馬躍率50騎如風卷殘云般沖進了宛城北門。
    等候多時的管亥和裴元紹從城樓上興匆匆地迎了下來，隔著老遠，管亥就問道：“伯齊，軍馬呢？怎不見周倉那廝？”
    裴元紹細心，盯著馬躍左胳膊上那截兀自顫抖不已的羽箭問道：“伯齊，你中箭了？”
    馬躍表情凝霜，再沒時間向兩人解釋，在馬背上厲聲道：“管亥！”
    “在！”
    管亥本能地挺直身軀，厲聲答應。
    “擊鼓點兵，讓弟兄們馬上到東門外集結。”
    “遵命。”
    管亥虎吼一聲，從身邊親兵手里牽過馬韁，翻身上了戰馬，向著東門急馳而去。
    “裴元紹。”
    裴元紹亦昂然道：“在。”
    馬躍問道：“馬蹄鐵、馬蹬、馬鞍準備得如何了？”
    裴元紹道：“馬蹬、馬鞍準備了500多副，馬蹄鐵600多套。”
    馬躍問道：“有多少匹戰馬已經釘好馬掌、更換過新式馬鞍了？”
    裴元紹道：“就30匹，留在軍營里給弟兄們試著騎的。”
    馬躍說道：“好，把已經打造好的馬蹄鐵統統扔進融爐，全部融掉，所有的馬鞍扔進爐火燒掉，那30戰馬立即宰殺，馬鞍焚毀，馬蹄鐵剝下來融掉！還有，命令所有鐵匠和木匠到軍營集結，快去！”
    裴元紹愕然道：“毀……都毀掉？這是為何？”
    馬躍大吼道：“還不快去！？”
    “遵命！”
    裴元紹心頭一跳，不敢多問，領了軍令急急去了。
    馬躍吸了口氣，打馬向著太守府衙急馳而來，真所謂謀事在人，成事在天，馬躍雖然盡了最大的努力，到頭來卻仍然功虧一簣。騎兵雖然組建不成了，馬躍卻并不氣餒，不過自己留在太守府衙的那些圖樣必須銷毀，絕不能落到官軍手里。
    策馬疾馳來到太守府衙，馬躍剛剛翻身落馬，就見劉妍神色焦急地迎上前來。
    “馬躍，我聽說你要以何真去換軍馬？千萬別去，那是個陷阱，5000精銳官軍已經設計好了陷阱，正等著你往里面鉆呢。”
    馬躍勃然色變，搶前一步拎住劉妍的衣襟，厲聲道：“5000官軍！？你是怎么知道的？”
    “咳咳~”劉妍粉嫩的玉勁被馬躍緊緊勒住，一口氣喘不上來，語不成聲道，“我~~我~~你~放~~手~”
    “你怎么可以這樣對劉妍姐姐！？”
    一聲嬌叱，一道倩影突然從院子里沖了出來，卻是鄒玉娘手拎一截掃把往馬躍的手上刺來，招式猶在，卻輕飄飄地毫無力量。馬躍冷哼一聲，伸手一撩，就將鄒玉娘連人帶殷掃把拔翻在地，這才松開了劉妍的衣襟，厲聲喝問道：“究竟怎么回事？快說！”
    劉妍神色黯然，低聲道：“昨天我和玉娘妹妹在義莊救下一名女子，卻是從洛陽逃難來的，她本是官宦小姐……”
    馬躍眉頭一皺，厲聲道：“沒時間了，等會路上再說。”
    說完，馬躍不再理會劉妍，急步匆匆進了太守府衙，劉妍愕了一聲，回頭望著像竹竿般杵在門外的幾名流寇道：“大兄弟，發生什么事了？”
    一名流寇黯然道：“我們中了漢軍的詭計，2000匹軍馬全殺了，周倉大哥還有毛三哥、牛四哥他們200多號弟兄為了拖住漢軍騎兵，多半也是不保了。”
    劉妍花容失色道：“天哪，竟然晚了？”
    馬躍大步流星沖進府衙，將自己熬了整整十幾個通宵始才畫好的圖樣全部扔進火盤里，望著錦帛在火盤里迅速化為灰燼，馬躍目光變得異樣陰沉。亂世拼博，賭的就是性命，一個人如此，一千人亦如此，腦袋都別在自己腰上，還有什么可懼的？
    片刻之后，馬躍的身影出現在大門外，伸手一指鄒玉娘向劉妍道：“你，帶上她，還有你說的那個官宦小姐，馬上去東門外集結！賀老四，你帶上十個弟兄保護她們，其余弟兄跟我來，去軍營！”
    ……
    軍營，百余名鐵匠和兩百多木匠已經全被集中起來，圍在校場上交頭交耳，亂哄哄的像個集市，裴元紹一身戎裝，按劍肅立在點兵臺上，百余流寇守住軍營各處出入口，把整個校場圍得水泄不通。
    馬躍狼一樣的眼神掃視整個校場一圈，厲聲道：“肅靜！”
    頃刻間，整個校場一片寂然，所有工匠都傻傻地望著馬躍，不知道這位一向比較好說話的流寇大頭領要干嗎？不過，他們暫時還沒有往壞處想，在這位大頭領的率領下，這八百流寇可跟以前的黃巾賊不一樣，黃巾賊是見人就禍害，可這八百流寇卻只禍大戶人家，像他們這些升斗小民那是秋毫無犯。
    馬躍吸了口氣，厲聲道：“我們進駐宛城也有一段時間了，八百流寇的做派，相信大伙心里都有數，我們只殺富人，只搶大戶，絕不禍害平民百姓，所以……我絕不會把你們怎么樣的，這點請你們絕對放心！”
    “那是，大頭領的恩德，我們心中有數。”
    “是啊，大頭領還讓人在城里開義莊，這樣的流寇……呃不，是義軍，真是比官軍還要貼心哪。”
    ……
    工匠們紛紛開始歌功頌德。
    馬躍倏然高舉右臂，所有工匠都凜然噤聲。
    “但我們終究是流寇，朝廷終究是要派官軍來進剿的，宛城雖好，我們卻不可能一直呆下去。今天，我們八百流寇就要轉進了，一句話，我們需要工匠，有愿意隨我們一起走的，我馬躍舉雙手歡迎，從今天起就是我馬躍的生死兄弟。有不愿意走的，我也絕不勉強，發給酬勞之后請各自回家。現在，請你們做個決定，愿意隨我們一起走的，請往前十步，站到臺下來。”
    工匠們開始交頭接耳地討論起來，然后陣營開始分裂，只有十幾個工匠往前走了十步站到了點將臺下，剩下的三百多名工匠則留在原地一動未動。
    馬躍臉上綻出一絲淡淡的微笑，向身邊的裴元紹道：“老裴，帶上這些愿意跟我們一道走的工匠去東門外集結，不愿走的請再等一下，我這便讓人去取來金錢，按人頭計算，每人一千錢！”
    “大頭領太客氣了。”
    “是啊，我們不要報酬。”
    “謝謝大頭領了，謝謝啊。”
    其實，這些工匠大多是些老實巴交的手藝人，憑著本事混口飯吃，平時受慣了欺凌，遇到馬躍這么仁義的流寇首領，他們還真有些不太習慣，好吃好喝不說，臨了臨了，居然還有工錢拿，上哪找這樣的好事去？
    等裴元紹領著那十幾名工匠離得遠了，馬躍臉上的笑意逐漸淡去，最終化為森冷的殺機。
    “鏘~~”
    刺耳的金屬磨擦聲在校場四周響起，那是鋼刀出鞘的聲音，原本鬧哄哄的校場突然間變得詭異的寂靜，工匠們終于意識到事情有些不對了，因為，校場周圍那一大隊的流寇，根本就沒有去般運銅錢，而是舉起了锃亮的鋼刀……
    “殺！”
    馬躍眸子里殺機一閃，從嘴巴里崩出一個冰冷的殺字。
    “殺~~”
    百余流寇野狼般咆哮起來，揮刀前沖，锃亮的鋼刀帶著炫目的寒茫惡狠狠地斬劈下來，不過這一次，他們斬殺的對象再不是官軍，而是手無寸鐵的工匠，但他們的眸子里絕無一絲的猶豫和不忍，有的，只是猙獰和殘忍。
    毫無抵抗之力的工匠很快就被斬盡殺絕，校場上血流成河，尸積如山，馬躍深深地吸了口氣，眸子里掠過一抹陰云。
    不是我馬躍背信棄義，實在是留你們不得！
    最后看了一眼滿地的死尸，馬躍跳下點將臺，早有流寇牽過戰馬，馬躍翻身上馬，把手一招，厲聲道：“走，去東門~~~”
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