西夏中興府，同樣是皇城之中。
    有穿著宋朝緋色官服的文官隨著太監向宮內深處走去。
    大宋駐西夏使臣古樹茶。
    他乃是今年科舉進士，因專修外交專業的進士極少，大宋又缺乏外交人才，是以他倒是此屆科舉中獲封官爵最高之人。
    駐外大使實權說高不高，但說低，卻也不低，光耀門楣已是足矣。
    古樹茶忽然進宮求見西夏女帝，自是因為趙洞庭的那封信。
    最終，他在御書房見到李秀淑。
    只哪怕是在這御書房內，李秀淑竟然也是用幕簾攔著自己。從外面，根本看不到她的絲毫。
    旁側侍候的老太監輕聲道：“皇上，大宋使臣古大人到了。”
    古樹茶拱手行禮，“古樹茶見過西夏皇上。”
    幕簾內傳出來李秀淑稍微清冷的聲音，“古大人免禮。不知古大人突然求見朕，所為何事啊？”
    她其實是應該知道古樹茶此行為何而來的，此時只是明知故問。
    古樹茶眉頭不著痕跡地微微皺了皺，道：“我朝皇上有密信讓臣轉交給西夏皇上您。”
    連他都猜得出來皇上傳信西夏為的是什么，他當然不信李秀淑會想不到。
    “嗯。”
    李秀淑輕輕應了聲。
    老太監從古樹茶手中接過密信，卻也并未掀開幕簾。李秀淑只從里面伸出只手來，顯得神秘兮兮。
    等過數十秒，里面才又傳出來她的聲音，“我西夏國力微弱，怕是無力相助大宋啊……”
    “嘶……”
    古樹茶輕輕吸了口氣，這回眉頭是真正皺起來。
    他帶著疑惑瞥向幕簾，只覺得很是詫異。因為他沒想過，西夏女帝竟然會拒絕出兵。
    于情于理，李秀淑都不應該是這種選擇才是。
    稍微籌措了下語言，古樹茶緩緩道：“皇上，您西夏和我大宋國自成皇帝（李望元）時起便是盟國，相互扶持幫襯。近年來我朝皇上對您西夏也提供過諸多幫助，眼下我朝遭受新宋、大理、元朝三國圍攻，正是需要您西夏援助的時刻，難道皇上您打算要作壁上觀不成？”
    他的語氣中并不掩飾不滿。
    因為這最近幾年來，趙洞庭對西夏的諸多幫助，便是連他這個新上任不長時間的大使也都有所耳聞。
    可以說，如果沒有趙洞庭的幫助，單憑西夏國力，絕沒可能在短短時間內讓西夏發展到現在這個地步。
    李秀淑拒絕出兵相助，未免太過無情。
    “唉……”
    幕簾連傳出李秀淑的嘆息聲，“并非是朕不想出兵，而是我西夏國力并未恢復，此時實在無力出兵啊……”
    “皇上！”
    古樹茶微微瞇眼，然后直起身子，“縱您不念和我大宋舊情，難道還不明白唇亡齒寒的道理么？”
    李秀淑的聲音忽然寒氣森然，“你這話是什么意思？”
    古樹茶直言不諱道：“若我宋亡，古某敢斷言，西夏定然會步我大宋后塵，覆滅于元朝或者大理之手。”
    “哼！”
    李秀淑冷哼，“那也是日后的事情。朕若現在出兵，國內民不聊生，那才是真正會導致亡國！”
    說著，聲音卻又忽的緩和些許，“朕也不是說就不出兵相助你大宋國，只是還需再等等而已。這幾年來，朕都在力圖恢復民生，這你也該是知道的，可成效卻遠遠不如你大宋國那般顯著。朕要出兵，也總得先讓百姓們都有飯吃，士卒們都有糧餉才行。”
    古樹茶微微怔住，然后道：“西夏皇上真讓古某這般回復我大宋皇上？”
    他駐扎中興府，自是對西夏情況也有些了解。雖然西夏國力定然遠遠沒法和大宋相比，但要說無力出兵卻也是假話。
    李秀淑只是不想出兵而已。
    而她為何不愿意出兵，古樹茶卻是沒法猜測出其緣由。或許是不愿摻和到這數國紛爭之內，又或者是想趁此機會壯大國力。
    “嗯……”
    幕簾內又傳出來李秀淑平淡的應答聲。
    “古某告退。”
    古樹茶見得李秀淑肯定，便也不再多說。行禮過后，帶著些怒氣向著御書房外走去。
    該說的話他已經說了，連唇亡齒寒這樣的話都說了出來，李秀淑卻仍選擇拒絕出兵，其決定已經不是他這個宋臣能夠左右。
    為今之計，與其在這里白費唇舌苦勸西夏女帝，倒不如快些將這個不好的消息回稟皇上來得更實在。
    “皇上……”
    而古樹茶的身影剛剛走出御書房，幕簾旁側老太監就對著幕簾里出聲了。
    作為伺候李秀淑日常生活起居的太監總管，他自然算得上是李秀淑的心腹。偶爾逾越也沒有什么。
    李秀淑道：“你也覺得朕應該出兵幫助宋國？”
    老太監沉吟道：“您肚子里……不是懷著那位的孩子么？”
    幕簾內李秀淑沉默了會。
    然后里面又響起她的聲音，“現在大宋還沒到無力支撐的時候……”
    老太監瞬間恍然，“皇上圣明。”
    錦上添花，終是不如雪中送炭啊……
    但他卻還有疑惑，稍微遲疑后，又道：“那若是宋朝大勝，譴責我朝又該如何？”
    “譴責？”
    幕簾內的李秀淑輕輕揉著自己已經鼓起的肚子，不以為然笑道：“只要這孩子出世，他縱是譴責，又能如何？”
    她不在乎肚子里懷的是男是女。縱是女孩，有她作為表率，西夏再出女帝登基也不是什么太難的事情。
    老太監沉默，不再多言。
    古樹茶帶著怒氣出宮，很快將李秀淑拒絕出兵的消息用飛鴿傳往了長沙。
    又兩日。
    信鴿到長沙皇宮。
    趙洞庭在御書房內看過古樹茶傳回來的信以后，也不禁是頗覺得詫異，喃喃自語，“這瘋女人，莫非是沒懷上？”
    然后又拍著腦門說：“縱是沒懷上，也沒必要真不出兵吧！連這點大局觀都沒有？”
    他自是對李秀淑的拒絕出兵也是很有怨念。
    但再深的怨念，最后也只是化為嘆息，“女人啊，真是不可以常理揣測的動物……”
    他想起李秀淑離開長沙時說的“聽天由命”那四個字，只是沒想到，這個女人竟然真的會相信這所謂的命運。
    這實在不像是那個冷靜理智的李秀淑。
    “你在嘀咕什么？”
    旁邊吳阿淼眨巴著眼睛，滿是不解地看著趙洞庭。
    趙洞庭沒好氣笑道：“在床上征伐女人失敗了。現在想讓她幫忙，她竟是不念舊情。”
    “嘁！”
    吳阿淼聞言掃了眼趙洞庭，眼神中滿是鄙夷，“那前兩天你喝多了還跟我吹噓你房中術天下無雙？夜御十女都不在話下？”
    他大概是大宋朝內最不將趙洞庭當成皇上的人了。哪怕是白玉蟾，也沒他這般大膽。
    趙洞庭瞪眼，“你以為我吹的，她當時都癱軟成泥了。誰想她會穿上衣服就不認人呢？”
    “這樣的女人就該狠狠教訓！要不要我幫你去拾掇拾掇她？”
    吳阿淼很是不忿地說，隨即卻又忽的想到什么，眨巴著眼睛道：“不過你是九五之尊，什么女人還能讓你去腆著臉求助？”
    趙洞庭聳聳肩道：“西夏女帝李秀淑，要不……你去西夏皇宮走走，幫我抽她兩鞭子？”
    吳阿淼翻著白眼縮脖子，“你以為我是老壽星吃砒霜，嫌命長呢！”
    趙洞庭看著他吃癟的樣子，哈哈笑。
    然后重重坐在床榻上，對著外面喊道：“宣信鴿豢養司易公公前來！”
    說罷便在書案上奮筆疾書起來。
    眼下元朝海軍蠢蠢欲動，李秀淑卻拒絕出兵。他不得不對戰略作出調整。
    因為再這樣下去，大宋將不堪重負。
    等易詩雨到御書房，趙洞庭已經將密信寫好，“將這兩封信分別傳到重慶府和達州去！”