,男兒行 !
第四十一章 吳家有女
‘好大的口氣?江南所有水路橫著走,我淮安水師都沒膽子這么說!’朱重九聞聽,眉頭立刻皺了起來,對(duì)女子的言語好生不屑。
正冷笑間,卻又聽見工局副主事蔡亮的聲音傳了出來,隱隱帶著幾分心虛,“大姐,大姐,您。您不要亂說話。這,這是我們淮揚(yáng)大總管府的蘇長史,不是什么老漢。我們淮安軍有淮安軍的規(guī)矩,也不需要去哪里橫著走!”
女子的聲音陡然變得尖利,字字如刀,“姓蔡的,你前天跟我家妹子怎么說的?莫非到了淮安軍的地頭上,你就想翻臉不認(rèn)賬不成?”
“大姐,大姐,我不是,我不是,這不是,這不是....”蔡亮的聲音緊跟著傳出來,隨即被一陣哄笑聲所吞沒。
很顯然,這位蔡主事被人家劫去那晚上,肯定答應(yīng)了什么床下之盟。如今輪到兌現(xiàn)的時(shí)候了,卻又開始推三阻四。
“咳咳!”徐洪三聽里邊鬧得實(shí)在不像話,在門口大聲咳嗽了幾下,然后扯開嗓子高喊:“大總管到!”
哄笑聲嘎然而止,工局主事蔡亮拖著圓滾滾的身子,像個(gè)皮球一樣跑了出來。帶著滿臉的羞意,朝朱重九躬身謝罪,“大總管,卑職,卑職無能,給您,給咱們淮揚(yáng)添麻煩了!”
“你就是逼死了脫脫的朱屠戶?”沒等朱重九回應(yīng),一個(gè)七尺余高,修身長腰的女子緊追著蔡亮閃了出來,沖著他四下打量,“不像傳說中那樣可怕么?怎地能讓三十萬蒙古人拿你一點(diǎn)兒辦法都沒有?”
“放肆!”緊跟著追出來的內(nèi)衛(wèi)處主事張松厲聲呵斥。周圍的各局辦公場(chǎng)所,也紛紛探出無數(shù)個(gè)腦袋來,沖著女子怒目而視。
“大姐,大姐,您多少放尊敬些!”蔡亮見狀,額頭上汗珠滾滾,一邊用身子擋住高個(gè)女子,一邊朝朱重九再度長揖,“稟大總管,這位是已故江南水路綠林大當(dāng)家吳老前輩的長女。卑職,卑職前天不小心在江上迷了路,多虧,多虧她們一家人的看顧,才得以平安脫身!”
“你擋我做什么?”高個(gè)女子卻不肯領(lǐng)情,單臂將蔡亮撥拉到一邊,然后沖著朱重九拱手,“在下吳靜,原本在石臼湖中討生活。久仰朱總管大名,今天特地上門來拜。多謝大總管,幫我吳家報(bào)了血海深仇!”
“血海深仇?”朱重九被吳靜的話弄得暈頭轉(zhuǎn)向,皺著眉頭反問。“姑娘你這話從何說起?”
“家父乃大宋涪王之后,憑著祖上的威名,被江南水路各家豪杰推為總瓢把子。然而三年前,卻被黑心下屬王睿所害。小女子無能,屢次行刺那王睿卻總未得手。虧得大總管派出水師,將姓王的賊子連同其嘍啰都轟成了碎片,小女子才終能以賊人之衣冠,告慰我爹在天之靈!”吳靜想都不想,立刻連珠炮般補(bǔ)充。
她一口一個(gè)小女子,言談舉止,卻一點(diǎn)兒小女子模樣都不帶,著實(shí)巾幗不讓須眉。那蔡亮在旁邊聽了,少不得又低聲解釋道:“涪王諱階,當(dāng)年乃為與岳飛齊名的大宋砥柱。虧得他們兄弟在,金人才始終無力窺探川陜。”(注1)
“原來是大英雄吳帥之后,失敬,失敬!”朱重九聞聽,緊皺的眉頭終于稍稍舒緩。拱起手,按照這個(gè)時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)向吳靜還禮。
受朱大鵬的靈魂影響,他對(duì)儒家那套五德輪回說法向來不怎么感冒。反而對(duì)當(dāng)年捍衛(wèi)南宋半壁江山不被金兵踐踏者,無論其最后成功還是失敗,都懷著幾分由衷的敬意。
這種絲毫不帶虛假的崇敬,被吳女俠看在眼里,心中頓時(shí)覺得甚為暢快。稍稍側(cè)了下身子,再度拱著手說道:“小女子與自家丈夫原本商量著,要帶著江南水陸輿圖來投奔你。然而一時(shí)卻找不到人引薦,又怕你嫌棄我們夫妻出身草莽。所以那晚看到這胖子好像是你手下的大官兒模樣,就請(qǐng)他過船去商量。誰料這廝目光好毒,居然一眼就看上了我家妹子.....”
“大姐,大姐,話不能這么說,真的不能這么說!”工局主事蔡亮聞聽,又一個(gè)勁地大聲喊冤。“是,是婉如妹子看我被嚇得可憐,才偷偷過來給了碗水喝。我們之間什么多余的話都沒說,真的一句都沒說!”
“哈哈哈!”周圍又爆發(fā)出一陣哄堂大笑。盡管朱重九就在旁邊,眾人依舊是滿臉促狹。“連妹子都叫了,蔡主事,你就從了吧!這事兒,別人求神拜佛都求不著!”
“不要鬧,不要鬧。我跟婉如妹子清清白白,爾等莫要污了人家名頭!!”工局主事蔡亮額頭上汗珠滾滾,紅著臉?biāo)南伦饕尽?br/>
眾人聞聽,笑得愈發(fā)肆無忌憚。有好事者,干脆學(xué)了蔡亮的模樣,掐起嗓子說道“婉如妹妹,小生姓蔡,家住揚(yáng)州城狀元巷。父母俱在,至今尚未訂親.....”
“行了,都給我干活去。咱們這邊什么時(shí)候閑到如此地步了!”蘇先生杵著包金拐杖踱了出來,板著臉大聲申斥。
各局官吏被嚇了一跳,頓時(shí)縮回窗內(nèi),再不肯露頭。蘇先生看了看朱重九的臉色,將目光轉(zhuǎn)向蔡亮,“還有你,先下去寫一份文書。把這幾天都去了什么地方,見過誰,說了哪些話,全都報(bào)告清楚。如果有半點(diǎn)兒隱瞞,要知道軍情、內(nèi)衛(wèi)兩處里頭,絕不都是些光拿錢不干活的!”
“是!大人!”工局主事蔡亮臉上的汗水頓時(shí)停止了滾動(dòng),躬下身,小心翼翼地回應(yīng)。
“那他答應(yīng)我妹子的事情呢!”吳靜立刻著了急,一把拉住蔡亮的衣袖,向蘇先生質(zhì)問。“總得先讓他給個(gè)準(zhǔn)話!”
“娘子,娘子。蔡兄弟不是出爾反爾之人。你別鬧,讓他先去做正事。”有個(gè)膚色黝黑,身材粗壯的漢子被近衛(wèi)們監(jiān)督著湊上前來,低聲向吳靜提醒。
“你別管!”吳靜一個(gè)白眼,將此人后半截話瞪了回去。隨即,又將目光轉(zhuǎn)向朱重九,“大總管,您說,這事兒姓蔡的該不該先給我們吳家一個(gè)交代?”
“娘子,別胡鬧。大總管日理萬機(jī),哪有功夫管這些瑣碎事情!”黑皮膚漢子雖然有些懼內(nèi),做事卻比吳靜謹(jǐn)慎得多,趕緊又低聲提醒。緊跟著,又沖朱重九長揖及地,“草民鄒笑逸,見過大總管。內(nèi)子讀書少,不識(shí)禮數(shù)。得罪之處,還請(qǐng)大總管勿怪!”
“無妨!”朱重九微微側(cè)開身子,以平輩之禮相還。“賢伉儷遠(yuǎn)來是客,即便有唐突之處,也事出無心。朱某又何必苛求?”
他出身極其寒微,又受了另一個(gè)時(shí)空的許多影響,對(duì)等級(jí)和繁文縟節(jié)方面,根本不是很在乎。白白看了一場(chǎng)鬧劇,先前心中的些許不滿,也被吳大姐的莽撞行為給沖散了。反而覺得此女爽利可敬,隱隱帶著許多另外一個(gè)時(shí)空的女強(qiáng)人風(fēng)范。
“那蔡主事答應(yīng)的事情.....”見自家丈夫與朱重九開始文縐縐地說話,吳靜不耐煩地插了一句。
“他的私事,除了他自己之外,別人干涉不得!”朱重九笑了笑,非常耐心地回應(yīng)。“即便是本總管,也無權(quán)替他做主。不過.....”
稍微頓了頓,朱重九帶著幾分試探說道:“不過還是請(qǐng)吳女俠考慮清楚了,蔡主事違反紀(jì)律,擅自搭乘貨船在先。又失蹤多日,經(jīng)歷存疑在后。按照我淮揚(yáng)的紀(jì)律,恐怕要先受些處分。弄不好,直接削職為民都有可能。令妹嫁給他,今后日子應(yīng)該不會(huì)太舒坦!”
工局府主事蔡亮還沒走遠(yuǎn),聞聽此言,臉色頓時(shí)蒼白如雪,腳步也開始變得踉蹌。那吳靜聽了,卻又是哈哈一笑,“我家妹子看上的是他這個(gè)人,又不是他當(dāng)什么官兒。況且以他的本事,從頭爬起來會(huì)很難么?!除非大總管你下令壓著他!可大總管你又怎么會(huì)下這種無聊的命令?!”
“那倒也對(duì)。”朱重九微微點(diǎn)頭,“盡管讓你家妹子跟他去商量,朱某這里決不會(huì)管他的私事。然而你,劫我淮安官員,奪我淮揚(yáng)貨物,傷我淮揚(yáng)商號(hào)的伙計(jì),總得給朱某一個(gè)交代吧?”
說著話,他的聲音一點(diǎn)點(diǎn)便硬,眼神也一點(diǎn)點(diǎn)開始變冷。如兩把尖刀一般,徑直戳向了鄒、吳二人的心底。
“你這人怎么不講道理?!”吳靜被打了個(gè)措手不及,跳起來大聲抗議,“我們千里迢迢前來投奔于你,都說過要獻(xiàn)上整個(gè)江南的水陸輿圖了,你怎么還揪住一點(diǎn)小錯(cuò)不放?”
“大總管恕罪!”鄒笑逸則再度躬身,非常冷靜地回應(yīng),“我們夫妻的行為,的確有些莽撞。但所幸的是,從始至終都沒傷到人命。貨船連同貨物,也主動(dòng)給大總管送回來了。還請(qǐng)大總管看在我們夫妻一片仰慕之心上,多少寬宥一些。如蒙不棄,我夫妻定然每戰(zhàn)爭先,以贖當(dāng)日之罪。”
這番話,可比吳女俠的叫喊有條理太多。朱重九聞聽,知道此人才是整個(gè)水賊隊(duì)伍的真正主心骨兒。便擺擺手,笑著回應(yīng)道,“既然沒傷人命,如果那些伙計(jì)也放棄追究的話,朱某當(dāng)然不會(huì)對(duì)你們夫妻過于苛責(zé)。然貨船出事地段,卻是在和州附近。朱某好生奇怪,那和州軍的水師怎么會(huì)瞎了眼睛,準(zhǔn)許賢伉儷的船隊(duì)在他們眼皮底下晃來晃去?鄒先生大才,可否為朱某解心頭之禍?”
注1:吳階,南宋抗金名將,于同時(shí)期的岳飛齊名,字晉卿。多次利用地形之便擊潰來犯金兵,為南宋保住了川陜屏障。
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