第二天，張翰在徐馳的授意下，領著萍兒，果然去了城西的“高記”。說是以前從軍時，有個一起出生入死的兄弟，叫賈望，為了幫襯他爺倆，特意讓他編了許多的草鞋，以每雙八文的價格，購進軍伍中，為步卒行軍時所用。約定的交貨之期早已經過了，卻不見賈望蹤跡，也不知出了什么變故。無奈之下，才出此下策，以期多少能賣出一點。那掌柜的雖說嫌價錢太高，好在賣出去再結賬，賣不完可退貨，自己不必擔風險，也就勉強答應了。
    這日晚間，閑逛了一整天的徐馳回到陳府，見臺階處停了輛馬車，進入里面，一個人迎面走來，道：“三郎可回來了，趙某正等得心急呢。”
    蕓娘，陳楚，還有馨兒等人，都圍上來，紛紛責備或是詢問。
    蕓娘道：“這位趙捕頭都等了快一個時辰了，竟左等右等的不見你回來。娘親還打發下人去尋你，卻也遍尋不著——一天也沒個正經事，何不早點回來？”
    徐馳嘿嘿笑起來：“兒子不是正忙著嗎。”
    那趙鋪頭便是與徐馳在陳府一起喝過酒的趙裕民，所以并不陌生，當下笑道：“趙哥不是在等我吧？”
    捕頭就是民警，讓民警專程等在自己家里，可不是什么好事，難道鐘娘子為了區區十貫錢就報警了？那未免太小題大做了吧。
    趙捕頭道：“正是，在下奉高縣尉之命，特意來請三郎兄弟前去幫忙。”
    徐馳放了心，不過很納悶，公安局長能有什么事要我徐馳幫忙呢？當初高哥長高哥短的，那是徐馳怕日后有用得著公安局長的地方，哪曾想到公安局長還先來求自己了，便問道：“幫忙？我能幫個什么忙？幫忙喝酒還差不多。”
    趙捕頭笑道：“喝酒是要喝的，不過今日有樁棘手的案子，縣尉想請三郎過去，看有甚么見地？”
    徐馳哭笑不得，你公安局長都搞不定的案子，我有個屁的見地：“趙哥你找錯人了吧？我哪會破案子呀，我不犯案子就對得起你們了。”
    “三郎于算學一途，很令縣尉大人欽佩，是以有今日之請。”趙裕民解釋道。
    徐馳郁悶之極，數學與破案，風馬牛不相及的事，什么時候扯到一塊兒去了？徐馳雖然油嘴滑舌慣了的，但知道自己究竟有幾斤幾兩，絕對沒有破案的本事，所以無論如何是不能答應的，便推脫說：“趙哥，不是兄弟不幫忙，兄弟我確實不會破什么案子——再說我也挺忙的，晚上我還得練內功呢。”
    趙裕民奇道：“兄弟竟然練內功？真乃人不可貌相也——兄弟內功進益如何，擇日定然與兄弟切磋一番。”
    “可不是嗎，兄弟身子骨兒單薄，不練內功不行呀，弱不禁風的，看著挺可憐的。”
    馨兒心想，三郎什么時候練內功了？上半夜把人折騰得骨頭散架，下半夜睡的像頭死豬，盡會糊弄人。
    趙裕民道：“練功固然重要，三郎只去看看，料也誤不了多少時辰，回來自可照練不誤。”
    徐馳想，這人怎么這么賴皮呀，推都推不掉，又說：“我明天還得早起呢，打算到街巷里逛一圈，調研調研，考察考察。”
    “調研考察？”趙裕民與陳楚異口同聲地問道：“那是做甚么？”
    “兄弟囊中羞澀，打算做點小買賣，貼補家用，卻不知道做什么為好，所以要調研考察了。”
    陳楚急道：“三郎這是甚么話？好似我們一家子苛刻了你一般，每月里蕓姨娘、你和馨兒的例錢，為兄都是如數給了的。再說，三郎沒銀子使，大可管為兄討要，何苦去做甚么營生，遭人家恥笑？”
    陳秦在陳家的地位雖說較為尷尬，但日常用度的零花錢還是不缺的，一則是陳家家境殷實，二則是掌管陳家財政的陳楚比較厚道，三則就不好說了，作為陳家長子的陳楚，一向對蕓娘懷有某種說不清道不明的情愫，只是有色心沒色膽，不敢越雷池一步罷了，自然不會苛待蕓娘母子。
    蕓娘道：“秦兒不必推三阻四的，既然縣尉大人照拂你，你自可放心前去，破不破的了案子，想來縣尉大人亦不至于怪罪。”
    趙裕民連聲道：“對對對，三郎并非官身，絕不會賴在三郎頭上，三郎大可放心。”
    徐馳見推脫不過，只得應允道：“既然這樣我就去，但能不能把案子結了，和我沒半毛錢的關系。”
    徐馳有心在馨兒面前顯擺一番，便把馨兒也帶上了，讓她坐在車廂中，自己與趙裕民坐在車轅處。趙捕頭一邊詳細陳述案子情形，一邊駕著馬車，“得得得”的朝城南刺史衙門而去。
    原來，臺州刺史姓張名元瞿，乃一方封疆大吏，官居三品。當日，其母七十大壽，張元瞿以孝著稱鄉里，是以大肆操辦。各級同僚屬下，臨海地面的豪商富賈，地主名流，沒有不來道賀的，甚至神都洛陽一些走得近的，或是不太親近的達官顯貴，亦是派了人來。
    有道是天有不測風云，酉時左近，正值衙門流水席開的熱鬧，卻有張府下人發現刺史幼女張麗，赤身裸體，陳尸閨房榻上，喜事變成了喪事。那張麗二八年華，尚未出閣，生得是冰肌玉質，體貌豐腴，甚是惹人愛慕。其父張元瞿視之如掌上明珠，痛愛異常。未料想祖母七十華誕之際，傾城傾國的張麗，卻慘遭歹人荼毒，凌辱至死。白發人送黑發人，如何不悲傷，張老夫人及張元瞿夫婦，怒火中燒，痛不欲生，嚴詞責令刺史府會同臨海縣衙，限期破案。
    堂堂刺史府，堂堂刺史之女，竟在大宴賓客之時，被人神不知鬼不覺地奸殺，兩級官佐哪敢怠慢，傾巢而動。
    當天所到賓客男女老幼總計七百余人，來賓各有名帖壽儀，管事房是一一記錄在案的。即就是說，嫌犯必在這七百余人之中，外邊的人混進來作案的可能性幾近于無。嫌犯在劫色之時，可能遭致強烈反抗，怕事情敗露，從而殺人滅口。如果是外邊的人，選在這樣的日子作案，是不符常理，完全不可能的。
    案子看起來比較簡單，嫌犯在為數不多的人當中，并且全部控制在刺史府，甚而至于道完賀回了家的，都被一一請了過來，作為嫌疑人嚴加看管。這要在二十一世紀，提取一點殘留物，做個DNA比對，不去一日，即可真相大白。問題是在唐朝，哪里有那個設備和技術來甄別呢？來的都是客，你又不可能一個一個嚴刑拷打，刑訊逼供。
    看似簡單的案子，愣是愁煞了臺州司法參軍與臨海縣尉，盡管做了許多前期工作，卻沒有發現任何線索。也是狗急跳墻，那高縣尉突然想到了陳家三郎，便讓趙捕頭將其找來，看能否集思廣益，死馬當作活馬醫，雖不指望他能破得了案子，可以謂之不是希望的希望。
    刺史府離翠煙樓并不遠，位于城南，不消兩刻鐘，便到了。趙捕頭領著徐馳與馨兒，過了衙門照壁，再過掛有“明鏡高懸”匾額的正堂，進到后衙。后衙是個面積較大的庭院，也是刺史的宴客之所，此時已將壽堂改為靈堂。賀壽的眾賓客都集中在后衙，或坐或站，竊竊私議，既為慘事扼腕惋惜，又為自己受到羈押看管而心生怨尤。
    高縣尉沒指望徐馳破案，徐馳自己也根本沒有想要破案的覺悟，但既然來了，畏畏縮縮還不如高調張揚，反正破不了的，顯擺顯擺做做樣子也好。
    徐馳挺胸抬頭，隨著趙捕頭從人堆中穿過去。高縣尉略一抱拳，道：“三郎來了——這位是崔參軍崔大人，這位是陳尚家三公子。”高縣尉指著一個中年文士為徐馳介紹道。
    徐馳朝那個什么崔參軍點了點頭，神情比較嚴肅，并沒有平時那種嬉皮笑臉的做派。人家府上死了人，總得做做樣子吧，雖說不認識張元瞿刺史。
    崔參軍也點點頭，算是回禮，心道，這高縣尉怎么弄個乳臭未干的毛頭小子來，也太過兒戲了罷。只是這崔參軍也甚是無奈，面對滿堂的嫌疑人，竟不敢審訊刑訊，畢竟在座的，都是非富即貴，許多還是朝廷命官，四品五品的大官為數不少，別說刑訊，就是問話，區區從七品下的司法參軍也只能陪著笑臉，陪著小心。
    高縣尉問道：“趙捕頭可將詳情告知于三郎了？”在得到肯定的回答之后，又朝徐馳說：“三郎有何見解？”
    陳家三郎仿佛成竹在胸似的，有如福爾摩斯來了，“先帶我看看人命現場。”
    崔參軍、高縣尉、趙捕頭等人領著徐馳與馨兒，又穿過兩進院落。張家小姐的閨房位于最里間，閨房門口有衙役把守。
    后衙中，賓客們不知道剛剛進去的少年公子是被人請來刑斷的，如果知道了，肯定會嗤之以鼻。但有三人，當看見徐馳與馨兒隨趙捕頭進來時，便莫名其妙，大覺吊詭。其中兩個便是陳尚陳越父子，再有一人，你道是誰，卻是翠煙樓的老鴇鐘緋紅鐘娘子。
    鐘緋紅心道，莫不是這小子干的好事？看他神氣活現的樣子，又不像。這幾日，眾小廝將臨海城問了個遍，也沒找到叫李雙江的富戶。鐘娘子本人與單綾多方查找，亦是茫無頭緒。正在為自己的大意而懊悔不已的時候，卻不料在刺史府遇見了這個小冤家。
    徐馳與崔參軍等人走進張家小姐的閨房，只見一具曼妙的胴體橫呈榻上，頭朝左側，兩眼圓睜，脖子上有一道明顯的指痕，顯然是被人卡住咽喉，窒息而死。下體處有幾點將近凝滯的血跡，隱約可見骯臟之物，死前即已遭人凌辱。房中杯盤狼藉，有飯菜傾倒在地上。據其貼身丫環小紅供述，她給自家小姐送晚飯時，推開房門便驚見慘狀，驚嚇之下，飯菜失手落地所致。
    馨兒膽小，好在人多，拉著徐馳衣襟，緊隨其后。見自家男人仔細掃視那一絲不掛的胴體，甚至用手掰開張家小姐羞處，用鼻子去嗅，心里責怪徐馳毫無廉恥之心，也不怕惹惱死者家屬？卻見旁邊數人視而不見的樣子，才略感放心。
    事實上，此時死者家屬并不在閨房之中，崔浩作為一州司法參軍，保護現場還是知道的。在經過最初的慌亂之后，刺史府一眾屬吏便調派人手，保護現場，控制疑犯。死者親屬雖然異常悲痛，卻也深知保護現場的重要性，被丫環仆婦安排到別的地方去了。
    至于徐馳掰開張麗小姐羞處用鼻子去嗅，在崔參軍、高縣尉、趙捕頭及另外兩名仵作看來，卻沒有什么好奇怪的，刑斷如治病，望聞問切，體察蛛絲馬跡，這是斷獄不可或缺的手段。
    “三郎，你有何高見？”高縣尉見徐馳仔細看過一遍之后問道。徐馳是高林生高縣尉的遠房親戚，高林生成為縣尉前，家境潦倒，幸得陳尚接濟，所以，高縣尉對陳家，對徐馳都有感恩的心態在里邊。徐馳是自己請來的，他若能斷結此案，自己臉上也有光彩。
    “顯而易見，死于他殺。”徐馳非常自信。
    中年文士崔浩崔參軍鼻子一哼：“這便是陳公子的高見？”
    “女子的閨房，并沒有多少值錢的東西，基本可以排除謀財害命的可能。另外，張小姐豆冠年華，應無仇家，也可以排除仇殺的可能。所以，是有人見色起意，強行與之交合，遭致張小姐激烈反抗，歹徒為滿足淫-欲，才下了死手；或者是歹徒已經得逞，卻擔心事情敗露，因而殺人滅口。”徐馳的所謂高見都來源于趙捕頭，徐馳自己能有什么高見呢，徐馳破案的幾率幾乎為零。后世的徐馳是一介平民，沒有學過心理學，更沒有接觸過刑偵一類的案子。