到后院里，可見得有個老婦人正在用花灑澆花。
    這個院子比前面倒是要顯得普通些，只是也更顯幽靜。
    可以看得到，這老婦人在這些花花草草上是花了些心思的。不論是從擺設還是從修剪上面來說。都頗有講究。
    看到趙洞庭幾人，老婦人笑著點了點頭。
    趙洞庭幾人也點了點頭。
    老仆人對趙洞庭說道："老爺現在臥床休息，不如就你進去看看他吧？"
    別人還躺在床上，顯然是不便于見女客的。
    趙洞庭點點頭，"好。"
    樂舞、圖蘭朵對這些花草也都是有興趣的，已是向著那老婦人走去。
    趙洞庭跟著老仆人走進一個房間里。
    才剛進門。看到床上那個人，趙洞庭就是愣了。
    床上那個臥病的老人也同樣是愣了。
    緊接著他面色漲紅起來，滿是激動，就要爬起來。
    趙洞庭連忙走上去。道："不必多禮。"
    他將老先生又按下去，微笑道："我怎么也沒想到，這位老先生竟會是你啊……"
    那老仆則是愣了，見著自家老爺滿臉激動，嘴唇張合卻說不出話來的樣子，疑惑道："您認識我家老爺？"
    趙洞庭道："相識多年，只是也多年未見了。"
    然后他對著老先生說道："你在岑溪好好的富商老爺不做，怎么跑到這里來了？"
    老先生這時候才總算緩過神來。掙扎著要起身，"馬、馬長友叩見皇、皇上。"
    看樣子他病得有些重，連說話都不那么利落。
    趙洞庭微笑道："讓你免禮便免禮吧，朕此行只是微服出巡。"
    話音才剛剛落下，后面卻是噗通一聲響。
    那老仆跪在地上了，"草民叩見皇上！"
    他臉上充滿驚訝，甚至有點兒駭然。
    他怎么著也沒有想到眼前這位年輕人竟然是當今圣上啊！
    他以前曾聽老爺說和皇上有過緣分，本不太信，現在算是完完全全相信了。
    趙洞庭回頭道："你也免禮吧！"
    然后繼續看著馬老爺，"你還沒有回答朕的話呢！"
    這馬老爺。赫然就是他當初遇到李狗蛋時，那個商隊的老板。
    后來趙洞庭離開商隊。他還收留了李狗蛋一家。
    趙洞庭還聽李狗蛋說起過他，在岑溪生意越做越大。
    只是卻沒曾聽李狗蛋說起過他來這偏僻地方當教書先生了。
    可能是李狗蛋也不知道吧！
    馬老爺看著趙洞庭。道："生意交給孩子們了，就想著找個地方教教學生，興許以后也能出個照恩那樣的人才。幾經周轉，最后在這定居了下來。"
    原來是這樣。
    能培養出李狗蛋那樣的人才，想來是他這輩子最自豪的事情。
    趙洞庭又問："那怎么偏偏選擇這樣偏僻荒蕪的地方？"
    他很難想象，馬老爺以前也是錦衣玉食。怎么就會甘愿在這吃這樣的苦。
    連現在身子骨都變成這樣了，還沒有打算離開。
    馬老爺微笑道："這里的人吶。有股勁。"
    "勁？"
    趙洞庭饒有興致地問道："什么勁？"
    馬老爺道："這里耕種的人成天成天的和地、和天較勁，就像草民做把生意的那會兒，總是和利潤較勁。這里的孩子們也傳承了這股執拗的勁，他們就像是這貧瘠之地上的小草。總能咬著牙地往上成長。草民想著，若是能讓他們將這股勁放到學習上。這地方，應該是能出很多能為朝廷效力的人才的。"
    趙洞庭情不自禁地點點頭，若有所思。
    是啊……
    每片地方養育出來的人都會有股"勁"。
    正如江南水鄉的女人，往往有種柔弱、水靈的勁。就連男人，也顯得要溫潤些。
    而在草原那樣的游牧之地。人們則往往有股蠻橫的勁。
    因為他們的資源是有限的。需要靠實力來爭搶。
    而這里的人，要生存，則有種仿佛與生俱來的和老天爺斗的勁。
    他們從生下來的那刻起就要和這里相對惡劣的環境做斗爭。
    生下來容易，活下去，卻不那么容易。
    真要是能把這股勁用到學習上，想來以后是真正能出大才的。
    好半晌，趙洞庭輕輕嘆息了聲，"可你就沒有考慮過自己的身體么？"
    馬老爺道："草民都這把年紀了。難免有些老毛病。熬一熬就好了。"
    他和以前有太大太大的不同。
    甚至有種讓趙洞庭都覺得陌生的感覺。
    他從未想過，李狗蛋會對馬老爺的人生造成如此大的影響。
    他說道："我先給你看看身體吧！你到這里。狗蛋他應該還不知道吧？"
    "可不敢告訴他。"
    馬老爺臉上洋溢出自豪之色來，"他現在是朝廷重臣。每天都有忙不完的事情。我這點小事哪能去影響他啊，而且他要是知道了，肯定是不許我留在這里的。"
    他是將李狗蛋當成自己的親孩子看待的。