問道：“你很擅長捕魚吧？”
    “當(dāng)然。”泥鰍不明白倦侯的用意，可提起拿手的本事，還是十分得意，“我都不用魚網(wǎng)，只用雙手就能抓到大魚。”
    韓孺子笑道：“我不懂捕魚，可我想，你總得先發(fā)現(xiàn)大魚在哪，再游過去吧？”
    “呃……一般是這樣，有時候我會憋氣多等一會，等大魚游到手邊再一把抓住。”
    “對啊，眼下正有一條大魚向我游來，你說我是立刻出手呢，還是等它游得更近一點(diǎn)？”
    韓孺子倒在床上沉沉睡去，泥鰍仍然不明所以，向張有才小聲問道：“倦侯是什么意思？”
    張有才輕聲笑道：“過兩天你就有大魚吃了。”
    泥鰍直撓頭，雖不理解，對倦侯的不滿卻漸漸消退。
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