，男兒行 ！
    ( )第六章赴會(huì)（上）
    “不能接。”李漢卿一個(gè)箭步竄了出去，抬腿踢翻了香案，“要死，咱們兩個(gè)也一道死在大都城內(nèi)，絕不能再往南去，受那紅巾賊的羞辱。”
    “東翁，往云南去的路只有兩條，西路兩個(gè)月內(nèi)肯定無(wú)法赴任，東邊這條的話，從洛陽(yáng)往下，哪里還有咱們幾個(gè)的活路。”龔伯遂的反應(yīng)，只比李漢卿稍稍慢了半拍，也沖了出來(lái)，用身體擋住了脫脫。
    都到這個(gè)地步了，他也顧不上再講什么冠冕堂皇的道理，大實(shí)話脫口而出，圣旨上對(duì)脫脫的處理結(jié)果，看似寬容，實(shí)際上卻是在將他往絕路上逼，從大都到云南大理宣慰司鎮(zhèn)西路，最安全的選擇就是繞道陜西，然后縱貫四川，前往永昌，沿途道路加起來(lái)恐怕有四千余里，并且中間還有近千里舉世聞名的蜀道，甭說(shuō)兩個(gè)月，能在半年內(nèi)赴任已經(jīng)算是及時(shí)。
    而想按時(shí)抵達(dá)的話，就只能選擇東路，自大都沿運(yùn)河南下，在抵達(dá)徐州之前掉頭向西，繞到剛剛被官兵收復(fù)的孟津，渡過(guò)黃河，再穿過(guò)河南江北行省的南陽(yáng)、襄陽(yáng)、安陸等地，從漢陽(yáng)渡過(guò)長(zhǎng)江，取道湖廣，最后從南寧前往永昌。
    這條路相對(duì)平坦，只要出發(fā)前備足的沿途更換的坐騎，兩個(gè)月時(shí)間綽綽有余，然而，眼下河南江北行省內(nèi)，朝廷和紅巾的勢(shì)力犬牙交互，以脫脫的身份，恐怕剛剛渡過(guò)黃河，就得被數(shù)萬(wàn)雙仇恨的眼睛盯上，就算他走鴻運(yùn)，能僥幸躲過(guò)其他豪杰的追殺，在渡江之時(shí)，恐怕淮安軍水師也早早堵在了前頭。
    “想害丞相，先過(guò)老夫這一關(guān)。”第三個(gè)沖出來(lái)的是沙喇班，他是純粹的武夫，腦子轉(zhuǎn)得遠(yuǎn)比文官們慢，待聽完了龔伯遂的話，才明白朝廷方面到底打得是什么惡毒主意，拔出佩刀護(hù)住脫脫和李漢卿、龔伯遂三個(gè)，對(duì)前來(lái)傳旨的太監(jiān)怒目而視。
    “大膽!”前來(lái)傳旨的小太監(jiān)樸哲元沒(méi)想到脫脫這頭死老虎身邊還藏著兩頭惡犬，被嚇了一哆嗦，隨即，便扯開嗓子叫喊了起來(lái)，“脫脫帖木兒，你可是要抗旨么，咱家如果把看到情形匯報(bào)上去，下次來(lái)的，可就不是這么幾個(gè)人了。”
    “有種就來(lái)，左右是個(gè)死，大不了拼個(gè)干凈。”沙喇班晃了晃手中鋼刀，搶先替脫脫回應(yīng)。
    “胡鬧。”脫脫的聲音緊跟著在他身后響了起來(lái)，冰冷得如半夜時(shí)的寒風(fēng)，“讓開，別給老夫添亂。”
    “丞相。”沙喇班習(xí)慣性地奉命側(cè)身，然后滿臉焦急地跺腳。
    “退下，老夫做了一輩子忠臣，不能只差了這最后幾天。”脫脫用肩膀頂開他，傲然補(bǔ)充，隨即，親手將香案扶起來(lái)，沖著太監(jiān)手中的圣旨再度跪倒，“臣，脫脫帖木兒接旨，謝主隆恩。”
    “諒你也不敢不接。”小太監(jiān)樸哲撇著嘴，七個(gè)不服八個(gè)不忿，“拿著，咱家回去交差了。”
    “恭送天使。”脫脫將手臂張開，攔住欲上前拼命的沙喇班、李漢卿和龔伯遂三人，然后深深俯首。
    “東翁。”龔伯遂急得火燒火燎，用盡全身力氣想把脫脫的胳膊推開，誰(shuí)料脫脫的胳膊，此刻卻像鋼鑄鐵打的一般，任身后的壓力再大，都紋絲不動(dòng)。
    直到負(fù)責(zé)傳旨的太監(jiān)和怯薛們都離開了院門，他才回過(guò)頭，用雙臂將沙喇班、龔伯遂、李漢卿三個(gè)挨個(gè)抱了抱，笑著說(shuō)道：“這樣不是很好么，老夫求仁得仁，最終死在紅巾賊之手，而陛下，依舊是有情有義的千古明君。”
    “丞相。”沙喇班緩緩蹲在地上，放聲大哭，八尺多高的漢子，就像一個(gè)與父母走散了的娃娃般失魂落魄。
    “唉，你這廝”脫脫愛(ài)憐地拍了拍他的頭，再度將目光轉(zhuǎn)向龔伯遂，“你文武雙全，老夫本想提攜于你，讓你能早日獨(dú)擋一面，誰(shuí)料卻是今天這個(gè)結(jié)局，，也罷，老夫此去，永無(wú)再歸之日，你也不必再為老夫所累了，早早去中書左丞韓元善那里，覓一份清閑官職才是正經(jīng)，他素來(lái)對(duì)你欣賞有加，又與你同為漢人，想必不會(huì)過(guò)于刁難。”
    “東翁莫非是嫌龔某當(dāng)日沒(méi)同蛤蝲將軍一道赴死么，若不是，何必說(shuō)出此等話來(lái)，。”龔伯遂將眼睛一瞪，流著淚反問(wèn)。
    脫脫被問(wèn)得微微一愣，旋即紅著眼睛拱手賠禮，“是老夫唐突了，老夫謝罪。”
    待再直起腰，便說(shuō)不出讓其他三人各謀生路的話來(lái)，看了看李漢卿，笑著吩咐道，“老夫記得，在從淮安城下撤軍之前，曾經(jīng)與那朱屠戶有江上相見之約，老四，你能不能先行一步，再去替老夫問(wèn)他一問(wèn)，當(dāng)初的約定，如今還愿兌現(xiàn)否。”
    “丞相，射雕手”李漢卿聞聽，立刻低聲提醒。
    正所謂樹倒猢猻散，脫脫和也先帖木兒兄弟兩個(gè)雙方落難之后，那些依附于他們的幕僚、家將以及各族武士，早已經(jīng)走了個(gè)干干凈凈，此刻再去與朱屠戶江上相會(huì)，非但奈何不了對(duì)方分毫，恐怕連全身而退，都沒(méi)有了任何可能。
    “這個(gè)時(shí)候，還想什么射雕手啊。”脫脫自己，倒是灑脫到了極致，笑了笑，搖著頭補(bǔ)充，“老夫是不想將自己的大好頭顱，交到庸才之手，反正死在別人那里也是死，還不如直接去送給朱屠戶，倒也不算辱沒(méi)了老夫半世英名。”
    “丞相，，。”李漢卿的眼睛立刻又紅了起來(lái)，熱淚滾滾，但是他畢竟是脫脫的影子，很快，就明白了自家主人的意思，抬手在臉上胡亂抹了幾把，咬著牙點(diǎn)頭，“丞相放心，小四這就出發(fā)，只要朱屠戶敢來(lái)赴約，小四就是拼了這條命，也要讓他給咱們兄弟殉葬。”
    “去吧，能做就做，不能做，也別勉強(qiáng)為之。”脫脫根本不愿意幻想自己還能有機(jī)會(huì)拉著朱重九一起去死，揮揮手，笑著吩咐。
    “丞相保重，屬下在任城西北的劉家大宅里等著您。”李漢卿又跪了下去，給脫脫磕了一個(gè)頭，然后站起身，快步離開，行事絲毫不拖泥帶水。
    他前一段時(shí)間專職負(fù)責(zé)替蒙元朝廷刺探消息，向四下安插細(xì)作，此刻雖然不再掌權(quán)，但昔時(shí)積累下來(lái)的人脈還殘存著一些，再憑著某些上不得臺(tái)面的江湖手段，很快，就與漕幫的人搭上了線。
    漕幫的眾位長(zhǎng)老和當(dāng)家得知，個(gè)個(gè)都被嚇了大跳，誰(shuí)也弄不明白，這脫脫都眼看著要被朝廷給活活逼死了，還想折騰些個(gè)什么花樣，然而念著守著一條運(yùn)河吃飯的幾萬(wàn)口子幫眾，他們?cè)诿髅嫔希膊桓覍⒚稍俑米锏锰荩缓梅懦鲈拋?lái)，讓李漢卿稍等，他們想辦法將信投遞到淮揚(yáng)那邊。
    話雖然說(shuō)得很客氣，但到底送不送這封信，卻令眾人好生委決不下，早在朱重九尚未崛起之時(shí)，漕幫就與他建立了非常良好的關(guān)系，如今淮安軍的兩支水師內(nèi)部，至少有一半兒以上的將領(lǐng)，是原來(lái)的漕幫弟子，所以可以預(yù)見，如果將來(lái)朱重九真的坐了天下，漕幫的地位勢(shì)必扶搖直上，即便不能公開稱為天下第一大幫派，至少在南北大運(yùn)河沿岸，再?zèng)]有任何人敢隨隨便便欺負(fù)到頭上來(lái)。
    但要是不送這封信，誰(shuí)知道李漢卿會(huì)藏著什么后招，他既然敢托人輾轉(zhuǎn)找上門來(lái)，手里肯定握著漕幫的一些把柄，一旦將其惹急了，通過(guò)脫脫以前的人脈，將這些把柄送到朝廷高官手中，恐怕對(duì)漕幫來(lái)說(shuō)，肯定又是一場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)。
    “要我說(shuō)，送一封信沒(méi)什么大不了的。”副幫主龍二向來(lái)以機(jī)智聞名，思前想后了好長(zhǎng)時(shí)間，皺著眉頭提議，“畢竟，最后肯不肯赴約，主動(dòng)權(quán)還在朱總管手上，只要他斷然拒絕，脫脫即便有再多的妙計(jì)，也是白耽誤功夫。”
    “就怕朱總管不肯拒絕。”副幫主常三石與朱重九交往最多，對(duì)后者脾氣秉性也最了解，看了龍二一眼，用力搖頭，“如果他不知道脫脫想見他，也就罷了，如果知道脫脫想在死之前再見他最后一面，恐怕肯定會(huì)答應(yīng)對(duì)方的請(qǐng)求。”
    “那不一定吧，脫脫現(xiàn)在又不是大元朝的丞相了，有什么資格約他相見。”大當(dāng)家江十一敲了敲自己的額頭，猶豫著問(wèn)道，“老三，你不是覺(jué)得，朱總管依舊還跟兩年一般模樣，不管跟什么人，都講究一諾千金。”
    “恐怕就是這樣。”常三石接過(guò)話頭，輕輕嘆氣，“兩年前什么樣，現(xiàn)在差不多就什么樣，以前脫脫當(dāng)丞相時(shí)，他未必在乎此人的官大，如今脫脫落了難，他也未必在乎脫脫地位低下，有些東西，就像長(zhǎng)在他骨頭里邊，根本不可能改變。”
    對(duì)于朱重九和淮安軍，恐怕沒(méi)有人的感覺(jué)比他還復(fù)雜，如果按照彼此之間的關(guān)系，他早就該成為淮安軍的一員了，至少在軍情處的頂層，能有一席之地，然而事實(shí)上，雖然他明里暗里為淮安軍做了很多事情，卻至今沒(méi)有加入進(jìn)去，倒是他的親戚和門生，前前后后被送去了幾十個(gè)，并且?guī)缀趺總€(gè)人目前出息得都不錯(cuò)。
    “那他至少有防人之心。”副幫主龍二晃晃手中羽扇，不服氣地批駁，“能做得了一方諸侯的人，怎么可能蠢到不管不顧的地步，明知道脫脫恨不得拉著他同歸于盡，還自己送上門來(lái)，。”
    “問(wèn)題是，如果他一直與脫脫惺惺相惜呢。”常三石抬頭看了龍二一眼，沒(méi)好氣地回應(yīng)，“他們這些人的行事，你我怎能猜得出來(lái)。”
    “老三，你”這話就有點(diǎn)兒瞧不起人了，沒(méi)法讓龍二不生氣，然而真的想反駁，卻無(wú)從反起，畢竟朱重九以區(qū)區(qū)千把人起家，兩年多一點(diǎn)時(shí)間，就成了天下數(shù)一數(shù)二的大反賊，而他們手底下空有數(shù)萬(wàn)幫眾，卻要天天看各方臉色做事。
    “咱們自己別吵，見不見，都是別人的事情，咱們兄弟爭(zhēng)起來(lái)，算個(gè)什么。”大當(dāng)家江十一見狀，趕緊站起來(lái)給兩名好兄弟打圓場(chǎng)，“要我說(shuō)，咱們現(xiàn)在沒(méi)這必要瞎操心，把信先送過(guò)去，把咱們的提醒也同時(shí)帶到，然后看朱總管如何反應(yīng)，大不了，在雙方見面時(shí)，直接安排幾個(gè)本事好的兄弟跟脫脫站在一條船上，發(fā)現(xiàn)不對(duì)，立刻出手，我就不信，玩這些上不了臺(tái)面的東西，誰(shuí)還能玩過(guò)咱們這些老江湖。”