老太太將包好的九塊肥皂整齊的擺放在桌子上，笑瞇瞇的說道：“這物件雖跟香胰子相似，卻又不一樣，我也從沒見過呢，倒是不好也叫香胰子。”
    云蘿脫口而出：“叫肥皂。”
    “肥皂？”
    “嗯，如果添加些香料就叫香皂，還可以用別的東西來制作，顏色也各種各樣，不過我都不記得了。”
    老太太不禁莞爾，“這都是你從書上看來的？”
    “是！”云蘿應(yīng)得半點(diǎn)不心虛，一本正經(jīng)的讓人看著就覺得特別可信，“有很多制作的方法，太多了我也沒特意去仔細(xì)的記，隨手翻了翻就放回書鋪里，現(xiàn)在就想得起這一個最簡單的方子。”
    老太太笑瞇瞇的，也不知道有沒有相信她的話。不過她沒有再繼續(xù)追問，只是摸了摸她的頭，又朝興沖沖圍在那兒的幾人說道：“稀奇也瞧夠了，放那兒又不會跑，可別再耽擱田里的活計。”
    他們這才回過神來。
    依依不舍的將那半塊肥皂專門尋了個盒子放下，虎頭轉(zhuǎn)身就湊到了桌前，小心的摸了兩下油紙皮兒，說：“小蘿小蘿，你說這香胰子能賣多少錢？”
    “我瞧著鎮(zhèn)上最便宜的香胰子都要三百文錢。”
    虎頭頓時“咕咚”一聲咽了好大一口唾沫，再開口，連話都說得結(jié)結(jié)巴巴的了，“咱咱這個，雖有點(diǎn)味兒，但也不是啥稀罕的香味，是……是吧？而且我瞧著，跟香胰子不大一樣呢。”
    云蘿覺得他說的還挺有道理。
    雖是個沒見過的稀罕物，但成本低廉，制作工藝也絕對比不上香胰子，賣太貴了她自己都有點(diǎn)良心不安。或許等她以后研究出更好的香皂來，再賣大價錢？
    便將這九塊肥皂推到了他面前，說道：“你看著辦吧，我都沒意見。”
    反正本來就說好了要他們出面去售賣，而這東西，一塊賣十文錢就已經(jīng)不虧了。
    虎頭第一次覺得云蘿交給他的任務(wù)是如此重大，連手都不禁伸得小心翼翼。
    卻腦后忽的飛來一個巴掌，將他拍得往前一磕差點(diǎn)沒撞到桌面上。
    胡氏橫了他一眼，說道：“這東西可不能叫你給隨便糊弄了，我抽時間親自去鎮(zhèn)上一趟。”
    小胡氏也說：“李家不是開了個雜貨鋪?zhàn)訂幔咳枂査麄儯欠窨梢苑旁谒麄兗忆佔(zhàn)永锸圪u。”
    胡氏頓時一拍手，覺得這個主意極好。
    虎頭氣到憂傷，卻毫無辦法。
    他能怎么辦？難道也跟對別人似的，讓他不舒坦就擼袖子上嗎？
    將這邊事情做完，云蘿還得趕著去田里。
    臨走前，胡氏卻忽然將她拉到另一邊，低聲責(zé)怪道：“小蘿啊，這個事兒二奶奶昨日想了一晚上，想著這事兒不成便罷，可若真成了，怎么也得說你幾句。你以后可千萬不能再這么做事了！”
    “二奶奶。”
    “求饒也沒用，二奶奶還是要罵你幾句的。不管啥方子，那都是多要緊的事兒？你在書上看到了，就是你自己的造化，可不能隨隨便便的拿出來給別人。今兒這個啥肥皂，我雖不曉得能有多珍貴，但想來就算比不得香胰子，也差不上許多，你就這么分給了我們，我們可占了大便宜了。”
    云蘿卻并不很在意這個，只說：“我一個人也做不來。”
    胡氏搖搖頭，“你這傻丫頭，哪怕是藏著也不能隨便告訴別人，以后總有用得到的時候。再說，你家里的花銷大，若是……”
    “二奶奶。”云蘿忽然打斷她的話，也搖了搖頭，說，“我如果告訴了家里，大伯他們在鎮(zhèn)上可以過得更舒服，小姑也能攢下更多的嫁妝，唯獨(dú)我爹娘還要繼續(xù)當(dāng)牛做馬，甚至是比現(xiàn)在更辛苦勞累，沒個解脫。”
    胡氏愣了愣，對上云蘿清透的目光，忽然好像明白了什么，“你是想……”
    話未說完，心思卻已經(jīng)轉(zhuǎn)了好幾圈，最后只伸手在她肩上輕拍了兩下，語氣也軟了下來，“好孩子，我都明白。你放心，這事兒不會告訴你爺奶曉得的，只是你三叔他……”
    云蘿眼角微揚(yáng)，眼中浮動著些微狡黠，說：“三嬸前兩天都流血了，六爺爺說不能勞累還要多吃東西補(bǔ)身子，奶奶都舍不得多放點(diǎn)米，還連一片肉都不分給三嬸。三叔就把奶奶藏起來的那塊野豬肉全偷出來，大家一起分著吃了。”
    這個事情胡氏還真不知道，此時一聽不由得皺起眉頭，一句“作孽”已到了嘴邊，看到眼前的小侄孫女，想著不好在小姑娘面前說這些話，便硬生生的咽了回去。
    加上她本來就很不喜歡孫氏和鄭大福，此時更是越發(fā)的厭惡了。
    這哪里還只是偏心眼？簡直是惡毒！
    云蘿告辭離開，中途還遇見了李三郎趕著馬車從鎮(zhèn)上過來，顯然是又來幫忙種田的。
    這才是好女婿呢，想想她家好像也有個大姑父，卻是連逢年過節(jié)都難得在家里看到他上門來拜訪。
    也不曉得有啥好稀奇的。
    走過一條條的田埂小路，李氏領(lǐng)著一群小蘿卜頭在自家的秧田里奮戰(zhàn)，其他的人，就連云萱都下了田去插秧。
    十二歲的鄉(xiāng)下小姑娘，彎著腰一門心思的插秧，比大老爺們鄭豐收也沒有慢上多少，已經(jīng)跟鄭豐年并駕齊驅(qū)了，鄭文杰更是又一次被遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落在了后面。
    旁邊的另一口田里，鄭豐谷在趕著牛耕田，鄭大福則跟在后面揮舞著釘耙將翻滾的爛泥平整，再在田邊緣糊上壩以防漏水。
    其他的人都蹲在秧田里拔秧，李氏帶著一子一女，云桃則遠(yuǎn)遠(yuǎn)的蹲在另一個角落，三個人都沒比云桃一個小姑娘快上多少。
    少了吳氏和劉氏，這干起活來也好像一下子就有些捉襟見肘了，整整二十七畝良田，還不知要耕種到什么時候。
    “小蘿，你怎么現(xiàn)在才來？不是和我們一起出的門嗎？是半路跑哪兒玩去了？”鄭云蘭提溜著腳尖，不時的想要甩去粘在上面的爛泥，看到云蘿后便眼珠子一轉(zhuǎn)，狀似關(guān)心的問了幾句。
    云蘿從她身上一眼掃過，然后身子拐了個彎，繞到了云桃那邊，脫鞋、挽褲腿、下田。
    期間，發(fā)現(xiàn)了她的鄭豐收也在遠(yuǎn)處的那口田里朝她頻頻使眼色，顯然是關(guān)心昨晚上做的那幾塊肥皂。不過他眼色使到抽筋，也全都被她給忽視了。
    秧田從撒種到抽芽發(fā)苗再到現(xiàn)在長這么大已經(jīng)過去近一個月，原本松軟的泥土都已板結(jié)，踩著也不容易陷入進(jìn)去。
    云桃正蹲在秧苗前，埋著頭雙手飛快的前后挪動，將一株株秧苗連根拔起，等到積成一捆就雙手捧著在水中晃幾下，將根上的泥土洗去，再用稻草繞上兩圈捆扎好。
    一番動作下來，十分利索，她身后也已經(jīng)積了十多捆秧苗。
    云蘿在她身邊蹲下，跟著一起。
    種田她是不會的，拔秧苗的速度倒是快得很。
    鄭云蘭見云蘿根本就不理會她，氣得臉都紅了，用力跺了下腳，卻只濺起一片水花，還差點(diǎn)站立不穩(wěn)摔倒進(jìn)秧田里去，頓時忍不住的一聲尖叫。
    云桃哼笑一聲，翻著白眼小聲的罵一句：“作怪！”
    安靜不過一會兒，云蘿還沒有拔出兩捆秧苗，那邊的鄭云蘭又喊叫了起來，踮著腳一蹦兒的跳上了田壩，甩著腳哭唧唧的喊著：“娘，有螞蟥！”
    一只黑乎乎的螞蟥正牢牢的吸附在她小腿上，隨著緩慢的蠕動，已經(jīng)從內(nèi)而外的透出了一股血色，也不知吸了多少血。
    李氏直勾勾的盯著女兒小腿上的那只螞蟥，卻只覺得頭皮發(fā)麻，遲遲伸不出手，甚至還下意識的后退了半步。
    出嫁之前，她從沒下過田地、伺候過莊稼。嫁入鄭家十七年，她身為長媳，又深得公婆的看重，哪怕農(nóng)忙時節(jié)也并不是每年都要下地干活的，所以即便這并不是她第一次遇到螞蟥，也依然雞皮疙瘩亂跳，不敢靠近。
    云蘭哭得花容失色，不住的喊著讓誰來幫她把螞蟥摘了。
    云桃在這邊看得津津有味，還翻了個白眼，哼唧著說道：“稀罕！誰還沒見過螞蟥啊？在鎮(zhèn)上住久了，就真當(dāng)自己是個千金小姐了吶？扯下來不就完事了！”
    鄭云蘭頓時哭得更厲害了，倒是鄭文浩膽子大，走上前去就伸手捏住了那根螞蟥，用力的往外一扯。
    卻哪里扯得下來？
    不僅沒扯下來，反而他越是用力拉扯，那螞蟥就越是往肉里面鉆進(jìn)去。
    鄭云蘭嚇得聲音都扭曲了，云桃還在探著腦袋往那邊張望，忍不住笑得幸災(zāi)樂禍，伸手撓了下小腿，忽然也“哎呦”一聲，低頭便看到一只螞蟥正叮在她腿上，不知吸了多久的血。
    她忙用伸手在附近輕輕的拍打了起來，然后一拉，“嗖”的將扯下的螞蟥扔到了田壩上去。
    這才是鄉(xiāng)下丫頭的正確打開方式。
    不過螞蟥雖摘下來了，被它咬出來的傷口卻仍在流血。云桃也不是很在意，隨手抓了兩把，又用水把血跡沖洗干凈就完事了。
    云蘿看得眼角直跳。
    如此粗糙，也真是不怕感染發(fā)炎。
    “三姐，螞蟥怎么都不來叮你？”云桃處理完之后還湊了過來，很是用力的看了會兒云蘿露在外面的那一截白生生肉乎乎的小腿，又好奇又羨慕。
    云蘿在水下動了動腳指頭，腳下的爛泥踩著軟乎乎的，其實(shí)還挺好玩，如果沒有那些小動物的話。
    至于螞蟥為什么不來咬她？
    她想了想，就說：“我在山上找到幾種草葉子，揉碎了涂在身上連蚊子都不會來叮咬，也能防螞蟥。”
    云桃頓時心動不已。
    “還有更簡單的，出門前用大蒜搓一搓腳，螞蟥就會繞道而行了。就是頂不了多長時間。”
    又撓了兩下剛被螞蟥叮咬出來的傷口，云桃恨不得現(xiàn)在就跑回家去拿兩瓣大蒜來擦腳。
    “你以前怎么都不說？”
    “我看你跟螞蟥玩得挺開心。”
    云桃霎時被氣成了河豚，抓著秧苗用力的往她這邊一甩，然后悶頭拔秧，不理她了。
    那邊卻還在折騰。
    鄭云蘭小腿上的螞蟥被鄭文浩扯了下來，卻只扯下來半條，還有小半截仍留在她小腿上，甚至鉆進(jìn)了肉里面，鮮血直流。
    李氏都不由得慌了神，將隔著好幾口田的正在插秧的鄭豐年他們都給驚動了。
    云蘿擦了下臉上被濺上的水，終于還是沒忍住的站了起來，拔出陷在泥里的腳，走上田壩就往那邊走過去。
    暫時也找不到更好的工具，她只能蹲在云蘭身側(cè)，一手按壓住傷口上方的血管，另一只手則在傷口周圍輕輕的揉捏拍打，沒一會兒就將那半截螞蟥摘了下來，血流了會兒就也止住了。
    聞訊而來的鄭大福看著這情況，只是皺著眉頭沒說話，轉(zhuǎn)身就回到田里去了。
    倒是鄭豐收正心氣兒不順，張嘴便說道：“不就是只螞蟥嘛，瞧你們這大驚小怪的把人都折騰了過來，我看還是見得少，可別住到鎮(zhèn)上就不當(dāng)自己是鄉(xiāng)下丫頭了啊！”
    鄭云蘭被說得一陣面紅耳赤，剛經(jīng)歷了一場來自螞蟥的恐嚇，現(xiàn)在還有點(diǎn)不敢再下到田里去，不由得又氣又惱又委屈，忽然便朝云蘿說道：“小蘿你既然知道怎么把螞蟥摘下來，為啥不早些過來？在那邊瞧著我們手忙腳亂的，很開心嗎？”
    云蘿眼皮一掀，我看著很像是那好捏的軟柿子嗎？
    “胡說什么？小蘿好心好意的來幫你，你怎么還抱怨上了？”李氏訓(xùn)了她一句，又轉(zhuǎn)頭跟云蘿說，“你大姐也是被嚇著了，一時間口不擇言的，小蘿你別跟她計較。”
    她其實(shí)頗有些忌憚這個侄女，總覺得這孩子小小年紀(jì)，卻渾身都透著一股子邪乎勁，不像個孩子。
    云蘿看了她一眼，說：“連小梅都知道被螞蟥叮上了該怎么辦，不過大姐經(jīng)歷得少被嚇著了也正常，過兩天等大伯和大哥過了農(nóng)忙假回鎮(zhèn)上的時候，大伯娘你們繼續(xù)留在家里種田，多碰上幾次就會習(xí)慣了。”
    李氏頓時眼皮子一跳。
    云蘿的一句話讓李氏心驚肉跳了一整天，一直到傍晚時分，坐在飯桌前都心不在焉的，只將注意力放在云蘿的身上。
    還有明日一天，農(nóng)忙假就要結(jié)束了，最遲后天清晨就能回鎮(zhèn)上，可若是……
    不論如何，她是絕對不會答應(yīng)的！
    可她注意了半晚上，云蘿壓根就沒有再提起白天時說過的話，仿佛那只是她隨口一說，說過之后就連她自己都忘記了。
    就在李氏放下心來的時候，忽聽見公公說起了他們回鎮(zhèn)上的事。
    他本沒其他意思，卻有鄭豐收說：“大哥和大侄兒那都是要緊事，耽誤不得，不過大嫂他們一塊兒去鎮(zhèn)上除了洗洗刷刷做做飯的這點(diǎn)事兒，也沒別的了，倒不如在家里等種完了田之后再說。畢竟農(nóng)時不等人，咱家田多，干活的人卻少，偏吳氏是個不爭氣的，懷個孩子就躺屋里動彈不得了，二嫂也又有了喜，昨晚上還厥了過去，總不能再跟以前似的死勁兒干活吧？”
    不等別人說話，鄭豐收看了眼李氏等人之后，又笑嘻嘻的說道：“大嫂雖嫁進(jìn)咱家里這么多年了還學(xué)不會種田，不過好歹能拔秧，倒是能給咱省下不少工夫。家里那些洗洗刷刷的活計也不含糊，還能讓娘輕省些。還有小蘭他們，咱村子里像他們這么大的孩子可是能干不老少活了，小萱比小蘭還要小一歲，種田時那利索的，都快能趕上她三叔我了！”
    這話一出，就連孫氏都不由得多看了李氏和鄭云蘭他們一眼，有些心動。
    她雖然看重老大一家，但最看重的還是能給她帶來榮華富貴的大兒子和大孫子，大兒媳也因?yàn)槌錾砗米焯饡硎露盟龓追挚粗兀趺匆脖炔簧纤约喊。?br/>     這幾天吳氏躺屋里，任由著她在外頭罵上天都不帶動彈一下的，劉氏倒是老實(shí)，雖說歇在家里，但該干的活也沒少干，可昨晚剛厥過去又有了身孕，不知不覺的就比往常懶怠了許多。
    以前那些從不需要孫氏動手的事情，在這些天里又重新落回到了她的身上，讓享了好幾年清福的她簡直是苦不堪言，就連她的心肝兒小閨女都累瘦了。
    其他人都不說話，唯有李氏他們幾個人變了臉色，連忙對鄭豐收說道：“那哪里能成？你大哥和大侄兒都是一心只讀圣賢書的，平時在家里連油瓶倒了都不曉得扶一下，若是沒個人伺候著，不知會過得多埋汰呢。”
    鄭豐收便說：“那就把小蘭和文浩留在家里。”
    鄭文浩當(dāng)即叫嚷道：“我才不要在這里呢！”
    “住嘴！哪有你說話的份兒？”李氏連忙制止他，轉(zhuǎn)而對鄭豐收笑著說道，“他們都還小呢，這么多年從沒有離開過爹娘的身邊。”
    “可不小了，著急的話，都要開始相看人家了。”說著掃了他們一眼，“再說這就是他們自個兒的家，身邊又都是他們的親爺爺親奶奶親叔叔親嬸嬸，大嫂難道還擔(dān)心他們會在家里受了委屈不成？”
    李氏扯了下嘴角，“這自然是不會的。”
    鄭豐收也咧著嘴笑，說：“要我說，大哥和文杰也大可以不必要住在鎮(zhèn)上，每日來回鎮(zhèn)上又不是啥不得了的事情。瞧瞧寶根哥家的栓子，小小年紀(jì)的忒懂事，為了省兩文錢的車資還每天下學(xué)后都走路回家呢，常常走到家的時候天都摸黑了。今年年成不好，三災(zāi)兩難的，眼瞧著大侄兒八月又要去府城考試，又是一筆大花費(fèi)，就大哥你每個月拿回家的一兩銀子束脩，可頂不了啥用，倒不如把鎮(zhèn)上的那個院子賃了出去，每年可是能得不老少銀子！”
    這下，不止是李氏和鄭云蘭了，鄭豐年和鄭文杰也不禁變了臉色。
    只是鄭文杰垂首不言語，而鄭豐年則當(dāng)即反駁道：“三弟你這說的是什么話？咱家何曾就到了這個程度？為了省那么幾個錢，卻是浪費(fèi)了多少本可以專心讀書的時間？文杰還有兩個月就要參加府試，現(xiàn)在正是最要緊的時候，若是考過，咱家可就又能多一個秀才！”
    聽到這灑脫大方，對錢財不在意的話，鄭豐收臉上的笑容猛的一收。
    鄭豐年還在說：“照理，我不該說這些話，不過文杰一向以來都身子單薄，這幾天日曬雨淋的耽誤了不少功課且不說，就他那身子，我也很是擔(dān)心他能不能受得住。”
    這竟是還責(zé)怪他們不該讓金貴的讀書人下地干活了？
    “大哥這話說的，不曉得的還以為你是對書院里特意放農(nóng)忙假不滿呢。”
    鄭大福忽然敲了敲桌子，沉聲說道：“行了，急急嚷嚷的，這個家還輪不到你做主。”
    一下子就把鄭豐收的話全都堵了回去。
    鄭豐收一口氣憋在嗓子眼里上不得下不去，半天才呼哧著說了一句：“爹，那么些田地，就我跟二哥還有您三個人，可種不下去。”
    鄭豐谷也抬頭看了老爹一眼，支吾著說道：“小萱雖能干，但也還小呢。”
    屋里一時陷入寂靜，誰都不敢再開口說話。
    鄭大福看著這一屋子的子孫后輩，卻不禁覺得一陣心累。
    不知從什么時候開始，一直安心的埋頭干活，一心供養(yǎng)他們大哥和大侄兒讀書考功名的兩個兒子都有了自己的小心思，把這個家也跟著鬧騰得不能安分。
    鄭豐收說出的這些事，他其實(shí)是有些心動的，不然也不能一直沉默著聽他說。
    可他不能讓老三再鬧騰下去了，畢竟他才是這個家的當(dāng)家人，而這個家最要緊的事情就是讀書考功名，等待來日改換門庭！
    但事情也不能一點(diǎn)兒都不由著老三，免得他心里頭更加不爽快，不知又要生出什么事來。
    他敲了敲桌子，說：“書院里的先生不是都說了嗎，一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰，文杰又是在要緊關(guān)頭，沒的為了那么點(diǎn)錢反倒要耽擱讀書的。咱辛苦這么多年為的是啥？還不是想家里多個功名，將來還要改換門庭、光宗耀祖？”
    目光從兩個兒子的身上沉沉掃過，頓時讓屋里的氣氛都沉重了些，又說：“你們也別怨我和你們娘偏心，畢竟咱家往后是啥門戶還得看你們大哥和大侄兒。你們現(xiàn)在多辛苦一些，往后你們大哥和文杰更進(jìn)一步的時候難道還能忘了你們？且不說以后，便是現(xiàn)在，因?yàn)槟銈兇蟾绲男悴殴γ銈兙筒槐孛磕甓汲鋈谝郏玫娜兆舆€在后頭呢！”