,男兒行 !
第七十章 旁觀者 ( 上)
朱重八不知道眼下脫脫的大軍具體在什么位置,也不知道跟在脫脫身后的徐達(dá)具體到了哪里。這可不是后世那個(gè)電子時(shí)代,天上底下都布滿了眼睛,隨便一道電波發(fā)出去,便可以令半個(gè)地球外的人收到消息。
沒有衛(wèi)星,沒有無線電,甚至連最簡單的有線電話也沒人來得及去發(fā)明。他和徐達(dá)之間的聯(lián)系,完全靠水上的快船和陸地上的軍情處信使。而前者對天氣的要求非常苛刻,并且需要在河流與大海之間多次中轉(zhuǎn)。后者,蒙元立國這么多年來,居然用的還是北宋時(shí)的驛道…沿途的各家堡寨的又多是些墻頭草,能順利把報(bào)告送到目的地已經(jīng)屬于萬幸。根本不用考慮任何時(shí)效性問題。
而脫脫那邊,情況也沒比他好多少。戰(zhàn)報(bào)照例是一天一送。可山東東西兩道的官吏逃得逃,死得死,沒人敢繼續(xù)履行職責(zé)。唯一跟淮安軍還能保持接觸的只有雪雪,但此人直接受命于大元皇帝,根本不肯賣脫脫的賬。等雪雪的戰(zhàn)報(bào)送到大都,再經(jīng)過大都城的各級機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)發(fā)到軍中,黃花菜早涼了。以朱屠戶的奸猾,早就不知道又去了什么地方。
細(xì)算下來,如今最能詳細(xì)掌握軍情的,反倒是大元朝皇帝妥歡帖木兒。雖然他遠(yuǎn)隔在千里之外的大都城中,可全天下官府的各類文書,都會第一時(shí)間往他這里送。通過多方比較,不難看出來最近幾天朱屠戶的大致動向。
可看得到是一回事,看得懂則是另外一回事了。特別是濟(jì)南城被攻破之后,每次看雙方交戰(zhàn)區(qū)附近送來的各項(xiàng)文書、密報(bào),妥歡帖木兒都覺得自己好像掉進(jìn)了一團(tuán)迷霧當(dāng)中。
被他寄予了厚望的脫脫,帶著二十萬大軍,北渡黃河之后行軍的速度就一天慢似一天。據(jù)說是為了應(yīng)付緊跟在身后的淮賊徐達(dá),所以不得不加倍小心。而本該被脫脫剿滅在河南江北戰(zhàn)場上的朱賊,卻以平均每兩天下一城的速度,在大清河兩岸肆意馳騁。留守在地方上的武將,根本擋不住朱屠戶的腳步。要么被陣斬,要么失蹤,幾乎沒有第三種結(jié)局可選。
如今濟(jì)南周邊方圓百里的區(qū)域,已經(jīng)亂成了一鍋粥。每天都有無數(shù)支打著朱賊旗號的隊(duì)伍在趁火打劫。甚至遠(yuǎn)到德州,都出現(xiàn)了朱賊的手下。據(jù)說是偽淮揚(yáng)大總管府的帳下先鋒官余寶,把德州城郊的田莊洗劫一空,然后揚(yáng)長而去。
過了德州再往西,可就是緊鄰運(yùn)河的陵州了。萬一此城被朱賊的人馬攻克,非但朝廷跟脫脫之間的聯(lián)系會被切斷。大都城內(nèi)肯定也會一日三驚。畢竟朱賊的善攻是出了名的,去年寶應(yīng)、高郵和揚(yáng)州三座大城,都被他一鼓而下。而從陵州往北,擋在大都城之前,并且城防完善程度能跟揚(yáng)州想提并論的,恐怕只剩下了一個(gè)通州。
所以連日來,妥歡帖木兒對脫脫的專橫跋扈,越來越無法忍受。如果不是脫脫之弟,御史大夫也先帖木兒伙同其黨羽從中阻撓,他早就做出了臨陣換將之舉。畢竟無論是哈麻還是月闊察兒去取代脫脫,至少都會更聽話一些,知道急君王所急。
這段時(shí)間,唯一能令妥歡帖木兒感到省心的將領(lǐng),恐怕就是雪雪了。同時(shí)令他最為困惑的事情,也都是因雪雪而起。在丟失了濟(jì)南之后第五天,此子居然知恥而后勇。只帶著五千殘兵敗將,就趁朱屠戶不備,重新將城池給搶了回來。隨即,他就跟朱屠戶二人,在山東東西兩道開始了一場搶地盤比賽。朱屠戶每沿著大清河向北攻破朝廷一城,他就向西南從朱屠戶身后奪回一城。
結(jié)果朱屠戶沿河大清河順流而下,攻城掠地,雪雪則趁著朱屠戶身后空虛,一路橫掃。按照今天送回來的最新戰(zhàn)報(bào),朱屠戶大軍已經(jīng)進(jìn)入了利津,只差一步就重歸大海。雪雪的兵馬,則再度將益都收歸朝廷掌握,并且隨時(shí)都可以劍指膠州。
“臣以為,朱屠戶是故意放棄了般陽、益都等地,所以雪雪的反擊才能屢屢得手…”每當(dāng)雪雪有捷報(bào)送來,御史大夫也先帖木兒肯定會出面給妥歡帖木兒潑冷水,這次也不能例外。“而朱屠戶之所以沿大清河一路向北,不管身后發(fā)生了什么情況都不肯回頭。肯定是為了收縮兵力,從海路前往登萊…”
“嗯…”妥歡帖木兒抬頭瞟了他一眼,不置可否。
從旁觀者角度,也先帖木兒的說法極可能正確。但身在局中的雪雪,卻能準(zhǔn)確地把握住朱屠戶的脈搏,趁機(jī)為朝廷挽回顏面,這份膽色和判斷力,足以令人驚嘆。
如果脫脫的眼光也與雪雪同樣敏銳,不光是一味地謹(jǐn)慎謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎的話,他就根本不可能被徐達(dá)給纏得寸步難行。到此刻,朝廷的兩路大軍早就把朱賊殲滅于泰山腳下了,根本不至于讓山東兩道的局勢糜爛如此。
“陛下,臣以為陛下應(yīng)及時(shí)給雪雪一道旨意,命令他不要過于輕敵。朱賊丟了益都,是因?yàn)轺庀卤R太少,無力處處防守。而雪雪大人手中的兵馬更少,一旦朱賊趁著他東進(jìn)之機(jī),調(diào)頭再逆流而上,濟(jì)南城恐怕又要再度陷入敵手…”另外一名肱骨之臣,侍御史汝中柏也湊上前,小心翼翼地提醒。(注1)
這就有些無恥了。脫脫動作緩慢,遲遲追不上朱屠戶的腳步。別人想為國收復(fù)失地居然也不行…還必須留在原地等著他脫脫帶領(lǐng)大軍慢慢趕到,讓最后的功勞也全歸于他?…
妥歡帖木兒最恨的就是臣子們結(jié)黨營私,將他這個(gè)大元朝皇帝當(dāng)成瞎子和傻子。抬起頭,冷冷地盯了侍御史汝中柏好一陣兒,才笑著說道:“愛卿說得極是…朱賊已經(jīng)到了海邊,卻又看到了濟(jì)南空虛,調(diào)頭殺回來,準(zhǔn)備在那里跟脫脫決一死戰(zhàn)…”
“臣,臣只是想提醒陛下謹(jǐn)慎,并無他意。請陛下明察…”侍御史汝中柏被刺激得滿臉通紅,立刻跪倒在地上,大聲抗辯。
“當(dāng)然,你沒別的意思…”妥歡帖木兒忍無可忍,大聲冷笑,“御史臺么,不就是風(fēng)聞而奏,專門糾察百官的么。雪雪不顧大局,居然敢在別人都喪城失地之時(shí),逆勢而進(jìn),他不是膽大妄為,還有誰配得上‘膽大妄為’四個(gè)字。朕干脆直接撤換了他,讓你汝中柏去領(lǐng)軍才好。你會比雪雪謹(jǐn)慎小心,哪怕眼睜睜地看著朱賊將朕的山東東西兩道全給搶成白地…”
“臣,臣不敢…臣對陛下忠心耿耿…若是陛下覺得臣言有誤,請陛下奪了微臣之職,放臣回鄉(xiāng)養(yǎng)老…”侍御史汝中柏是個(gè)有名的正直人,哪里受得了如此委屈,眼含熱淚重重叩頭。
“不準(zhǔn)…”妥歡帖木兒氣得臉色發(fā)黑,用力拍打御案,“說錯(cuò)一句話就被逐出朝廷,莫非你想說朕是個(gè)聽不得逆耳忠言的昏君么?爾等回頭好好看看,自朱賊突然在膠州登陸之日起,朕什么事情最后不都是聽從爾等?可爾等,除了排斥異己之外,可有一策獻(xiàn)朕?打了勝仗的,朕不能及時(shí)嘉獎(jiǎng)其功,那些屢戰(zhàn)屢敗的,不聽調(diào)遣的,朕反而要給對其百般安撫。朕到底是大元天可汗,還是爾等家中的仆役?”
一番話,說得聲色俱厲,到最后,幾乎完全變成了咆哮。被召集來一道探討軍情的眾文武官員被嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn),誰也不敢再多講一個(gè)字。
倒是妥歡帖木兒自己,咆哮了一陣之后,心中的煩惱稍微化解。咬了咬牙,沖著汝中柏?cái)[手,“汝卿平身,朕沒有怪罪你的意思。但是你以后出言也謹(jǐn)慎一些,不要總是對人不對事…”
侍御史汝中柏聞聽,委屈得幾乎要吐血。然而,想到脫脫出征之前對自己的囑托,又強(qiáng)忍住辭官離去的**,輕輕叩頭,“謝陛下寬宏,臣以后知道該如何做了。”
“有則改之無則加勉…”妥歡帖木兒不耐煩地?cái)[手,“起來吧,朕也按照你的說法,給雪雪去一道圣旨,提醒他不要貪功冒進(jìn)就是…”
“陛下圣明…”沒等汝中柏再說話,御史大夫也先帖木兒搶著上前,帶頭大拍妥歡帖木兒的馬屁。
“陛下圣明…”登時(shí)間,御書房里阿諛之詞宛若潮涌。所有文武官員,無論屬于哪個(gè)派系,都異口同聲。
“圣明不圣明,朕都得替祖先看好這片江山…”妥歡帖木兒懶懶地?cái)[了下手,苦笑著自嘲。“誰叫朕是大元的皇帝呢?誰在這個(gè)位置上,就甘心做個(gè)昏君來著?呵呵,時(shí)也,勢也,命也罷了…”
眾文武面面相覷,都不知道該怎么勸他振作。過了好久,剛剛升任平章政事的哈麻才清清嗓子,笑著說道:“陛下何出此言?賊寇折騰得再厲害,也不過是疥癬止癢而已。只要陛下選良將,領(lǐng)精兵,早晚會將其犁庭掃穴…”
“但愿吧…”妥歡帖木兒看了他一眼,依舊提不起什么精神頭。良將,脫脫難道不算良將么?精兵,抽空了整個(gè)塞外各部的勇士,難道還沒組織起一支精兵。而那朱屠戶,戰(zhàn)前只是龜縮于兩淮,如今卻已經(jīng)進(jìn)入了中書省。再精兵良將下去,恐怕下個(gè)月早朝,群臣就得商量遷都之事了。
“臣素聞察罕帖木兒驍勇善戰(zhàn),而李思齊最近亦為朝廷立下了赫赫之功。如今他二人都枕戈待旦,陛下不如命令他們也揮師北上,從側(cè)翼威脅淮賊徐達(dá)。如此,脫脫大人的后顧之憂必將大大地減弱,就能加快速度,前往益都跟雪雪匯合…”
“嗯…你不說,朕還真把他們兩個(gè)給忘了…”妥歡帖木兒想了想,輕輕點(diǎn)頭。
事到如今,也只能繼續(xù)往交戰(zhàn)地區(qū)調(diào)集兵馬了。雖然李思齊和察罕二人去了未必能起到多大作用,至少可以讓脫脫失去繼續(xù)拖延的借口。
“濟(jì)寧義兵萬戶田豐,東平義兵萬戶孟本周,素有報(bào)效國家之志。臣舉薦,他們兩個(gè)帶領(lǐng)各自麾下的毛葫蘆兵,沿著運(yùn)河南下,與李思齊、察罕二人一道對付淮賊徐達(dá)…”見妥歡帖木兒聽得進(jìn)自己的勸,哈麻想了想,繼續(xù)朝戰(zhàn)場上安插嫡系。
不同于脫脫出身高貴,他與雪雪,完全是靠著娘親的乳汁,才得到了妥歡鐵木兒的重用。所以家族中沒有太多的依仗,手里也沒太多的親朋故舊需要照顧。如此一來,反倒能做到折節(jié)下士,不拘一格地從地方團(tuán)練中提拔人才。
李思齊、察罕、田豐。孟本周,四人手中兵力全部夾在一起,差不多也接近小十萬了。單純從規(guī)模上,足以令淮賊徐達(dá)感覺到壓力。妥歡帖木兒在心里默默地算了一下賬,再度笑著點(diǎn)頭,“嗯,朕準(zhǔn)了。等會兒你替朕擬旨,將他們勉勵(lì)一番。讓他們放心去替朕出戰(zhàn)。倘若能立下大功,朕不管他是蒙古人、色目人還是漢人,全都一視同仁…”
“陛下圣明…”眾文武聞聽此言,再度大聲贊頌。特別是幾個(gè)漢人官吏,按照脫脫在時(shí)的規(guī)矩,原本沒有資格參與探討軍情。今天卻因?yàn)槊撁摮稣髟谕舛屏死⑶矣H耳聽到了皇上要將漢人和蒙古人一樣看待,怎么可能不感動得熱淚盈眶。一個(gè)接一個(gè)拜倒下去,將地磚磕得咚咚作響。
“爾等這是做什么,速速平身…”妥歡帖木兒先是一愣,然后哭笑不得地?cái)[手。不怪脫脫瞧不起這些漢臣,的確膝蓋太軟了些。幾句話,居然就給感動成了如此模樣…
“謝陛下鴻恩…”中書左丞韓元善、中書參政韓鏞等漢官,不敢抗命,伸手抹了抹眼角,緩緩站起。
妥歡帖木兒見此,心中愈發(fā)覺得脫脫不值得自己倚重。像這些漢官,明明對朝廷忠心耿耿。而脫脫卻千方百計(jì)防范他們,甚至直接規(guī)定,凡議軍事,漢人、南人回避。這不是將人才朝淮賊那邊推么?如果不是他平素所為太過,逯魯曾怎么會戰(zhàn)敗之后,就直接投降了朱賊?反過來千方百計(jì)跟朝廷做對…
正感慨間,卻見中樞左丞韓元善又抹了把眼淚,哽咽著向自己施禮,“陛下,臣有一計(jì)策,可令朱賊死無葬身之地…”
“嗯?”脫歡帖木兒微微一愣,臉上立刻涌起幾分期待,“速速說于朕聽。若是可行,朕必將依從…”
“臣聞朱屠戶北犯之前,曾給其麾下眾賊排了座次。他若死,徐達(dá)繼之。徐賊死,則吳良謀,胡大海,吳二十二和劉子云,按順序繼承。唯獨(dú)將陪著其一道出生入死多次的心腹蘇明哲排除在外。而那蘇賊明哲,在淮安群賊之中,又穩(wěn)坐第二把交椅。如今,朱、徐兩賊都出征在外,蘇賊坐擁淮揚(yáng)。若是陛下許下高官厚祿,他區(qū)區(qū)一個(gè)編外小吏,豈能不感激涕零?”
“嘶…”蒙元君臣,齊齊倒吸冷氣。
一直想著如何對付朱重九,如何對付徐達(dá),卻偏偏把這淮安軍中穩(wěn)坐第二把交椅的蘇賊明哲給忘了,此人可不像朱屠戶,擺明了車馬要革蒙元的命。此人也不是徐達(dá),當(dāng)初不造反的話,早已成了一具餓殍。此人是落第秀才,徐州府的弓手,好歹也算是天子爪牙。對為“國”出力,心里一點(diǎn)兒都不排斥。此人陪著朱屠戶出生入死,到頭來卻要做千年老二,他心中豈能半點(diǎn)怨氣都沒有?
“臣蒙陛下不棄,依為肱骨。多年來,卻寸功未立…”正當(dāng)妥歡帖木兒興奮得幾乎跳起來的時(shí)候,中樞左丞韓元善又拱了下手,大聲請纓,“若陛下有招降那蘇賊之意,臣愿輕衣簡從,潛往淮安。以三寸不爛之舌,說其舉城來降。給朱屠戶來一個(gè)釜底抽薪…”
注1:蒙元官制,御史大夫?yàn)閺囊黄罚逃窞閺亩罚加斜O(jiān)察百官,并向皇帝進(jìn)言,糾正施政得失之責(zé)。
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