，男兒行 ！
    第二十六章　匕現　（中）
    “城管辦案，閑雜人等回避！”隨著一聲斷喝，二十多名身穿黑衣的退伍老兵沖了進來，兩個服侍一個，將被周不花和他的同伙們盡數擒拿歸案。
    此時此刻，眾書生心中未免又恨又怕。恨的是，自己白白讀了這么多年書，居然被幾個騙子耍了各團團轉。怕的則是，此番被抓了現行，少不得要去知府衙門走一趟。即便過后被視作苦主平安脫身，按照過去的規矩，幾十貫的家財也是非破不可的。否則，衙門里那群虎狼今天提你去做個人證，明天要你去按個手印，絕對能將你折騰得五癆七傷，再也無法得一夕之安枕。
    正后悔得恨不能以頭搶地之時，那張姓差役又走上前，探手從人群中拉出一個姓崔的書生，冷笑著道：“喊啊，你怎么不喊了。剛才替周不花募捐的時候，你不是喊得最大聲么？”
    “冤枉！”崔姓書生一邊掙扎，一邊大聲喊冤。“青天大老爺，小人只是一時糊涂，所以才上了姓周的當。小人，小人知道錯了，請大老爺務必網開一面！”
    “我只管查案，不管斷案。具體冤枉不冤枉，你去江寧知府衙門里分說！”姓張的差役膂力甚大，像拎小雞一樣將崔姓書生拎到門口，跟騙子們摜做一堆兒。“你帶頭捐，然后劉生、李生、鄧生他們幾個跟著捐。過后你們幾個捐的錢雙倍返還，剩下的再提兩成！這話，張某可說錯了！”
    “冤枉！”話音剛落，常小二所在的酒桌一位姓鄧的，還有其他三、兩張桌子的做東者，紛紛跳起來，低頭便朝窗口撲去。
    只是，他們動作再利索，怎么比得上城管隊里的退伍老兵？轉瞬間，就被后者給截了回來，一個接一個，繩捆索綁。
    眾書生見了此景，愈發嚇得面如土色。誰也不知道，周圍的同伴們，還有多少把柄攥在姓張的官差手里。
    然而，那張姓差役面相看起來雖然陰狠，行事卻極為磊落。盯著城管們將渾水摸魚者挨個綁好之后，扭過頭，對著其他人大聲奚落道：“你們這群措大，莫非書都讀到狗肚子里去了么？別人說什么你就信什么，哪天姓周的說他是龍王爺的女婿，莫非你們還要請他去行云布雨？以后凡事都仔細想想，即便前年中書行省那邊的鄉試榜，你們這些人抄不到！我就不信，這姓鄧，姓崔，還有其他幾個人平素都是什么德行，你們誰都不清楚！”
    各行省每年能通過鄉試的就那么幾個人，甭說官府公布的紅榜，就連前幾名考試時所做的文章，大伙幾乎都了熟于心。而那幾個帶頭慷慨解囊，后來又張姓差役當作一丘之貉抓拿歸案的家伙，平素也都是出了名的鐵公雞。只是先前大伙光顧著佩服周不花敢去找朱屠戶的麻煩，誰也沒心思去分辯這些擺在眼前的破綻而已。
    一瞬間，眾書生個個都被罵得面紅耳赤，誰也鼓不起勇氣來還嘴。姓張的差役看了，忍不住搖了搖頭，繼續數落道：“若是真正有好處可撈，也就算了。畢竟人為財死，鳥為食亡。那韃子朝廷立國七十余年，統共才開了幾次科舉？從朝廷到地方，幾曾把爾等當作人看過？‘漢人和南人不得參與國事’，這話可不是我家總管說的。如今我家總管又是開科舉，又是辦書院，又是恢復府、縣、社學；他老人家有哪點兒對不起你們了？你們這群措大不知道進取，反倒一門心思地跟他做對？莫非以為，等到蒙古人打回來，人家就會拿你們當同族么？”
    罵罷，也懶得跟眾人計較更多。從懷里掏出一疊紙張交給黑衣城管頭目，大聲交代：“按照規矩，我們軍情處只有查案子的權力，卻沒有審問和抓人的權力。所以這件事情，從現在起就移交給江寧府了。大致案情和具體涉案人員都在上面，上面的意思是，依律辦事，不要牽連無辜！”
    “是！”黑衣城管頭目先敬了個軍禮，然后雙手接過案卷。“卑職一定將張大人的話，轉告給知府大人。然此事畢竟關系重大，不知道軍情處那邊......”
    “軍情處會要求江寧府的軍情科，派專人協助知府衙門審案。具體是誰負責，　你回去后就能見到。張某還今天還要趕回揚州向主事大人匯報，就不在此多耽擱了。今日有勞諸位兄弟，咱們哥幾個后會有期！”張姓差役舉起給黑衣城管頭目和他手下弟兄們回了個禮，轉身飄然而去。
    有他的話和所提供的這份案卷在，眾書生所面臨的麻煩，無疑就少了一大半兒。黑衣城管頭目也不另生枝節，僅僅要求在場的人都留下的名字和住址，便押著一干案犯回去交差。把原本已經準備花錢免災的眾書生們，弄得根本無法適應。站在屋子里又發了好一陣子呆，遲遲不見有人再找上門來算賬，才終于吐出一口長氣，一個接一個，軟軟地跌坐回椅子里。
    酒肆的掌柜和伙計們，也給嚇了半死。到了此刻，發現自己竟然沒吃任何掛落，禁不住喜出望外。而隨即，他們再看到差點兒把酒館推進火坑里頭的眾書生，心中就無法涌起半分好感了。拎起算盤、菜刀和火筷子走上前，大聲提醒：“各位爺，本店馬上就打烊了。還請各位爺先把賬單結了，免得有人腳底抹油！”
    “荒唐，我等豈會做出如此有損斯文之舉！”
    “呵呵，翻臉這個快啊。你們不去唱戲，真委屈了！”
    “剛才誰說打七折來著，怎么轉眼就忘得如此干凈？！”
    “掌柜的如此做生意，恐怕不想我等再回頭了吧！”
    頓時，酒客們就紛紛鼓噪了起來，一邊掏錢買單，一邊指著掌柜和伙計的鼻子冷嘲熱諷。那掌柜和大小伙計們，送瘟神還來不及，怎么可能再盼著眾人繼續“照顧”自己的生意？所以不論對方說什么，都不接茬兒，只管板著面孔收錢。
    絕大多數酒客都沒心思糾纏，買了單后冷言冷語離開。少數原本確定了局東兒，卻被黑衣城管當作周騙子的幫兇給抓走的桌子旁，客人們也只能自認倒霉。只有跟常小二同桌的那幾位，一個個你看看我，我看看你，誰也不愿意先站起身來。
    “咳咳！”眼見著伙計們的目光越來越冷，桌上年齡稍大的一位姓許的讀書人趕緊清了清嗓子，低聲道：“這個，這個崔兄被當作騙子同伙抓走之事，恐怕有點蹊蹺。他家里有三百多畝良田，城中又有四、五處宅院出租，說是每日能入百金都不為過。豈會貪圖別人給的那點兒零碎銅子？！”
    “對，對，欲加之罪何患無辭？那姓張既然盯了周不花一兩個月了，為啥不早點兒阻止他。非要等崔兄他們幾個陷進去，然后再聯絡官府出手抓人？依照我看，分明是尋機打壓異己！”另外一個姓王的書生，立刻拍案附和。
    同座的其他幾個書生聞聽，也瞬間恢復了幾分精神，陸續開口道：“然！我輩家里衣食無缺，怎么會設局騙人？那姓張的，肯定是在故意栽贓。”
    “還說不因言罪人呢，我呸，這不是因言罪人又是什么？”
    “周不花雖然貪財，但好歹也是我輩中人。他走上這條路，還不是朱屠，還不是淮揚官府給逼的？再說了，不就是幾百貫的事情么，用得著拿匕首戳把他的屁股戳個稀爛？！”
    一句句，說起來都頗為理直氣壯。然而，卻是誰也不肯將手往自家錢袋里邊掏。只當站在桌子旁收賬的伙計是一團空氣。
    常小二連日來天天都主動付賬，原本是心甘情愿。但經歷了今天這么一場子刺激，未免就多留了幾個心眼兒。此刻見到同桌的前輩們誰都不肯掏錢，便笑了笑站起身，摸著自己的荷包說道：“哎呀，幾位兄長說得是，我輩讀書人，怎么會在乎那點兒阿堵物。小二哥，一共多少銅錢，把賬給我聽！”
    “是！”店小二聞言，趕緊扯開嗓子，大聲重復，“幾位客官，您這桌點了清蒸江鮮，素炒蘆芽、紅燜野雞、干燒鯽魚，還有一份蓮子羹，兩壺陳年女兒紅。一共七十三文，承惠了！！”
    “才七十三文啊，不多，不多！”常小二一邊說，一邊將身體悄悄地朝外挪。猛地出手推開店小二，撒腿便逃，“諸位哥哥慢用，我先告退了！”
    “常兄弟哪里去？”眾書生先是微微一愣人，然后齊齊起身。“常兄弟回來啊！”
    “常兄弟，這點兒小錢，誰出不是出啊！”
    “朋友有通財之誼，咱們兄弟志同道合.....”
    “都給我站住！”那店小二上了一次當，豈肯再上第二次。立刻張開雙臂，將幾個人通通攔在店門口，“站住，幾位客官。既然爾等都是不缺錢的，麻煩把臉買回去再走！”
    !!