，男兒行 ！
    第七章天機
    蒼天之下，人人生而平等。
    正月十六，新年休沐結(jié)束之后的第一份《淮揚旬報》，在其第一版，第一條，最醒目的位置，將這十個字原文印發(fā)。命其名曰，《平等宣言》。
    緊跟在這十個字之后的，則是大總管府官方，關于為何要提《平等宣言》的解釋。按照他們的說法，人與人相互奴役欺凌，是這世間最大的惡行。蒙元帝國的統(tǒng)治為何暴虐，就是因為蒙元朝廷從上到下，都沒有將漢人和其他被征服的百姓當成人看。而紅巾軍在驅(qū)逐了蒙元之后，萬一其中某些文武忘了初心，也像蒙元官吏那樣將百姓當作奴隸來對待。紅巾軍的起事，就失去了任何意義。進而，整個隊伍也失去了存在的正義性。
    所以，為了讓大伙不忘本，不忘初心，為了讓子孫后代永遠不再被當作四等奴隸。吳國公，左丞相，淮揚大總管朱重九與治下官員百姓立約，“蒼天之下，人人生而平等”。并發(fā)誓要以此為萬法之母，千秋不易。
    報刊發(fā)出，立刻就在長江南北，黃河兩岸，引起的渲染大波。
    首先做出反應的是各地的報紙。
    就在《淮揚旬報》將《平等宣言》刊出后的第二天，，《淮揚商報》、《運河雜談》、《揚子江軼聞》、《春秋正義》等多家官辦和私營的報刊，都以最快速度，將這句宣言，以及《淮揚旬報》上所刊載的解釋，原文轉(zhuǎn)發(fā)。同時，也根據(jù)各自的位置和需要，或臧之，或否之，大加點評。
    受新興工商業(yè)刺激及大總管府不因言罪人政策的鼓勵，最近兩年來，淮揚地區(qū)的大小報刊如雨后春筍般紛紛冒頭。最多時，市面上能看到的報紙竟然有四十多種。雖然很快就因為各種原因被淘汰掉了十之七八，但剩下的十之一二，卻憑著各自的獨特風格和立場，獲得了足夠的讀者支持。同時也在各自的讀者群中，發(fā)揮著不容忽視的影響。
    每份報紙的來歷都不同，所持觀點也五花八門。像在淮揚地區(qū)影響力最大，同時資歷也最老的《淮揚旬報》，最早原本為淮安大總管府的邸報。朱重九為了打通商路，獲取支持淮安軍發(fā)展的錢糧，才特地命人將邸報大肆印刷，并且豐富了邸報的功能，令其除了發(fā)布官府政令之外，稍帶著再刊載一些舊聞、逸事，以及商家求買求賣的雜亂消息。久而久之，這份邸報就變成了大總管府的官辦報紙，只會站在官方立場上說話。發(fā)行時間從半個月改成了十天，同時名字順理成章地，由淮安改成了淮揚！
    而《運河雜談》，背后的大股東據(jù)說是船幫。這兩年兩淮和江南戰(zhàn)火不斷，漕糧徹底不再由運河輸往大都，船幫一下子就成了無根之萍。但借助三位當家人的機敏頭腦和銳利眼光，船幫實力和影響力，非但沒有下降，反倒比原來提高了許多。子弟中愿意拿性命博取功名的，只管去投考水師新兵訓練大營。那里邊從考官到教官，大部分都出身于船幫。所以對自家晚輩，肯定會有所照顧。
    子弟中不愿意當兵吃糧的，則跟著船隊去做一些其他買賣。如淮鹽、淮布、水泥、肥皂，乃至價值不菲的玻璃和冰翠，只要船幫肯出錢，幾乎就沒有買不到的東西。上到大總管府名下的百工作坊，下到隸屬于淮揚商號的各家店鋪，對船幫的生意，總是會高看一眼。非但提貨速度比別人快，折扣方面也能給予不少方便。
    所以《運河雜談》雖然平時主要刊載的都是些風花雪月的民間軼聞和無從考證的儒林**，但只要涉及到大事，基本上就跟《淮揚旬報》一個鼻孔出氣。凡是淮揚大總管府做的，就是善政、德政，凡是大總管府公開宣揚的，就是遠見卓識。不是也是，根本不需要理由！
    而由淮揚商號出資興辦的《淮揚商報》，反倒對大總管府沒那么客氣。特別是涉及到具體某一樣貨物的稅率調(diào)整，出入關卡手續(xù)，以及商家經(jīng)營范圍方面，隔三差五，就會故意跟大總管府唱一次反調(diào)。甚至在每年的六月和冬至月，這兩個該結(jié)算稅金的月份，總是刊登一些商販們因不堪重負而破產(chǎn)、賣兒賣女，乃至自殺躲債的傳聞。好像兩淮的商人們都是被逼著在做買賣，根本沒賺到任何錢一般。
    但這次關于《平等之約》的探討，《淮揚商報》卻難得地跟《淮揚旬報》完全站在了同一個立場。甚至比官辦的《淮揚旬報》更為積極，更為主動。第一份報紙剛發(fā)行了沒幾天，就又提前增發(fā)了新年后的第二份報紙。從第一版到最后一版，幾乎每一版都花費了大量幅面，去刊載眾多商號、店家和掌柜、伙計們的觀點看法，無一不是在為大總管府搖旗吶喊。
    剩下的《揚子江軼聞》、《春秋正義》等報紙，態(tài)度就比較復雜了。向來以言談怪誕而吸引讀者的《揚子江軼聞》，很難得地嚴肅了一次，認認真真地分析“人人生而平等”這句話的意思。但是，他們得出的結(jié)論，卻讓人看了之后哭笑不得。
    “大總管身邊有小人。劉公伯溫獨木難支”，這是在《揚子江軼聞》上，與《平等宣言》并列刊發(fā)的，另外一篇文章的標題。執(zhí)筆者非常仔細地分析了大總管府最近一年多來的各項政令，以及其可能的來源之后，敏銳地判斷出，有人在蠱惑朱重九，令他做出了錯誤的決定。而劉伯溫，顯然是大總管府內(nèi)現(xiàn)今為數(shù)不多的清醒之臣，但是他的遭遇卻跟以往歷朝歷代的忠臣一個樣，說出的話來根本沒人肯聽，并且還給他自己招來了很大的麻煩。
    《春秋正義》向來就以維護道統(tǒng)為己任。從前就對淮揚大總管府的每一條政令都品頭論足，這一回，當然也不會放過送上門來的抨擊機會。“倒行逆施！”、“桀紂之令”、“嘩眾取寵”、.....，同一期的八個板面，幾乎每一版都是在反駁“人人生而平等”的觀點。每一篇讀起來都如洪鐘大呂，震耳欲聾。
    熱鬧，向來不會停留在一個地方。
    就在淮揚各地的報紙開始對《平等宣言》品頭論足后的半個月，長江以南，黃河以北的名士大儒們，果斷地掀起了一場聲勢更為浩大的討伐浪潮。這回，分屬于不同門派，彼此間曾經(jīng)大打出手的儒林名士們，很難得地放棄了門戶之爭。南北呼應，東西配合，齊心協(xié)力地對淮揚大總管府進行了口誅筆伐。
    “禮、義、廉、恥，國之四維，四維不興，其國必亡！”在儒林和其他各地的士紳們看來，朱重九率領淮揚紅巾群賊，顛覆官府，掠奪士紳，已屬于無恥范疇。公然追逐銅臭，參與商號分紅，則為失廉。趁著大賊頭芝麻李病故，而越過趙君用、彭大等人奪權(quán)，屬于不義。如今又大肆宣揚什么“人人生而平等”，視春秋以來的等級秩序為廢紙，更是將周禮破壞一空。
    毀禮、不義、失廉、無恥，這樣的人，這樣的強盜大賊，豈有資格再活于世上？天下有智勇之士，當群起而攻之。滅其軍，毀其城、將其本人和其黨羽抓住嚴正刑典，以還天下太平，乾坤郎朗。
    這個號召聲音非常大，幾乎在一個月之內(nèi)，就得到了上千個地方名流和當世大儒的支持。甚至一些道士、和尚、綠林俠客、占山為王的蟊賊，也紛紛跳了出來。宣布如果朝廷能重用他們，士紳們能為他們提供便利，他們將不惜一死，替世人鏟除奸佞。
    然而，令人失望的是，來自民間的討伐聲一浪高過一浪，但真正手握兵馬大權(quán)者，大多數(shù)卻表現(xiàn)得極為謹慎。除了張士誠公開宣布，從今往后與淮揚大總管府徹底劃清界限之外。其他諸侯，如朱元璋、彭瑩玉、劉伯溫等，態(tài)度都十分曖昧。既不阻止各自治下的士紳、儒林，對淮揚狂噴口水，也不斷絕跟淮揚方面的往來。該派遣使節(jié)給朱重九道賀就道賀，該跟淮揚商號做買賣就做買賣，該償還昔日債務的就繼續(xù)償還債務，仿佛這場突如其來的輿論沖突，根本與他們沒任何關系一般。
    最讓人失望的，還是蒙元官府。非但沒有立刻按照士紳和名儒們的要求，派出大軍，將朱賊重九及其麾下爪牙犁庭掃穴。反而在民間反應最激烈的時候，將部署于黃河北岸和濰水西岸的兵馬，各自悄悄向后撤退了六十里。雖然對將士們宣稱說，是趁著春天到來，對各地兵馬進行一次例行操演。但明白人立刻就意識到了，蒙元朝廷現(xiàn)在根本不想跟淮安軍開戰(zhàn)。
    “皇上身邊有奸臣！”被兜頭潑了一大瓢冷水的士紳和名儒，怒不可遏。紛紛將矛頭調(diào)轉(zhuǎn)過來，指向大都城內(nèi)的右相哈麻。不過這回，他們可是真正踢上了鐵板。汲取了上次被人暗害教訓的哈麻，立刻采取了行動。調(diào)集自己在中樞和地方官府內(nèi)的追隨者，按圖索驥，將叫喊聲最大的幾名士紳，全都給抓了起來。然后隨便扣了頂“妄議朝政，構(gòu)陷大臣”的帽子，就將這幾個民間“忠貞之士”，弄了個傾家蕩產(chǎn)。
    “蒼天無眼，蒼天無眼，不分清濁，枉斷忠奸！”那幾家士紳人脈都頗為寬廣，平白受了委屈，自然有人出頭替他們奔走呼號。然而，沒幾天，大伙就發(fā)現(xiàn)了另外一個怪異的現(xiàn)象。那就是，開在淮揚的《儒林正義》，依舊聲嘶力竭地在仗義執(zhí)言。而開在朝廷治下各地的各種報紙，無論是官方效仿了淮揚模式而辦的，還是私人為了賺取錢財而刊刻的，全都啞了下去，再也不愿意對朱重九和他的《平等宣言》多說一個字。
    “老天爺，原來你也是欺軟怕硬的主，枉費我等苦心孤詣，不辭辛勞，為你搖旗吶喊！”當頭又挨了一記重棒子，大元朝治下各地的士紳儒生們才終于明白了，朝廷根本不想讓他們謀肉食者之事。低下頭，像驢子那樣聽命令才是最好選擇。
    然而他們畢竟也不是第一次挨棒子了，整體上早就養(yǎng)成了一定適應力。很快，就將戰(zhàn)場，從報紙轉(zhuǎn)向了民間。在戲文、小曲上，再度向淮揚展開了沖鋒。
    戲文和小曲里，朱重九變成了一個轉(zhuǎn)世大妖，帶領十萬邪魔，試圖傾覆天庭。而天庭中有個奴才出身的高官賀馬爾，則受了妖魔的好處，屢屢欺瞞玉帝，耽誤戰(zhàn)機。并且將忠心耿耿的太白金星、北斗星君等文武，盡數(shù)打下凡間受苦受難。直到邪魔終于做大，攻破了南天門，直接打到了凌霄殿前，玉皇才幡然悔悟，重新派人拿著觀音菩薩的玉露，到民間點醒太白金星和北斗星君，讓他們重上天庭，鏟除奸佞，剿滅邪魔。
    在有心人的推動下，無論是折子戲還是散曲，都迅速在黃河南北蔓延開來。但面對這新一輪討伐狂潮，蒙元朝廷和淮揚大總管府卻采取了截然不同的應對方式。
    妥歡帖木兒和哈麻兩個，照舊抓了一批膽大包天者，殺雞儆猴。而朱重九那邊，卻連回應都懶得回應，只是通過報紙發(fā)布了一條消息，宣布大總管府將在集慶路江寧城外的紫金山上，建一座觀星臺。臺子落成之后，任何人只要提交申請，并且繳納兩百文華夏大通寶，就可以借助觀星臺上的特大號望遠鏡，一窺月宮與星河真容。第一個觀星的日子就定在下個月十五，誠邀天下名士如期蒞臨。
    “呸，那朱重九肯定是窮瘋了，又想辦法斂財！”消息傳出后，有人照例是大聲唾罵。
    也有人非常遲疑地問，“那朱重九不會是想學哈麻，把大伙騙過去殺掉吧！畢竟觀星賞月這事，尋常愚夫愚婦才不會花那份冤枉錢！”
    “怎么可能！”四下里，立刻又響起了一片反駁之聲，“朱重九那廝最是好名，《儒林正義》在他治下辦了也不是一、兩年了，你看東家和主筆，不也還都活得好好的？！”
    “對啊？”被駁斥者先是輕輕點頭。旋即，又迅速將眉毛皺成了一個大疙瘩。朱重九的確倒行逆施，禍亂綱常。但朱重九這賊，卻果真沒有因為別人不肯說他的好話，就抄人的家，砸人家的報館，要人的性命！僅此一點，他就比蒙元朝廷大氣得多，也自信了上百倍。
    “那到時候老夫就去看看，看那蒼天之上，到底有誰在護著朱賊，讓他膽敢如此橫行無忌！”微微震驚之后，便有人心中涌出一股浩然之氣。
    光是罵，罵不倒朱賊。既然他堅信，蒼天之下，人人平等。而朝廷又沒心思出兵。唯一擊敗他的方法，恐怕就是一窺天空全貌，從根子上，破掉他的執(zhí)念。
    此乃涉及到禮義興衰的大事。儒家子弟責無旁貸！
    故，雖千萬人，吾往矣！
    !!