貞觀二十六年十二月初四，原瑤池都督、左驍衛將軍阿史那賀魯，統一西突厥十部，建牙帳于千泉，自稱沙缽羅可汗。
    同日，賀魯率部眾掠取西州、庭州，劫掠大唐百姓、牛馬、糧草無數，正式宣告與大唐決裂。
    幸而大唐早有準備，西州、庭州兩處的官員抵死守城，雖損失慘重，城池也燒毀大半，但兩地總算沒有被賀魯奪了去。
    兩州的戰火興起，距離不遠的鄯州便得到了消息，還是多虧了蕭南提供的鷂子，使得崔幼伯可以在第一時間得到戰報，并第一時間往京里送信。
    但問題來了，目前官方認可的通訊方式，仍是快馬驛站，偏快馬的速度再快它也快不過鷂子呀。要知道就算是送軍報的八百里加急，最快也不過一日千里，而鷂子呢，一個時辰就能飛越千余里。
    崔幼伯同時用這兩種方式放出了消息，蕭南這邊已經收到了，而官方的八百里加急還在一千多里外的驛站換馬呢。
    蕭南拿著消息，心急如焚，她這知道，這種軍國大事，越早匯報給太極宮越好，這樣朝廷也能在最短的時間內做出救援和出兵的策略。
    賀魯雖帶著部眾返回千泉，但誰也不能保證他會不會繼續騷擾大唐的邊境線呀。尤其對于游牧民族而言，冬日萬物沉寂，他們要想吃飯，只能搶掠大唐。
    戰場瞬息萬變，朝廷哪怕早出兵一日，也能爭得最大的主動權。
    可問題是，彼時不管妹紙如何彪悍，還是個男權社會，而且依著時下約定俗成的慣例，女子當遠離軍國要務。就是皇太后。那樣受先帝的敬愛，她也不敢明著打聽、甚至干預朝政。
    所以，這個消息，最好不要由蕭南送出去，可她不送，又有誰合適呢？
    而且現在已經宵禁，宮里也已經下了鑰，想進宮就只能叩閽。
    蕭南拿著消息左右為難，一時不知該如何決斷。
    就在她幾欲下定決心，換上一品夫人的朝服趕去太極宮叩閽的時候。外頭又有人回稟——
    “夫人，榮國公家派人來送節禮了。”
    “哦。”
    蕭南點點頭，自從進入了十二月。各家各戶也都開始忙碌著送禮、收禮。雖然今年先帝駕崩，新帝和整個皇室都在孝期，且如今皇太后還病著，京中百姓不宜太過歡慶喜樂，但終究是新年將至。大家該有的禮節還有不能或缺。
    是以，崔家每天都能收到親朋好友、門下商賈送來的年禮。
    崔家和李家是姻親，且崔幼伯與李榮的關系也算不錯，蕭南和王氏也頗能談得來，所以這幾年兩家之間的交往比較頻繁。
    互送節禮什么的，更在情理之中。
    起初聽到這個消息。蕭南只是習慣性的讓玉簪去點收、入庫，順便準備給李家送回禮。
    但緊接著，她腦中靈光一閃。竟想到了一個解決當前困境的法子。
    她將崔幼伯寫的信原樣不動的折好，又喚來雪娘子，把信筒綁到它的腳上，然后吩咐道：“阿雪，把這信交給李榮！”
    雪娘子曾經跟李榮相處過一段日子。也曾在李家住過，所以執行起這個任務來。絲毫沒有困難。
    前后不過一刻鐘的當兒，雪娘子便從李家回來了，它腳上又掛了個信筒。
    蕭南一看，是李榮專用的帶鎖扣的信筒，她忙從梳妝鏡匣的某個抽屜里取出鑰匙，打開信筒，拿出紙條，展開一看，上面是幾個潦草的字：“汝意已知，某即刻進宮，此事勿再提。”
    這番話根本不像李榮平日的作風，且詞句模糊，看樣子，李榮是在非常匆忙的情況下寫的。
    不過，奇異的，蕭南竟讀懂了他的意思：他這是整件事攬到自己身上，不讓蕭南再攙和進來，且叮囑蕭南，最好再給崔幼伯去封信，兩邊串一下供詞，免得日后被人問起，兩下里說錯了。
    蕭南見李榮在關鍵時刻還能想得如此周到，心里很是熨帖，暗道，唔，這個李榮，倒也不是那么無賴嘛。至少在大是大非面前，還是比較靠譜的。
    而且，此事由李榮扛下最合適——崔幼伯和李榮交好，兩人互通信件的事，皇帝也知道。
    如今崔幼伯發現了緊急軍情，想提前告知京城，會把信直接送到李榮手上，皇帝也能理解。畢竟鷂子不是官方通訊工具，即便崔幼伯想用鷂子給兵部或是太極宮送信，那里也沒人接收不是？！
    傳信人的角色由李榮接下，淡化蕭南在其中的作用，不但對蕭南好，對崔幼伯也好，至少這樣一來，在皇帝心目中，不會覺得崔幼伯是個只知道跟老婆商量的無用男子。
    甚好，單沖這一點，蕭南決定原諒過去李榮的無賴行徑了。
    只可惜，蕭南放松得太早了，又過了一個半時辰，就在蕭南準備就寢的時候，雪娘子居然又飛了進來。
    蕭南有些疑惑，但還是伸手把雪娘子召到近前，接下它爪子上的信筒，打開，果然又是一張全新的紙條。看完上面的字，蕭南氣得險些吐血。
    “靠，這個混蛋，還真不知道客氣，一張嘴就要二十對兒極品鷂子，他知不知道一只鷂子在市面上能賣到多少錢？二十對、四十只又值多少錢？”
    蕭南氣得用力捶著身下的床榻，恨恨的咒罵著。
    原來，方才李榮火速進了宮，跟皇帝匯報了最新的戰況。皇帝聽聞賀魯終于動手了，倒也沒有太過意外，仿佛是第二只靴子終于掉了下來，他還長長的舒了口氣。
    接著，皇帝便命小內侍去傳幾位宰相、國公和大將軍進宮，商談軍務。
    在等待的當兒，皇帝拉著李榮問了問詳情，聽聞是崔幼伯分別用了兩種方式往京中傳遞消息，而鷂子卻先千里馬一日抵達，很是好奇。這段時間，他也聽聞了蕭氏鷂坊出品的鷂子的盛名，不過，在這之前，皇帝也只當是比平常的鷂子伶俐些，他并不知道鷂子的最新功能。
    因為到目前為止，還沒有哪個臣子敢用鷂子跟皇帝聊天。
    如今乍聞鷂子還能傳遞消息，皇帝著實驚訝了一把，旋即他便意識到此物在軍事上能發揮的作用，比如建個君臣聊天群？！
    一想到自己和外派的將軍們能隨時取得聯系。皇帝就激動不已。
    李榮多機靈的人呀，當場便看出了皇帝的心動，忙建議皇帝也從蕭氏鷂坊進一批鷂子充作軍用。并拍著胸脯保證。齊國夫人和崔刺史向來忠君愛國，知道自家鷂子對朝廷有用，定會免費提供，且供上來的都是頂級品質的。
    皇帝一聽此言，很是開心。因為他也聽說了，蕭南的鷂子好是好，但價格奇高，一只鷂子動輒幾十上百萬貫，若弄上十幾二十只，光花費的銅錢就能堆成山。
    免費的東西。不止百姓喜歡，就是天子也喜歡呀。
    而李榮呢，異常大方（某南咬牙切齒：他當然大方了。慷他人之慨，又不花他的一個子兒，他樂得拿別人的東西做人情呢）的表示，以齊國夫人的慷慨，定會提供足以滿足作戰所需的鷂子。唔，最少也能提供個三四十只吧。
    這下子。皇帝更開心了，他還想著，若蕭南真貢上這么多，他就留一只最好的給自己。唔，正則忙里忙外的也很辛苦，索性也賞給他一只好了。
    次日，蕭南咬著牙從鷂坊里調出四十只鷂子，心疼得幾欲昏過去的泣血上書，表示自己培育出一批品質不錯的鷂子，得知朝廷有需要，便拿了出來，還請皇帝賞臉收下。
    跟幾位重臣商量了半宿，皇帝對于賀魯部的反叛已經有了應對之策，心情愈加放松，收到蕭南的上書更覺滿意，還以皇后的名義賞了蕭南一些繚綾。
    嗚嗚，幾千萬貫的銀錢換來幾匹繚綾，真是虧死她了，有木有？！
    都是李榮這個土匪，這次居然敢借皇帝的手敲自己的竹杠，真是個混蛋！
    心里滿是憤懣，蕭南對崔幼伯的憂慮反倒少了幾分，她甚至還有心思去韋家參加賞梅宴。
    結果呢，平安這死丫頭還來擠兌她——
    “表姐，好久不見呀，聽說表姐夫那邊要動兵了，唉，也不知道表姐夫可安好？！”
    一番話說得親切，卻讓人聽不出半分和善。
    蕭南心里冷笑，表面上卻依然溫和，柔聲道：“表妹說得是呢，咱們確實好久不見了，對了，聽說表妹要做母親了，真是可喜可賀！”只可惜孩子是庶出，平安一個堂堂公主，居然當了便宜母親。
    “你~~”這是平安心中最大的痛，偏她阿娘說什么現在正值立太子的關鍵時刻，他們母子幾個還要倚重夫家，不許她此時鬧出來，一口氣梗在胸中不上不下，這會兒被蕭南當眾點破，她氣得幾欲沖上去痛扁蕭南一通。
    韋娘子遠遠的見蕭南和平安碰到了一塊兒，心里著急，正欲趕上前去打圓場。
    不想，卻有人幫了她的忙，有個三十歲左右的婦人湊到蕭南身邊，低聲說了兩句，蕭南唇角上翹，直接撇下平安，幾步來到韋娘子身邊，說了句：“……失禮了，學院臨時有事，我先走一步，他日再請娘子去家里吃茶。”
    說罷，也不等韋娘子回話，便匆匆離去。
    不能怪蕭南焦急，實在是剛聽到的消息太重要了：陳武的火器終于研制成功了！
    ps：謝謝風過留香01、asz_tracy、燕笙親的評價票，謝謝親們的訂閱，謝謝~