就在這時，突然一條黑線出現在東部沙漠邊緣，向湛海藍和樓蘭族人迎面馳來，兩面夾擊之下樓蘭族人絕無生路，湛海藍心灰若死，難道樓蘭族人今天就要全亡于此嗎？
    “駕。”
    一大片騎兵的吆喝聲從東部軍隊隱約傳來。
    “漢語？”
    湛海藍脫水和焦急的臉上浮出希望，騎兵近了，一大群白巾蒙面的騎兵揮動長矛大刀殺過來。
    “漢人的兵器。”
    湛海藍終于意識到什么，可是驚喜中還無法確信，直到騎兵走進一個同樣戴著紗笠的女子逐漸清晰。
    “洛麗使者。”湛海藍提起裙擺向那名紗笠女子飛奔過去，那騎著馬的紗笠女子也看見了湛海藍。
    “海藍公主。”
    兩名女子緊緊抱在一起，喜極而泣。
    “海藍公主，我請來了大漢援兵，看，那名趙將軍萬夫不當……公主，為什么你們都在這里，難道……樓蘭陷落了嗎？”洛麗看著沙海中的族人，突然震驚地問道，雖然沒聽到回答，洛麗臉上已經浮現悲切。
    每一個樓蘭人都對樓蘭有深深的愛。
    湛海藍痛苦地點點頭，突然醒過來：“洛麗，快，叫漢軍去救我父王……”
    不用湛海藍說，趙云已經率軍殺向了莎車駱駝隊。
    “大漢上將軍常山趙子龍，奉蜀王劉璋之命救援樓蘭，抵抗者殺。”
    漢騎兵與駱駝隊交鋒，趙云率先挺槍殺入敵陣，所向披靡，剛一殺入就震驚了莎車軍，駱駝隊根不是漢騎兵對手。
    “漢軍來了。撤，稟報女王，撤。”駱駝隊領隊吆喝一聲，駱駝隊立刻轉向，駛向沙海深處。
    “這位將軍不要追擊，戰馬在沙漠中難以追上駱駝隊。”被救下的國王，一身受創無數，用虛弱的聲音對趙云說道。
    趙云點點頭，其實他根沒打算追。如果趙云打算追，這國王怎么可能叫得住他。
    戰馬能在這里作戰，是因為這里已經是沙漠邊緣，沒有那么嚴重的脫水，如果敢深入沙漠。就算是耐力極強的矮腳馬，又哪里是駱駝的對手。
    繳獲兩百多頭駱駝，趙云讓人將樓蘭傷員抬上馬背，至于那些死者，只能沙葬了。
    “樓蘭公主湛海藍，代我父樓蘭王童格羅迦拜見漢上將軍，感謝大漢出兵西域。救援藩屬，感謝漢大將軍蜀王劉璋，樓蘭必永尊大漢為天朝上國。”
    漢軍與樓蘭人一起穿過了白龍堆，來到漢軍的營帳。因為樓蘭王童格羅迦傷重，湛海藍代表樓蘭向趙云參拜。
    “感謝蜀王劉璋出兵救國，大漢天威。”樓蘭主要成員一起向趙云參拜。
    使者洛麗神情有些落寞，自己尋找援兵的速度不可謂不快。自己到了長安第三天，川軍就開始集結兵力了。而且從長安到西涼全部是戰馬馳騁。
    古往今來，上國救援藩屬國也沒這么快過，但是沒想到還是沒來得及，樓蘭城和海頭城都已經陷落，連王子陀阇迦都死在了海頭城。
    趙云向樓蘭眾人微微點頭，沉聲道：“既然樓蘭已經陷落，就不急于立刻接戰，我漢軍初來，當先安營扎寨，另外兩萬西涼軍也將隨后到來，諸位放心，樓蘭既為我大漢藩屬，我們必擊敗車師，為樓蘭復國。”
    “多謝上將軍。”湛海藍等人再次行禮，心里雖然迫切想復國，可是也知道趙云說的有道理，現在漢軍才來，樓蘭陷落就沒有根基，首先解決的當然是根基問題。
    何況湛海藍知道，就算現在趙云想與莎車接戰，也接不了。
    “楊子商。”
    “屬下在。”一名官應聲出列，楊子商的口才不錯，劉璋就是要他跟著趙云，處理一些外交事宜。
    “如今樓蘭陷落，我軍不可能在西域這種惡劣天氣下住營帳，此去東南方有一沙城，名叫刺拉城，屬于若羌國，你去交涉一下，讓若羌將刺拉城讓給我軍駐軍。”趙云淡淡地道。
    “若是若羌王不允呢？”楊子商問這句話不是懷疑自己的能力，而是要知道自己的底牌，一個外交官當然要知道自己這一方的底線，尤其是西域國家繁多，關系復雜，更需要知道自己能拿出什么，不能拿出什么。
    “不允？你忘了我們來西域的目的嗎？”趙云冷眼看著楊子商，楊子商打了個突。
    大漢軍隊來這里，是來重新制定西域規則的，凡是抵抗大漢軍隊的，都與莎車同流，如果若羌不愿讓城，那當然就是抵抗行為，也就是說，趙云會出兵若羌。
    楊子商面對趙云都感覺冷冷的，不敢說什么，但是作為一個官，心里知道錯綜復雜的西域不能像趙云這樣一刀切，不是黑就是白，很多時候需要周旋，需要因勢利導。
    可是現在主持的趙云，楊子商倒不敢抗命，而這反而輕松了，一個外交官的底牌是開戰，那基就不用什么說辭了，強國比弱國的外交簡單的多。
    楊子商領命而去，在場的樓蘭人都感覺后背發涼，這些漢人似乎與百年前的漢人不一樣，以前來的漢人雖然也是要西域國家臣服，但是殫精竭慮想的是怎么巧取，怎么獲得更多西域國家支持。
    只有實在沒辦法了，才打一兩個出頭鳥。
    可是現在看著年輕英俊的將領，似乎不是友就是敵，一言不合就要開戰啊，難道大漢經過這么多年的動亂，軍人都已經鐵血了？
    湛海藍正想著，一名樓蘭女子焦急來報，來張開的小嘴都要對湛海藍說話了，看到湛海藍的眼神，趕忙向趙云拜了一禮，對湛海藍道：“公主，快去看看吧，陛下不行了。”
    湛海藍一下子急了，草草向趙云拜一禮，去了父王童格羅迦的營帳。
    幾天過去，因為惡劣的療傷環境，就算川軍軍醫和樓蘭土醫竭盡全力，還是沒能保住童格羅迦，童格羅迦駕崩，女兒湛海藍繼承樓蘭王位。
    若羌只是個小國，還不夠趙云一萬騎兵捏一下的，再加上若羌和樓蘭一樣，也是親漢的，楊子商沒有用開戰威脅，也順利借到了刺拉城。
    湛海藍簡單的繼承儀式在刺拉城舉行，而此時，龐統跟隨兩萬西涼軍到達刺拉城，川軍終于整軍完畢。
    “先生，如今我們駐扎刺拉城，而莎車攻占了樓蘭全境，要幫樓蘭復國，就要立即攻擊莎車，可是末將覺得，白龍堆橫跨千里，我們的戰馬根難以橫渡，必然損失慘重。”
    外面舉行著湛海藍的王禮，趙云對龐統憂心地說著，雖然趙云對許多事不在意，但是他深刻知道眼前的困難，如果樓蘭沒有陷落，漢軍及時在蒲昌海（羅布泊）西岸駐扎，趙云根不會懼怕莎車。
    可是現在不但中間隔著蒲昌海，還隔著死亡之洲白龍堆，如何能夠這么遠的奔襲樓蘭，那與找死什么區別？
    “趙將軍不想攻？”龐統微笑著問道，當黃月英到龐統隱居的地方來找龐統時，龐統還真的不想來。
    早年的龐統功利心很重，一心想做出一番事業來，讓那些因為他丑瞧不起的他的人閉嘴。
    可是經歷了許多事后，特別是脫離劉備之后，龐統習慣了田園生活，這時才發現如果一個人沒那么強的功利心，就這樣平平淡淡的過，也很不錯。
    以至于黃月英找到龐統，要他統率西征軍時，龐統心里是不情愿的。
    但是黃月英最后說的一番話，徹底讓龐統下定了決心，黃月英沒有說其他什么，只是說主公劉璋還有半年到一年壽命，征伐西域是最后一戰，希望龐統能讓主公沒有遺憾。
    龐統答應了黃月英，不止是為黃月英，在龐統心里，劉璋應該是他前半生中改變他人生觀價值觀最重要的一個人，如果不是劉璋，自己如今不知會在何方。
    不管龐統還有沒有曾經那么熱切的功利之心，劉璋在他心中都是當仁不讓的明主，不管是在野還是在朝，龐統都把自己當成川軍的一員，哪怕是田園生活，也是在川軍的地盤上。
    梟雄末路，誰不悲切，龐統毅然同意了黃月英的請求。
    但是龐統看得出來，黃月英其實心里想自己過來，只是因為荊州還需要她，讓她走不開，她也不想走開。
    黃月英和劉璋的關系，龐統作為黃月英的朋友，還是知道的，以龐統的智慧，同樣知道黃月英擔心的是，如果她來到西域，劉璋必定擔心。
    不是擔心西域之戰，而是擔心自己去后，黃月英能不能有一顆平靜的心輔佐劉循，黃月英不想讓劉璋有這種擔心，所以她只能若無其事地待在中原。
    龐統沒有對黃月英說什么，但是他來西域的目的，也是要讓大漢重掌西域。
    “攻必敗。”趙云肯定地說道，不管什么軍隊，再強也無法橫渡沙漠和咸海，去攻擊一個沿海城池。
    “那就不要攻嘛。”龐統隨意地道。
    “可是。”趙云憂慮地道：“我們是來援助樓蘭的，如果就駐扎在刺拉城不出兵，不但讓樓蘭人不滿，也有損我漢軍聲威。”