,孺子帝 !
韓孺子沒有多少考慮時(shí)間,立刻說(shuō)了一聲“好”,外面的人捅鎖開門,韓孺子驚訝地問:“你怎么會(huì)有鑰匙?”
“噓,別吵醒附近的狗。”
韓孺子走出“牢房”,看到外面有三個(gè)人,金垂朵、丫環(huán)和金二公子,四個(gè)人互相看了一會(huì),誰(shuí)也沒動(dòng),他們都不認(rèn)識(shí)路。
韓孺子招招手,示意其他人跟他走,晁化安排房間的時(shí)候,他趁機(jī)觀察過周圍的形勢(shì),夜里看得不太清楚,只能瞧出大概,但他心中已經(jīng)有了一個(gè)初步的逃亡計(jì)劃。
從正門走出去是不可能的,那里有守衛(wèi),雖說(shuō)看得不嚴(yán),四個(gè)大活人走出去還是會(huì)被發(fā)現(xiàn),而且外面的路不好走,很容易被追上,韓孺子想走水路。
寨子依水而建,必有舟船,韓孺子此前特意尋找過,發(fā)現(xiàn)一處像是簡(jiǎn)易碼頭的地方。
他猜得沒錯(cuò),離他們不遠(yuǎn)有一處斜坡,盡頭是一座伸至水中的木橋,兩邊停著七八條小船。
“有人會(huì)劃船嗎?”韓孺子小聲問。
金二公子點(diǎn)點(diǎn)頭,“我劃過。”
這就行了,韓孺子走到橋上,正要上船,突然收回腳,解開系船的繩子,用力將船推開,讓它隨流飄蕩,金垂朵等三人先是一愣,馬上明白過來(lái),分別去解繩推船,最后只留一條。
金二找來(lái)了一只槳,四人上船坐穩(wěn),金二輕輕劃水,離寨子漸行漸遠(yuǎn)。
他們松了口氣,韓孺子又提出那個(gè)問題:“你怎么會(huì)有鑰匙?”
金垂朵與丫環(huán)坐在對(duì)面,冷淡地回道:“鑰匙就在晁化身上,制伏他,自然就有鑰匙了。”
“你沒殺他吧?”韓孺子覺得晁化不全是壞人。
“嘿,他叫了你兩聲‘陛下’,你就真當(dāng)他是忠臣了?”金垂朵十分不屑。
“晁化肯定是寨子里的頭目,殺死他會(huì)給你的父母兄長(zhǎng)惹下麻煩。”
金垂朵握著橫放膝上的長(zhǎng)弓,盯著韓孺子看了一會(huì)才說(shuō):“沒殺。只是把他捆起來(lái)。”
“你們……就這么拋下其他人不管了?”
“閉上嘴,你現(xiàn)在還是俘虜。”
韓孺子笑笑,四處遙望,只見一片片的蘆葦與無(wú)盡的水域。對(duì)金二說(shuō):“別離陸地太遠(yuǎn),等天亮咱們就能辨別方向了。”
“嗯。”金二應(yīng)道。
“對(duì)了,還未請(qǐng)教你怎么稱呼?”
金二看了一眼對(duì)面的妹妹,低聲道:“我叫金純忠。”
“今年多大?”
“十七。”
“哦,我今年十四。應(yīng)該叫你金二哥……”
“不敢當(dāng)。”
對(duì)面的金垂朵道:“跟他這么客氣做什么?他是俘虜,你應(yīng)該嚴(yán)厲一點(diǎn)。”
“嗯。”金純忠對(duì)誰(shuí)的話都聽,專心劃船,同時(shí)借著月光觀察陸地,不能離得太遠(yuǎn),也不能靠得太近以免擱淺。
丫環(huán)卻不當(dāng)倦侯是俘虜,笑道:“聊聊天有什么不好的,我叫蜻蜓,跟你同歲,也是十四。小姐大你一歲,今年……”
“就你話多。”金垂朵打斷丫環(huán)說(shuō)話,“咱們現(xiàn)在還在京城附近,離草原遠(yuǎn)著呢,必須步步小心,一點(diǎn)也不能大意。蜻蜓,你帶好盤纏了?”
蜻蜓拍拍肩上的包袱,“都在這兒,金銀都有。”
“二哥,你帶好通關(guān)文書了?”
金純忠點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你們連通關(guān)文書都有了?”韓孺子有些驚訝。
“哈。你以為很難嗎?三百兩銀子一份,便宜得很。”
韓孺子隱隱仍覺得自己是大楚皇帝,不由得嘆息一聲,邊疆正與匈奴軍隊(duì)對(duì)峙。后方居然買賣通關(guān)文書,照這樣下去,難道大楚真的要完蛋?
丫環(huán)蜻蜓低聲道:“不讓我們聊天,你自己……”
四人逃出來(lái)的時(shí)候已是后半夜,半個(gè)時(shí)辰之后天色漸亮,金純忠劃累了。韓孺子接手,試了試,發(fā)現(xiàn)也沒有多難。
等金純忠再次接手,韓孺子說(shuō):“你們兩個(gè)同父同母,與金大公子不是同一個(gè)生母,對(duì)不對(duì)?”
金純忠笑道:“你猜得真準(zhǔn)。”
朝陽(yáng)在金垂朵側(cè)后方升起,照得她與蜻蜓籠罩在一片光芒之中,韓孺子暗自稱贊,站起身尋找京城的方向,可這里地勢(shì)太低,周圍又有蘆葦、樹林遮擋,根本瞧不見城池的蹤影。
“那邊有漁夫,咱們可以打聽一下。”韓孺子指著不遠(yuǎn)處的蘆葦蕩。
一名老漁夫手持長(zhǎng)蒿撐著小船也在向他們靠近,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大聲道:“早啊,有收獲嗎?”
韓孺子回道:“我們不是來(lái)打魚的,乘船游玩,一時(shí)迷路,請(qǐng)問老丈,去往京城怎么走?”
“我就說(shuō)嘛,附近的村子哪有你們這樣的俊俏人物。去京城你們可走錯(cuò)方向啦。”
韓孺子不想回頭,“煩請(qǐng)老丈指引,什么地方能夠登岸,我們想走陸路回京。”
“這樣啊,那你們跟我走吧,靠岸之后我再給你們指條路。”
“如此甚好,上岸之后必有重謝。”
韓孺子看向蜻蜓,丫環(huán)緊緊抓住包袱,看樣子不想將錢用在這種事情上,金垂朵卻很大方,“給他一百兩銀子。”
蜻蜓瞪大雙眼,“小姐,你以為我是騾子,能帶一箱銀子嗎?我只帶著……銀子不多,只能給五兩,已經(jīng)不少啦,小姐,我在家里侍候你五個(gè)月,才能拿到五兩。”
“五兩夠了。”韓孺子說(shuō),他這半年來(lái)經(jīng)常在外面買東西,大概了解銀子的價(jià)值。
老漁夫卻不在意銀子多少,已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)方向,撐船向蘆葦蕩里劃去,動(dòng)作看似舒緩隨意,速度卻比后面的船快多了,沒一會(huì)就到了蘆葦蕩邊,停船等候。
金純忠有點(diǎn)擔(dān)心,“不會(huì)上當(dāng)吧?”
韓孺子還沒開口,金垂朵道:“咱們是趁夜逃出來(lái)的,消息不可能這么快傳到這里,而且他就是一名老漁夫,有什么可怕的?”
金純忠再無(wú)疑問,努力劃船。
趁著還有一段距離。韓孺子問:“你們真的不管歸義侯了?”
金垂朵臉色微怒,等了一會(huì)還是回答了,“你也看到了,父親迷戀……帶著那三個(gè)妖精我們是不可能達(dá)到草原的。柴韻是我殺的。我走之后,父親可以自己選擇是走是留,大哥愿意留在父親身邊,我管不了。”
“那些人不是要送你們一家去草原嗎?”
“嘿,他們要的只是你。對(duì)金家根本不感興趣,晁化這些人都是本地村民,離家從未超過百里,怎么可能送我們?nèi)デЮ镏獾牟菰课乙约喝ィ蛶е绾万唑选!?br/>
“還有我。”韓孺子提醒道,“你還是要將我送給東單于當(dāng)禮物?”
船已經(jīng)靠近老漁夫,金垂朵不再說(shuō)話。
“前邊就能靠岸。”老漁夫指著蘆葦蕩里,“真巧,你們遇見了我,再往前。至少得十里以外才能停船,離京城就更遠(yuǎn)了。”
“多謝老丈,請(qǐng)問此湖何名?”韓孺子站在船頭與老漁夫交談。
“呵呵,你們連湖的名字都不知道,就敢來(lái)游玩,膽子真大。這是拐子湖,沒啥景致,估計(jì)你們也是誤闖進(jìn)來(lái),從前沒聽說(shuō)過吧?”
韓孺子搖頭,他的確沒聽說(shuō)過。
老漁夫放慢速度。讓小船跟上,韓孺子問道:“這附近有一個(gè)河邊寨嗎?”
老漁夫扭頭看了他一眼,“你們從河邊寨過來(lái)的?”
“不是,可我們得到過提醒。最好不要靠近那里。”
“提醒得對(duì),河邊寨不是好地方。”老漁夫沒有多做解釋。
韓孺子小心地問:“寨子里的人……是強(qiáng)盜嗎?”
老漁夫又回頭看了他一眼,“算是吧。”
“這里離京城不過二三十里,竟然能有強(qiáng)盜聚集?官府不管嗎?”自從進(jìn)入河邊寨,韓孺子就有這個(gè)疑惑,很想問個(gè)明白。對(duì)面的丫環(huán)蜻蜓好奇地聽著,金垂朵卻好像不感興趣,輕輕撫摸膝上的弓。
“官府?強(qiáng)盜就是官府送到這里的。”
“此話怎講?”韓孺子越發(fā)驚訝。
“你是當(dāng)官的?”
“不是。”
“那你問這些做甚?”
“我認(rèn)識(shí)一些朝中的大臣,如果真有什么徇私枉法的事情,或許可以傳達(dá)一下。”
金垂朵不屑地輕哼一聲。
老漁夫想了一會(huì),頭也不回地說(shuō):“去年京師地震,你經(jīng)歷了嗎?”
“當(dāng)時(shí)我就在……城里,記憶猶新,地震跟強(qiáng)盜有什么關(guān)系?”
“地震會(huì)震塌房屋、會(huì)死人,拐子湖里的水涌上岸,淹沒不少村莊,人是跑出來(lái)不少,可是沒吃沒住,只好當(dāng)強(qiáng)盜。”
“咦,我記得很清楚,當(dāng)時(shí)朝廷發(fā)放不少粟米救濟(jì)災(zāi)民,應(yīng)該是人人有份。”
老漁夫大笑數(shù)聲,“朝廷好啊,可惜我們這兒離朝廷太遠(yuǎn)了。”拐子湖就在京城附近,老漁夫出言嘲諷,隨后嘆息道:“去年地震之后朝廷的確發(fā)來(lái)了一批糧食,可地方官吏沒有發(fā)放,而是高價(jià)售賣,價(jià)格是平時(shí)的十倍以上。”
“會(huì)有這種事?”韓孺子難以置信。
“去年米貴如金,今年就會(huì)恢復(fù)正常,貪官們將去年應(yīng)發(fā)的粟米算入今年的租稅,強(qiáng)迫百姓按手印領(lǐng)取,其實(shí)百姓拿到手只是一張紙條,能用來(lái)抵今年的秋租,到時(shí)候貪官們?cè)儆萌ツ曩崄?lái)的錢買低價(jià)米湊數(shù)。可是有幾戶人家能挺過這一年?要么餓死,要么賣兒鬻女,要么……就去當(dāng)強(qiáng)盜。河邊寨早就有,里面沒多少人,自從去年開始,人就多了,今年看情況吧,若是再來(lái)一兩次天災(zāi)人禍,去入伙的人還會(huì)更多。”
韓孺子義憤填膺,“豈有此理,天子腳下,怎么會(huì)有如此膽大妄為的貪官?究竟是誰(shuí),請(qǐng)老丈告訴我。”
老漁夫再次大笑,船已靠岸,他將長(zhǎng)蒿伸來(lái),說(shuō):“大楚就需要你這樣的好皇帝。陛下,請(qǐng)上岸吧。”
(求訂閱)(未完待續(xù)。)