北疆形勢再度趨于明朗。
    襄陽府有天捷、天雄兩軍駐守，當(dāng)算是固若金湯，擋元軍十余萬怕都不在話下。
    南面還有蘇泉蕩率著天罡、天立兩軍以及江陵府守備軍遙相呼應(yīng)。
    鄂州城，何方松、江修、金灝三人分別率領(lǐng)天英、天滿、天富軍不動如山。
    雖然兵壓在鄂州城外的元軍此時還并未退去，但想要拿下鄂州城卻是千難萬難的事。而且他們大概不會有這個膽量。
    隆興府，陸廣、馬袖、黃福三人率禁軍駐守，再有隆興府守備軍，防御實(shí)力也是強(qiáng)悍之極。
    而攻隆興府的主帥真金已經(jīng)悄然回往元中都。這股元軍自不可能再攻隆興府。
    元軍駐扎在大宋北疆的將士實(shí)際上都只是虛張聲勢而已，他們自己都明白，想要攻破宋土已經(jīng)是不可能的事情。
    而建寧府就更不必提，在陳吊眼殺出城后，元帥哈爾巴拉和宋軍硬碰硬吃下大虧，既沒有實(shí)力，也沒有膽色再找宋軍麻煩。
    各城宋軍都沒再將城外元軍放在眼中，忙著收編俘虜?shù)鹊龋芍^如火如荼。
    而這個時候，在長沙城內(nèi)，元駐宋大使祁宏達(dá)也收到桑哥的親筆信。
    因飛鴿不能攜帶過重信物，是以信的篇幅很短。皇上不知襄陽已失，要以京西南路做禮，給明珠公主陪嫁。
    祁宏達(dá)在自己的府邸內(nèi)收到這封信后，呆在正堂，沉思良久。
    他能想得到皇上不知道襄陽已失的消息定然是總制院使桑哥給瞞下來了。
    只自己見到宋帝以后該如何說，卻是個難題。
    拿襄陽便等于拿下半個京西南路，自己若說皇上愿以京西南路做嫁妝，會不會讓得宋帝啼笑皆非、嗤之以鼻？
    宋國現(xiàn)在要拿下整個京西南路已是輕而易舉，只是時間問題而已，何須元朝相送？
    但這事乃是忽必烈之意，祁宏達(dá)卻又不能不辦。除非，他向忽必烈稟明實(shí)情，將罪責(zé)推到桑哥的身上。
    這更不可能。
    現(xiàn)在桑哥輔政，他祁宏達(dá)的奏報根本不可能直達(dá)圣聽。而他以后還必然得被桑哥報復(fù)。
    以桑哥在元朝的地位，要收拾他區(qū)區(qū)個駐宋大使，他很難有招架的份。
    在府邸內(nèi)沉吟良久后，祁宏達(dá)終是走進(jìn)臥室，換上了他的官袍，然后向著皇宮而去。
    到永樂門，再由太監(jiān)傳稟趙洞庭。
    這回趙洞庭倒是沒有再故意冷落祁宏達(dá)，當(dāng)?shù)弥麃砬笠娨院螅懔⒖套屘O(jiān)將他帶往了御書房。
    其實(shí)祁宏達(dá)比之趙洞庭所預(yù)料的來得還要晚些。
    趙洞庭以為，祁宏達(dá)應(yīng)該會在得知襄陽府失后立刻就進(jìn)宮來見自己的。而現(xiàn)在，比自己預(yù)料的要晚兩天。
    “宋帝。”
    祁宏達(dá)被帶到御書房里，拱手給趙洞庭施禮。
    趙洞庭面上帶著些許微笑，直言道：“祁大人是為襄陽府之事而來？”
    祁宏達(dá)沒想趙洞庭會這般開門見山，先是微愣，隨即露出苦澀，“宋帝您可真是騙得在下好苦啊……”
    “哦？”
    趙洞庭故作疑惑，“祁大人此言何意？”
    祁宏達(dá)道：“您說大軍只為接應(yīng)江陵府守軍和呂文煥舊部而往襄陽，會軍后便退出京西南路。可現(xiàn)在卻暗遣雄獅、龍槍兩團(tuán)奇襲襄陽，這難道不是失信？不是欺騙在下么？”
    他是元臣，也就不怕些微得罪趙洞庭。畢竟，這是事實(shí)。
    趙洞庭這事無論怎么說，都做得不算地道。
    但趙洞庭卻并沒有絲毫歉疚的意思，只輕笑道：“祁大人可真是冤枉朕了。朕的大軍明明都撤回江陵府了，怎么可能會派遣雄獅、龍槍兩團(tuán)前去襲城。據(jù)朕所知，分明是貴朝京西南路境內(nèi)的亂民搶奪了襄陽城，我大宋禁軍不忍生靈涂炭，才匆匆趕往襄陽府除賊的嘛！”
    祁宏達(dá)目瞪口呆看著趙洞庭。
    大概從未想過，世上竟然還有如宋帝這般顛倒黑白的皇帝。
    然后他眼中流露過些許亮光來，“那宋帝您的意思，我們大元還應(yīng)該感謝您了？”
    趙洞庭聳聳肩道：“你要是執(zhí)意要謝，朕也不會攔著你。”
    祁宏達(dá)真躬身拱手，“那祁宏達(dá)代圣上先行謝過宋帝，不過也想問問，宋帝您打算何時將襄陽府路還給我朝？”
    既然趙洞庭說是為元朝驅(qū)賊而奪的襄陽城，那將襄陽城完璧歸趙也是理所應(yīng)當(dāng)。
    但祁宏達(dá)沒想到，趙洞庭聽他這話之后，竟是瞪起眼睛來，“貴朝現(xiàn)在還有大軍能夠鎮(zhèn)得住襄陽府內(nèi)的亂民嗎？”
    他優(yōu)哉游哉拿起桌山的茶杯，飲了口茶，“貴朝現(xiàn)在國力空虛，依朕看，這襄陽府城還是讓朕先行代管為好。不然，朕擔(dān)心貴朝的將士會要在襄陽府折損不少啊……”
    這完全是赤裸裸的威脅了。
    “呵！”
    而祁宏達(dá)也只是輕笑，并不動怒。
    他當(dāng)然知道趙洞庭不可能會歸還襄陽府。不過都是表面說辭而已。
    這大宋少皇帝真是比老狐貍還老狐貍，臉皮奇厚不說，還老奸巨猾。
    明明是雄獅、龍槍兩團(tuán)強(qiáng)行破城，卻非得是襄陽是被亂民攻破，也虧得這宋帝能夠說得出來。
    這般行徑，和當(dāng)婊子還要立牌坊沒什么兩樣。
    只不過祁宏達(dá)雖是讀書人，卻也并不迂腐。他心知肚明，這點(diǎn)手段伎倆，在兩國相爭的利益面前，真算不上有多過分。
    他們元朝以前攻城掠地也并非是光彩的。
    哪個朝代的開疆?dāng)U土不是伴隨著無數(shù)的茍且、陰謀？
    輕笑過后，祁宏達(dá)道：“看樣子宋帝您是不打算歸還襄陽府了。”
    趙洞庭帶著笑意默不作聲。
    祁宏達(dá)眼中緩緩浮現(xiàn)出怒意來，聲音卻如古井無波，“難道宋帝您就不擔(dān)心我朝大軍在邊疆和你們宋國禁軍決死？”
    趙洞庭的眼神也是微冷，“若是你們有這個膽量，盡可以試試。”
    “哈哈！”
    祁宏達(dá)忽又大笑，眼中怒意消散，“宋帝勿怒，在下只是開個玩笑而已。”
    他雙眼深深看著趙洞庭，接著道：“在下不得不承認(rèn)，現(xiàn)在我朝將士已經(jīng)不是貴朝禁軍對手。在北疆，那數(shù)十萬將士多也難以突破您在邊疆設(shè)置的防線。只我朝皇上已調(diào)兵遣將往京西南路，敢問宋帝，貴朝大軍想要拿下整個京西南路，糧草才能堅(jiān)持多久？”
    趙洞庭輕笑，“只待秋收，糧草不成問題。你應(yīng)該知道，現(xiàn)在朕的國土內(nèi)每年能盛產(chǎn)多少糧食。”
    “可還堅(jiān)持得到秋收么？”祁宏達(dá)幽幽又問。
    趙洞庭仍然不以為然，“這便不勞祁大人你費(fèi)心了。朕若想下京西南路，便自有辦法讓大軍不斷糧。”
    這句話，趙洞庭并不是虛張聲勢。而是真有辦法。
    別說現(xiàn)在大宋各軍還沒有面臨斷糧的危險。即便真有那個時候，他也完全可以從流求、麻逸等海外之國收購糧食。
    自東沙群島成為海貿(mào)中樞以后，大宋于海外諸國的交易已是頗為密切。
    再有海貿(mào)美洲大使吳三海等人常常大船出海美洲等地，足以能讓各地物資源源不斷運(yùn)輸?shù)酱笏蝸怼?br/>     現(xiàn)在直屬于大宋海貿(mào)司下的商船隊(duì)，已然有海船百余艘了。
    祁宏達(dá)不禁啞語。
    他顯然并沒有想到趙洞庭會這般有底氣。
    然后好半晌，他才說道：“好，即便是宋帝您有足夠的糧，難道，您就不心疼那些貴朝將士會在邊疆陣亡么？”
    趙洞庭眼眸深處掠過些許疑惑。
    祁宏達(dá)從進(jìn)門以后便始終在兜圈子，這讓得他有些拿捏不準(zhǔn)祁宏達(dá)到底是什么意圖。
    耐心，也漸漸散去。
    過數(shù)秒，他直言道：“祁大人你來見朕到底是想要說什么？”
    在他想來，如果祁宏達(dá)是想來要回襄陽府，這個時候應(yīng)該會要知難而退了。