在蜿蜒的盤山官道上，僅僅能容得下一輛馬車通過。
    山坡上和山下面偶爾有幾處坐落著房屋。都是黃土的。外面用石頭圍著菜圃。
    大多數都是種的馬鈴薯和紅薯，瞧不見多少綠色。
    山腳下，流淌過的河水也是渾濁的。
    偶爾看到有背著鋤頭的莊稼漢。或是幾個女人從官道上路過。
    他們的臉上好像都刻著"苦"字。
    在這個靠天靠地的年代，他們的生活較之那些魚米之鄉的人的確要困難許多。
    同樣的收成。他們不知道要付出多少倍的勞動。
    趙洞庭還看到穿著破破爛爛、臟兮兮衣服，光著雙腳的孩子。
    他們的臉都因為干燥、寒冷而皴裂了。
    他們有些在嬉鬧，臉上洋溢著無憂無慮的笑容。
    但趙洞庭仿佛可以看到他們的未來。
    他們中間的大多數人想來以后都會子承父業，在這片土地上耕耘。
    他們的臉也會因為常年勞作而變得黝黑。溝壑縱橫。
    一方土地養育一方人。
    這里的人注定很難像是江南水鄉那邊的人那般水潤。
    蘊育不出那樣斯斯文文的男子，更蘊育不出那些水靈靈的女子。
    除非趙洞庭能夠改變他們的生活現在。
    馬車里，樂舞、美清子、圖蘭朵三女都是面有不忍之色。
    瞧著這些蹲在地上玩的孩子，樂舞道："這些孩子好可憐啊……"
    他們并沒有慣養自己的孩子，但他們的孩子已然不知道比這些孩子要好過多少倍。
    錦衣玉食。名儒為師。還有侍女時刻陪伴伺候著。生怕他們有點磕磕絆絆。
    趙洞庭一言不發。
    他知道。要改變這些孩子的命運不是朝廷往這里撥多少款就能夠做到的。
    需要改變這里的現狀，只有從經濟和教育上面來改變。
    他下了馬車，走到那些正在用小石子做游戲的孩子們面前。
    孩子們都抬起頭好奇打量他。
    很少有見到穿著這般華麗衣裳的人在這里出現。
    他們只聽說城里有很多這樣的人。但他們還沒有去過城里。因為要走很遠的路。
    趙洞庭輕聲問道："你們沒有上學嗎？"
    有個孩子怯生生答道："學堂里的老先生病了。讓我們在家休息幾天。"
    說著眼眶竟是有些紅了，"也不知道老先生什么時候才能好起來。"
    趙洞庭愣了愣。"你們學堂里就老先生一個先生嗎？"
    這孩子答道："是的。"
    趙洞庭擠出微笑來。"那你們可以帶我去看看你們老先生嗎？"
    他幾乎可以想象到他們的學堂是什么樣子的。
    雖然他主張興學已經有些年頭，但這樣貧窮落后的地方。一時間肯定難有改觀。
    甚至這地方能夠有學堂。已經出乎他的意料了。
    孩子們卻是有些為難。
    有個孩子道："可是學堂離這里還要走半個時辰。"
    或許他們也是因為不相信趙洞庭。
    哪怕是生長在這樣的地方，他們也不敢隨便跟著陌生人走的。
    趙洞庭也不忍讓這些孩子們帶這么遠的路。
    往上瞧瞧，上面就有座房屋。
    他指著房屋問道："這是你們哪個的家么？"
    最先說話的那孩子道："這是我家。"
    趙洞庭又道："那你能讓你父親出來給我帶路，帶我去你們學堂么？"
    這孩子想了想。道："好吧！"
    然后向著自己家里跑去。
    不多時便帶著一漢子出來。到趙洞庭的面前。"就是這位先生，想去我們學堂看看。"
    趙洞庭對著漢子點點頭，"能勞煩你帶路么？"
    他想去看看孩子們的學堂到底是什么樣子。
    也想看看，是什么樣的老先生能忍受艱苦，在這樣的地方教學。
    漢子點點頭，"好。"
    趙洞庭笑道："請上車吧！"
    然后帶著漢子上車。
    漢子有些拘謹的樣子，估計是沒和趙洞庭這樣的"有錢人"打過交道。
    臨上馬車的時候，還特意拍了拍身上的灰塵。又將鞋底在地上蹭了蹭。
    又訕訕對趙洞庭說："要不我就在前面給你們帶路吧？"
    他是怕弄臟了趙洞庭的馬車。
    趙洞庭輕笑，"不必，請上車吧！"
    漢子這才上車。
    看到馬車里的樂舞三女，當時就懵了。
    他哪里見過這般美麗的女子，只覺得天仙似的。
    當時臉色就漲紅了，又竄下車，道："我、我還是走路吧！"
    趙洞庭把他拽上車，"走路哪有車馬快。"
    漢子拗不過他，卻也只肯在地上坐著。怎么都不坐到那華麗的軟座上去。
    趙洞庭也只得由著他。
    一路，由漢子之路，張破虜在前面駕車，沿著蜿蜒的泥土路遠去了。