說話之間，李靖已經把她撮到肩上。他咬牙切齒地說：“聽你的口氣，你好像會點把式？”
    “豈止會一點！奴雖無攪海翻天之能，五七條蠢漢卻近不得身！郎，到那危難之時，你看本事么！”
    “別吹牛！眼前就要用著你的本事。出了門，咱們做一個聯合魚躍前滾翻，然后站起來你就大聲叫苦。你要是不行不要逞能，要是出了洋相，咱們就要上閻老五處會齊了！你倒是成不成？”
    “奴已把頭點得搗蒜也似……”
    “廢話！我看不見。你開門閘，大聲一點！”
    外面盯梢的王道人聽見巷里有動靜，就跑進來看，正遇上李靖的家門開了，里面滾出一個妖怪。那東西滿臉藍火，見風就長到一丈多高，直著腿跳過來。王道士嚇得目瞪口呆，忽然妖怪發出一聲尖叫：“苦！奴家苦！”老道嚇得一蹦一丈多高，腦袋碰在屋檐上，當場暈了過去。
    這妖精出了巷口就地打個滾，一分兩半，紅拂和李靖從里面鉆出來拔腿就跑。李靖拿著長袍，一邊跑一邊撕，讓紅拂拿去擦臉。跑著跑著，紅拂站住不跑了。“郎此計雖妙，也有見不到處。”
    “什么？”
    “此計五更行之則大妙，此時城門未開，吾卻投哪里是好呀？”
    “笨蛋！往外跑算什么好主意？你跟我來吧！”
    洛陽南城有一片地方荒得很。這邊的地勢利于攻城，戰亂的年代人家老想從這里攻進來。城防吃緊時，守城的就扒這邊的房子救急，把磚頭木料當滾木檑石用，結果這兒就荒了。太平了幾十年，這兒荒涼如故，只剩了一大片斷壁殘垣，荒草有一人多高。李靖早就把這地方記在心里。他帶著紅拂進荒草，在幾十年沒人走過的街道上走，遇上了幾只下夜班的狐貍。它們見了人就溜走了。再拐進一個院子，從后墻塌倒的缺口處跳過去，就到了一座破廟里。這廟沒了半邊房頂。摸著黑走進屋子，著地上一大堆草。李靖打個大呵欠說：“困了，現在睡覺！”
    他倒在草堆上，馬上就睡著了，不過總睡不踏實。他背后的草堆上，好像在鬧耗子。過了一會，有一股氣息來吹他的腦勺。又過了一會，紅拂又來親他的脖子，吧嘰吧嘰好像在吃糖葫蘆。然后一只胳膊就摟上來。
    李靖忽然爬起來，跑到外面去撒尿，外面天光大亮，四周正在起霧。他回來時身上裹了好多霧氣。李靖瞪起眼，開口就罵：“你這賤人！要干什么？”
    “我沒想干什么呀？我恐怕你在想。我在太尉府受過訓練，什么都懂！”
    “你這淫婦！這么說你是過來人了？”
    “非然也。奴只觀摩過幾次，是教學示范。郎，休苦了自家。若要奴時，只管拿了去。奴又不是那不曉事的！”
    “呸，才說了幾句人話，又變回去了。我要睡覺。”
    他滾倒在草堆上就要接著睡，誰知紅拂又來做小動作。他氣壞了，翻身爬起來大吼一聲：“你可是要找揍？”
    “便打時，也強似不理不睬！”
    李靖被整得無可奈何。“紅拂，求求你把那古典白話文收了去。我聽了直起雞皮疙瘩！”
    “郎休如此說。奴也非樂意咬文嚼字。怎奈見了郎，奴這能言會道，百伶百俐的一張櫻桃小口，就如那箭穿雁嘴，鉤釣魚腮，急出鳥來也說不得一句白話，只得找些村話鳥說。奴那一顆七竅玲瓏心，見了郎時也變做糊涂油蒙了心也。郎君，可憐見奴是一個女兒家，縱非大家閨秀，也不曾在男人前頭拋頭露面。終日里只見過一個男人，卻是個銀樣蠟槍頭，算不得數的。不爭卻到了郎這般一個大漢面前；郎又虎背熊腰，最是性感不過，奴怎不結巴！怎不發暈！奴這心七上八下，好似在受官刑哩。郎君若是可憐奴家，早早把這清白的女孩兒身子拿去，奴就好過也，那語言障礙癥也多敢是好了。”
    李靖皺起眉來：“現在提心吊膽，哪有心情？等跑到安全地方再說。”
    紅拂長嘆一聲：“郎，不是奴說那泄氣話，你縱有上天入地的神通也走不脫！奴見多少少年俊杰，入了太尉的眼，卻無一個走了的。吾等躺在這鳥草房里，雖是藏得好，也只爭一個早晚。郎不聞人算不如天算，天算不如不算？依奴時先落幾日快活！似這等日后捉了去，卻落一個糟鼻子不吃酒，枉擔其名！”
    李靖梗梗脖子說：“我偏不信這個邪！你要是害怕，就回太尉府去。”
    紅拂哭了。“郎把奴看做何等樣人！嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，奴是個有志氣的！郎若信不過時，便把奴一刀殺了！”
    “好好，你有志氣。跑得了跑不了，走著瞧。我在這兒存了一些糧食，可沒想到要兩個人吃，所以得省著用。上我去那邊園里偷幾個蘿卜當早飯，你別嫌難吃。”
    “郎的蘿卜，卻有荔枝的滋味！”
    李靖搖搖頭，就到外邊去拔蘿卜了。
    和李靖鬧翻以后，李二娘坐在床上哭得昏天黑地。胖胖上樓來問候，勸她吃了一點茶湯，她又嘔了出來。她使勁掐自己的肉，把腿上、肚子上掐得傷斑點點。以前李靖不上她這兒來，她就這么整治自己。等他來了以后，讓他看看這些傷，嚇他一跳。正在掐得上勁，忽然想到李靖再也不會來了，就倒在床上昏了過去。胖胖給她掐人中，拔火罐，足足整了半宿。到天快亮時，李二娘終于睡了。胖女人打了一連串的哈欠，忽然想到這一天都沒菜吃。她就去南城收拾園子，走時連門都沒關。
    李二娘只睡了一會兒就醒過來，她覺得自己腦子變得特別清楚，精神變得特別振作，性格變得特別堅強。她爬起來披上一件短衣對鏡梳妝。看來看去，發現自己還是應該抹一點兒粉，因為平時喝酒太多，她臉色有點發黃。然后描眉，用少量胭脂。弄完了再一看，覺得自己蠻不錯，就憑這個小模樣也值得活下去。
    李靖走了，她心里貓抓過一樣難受。不過她沒法怨恨李靖。人往高處走，水往低處流。賣酒的小寡婦和太尉的千金怎么比？李靖娶了太尉的千金，日后飛黃騰達不成問題，若是娶了她，日后搬到酒坊來，天天縱欲喝酒，不出二年就要得肝硬變，腹水倒像懷了六個月身子。所以她不抱怨他，好吧李靖，祝你幸福！
    然后再想想自己。走了李靖，她要從別處撈回來，她要做一個人人羨慕的女人。
    眼前就有一個榜樣。洛陽北城有一個大院子，富麗堂皇，與皇宮比，只差在沒用琉璃瓦。門前一邊一個大牌坊，左邊題“今世漂母”“萬世師表”，右邊題“女中丈夫”“不讓須眉”。中央是并肩的兩座門，左邊大門樓上好像在辦書法展覽，掛了有二十多塊匾，題匾的都是二品以上大員。這里是主人錢氏所居。右邊沒有門樓，是個灰磚砌的大月亮門，門上鑲斗大的三個字“勸學館”，這兒是主人錢氏所辦。走進這勸學館的前庭，里面石壁上刻著一篇記，作者是一名三品級的高級干部。據作者說錢氏少年喪夫無子，守節二十余年。慘淡經營先夫之產業，平買平賣，童叟無欺，終成巨富。然而錢氏家藏萬貫，卻粗衣淡食，資助學子，修此勸學館，供天下貧苦士人入內讀書——二十年來成就數百人，功德無量。作者感錢氏之高風亮節，于勸學館重修之時，成此記以志其事云云。其實事實卻大有出入。這錢氏卻不姓錢，也不曾少年喪夫，她不折不扣是個婊子。