楚楓問船家為何不把妻兒一起帶在船上，船家雙眼卻霎時涌出了辛酸淚水。..||
    楚楓愕然道：“老船家，怎么了？”
    船家道：“公子不知，老伴已亡故，唯一的小女也也”淚水已經一滴滴落在船板上。
    楚楓忙問：“怎么了？”
    船家強忍住淚水，道：“我說出來，只破壞三位游玩興致，還是”
    楚楓道：“船家，你就直說好了！你小女怎么了？”
    船家默然片刻，道：“她已經被搶了去！”
    “阿！”楚楓愕然望著船家，魏嫡、天魔女也愕了愕。
    “被誰搶了去？”楚楓急問。
    “焦大爺！”
    “焦太爺是誰？”
    “就是當地一霸。我們走船都要孝敬焦太爺！”
    楚楓一聽，明了。
    船家道：“老漢與老伴還有小女三人靠著這船相依為命，本來我們一直是孝敬震江堡的，不知怎的震江堡被滅了，卻來了一位焦太爺。那日他帶著人來到我船上，叫我不用再孝敬震江堡，改為每月孝敬他，我當然不敢違抗。誰知我小女恰好出來，他見小女有幾分姿色，就當即強搶了去！”
    “豈有此理！”楚楓怒喝一聲。
    船家繼續道：“我和老伴就只有這一個小女，當然不肯，就馬上報官，縣官也派衙役去搜人了，卻怎么也搜不出小女，于是縣官就說我們誣告好人，打了我們四十大板，老伴身子弱，禁不起打，又心痛著小女，回到船上沒幾日就斷氣了。老漢總算保住殘命，卻是有冤無處訴，后來聽說縣官是收了焦太爺銀子的，亦只得認命了。
    “哼！官霸勾結！”楚楓怒道。
    船家道：“焦太爺搶了小女，還要我每月孝敬他，否則他就要砸沉老漢這船，還要將小女將小女”
    “怎樣？”
    “賣去惜香樓！”
    “惜香樓？”楚楓覺得這名字有點耳熟，一時又想不起來。“阿！是青樓！”他驚呼一聲，終于想起來了。
    船家老淚縱橫道：“小女已經命苦，老漢怎能再讓她入青樓”
    “啪”楚楓一掌將桌子削去一角，怒道：“混帳！下次我去杭州，我把那焦太爺狗頭一掌削下來！”
    船家嚇了一驚，連忙收淚道：“老漢已認了，現在老漢每月孝敬焦太爺時，總算亦能見著小女一面。老漢也不敢再求什么，只希望小女平安無事！老漢一番話打擾了三位游玩興致，老漢實在”
    楚楓連忙道：“老船家寬心，你們一定有父女相聚之日！”
    船家悲嘆一聲，躬身行個禮，自退回后面。
    楚楓還在忿忿道：“搶了人家之女，還要賣去青樓，真是該千刀萬剮！”邊說著手掌在空中連劃幾下。
    魏嫡望著他，忽道：“你怎知惜香樓是青樓？”
    天魔女亦望向楚楓。
    楚楓臉上一熱，雖然問心無愧，亦不敢將當日望江樓的劉掌柜說要介紹他一個好去處之事說出，乃支吾道：“惜香樓聽這名字就知道是煙花之地”
    魏嫡瞅著他，道：“你不似這般聰明？”
    楚楓聽得魏嫡話中帶著弦外之音，連忙道：“惜香樓憐香惜玉嘛，這很容易猜！”
    魏嫡淡淡道：“還憐香惜玉，看來是很相熟了！”
    楚楓真那個冤阿，一急之下脫口嚷道：“我可沒去過！”
    哈！這一嚷，分明是此地無銀三百兩，楚楓立覺不妥，急又道：“我真沒去過，那望江樓的劉掌柜叫我去，我都沒去！”
    嘿，越說越不清了。
    魏嫡似笑非笑道：“哦，原來是望江樓的劉掌柜叫你去的。杭州還真有一間望江樓，望江樓的掌柜還真是姓劉，附近還真是有一間惜香樓”
    “但我真的沒去！”楚楓吼道，心中郁悶透了，要是去了，反倒沒這么郁悶，問題是他真的沒去！
    “惜香樓必定一個個都是如玉佳人，不知當地花魁是不是也在惜香樓？”魏嫡似是在自言自語，又似是在問楚楓。
    楚楓實在惱怒，“嚯”的轉過身去，扔下一句道：“我怎知道？你問我做什么？”
    魏嫡和天魔女對望了一眼，嘴角竟然同時掠起一抹笑意。
    好一會，楚楓還是悶坐在一邊，背對著魏嫡和天魔女。
    魏嫡開口道：“你不吃飯么？”
    “不吃，飽得很！”看來楚楓是發脾氣了。
    魏嫡笑道：“你那肚子在叫喊著呢，快來吃飯吧！”
    “它是在喊飽，飽得很！”楚楓脾氣更大。
    魏嫡和天魔女不再理他，自吃起來，還故意吃得很大聲，很津津有味！
    楚楓肚子確實在“咕嚕咕嚕”叫著，哪有不餓的，卻礙于面子苦苦忍著，不過心下已打定主意，只要魏嫡再喊他一聲，他就放下面子，吃飽再說。誰知魏嫡沒有再作聲，連天魔女也一聲不吭。
    楚楓實在懊惱，“嗖”的站起，一步閃出船艙，立在船頭瞪著眼前一片河面，手指一曲一彈，“嗤”一絲少陽指勁彈在水面上，跟著又“嗤嗤嗤嗤”數聲，少陽指勁激起河面一陣陣水花，哈，他居然對著大河發脾氣！
    誰知他彈了幾下后，卻又彈不出了，任他把手指都彈斷，就是發不出指勁，更加郁悶！
    魏嫡和天魔女看著，心下偷笑，卻依舊不瞅不睬。楚楓肚子實在受不了，一轉身返回艙內，準備厚著臉皮吃飽再說，誰知桌上飯菜早已一掃而空。楚楓瞪著眼，一句話也說不出。
    是夜，魏嫡和天魔女已經悠然入睡，楚楓也合著眼，裝作睡得正香，其實饑腸轆轆，那肚子“咕嚕咕嚕”叫個不停，那能睡得著。
    他睜眼見魏嫡和天魔女已然熟睡，乃偷偷站起，輕手輕腳走出船艙，來到后面，見船家后船還亮著燈，乃走過去，艙門開著，船家坐在桌邊，桌上放著一個小火爐，正生著炭火。船家手中拿這一支鈿花在定定看著（所謂鈿花就是女子帶著頭上的花狀飾物），這鈿花是用貝殼穿結而成，十分別致。
    楚楓走進去，船家抬頭愕然道：“公子這般夜還未睡？”
    楚楓笑道：“我來老船家處取取暖呢。”
    船家笑道：“老漢見天似要下雪，所以就點上爐火。人老了，身子不中用阿。往年老漢都是遲上一月才需點起爐火的！”語氣透著唏噓感概。
    楚楓見他望著手中鈿花，雙眼隱含淚光，乃問：“老船家，你”
    船家忙收起鈿花，道：“老漢一時感傷小女，所以阿，公子深夜來，是不是有什么要吩咐老漢？”
    楚楓有點尷尬道：“老船家，我”正說著，肚子已經“咕嚕”的響了一聲。
    船家明白了，笑道：“原來公子是餓醒了，公子稍等，老漢馬上為公子弄幾樣小菜！”
    楚楓當然求之不得，道：“那就有勞老船家了。”
    小菜很快就弄好，楚楓也不把菜拿去前艙，直接擺在桌子上，坐下道：“老船家，你也一道坐下吧！”
    “這”
    “老船家不必客氣，這還是你的地方！”
    船家惟有坐下了。
    楚楓正要取筷，忽見桌中這小火爐十分別致，古色古香，是用紅泥燒制，上寬上窄，爐膛小孔七個，用于通風、出灰，下開爐門，造型小巧精致，最有意思是爐外壁上還刻著一首詩。楚楓連忙湊近去一看，詩曰：綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？
    旁邊還配著一圖，圖中有兩人正圍爐對飲。
    楚楓笑道：“是白樂天的詩呢！船家原來是高雅之士！”
    船家連忙道：“公子說笑了，老漢斗大的字也不識幾個！這火爐是家傳的，都不知傳了多少代了。”
    楚楓取起筷子，望著火爐，自語道：“要是有一壺酒，那就更好了！”
    船家開口道：“公子稍等！”說著走出去，過了一會，果然拿著一壇酒進來，道：“這壇酒雖不算什么上品，老漢也藏了十年，一直不舍得開封，既然公子今晚雅興，就權作為公子助興！”
    說著拍開封泥，為楚楓倒了一杯，楚楓一聞，喜道：“是五加皮？”端起一飲而盡，酒確實不算上品，甚至很一般，楚楓卻連聲贊道：“好酒！好酒！”
    老船家見楚楓稱贊，大感高興，忙又倒上一杯，不無得意道：“這酒可是藏了十年呢！”
    楚楓道：“老船家，你也來一杯吧！”
    老船家呵呵笑道：“老漢還真舍不得喝。”說著也自倒了一杯，細細啜著，如啜瓊漿玉露。
    楚楓邊飲邊問：“老船家，你以前是孝敬震江堡的？”
    船家道：“我們杭州一帶的，都要孝敬震江堡。”
    楚楓道：“這震江堡也挺霸道嘛！”
    船家卻道：“江老堡主待我們很寬厚的，每年只需孝敬一次，銀子也不多，表表心意就行。我們走船相互間也常起爭執，江老堡主都會出面調解，只是后來少堡主接手，要我們每三月孝敬一次，現在焦太爺接管，更要我們每月孝敬一次，銀子還得加倍，許多走船的實在孝敬不起，不是被砸了船，就是流落別處另尋活路，老漢不是因為小女，也早”
    船家說著，雙眼又滲出淚水。
    楚楓連忙寬慰道：“老船家放心，你們父女會有重聚之日的。”
    船家趕緊擦去眼淚，強笑道：“你看，老漢又讓公子掃興了！”
    楚楓連忙道：“不打緊！對了，船家，我剛才看你手中那支鈿花很特別！”
    船家從懷中取出那支鈿花，定定看著，道：“這鈿花本是老伴做給小女的，一直藏著，準備待小女出嫁之日，親手為她戴上，讓她驚喜一翻，卻想不到”
    楚楓聽著也覺心傷，默然無言。
    船家急忙一抹雙眼，笑道：“你看，老漢又”
    楚楓為他倒了一杯酒，道：“船家，你一定有機會親手為她戴上的。”
    船家苦苦一笑，忽道：“恕老漢多口，那兩位姑娘是不是公子未過門之夫人？”
    楚楓一愣，道：“你說似么？般不般配？”
    船家連忙道：“般配！怎么不般配呢？公子與兩位姑娘簡直就是郎才女貌！”
    “真的？”
    “不過”
    楚楓連忙問：“不過什么？”
    船家道：“她們互相間好像從未說過話”
    楚楓想了想，道：“她們在爭入門后誰做大誰做小！”
    “哦！”船家呵呵笑道：“原來如此，這確實棘手，難怪我見公子有時一臉愁容！”
    “就是呢，你說多頭疼，讓黑衣姑娘當大的，那白衣姑娘肯定不高興，讓白衣姑娘當大嘛，黑衣姑娘也肯定不高興”
    一個是初入江湖的少年后生，一個是久經滄桑的老船家，兩人圍著火爐，談得興致勃勃。
    楚楓酒足飯飽，終于返回前艙，見魏嫡和天魔女還睡得香，乃躡手躡腳返回原位躺下，正要合眼，耳邊忽然響起蚊子般的聲音：“終于偷吃完了！”
    楚楓一怔，急忙睜眼一看，天魔女兩眼合著，睡得很深，再轉頭看魏嫡，同樣兩眼合著，睡得很甜。
    他以為自己連日來讓她們弄得神經過敏了，連聽覺都出了問題，乃拍拍耳朵，又合上眼，誰知耳邊又響起那蚊子般的聲音：“偷吃也不擦擦嘴！”
    楚楓霍的睜開眼，手指向嘴邊一抹，嘴角還真掛著一粒飯。他馬上望向天魔女，搖搖頭，不是她，又望向魏嫡，魏嫡同樣睡得正甜，不過嘴角卻悄悄露著一絲俏皮的笑意。
    楚楓慢慢把身子挪過去，突然兩手一伸，一下箍住魏嫡纖腰，魏嫡驀地睜開眼，哪里是睡著。楚楓湊嘴她耳邊道：“嫡子，你敢作弄我？”
    魏嫡想掙開楚楓，誰知她越掙，楚楓就箍得越緊，她怕驚醒天魔女，只好任楚楓摟著，輕聲嗔道：“你這人原來喜歡偷吃！”
    楚楓咬著她耳根道：“還不是你害的？”
    魏嫡道：“是你自己說飽得很！”
    “你明知我是在說氣話嘛！”
    “我已喊過你吃飯了！”
    “你應該再喊一次嘛！”
    “我已經喊了兩次，是你自己要跑出去‘欣賞’風景！”
    “哎呀，嫡子，你還不知錯！”楚楓說著一口咬在魏嫡柔軟綿綿的耳垂上，魏嫡“嚶”的嗔了一聲，整個人軟倒在楚楓懷中。
    楚楓見魏嫡紅暈淡淡，嬌羞動人，一雙秋水更是清澈盈盈，實在讓人神魂顛倒。魏嫡見楚楓雙眼火辣火辣盯著自己，大不尋常，嬌嗔一聲，想掙扎而起，楚楓卻緊緊摟住她，道：“別動！老船家說今晚要下雪，我怕你凍著呢！”
    魏嫡咬著櫻唇道：“那你就不怕她凍著？”
    楚楓一下呆著，默然不語。
    魏嫡也不再作聲，卻也沒有掙開楚楓。
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