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陳梟他們這一行人一路上曉行夜宿,用了十幾天時(shí)間才到達(dá)京城。那京城與陽谷縣完全不同,占地面積極大,一眼望不到頭;城墻高聳仿若絕壁,譙樓如同山峰,無數(shù)旌旗排列在城墻之上隨風(fēng)起舞,好似云涌;城內(nèi)人物俊雅,文采鼎盛,酒樓中半醉的詩人引吭高歌,青樓里嫵媚的佳人撫琴清唱;大街上旗斾飄飄人流如織,小巷中貨郎吆喝孩童嬉戲;屋宇綿延起伏好像層巒疊嶂,重重樓臺(tái)籠罩著煙云霞光。這真是一幅太平盛世的美麗畫卷。
陳梟一行人在迎賓客棧中安頓下來。陳梟從小二那里問明了蔡京的住處,當(dāng)即領(lǐng)著武松及四個(gè)私兵,挑著四個(gè)寶擔(dān)離開了客棧前往蔡京府邸。
來到蔡京府邸外,只見高高的圍墻內(nèi),宮殿樓閣鱗次櫛比望不到盡頭。
陳梟走上臺(tái)階,朝把門的一個(gè)衛(wèi)士抱拳道:“我是陽谷縣的都頭,奉縣令大人使命來拜見太師。”
衛(wèi)士打量了陳梟一眼,沒好氣地道:“你一個(gè)小小的都頭就想見太師大人,簡直是笑話。”
陳梟忍著怒火,掏出一塊兩三兩重的銀塊遞給衛(wèi)士,衛(wèi)士的嘴臉立刻變了,變得和善了許多。陳梟抱拳道:“煩惱兄弟代為通稟一聲。”衛(wèi)士道:“你這個(gè)人識(shí)眼眉,很不錯(cuò),我就辛苦一趟去替你通報(bào)一下吧。”隨即轉(zhuǎn)身從大門邊的一扇小門進(jìn)去了。這里要說明一下,古代高門大戶的正門一般時(shí)候是不會(huì)打開的,一般人的進(jìn)出都是使用大門邊的側(cè)門,家里的主人、主母或者重要人物到訪,或者主人家要表示對(duì)來人的重視,這些情況才會(huì)打開大門。
片刻之后,那個(gè)衛(wèi)士領(lǐng)著一個(gè)身著黑色官服裹著青布頭巾的中年男子出來,來到陳梟面前。衛(wèi)士對(duì)中年男子道:“就是這位都頭要見太師大人。”
中年男子打量了陳梟一眼,傲然問道:“你見太師大人有何事?”
陳梟猜測(cè)對(duì)方可能就是管接人待物事宜的太師府虞侯,抱拳道:“我是陽谷縣縣令大人手下都頭,特奉使命攜帶禮物來謝太師提攜之恩。”
中年男子哦了一聲,隨即流露出為難之色,“太師大人此刻正在休息啊,不好帶你去見他。”
陳梟暗罵一句,掏出一只五兩重的銀錠塞給中年男子,抱拳道:“還請(qǐng)虞侯方便方便。”
中年男子掂了掂手中的銀錠,趕緊塞入懷中,微笑道:“都頭在此稍后,我進(jìn)去通報(bào)。”陳梟抱拳道:“有勞了。”中年男子笑道:“好說好說。”隨即便轉(zhuǎn)身進(jìn)了小門。
陳梟回到武松身邊來等候。見武松面有不悅之色,知道他在想什么,拍了拍他的肩膀,說道:“人在屋檐下不得不低頭!兄弟要是覺得委屈,就先回去吧。”
武松搖了搖頭,“我陪著大哥。”
陳梟笑了笑。
不久之后,那位虞侯笑呵呵地疾步出來了,說道:“多虧了我在太師面前說好話,太師才答應(yīng)現(xiàn)在見你們!”陳梟道了聲謝,又掏出一只銀錠塞給了虞侯。虞侯歡喜不已,把銀錠塞進(jìn)了懷里,引領(lǐng)著陳梟幾個(gè)人從小門進(jìn)去了。
來到一座側(cè)廳,看見一個(gè)老者正坐在上首主位上喝茶。那老者穿著大紅的錦袍,非常富態(tài),頜下三縷長髯,氣質(zhì)非常慈祥。陳梟有些意外,他沒想到歷史上有名的大奸臣蔡京居然會(huì)是這個(gè)樣子?果然是大奸若忠啊!
虞侯朝蔡京抱拳道:“啟稟太師,陽谷縣的都頭來了。”蔡京抬起眼來打量了一眼陳梟和武松;虞侯趕緊對(duì)陳梟等人道:“還不快拜見太師!”
陳梟等人拜見了太師,陳梟取出縣令交給他的親筆書信,雙手呈上,說道:“這是縣令大人的親筆書信。”虞侯從陳梟手中接過書信,轉(zhuǎn)呈給了蔡京。
蔡京接過書信,拆開來,看了一遍,微微一笑,點(diǎn)頭道:“好,好。”
陳梟命令手下四個(gè)人把四個(gè)寶擔(dān)送了上來,抱拳道:“這四擔(dān)寶物,其中兩擔(dān)是縣令大人感謝太師知遇之恩的,另外兩擔(dān)則是我獻(xiàn)給太師的!”
蔡京感到有些意外。打量了陳梟一眼,笑瞇瞇地道:“年輕人不簡單啊!一定前途無量!”
陳梟立刻抱拳道:“全靠太師栽培!”
蔡京微微一笑,撫著頜下長髯問道:“你叫什么名字?”
陳梟道:“陳梟,耳東陳,鷹梟的梟。”
蔡京點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我記住你了。”頓了頓,“回去后,你告訴陽谷縣令,安心做縣令,要不了多久我就會(huì)把他提上來的。”陳梟應(yīng)了一聲。
蔡京端起手邊的茶碗。
陳梟會(huì)意,便抱拳道:“在下告辭。”蔡京點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯。”陳梟領(lǐng)著武松和四個(gè)手下離開了。
待陳梟他們離開后,蔡京放下茶碗,站了起來。走到那四個(gè)寶擔(dān)前,命令虞侯打開罩在寶擔(dān)上的覆蓋物,露出了四擔(dān)珠光寶氣,炫人眼目。虞侯止不住驚嘆道:“他一個(gè)小小的都頭,究竟從哪弄來這么多金珠寶貝啊!?”
蔡京笑了笑,“這一點(diǎn)不重要。這是個(gè)很識(shí)趣的年輕人,可以委以重任。”
陳梟幾個(gè)人從太師府出來。武松忍不住道:“朝廷的大員如此貪贓枉法,難怪下面狗官橫行民不聊生!”
陳梟笑了笑,意有所指地道:“這些人雖然可恨,不過有的時(shí)候卻很有用!”武松流露出迷茫之色。陳梟拍了拍武松的肩膀,“好了,別想那么多了。好不容易來京城一趟,咱們四處去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”武松點(diǎn)了點(diǎn)頭。
幾個(gè)人便在街上游蕩著。街道上異常熱鬧,那擁擠的景象很像王府井步行街;街道兩側(cè)全是商鋪,幾乎家家都賓客盈門,販賣的物品琳瑯滿目,有很多是陳梟聽都沒聽說過的;街道上除了黃皮膚黑頭發(fā)的黃種人之外,竟然還有許多金發(fā)碧眼的外國人,他們有的穿著漢人的服飾,有的依舊穿著他們自己的服裝,走在大街上格外引人注目。
不知不覺,陳梟幾個(gè)人來到了一座非常引人注目木樓之前。那木樓不是一幢,也不是兩幢,好像許多幢樓閣集合在一起的復(fù)雜的樓宇建筑,屋宇綿延,高大恢宏又不是綺麗風(fēng)姿;那木樓的背后似乎還有無窮景致,只是在大街上根本無法看到。陳梟的目光移到木樓大門前的匾額上,‘樊樓’。