見(jiàn)到這樣的情形，湯昭哪還不知道怎么回事。
    這少年小心翼翼保護(hù)的，便是這兩個(gè)藏起來(lái)的孩子。
    盡管瘦弱少年的年紀(jì)，說(shuō)‘少年’已十分勉強(qiáng)，本來(lái)也是個(gè)十來(lái)歲的孩子，但兩個(gè)孩童更小，又消瘦地厲害，就像剛剛出殼的雛鳥(niǎo)，脆弱的一碰就碎。需要并不強(qiáng)壯的成鳥(niǎo)張開(kāi)翅膀保護(hù)。
    他慢慢爬了起來(lái)，也不管那少年已沖上去，抱過(guò)兩個(gè)孩子，只揉著被撞得戳在地上的胳膊肘，無(wú)奈道：“我說(shuō)我們不是壞人，你為什么不相信呢？”
    隋風(fēng)也默然，將花槍收起，重新坐下。湯昭也回到火邊，背對(duì)著三人，道：“來(lái)這邊坐吧，那邊不冷么？”
    過(guò)了好一會(huì)兒，那少年也平靜下來(lái)。放下還抽泣著的孩童，走上前來(lái)，強(qiáng)笑道：“小人……”
    湯昭回過(guò)頭，笑道：“是弟弟妹妹嗎？”
    那少年頓了一下，笑容稍緩，道：“是。”
    隋風(fēng)點(diǎn)頭道：“辛苦了。”
    湯昭笑道：“你這做哥哥的真草率，這么冷的晚上要是凍壞了怎么辦？還不挪過(guò)來(lái)。”說(shuō)罷挪到了隋風(fēng)身邊，空出一大片地方來(lái)。
    那少年沉默片刻，笑容慢慢收起，只留下滿面木然。
    然后，他牽著一男一女兩個(gè)孩童坐回火邊。
    火光照在兩個(gè)孩子面黃肌瘦的臉上，多少映出些紅潤(rùn)，卻又給他們的五官打了一層陰影，顯得古怪陰森，湯昭看了一眼，覺(jué)得心里難受，便移開(kāi)眼。
    這時(shí)他突然覺(jué)得剛剛自己太自信了，以至于發(fā)表了些指點(diǎn)江山、看透世道的宣言，好像他又回到了讀書(shū)時(shí)那書(shū)生意氣、揮斥方遒的時(shí)節(jié)。
    如今見(jiàn)到幾個(gè)可憐孩子，他才記起自己不過(guò)是飄零江湖的浮萍罷了。
    少年遞過(guò)一塊干糧。湯昭楞了一下，想起是剛剛自己的那份兒，之前串在槍頭上烤，甩了出去。現(xiàn)在已經(jīng)考得熱騰騰的，被他撿了起來(lái)，卻又還了回來(lái)。
    湯昭揮手道：“不吃，太粗，本少爺吃不慣。”
    少年低下頭，將干糧掰成兩半，給兩個(gè)孩子各一半兒，自己默默地啃著最開(kāi)始分到的一部分。
    又是一陣風(fēng)吹過(guò)，火苗明滅不定，廟中無(wú)人說(shuō)話，更添沉重。
    湯昭盯著火光，雙手交叉并在眼前，突然道：“索性左右無(wú)事，咱們講故事玩吧？”
    兩個(gè)孩子抬起頭，目露期待之色。隋風(fēng)也偏過(guò)頭來(lái)看他。
    湯昭得到了觀眾，興致起來(lái)了。自從家人沒(méi)了，他喜歡靠給別人說(shuō)故事排遣寂寞，當(dāng)下思索片刻，道：“我給你們講個(gè)……‘畫(huà)皮’……”
    隋風(fēng)打斷道：“昭子！”
    湯昭轉(zhuǎn)頭，隋風(fēng)笑出聲來(lái)，道：“你講。黑燈瞎火的，你要講得不好，我這有個(gè)真事，睡覺(jué)的時(shí)候說(shuō)給你聽(tīng)。”
    湯昭做了個(gè)鬼臉，裝作不懂，道：“我給你們講個(gè)‘金斧子和銀斧子’……”
    破廟中，只有他一個(gè)人的聲音在回蕩，火焰映在他臉上，就像舞臺(tái)上的燈光一樣，讓他成為唯一的焦點(diǎn)。
    “仙女就問(wèn)他，‘你掉的是這個(gè)金斧子呢，還是銀斧子呢？’……”
    “‘你真是個(gè)誠(chéng)實(shí)的人啊，這兩把斧子都給你了’！”
    “‘不，你不誠(chéng)實(shí)，所以我沒(méi)有找到你的斧子’。”
    “到最后，那個(gè)不誠(chéng)實(shí)的樵夫一把斧子也沒(méi)有了。”
    “哦……”
    這個(gè)故事很簡(jiǎn)單，遠(yuǎn)不如湯昭原來(lái)準(zhǔn)備的故事刺激，但孩子們聽(tīng)的都很入神，連那少年也聽(tīng)進(jìn)去了。
    湯昭講完，正要再來(lái)一個(gè)“阿里巴巴與四十大盜”，突然就聽(tīng)一個(gè)孩子問(wèn)：“仙女長(zhǎng)得什么樣呢？”
    那孩子是個(gè)女孩兒，也就七八歲，滿眼都是星星。
    湯昭怔了一下，目光游移，道：“仙女嗎？大概是金色的眼睛，銀色的頭發(fā)，綠色鎧甲，佩著寶劍。”
    孩子們瞪大了眼睛，要信不信，隋風(fēng)也愣了一下，順著他的目光看去，這才恍然。
    只見(jiàn)地上的神龕里的神仙塑像，正塑造的金眼銀發(fā)，綠鎧寶劍，顯然是湯昭現(xiàn)場(chǎng)照貓畫(huà)虎。
    吹牛完畢，湯昭很自然的說(shuō)道：“還想聽(tīng)嗎？”
    兩個(gè)孩子大聲說(shuō)想，湯昭沖那少年笑道：“麻煩給倒杯水。”
    那少年怔了怔，從稻草堆里取出幾樣瓶瓶罐罐，給湯昭倒了碗水。
    湯昭一口喝了，繼續(xù)講阿里巴巴的故事，又講神筆馬良，講三只小豬，一直講到這個(gè)世界本土的神話“雙日傳說(shuō)”的時(shí)候，兩個(gè)孩子已經(jīng)撐不住，就在火邊睡著了。湯昭將包袱皮當(dāng)做被子，給他們蓋上，安靜了下來(lái)。
    漸漸地，兩個(gè)孩子的鼾聲想了起來(lái)，睡著了的孩子面容總是安詳而平靜的。湯昭看著也覺(jué)得心情舒展下來(lái)。
    打了個(gè)哈欠，湯昭道：“睡吧？”
    這時(shí)，那少年突然開(kāi)口道：“我也講一個(gè)。”
    “啊？”湯昭詫異，“你也講個(gè)故事？”
    那少年道：“不能說(shuō)故事吧，算是一個(gè)……經(jīng)歷？”他的聲音轉(zhuǎn)輕，變得飄忽不定，就像火苗一樣。
    不知為什么，湯昭心里有些發(fā)毛，剛剛講故事的從容消散一空。有心說(shuō)不聽(tīng)，但自己剛剛說(shuō)了半天，人家一直聽(tīng)著，總不能對(duì)方就說(shuō)一個(gè)，自己就打斷吧？
    那少年盯著火焰，道：“有一個(gè)人——?jiǎng)e管他叫什么，反正挺倒霉的，三災(zāi)八難，就叫他掃把星吧。”
    湯昭強(qiáng)行接了一句：“掃把星說(shuō)的是彗星？彗星本是天外來(lái)客，慧尾絢爛，最是天象奇景，挺好的名字。”
    那少年不理會(huì)，徑自道：“這個(gè)掃把星因?yàn)槟承┚壒剩瑤е鴰讉€(gè)弟弟妹妹離開(kāi)家園，長(zhǎng)途跋涉。他們走了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)的都忘了從哪里來(lái)了。他們白天走路，晚上就睡破廟寒窯，或者在哪個(gè)橋下樹(shù)上湊活。如果運(yùn)氣好，有好心人收留，才能睡上床鋪。”
    湯昭嘀咕道：“可憐的孩子。”
    “有一天他們走到很晚，沒(méi)有找到住的地方，一直走到月亮都升起來(lái)了。對(duì)了，那一天，天上有兩個(gè)月亮。”
    湯昭一凜，脫口道：“禍月？”
    隋風(fēng)一下子坐直了身子，別看他走江湖有些閱歷，這也是他第一次聽(tīng)人親口聊起禍月。
    那少年道：“雙月當(dāng)空，誰(shuí)都知道不能在外面逗留，可是四野無(wú)人，又有什么辦法呢？突然，在天際線上，出現(xiàn)了一座大宅。”
    “那座大宅非常大，圍墻很高，從圍墻上能看見(jiàn)里面樹(shù)木蔥蘢，樹(shù)上掛著宮燈，燈火輝煌，亮如白晝。整個(gè)宅院就像一團(tuán)光，一堆火，那么溫暖光明。”
    “按理說(shuō)，富貴逼人，這樣的大宅他是絕不敢靠近的。可是天色太晚，晚上也太冷，他們走了一路筋疲力盡了。其中一個(gè)妹妹已經(jīng)走不動(dòng)了，只能讓他背著。掃把星最后決定，讓其余兩個(gè)弟妹先留在外面，他背著妹妹去敲門，如果僥幸能住一晚當(dāng)然最好，如果里面家丁兇橫趕人，他自己跑的也快些。”
    湯昭目光在旁邊兩個(gè)孩子臉上一轉(zhuǎn)，心中一陣驚悸。
    “來(lái)到大門口，他敲了敲門，立刻有人開(kāi)門。開(kāi)門的人是個(gè)非常漂亮的姊姊。他上前說(shuō)明來(lái)意，只求看在他們幾個(gè)年幼的份兒上，容在柴棚草屋里暫住一宿。那姊姊人很和善，把他們引了進(jìn)去。”
    “她引著他們進(jìn)了一間大廳，大廳很寬敞，遍地錦繡，金碧輝煌，還有一股淡淡的香氣，籠罩著似有似無(wú)的煙霞，就像神仙府邸。他剛一坐下，有人端上酒菜和點(diǎn)心，那都是他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的山珍海味。那位姊姊示意他盡管吃，然后進(jìn)去請(qǐng)里間主人。”
    “過(guò)了一會(huì)兒，就聽(tīng)腳步聲響起，隔著幾重簾子，能看見(jiàn)一個(gè)嬌小的身影緩緩走過(guò)來(lái)，越走越近，身影從模糊漸漸變得清晰。”
    那少年雖然用詞不俗，但敘述的語(yǔ)氣一直是平平的，就像誦讀，若讓湯昭講這個(gè)故事，定能講得繪聲繪色，引人入勝，可是湯昭卻恨不得自己聽(tīng)不進(jìn)去才好，哪里像現(xiàn)在如坐針氈，幾乎想叫他閉嘴。
    “這時(shí)候，這個(gè)掃把星滿心歡喜，這么多日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么和善的主人家，看來(lái)今天晚上能睡個(gè)好覺(jué)。他站了起來(lái)，想要開(kāi)口請(qǐng)求。這時(shí)候，他妹妹突然小聲說(shuō)：‘哥哥，咱們走吧？’”
    “他有點(diǎn)不高興，說(shuō)：‘好容易有個(gè)機(jī)會(huì)睡床，你又想出去露宿荒郊嗎？’”
    “他妹妹說(shuō)：‘可是這里好黑，破破爛爛的。你也變得好奇怪，又跟狐貍說(shuō)話，又跟蛇說(shuō)話。我不想呆在這里了。’”
    火焰忽的騰起，又忽的黯淡。
    想必又是一陣風(fēng)在肆虐。
    但湯昭手腳冰涼，身體麻木，竟沒(méi)感覺(jué)到風(fēng)從哪里來(lái)。
    那少年說(shuō)到這里，也停了一下，怔怔的盯著火堆。
    過(guò)了一會(huì)兒，他繼續(xù)用平靜的口吻敘述：“掃把星聽(tīng)了，差點(diǎn)沒(méi)坐在地上，扶著桌子喊：‘你說(shuō)什么呢？你沒(méi)看見(jiàn)這高大的屋子嗎？那花園呢？酒菜呢？人呢？’”
    “他妹妹這時(shí)哇哇大哭，指著前面叫道：‘那個(gè)東西是什么？好嚇人，它過(guò)來(lái)啦，哥哥，咱們快跑！’他抬頭，眼前只有那個(gè)嬌小的影子穿過(guò)一道道簾子，要走到他面前。”
    “這時(shí)候他腦子里一片空白，抹頭就跑。他也不知道方向，就是跌跌撞撞的往外跑。明明路上到處是門檻、臺(tái)階，他都顧不上，一個(gè)勁兒往前沖，好像也沒(méi)被絆倒。一直沖到了他跑不動(dòng)，一跤跌倒，跌在地上摔得頭暈?zāi)X脹。”
    “他就趴在那里，一直回不過(guò)神，直到很久之后，身體都凍木了，那股揮之不去的恐懼才散去一點(diǎn)。再抬頭，兩個(gè)月亮都已經(jīng)下山了，太陽(yáng)還沒(méi)升起，天際只有一道白邊。那正是不亮又不暗，最混混沌沌的時(shí)分。他心有余悸，道：‘小燕，多虧了你，要不然我不知道給什么妖精迷惑了去。’”
    “但是妹妹沒(méi)有回答。四周都安靜。”
    四周確實(shí)安靜，少年一停下，死寂淹沒(méi)上來(lái)，湯昭又縮了縮身子。
    “突然——他反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手在背后亂摸，什么也沒(méi)摸到，原來(lái)他妹妹不知什么時(shí)候丟失了。”
    “他發(fā)瘋一樣跑回去，跑了好久，始終沒(méi)有跑到那座大宅面前。明明宅院高大明亮，就算離著很遠(yuǎn)都能一眼看見(jiàn)，可是這個(gè)時(shí)候只有一片灰暗，什么也看不見(jiàn)。終于，他看見(jiàn)了光。那是火光。一隊(duì)火把從遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)，攔在路當(dāng)中，那是一隊(duì)穿公服的衙差。他們一個(gè)個(gè)像籬笆一樣圍成一圈，阻攔人過(guò)去。”
    “他撲過(guò)去，被人踢出來(lái)，叫他別礙事。他大喊：‘我妹妹在里面，我要找她！’這一回倒是有人同情，說(shuō)道：‘又是個(gè)被害的。你也別急了，事到如今急也沒(méi)用，卷進(jìn)陰禍里，那是有死無(wú)生，你能逃得一命，已經(jīng)是上天保佑了。’”
    “他叫：‘你讓我進(jìn)去，進(jìn)那個(gè)鬼宅去！’有人拎起他，道：‘還是沒(méi)清醒，你看看這里有什么宅子？’”
    “原來(lái)，天色亮了才能看清，那里面根本沒(méi)什么大宅、花園，只有一座村子……的廢墟。”
    湯昭顫聲道：“廢墟？荒村嗎？沒(méi)人了嗎？”
    那少年輕聲道：“是啊，一個(gè)人都沒(méi)有，只有斷壁殘?jiān)湛帐幨帲袷潜豢耧L(fēng)掃過(guò)，把整個(gè)村子都吹上了天，然后狠狠地扔在地上，只剩下遍地殘骸。衙役們指給他看，道：‘滾吧，你小子福氣不小，一則能活著出來(lái)，二則檢地司的大人還沒(méi)來(lái)。若那邊有人抓你來(lái)問(wèn)，就算不死也要扒層皮。”
    “所以這是一個(gè)笑話。”他咧了咧嘴，“他明明是個(gè)掃把星，從生下來(lái)便倒霉不止，克爹克娘克全族，居然被人說(shuō)福氣不小。哈哈——”
    突兀的笑了兩聲，這個(gè)故事戛然而止。
    湯昭恍惚失神。
    那少年又安靜了下來(lái)，背過(guò)身去收拾干草，似乎打算就這么睡了。
    湯昭跟著活動(dòng)起來(lái)，手指動(dòng)了動(dòng)，發(fā)現(xiàn)指尖都麻了。
    這時(shí)，隋風(fēng)突然問(wèn)道：“你妹妹呢？找到了嗎？”
    那少年動(dòng)作稍停，然后回答：“沒(méi)有，我?guī)еＯ碌膬蓚€(gè)離開(kāi)了。”
    隋風(fēng)追著問(wèn)道：“為什么不等等，等他們調(diào)查完了再回去看看？哪怕裝殮……”
    “我等不起啊！”那少年的聲音漸漸拔高，變得尖利：“我能怎么辦？就算有尸首，我也沒(méi)辦法收尸……我出來(lái)的時(shí)候，帶著家里五個(gè)弟妹，五個(gè)人啊！現(xiàn)在只剩兩個(gè)！他們一個(gè)個(gè)離開(kāi)，我都沒(méi)有辦法，這一個(gè)我又能怎么樣？”
    他用手掩面，渾身發(fā)抖，幾乎不能自持。湯昭臉色慘白，坐在一邊，想要安慰他，又不知從何說(shuō)起，畢竟他的經(jīng)驗(yàn)太少了，臨事便手足無(wú)措。
    隋風(fēng)皺眉搖頭，看了眼睡著的孩子。可能是因?yàn)樘郏部赡苁且呀?jīng)習(xí)慣在嘈雜中入睡，即使少年聲音大了些，孩子們似有驚覺(jué)，但終究未醒。
    少年慢慢壓抑住自己，重歸安靜，只是還在一聲聲抽噎。
    湯昭先嘆出一口氣，道：“風(fēng)哥，要不是因?yàn)楹靡馓嵝盐覀儯緛?lái)不必再提這個(gè)傷心事。”
    隋風(fēng)又搖了搖頭，不再說(shuō)話。
    那少年重新整理床鋪，勉強(qiáng)道：“小……小人失禮。”
    湯昭覺(jué)得他的言辭舉止不像是貧兒出身，但要他猜測(cè)對(duì)方身份，限于閱歷也做不到，又不好細(xì)問(wèn)，只道：“謝謝你提醒。明天我們盡快上路，你們?nèi)羰琼樎罚覀冚d你一程。”
    那少年悶悶道：“多謝。”
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