，男兒行 ！
( )第四十九章較量（下四）
“嗆啷。”剛剛?cè)肭实难泗岬叮俣扔趨怯来狙g躍鞘而出。
幾個(gè)地方士紳并不可怕，他們手中的家丁再多，第四軍隨便派出一個(gè)營(yíng)的輔兵去，也能迅速將其打得土崩瓦解，可怕的是那個(gè)劉基劉伯溫，此人手中的明理書(shū)院雖為私學(xué)，卻吸引了許多在新政中郁郁不得志的讀書(shū)人慕名前去投奔，在揚(yáng)州城內(nèi)隱隱已經(jīng)形成了一股勢(shì)力，而此人平素所結(jié)交的，又多是施耐庵、羅貫中、陳基、葉德新這等大總管幕府內(nèi)的高級(jí)文職，萬(wàn)一其中一兩個(gè)被他拉了過(guò)去，對(duì)眼前局勢(shì)來(lái)說(shuō)，無(wú)異于雪上加霜。
幾乎出自本能，吳永淳就打算派出親衛(wèi)，跟著逯老夫子去將下午秘密聚會(huì)的那群人一網(wǎng)打盡，然而，當(dāng)看到老進(jìn)士那氣急敗壞的模樣，他心里卻又猛地打了突，已經(jīng)涌到嘴巴的話，被硬生生吞落于肚。
老夫子心志之脆弱，可是在整個(gè)淮安軍中都出了名的，若光是紙上談兵，或者沙盤(pán)推演，只要不動(dòng)真章，恐怕連大都督本人都不是他的對(duì)手，可如果是各領(lǐng)一軍模擬實(shí)戰(zhàn)，根本不用吳永淳自己出馬，就連第四軍剛?cè)肼殯](méi)幾天的長(zhǎng)史宋克，都能輕松將他拿下，所以盡管此老與大都督有翁婿之親，大都督卻從不讓他獨(dú)當(dāng)一面，怕就怕的是此老關(guān)鍵時(shí)刻又亂了心神，做出什么自己給自己挖坑的事情來(lái)。
“怎么，二十二，你還懷疑老夫會(huì)對(duì)大總管不利么。”見(jiàn)吳永淳將拔出來(lái)的腰刀又慢慢往回收，逯魯曾心里愈發(fā)著急，跺了跺腳，紅著眼睛追問(wèn)，“老夫可是黃土埋到脖子的人了，即便蒙元那邊許下天大的好處，老夫又能享受得了幾日。”
“不是。”吳永淳搖了搖頭，心中好生委決不下，“您老不是害人之人，您老”
正搜腸刮肚，琢磨著該如何讓老人家鎮(zhèn)定下來(lái)，從長(zhǎng)計(jì)議的時(shí)候，門(mén)外卻又傳來(lái)了一陣靴子踩在水里的聲音，“啪啪，啪啪，啪啪!”“啪啪，啪啪，啪啪。”緊跟著，他的親兵都頭吳四推門(mén)而入，“報(bào)告指揮使，羅知府、施學(xué)政和劉山長(zhǎng)，在城下求見(jiàn)。”
“什么，只有他們?nèi)齻€(gè)么。”吳二十二眉頭一跳，手掌又緊緊地握住了刀柄。
“你趕緊派人四下看看，周圍還有沒(méi)有伏兵跟著。”逯魯曾的臉色瞬間變得極為亢奮，咬著牙越俎代庖，“如果他們帶著嘍啰來(lái)，剛好一網(wǎng)打盡。”
“就，就他們?nèi)齻€(gè)，還有，還有一個(gè)趕車的車夫。”親兵都頭吳四聽(tīng)得滿頭霧水，想了想，低聲回應(yīng)，“屬下怕他們淋壞了，已經(jīng)自作主張讓他們?cè)陂T(mén)洞里躲著了，指揮使如果不想見(jiàn)他們，屬下就跟他們說(shuō)，您已經(jīng)睡下了，讓他們明天早晨再來(lái)。”
“不用。”吳永淳笑了笑，輕輕放開(kāi)刀柄，“你去請(qǐng)他們上來(lái)，再讓炊事班燒一大壺濃茶，雨這么大，別把他們?nèi)齻€(gè)讀書(shū)人淋出了毛病。”
“這”逯魯曾想了想，欲言又止，劉基等人雨夜聯(lián)袂而至，肯定是別有所圖，但光憑著三個(gè)書(shū)生，卻不可能奈何得了吳永淳分毫，畢竟后者是跟著朱總管，一刀一槍殺到指揮使位置上的，近身相搏的話，甭說(shuō)劉基等區(qū)區(qū)三個(gè)書(shū)生，再來(lái)三十個(gè)書(shū)生都未必是他的對(duì)手。
正猶豫間，羅貫中、施耐庵和劉基三個(gè)，已經(jīng)魚(yú)貫而入，見(jiàn)到逯魯曾也在場(chǎng)，先愣了愣，然后笑著打招呼，“吳指揮使，祿長(zhǎng)史，深夜打擾，請(qǐng)恕我等冒昧。”
“不妨，不妨，剛好我在跟祿長(zhǎng)史探討敵情，你們來(lái)了，說(shuō)不定還能幫忙參詳參詳。”吳永淳沖三人拱了拱手，笑著回應(yīng)。
“可是江灣那邊的戰(zhàn)局有變。”施耐庵聞聽(tīng)，立刻接過(guò)話頭，毫不客氣地打聽(tīng)。
羅本的表現(xiàn)，可比他這個(gè)老師沉穩(wěn)了多，笑了笑，迅速攔住他的話頭，“恩師您別亂猜，吳將軍乃百戰(zhàn)宿將，心中自有定奪，咱們?nèi)齻€(gè)連戰(zhàn)場(chǎng)都沒(méi)上過(guò)的人，胡亂出主意，反而會(huì)幫倒忙。”
“那倒不妨。”聽(tīng)羅本主動(dòng)撇清不會(huì)干涉軍務(wù)，吳二十二心中愈發(fā)懷疑逯魯曾先前的判斷，擺了擺手，笑著說(shuō)道，“反正還有參謀們呢，倒也不會(huì)因?yàn)橐粌删湓挘妥龀鍪裁村e(cuò)誤決定，三位這么晚了，找吳某有要緊事情么，還是聽(tīng)到了什么亂七八糟的風(fēng)聲，。”
“的確有兩件事，需要跟你這個(gè)指揮使商量。”施耐庵性子急，再度搶先回應(yīng)，“今天下午，鄭掌柜、賀主事和胡帳房他們，找我?guī)煹芤黄鹑ド塘浚麄兒推渌辔粨P(yáng)州士紳，打算捐十萬(wàn)貫銅錢(qián)，十萬(wàn)石糧給大總管府，以助吳指揮使一臂之力。”
“啊，，。”不光是吳永淳大吃了一驚，逯魯曾干脆就驚呼出聲，這可跟他得到的消息差得太遠(yuǎn)了，簡(jiǎn)直就是天上地下，萬(wàn)一屬實(shí)的話，今后讓他這個(gè)老夫子如何在同僚們面前抬頭做人。
“第二件事情，是有關(guān)破敵之策，我?guī)煹苷f(shuō)，他有一計(jì)，可令敵軍不戰(zhàn)自亂。”施耐庵根本沒(méi)留意到對(duì)方的反應(yīng)，繼續(xù)急匆匆地補(bǔ)充。
“破敵之策。”逯魯曾的眉頭立刻又皺了起來(lái)，側(cè)著臉上下打量劉伯溫，是了，先拿出十萬(wàn)貫錢(qián)和十萬(wàn)石米糧來(lái)，麻痹吳二十二，令其失去戒心，然后再找機(jī)會(huì)與城外的敵軍里應(yīng)外合，到頭來(lái)，這十萬(wàn)貫錢(qián)和十萬(wàn)石米，相當(dāng)于在淮安軍的庫(kù)房里轉(zhuǎn)了一圈兒，就又回到了士紳們的手中，說(shuō)不定還能賺回不少利息，這主意，打得也忒地高明。
還沒(méi)等他提醒吳永淳不要上當(dāng)，后者卻已經(jīng)笑著拱手，“如此，吳某就多謝揚(yáng)州城的父老鄉(xiāng)親們了，有這多出來(lái)十萬(wàn)貫錢(qián)和十萬(wàn)石米，至少能讓吳某又招募萬(wàn)余民壯，至于破敵之策，劉山長(zhǎng)若是肯指教一二，吳某求之不得。”
說(shuō)著話，又將身子轉(zhuǎn)向劉伯溫，長(zhǎng)揖及地。
見(jiàn)吳永淳對(duì)自己如此禮敬，平素沒(méi)少?zèng)_大總管府上下翻白眼兒的劉基，忽然就變得有些不好意思起來(lái)，雙手抱拳還了個(gè)長(zhǎng)揖，然后紅著臉道：“其實(shí)，其實(shí)劉某也是在紙上談兵，到底可不可行，還請(qǐng)指揮使仔細(xì)斟酌。”
“但說(shuō)無(wú)妨。”吳永淳再度輕輕擺手，“劉山長(zhǎng)不必客氣，我家大都督?jīng)]出征前，就曾經(jīng)親口說(shuō)過(guò)，可惜不能讓山長(zhǎng)同行，隨時(shí)為其出謀劃策。”
這也是淮揚(yáng)大總管府上下，始終對(duì)劉伯溫以禮相待的原因之一，連朱重九這個(gè)大總管，都對(duì)劉伯溫禮敬有加，非但不在乎此人吹冷風(fēng)說(shuō)怪話，還悄悄地示意商號(hào)從他自家的分紅里拿出一大筆錢(qián)來(lái)，資助對(duì)方開(kāi)書(shū)院，其他文武，就更不方便跟劉某人太較真兒了，況且劉伯溫平素只是喜歡對(duì)淮揚(yáng)大總管府所頒布的各項(xiàng)政令吹毛求疵，事實(shí)上，也沒(méi)做什么太過(guò)分的事情。
聞聽(tīng)此言，劉伯溫臉色更紅，訕訕地笑了笑，低聲道，“吳指揮使過(guò)譽(yù)了，大總管身邊，武有徐達(dá)、胡大海和吳將軍，文有陳參軍和章參軍，何須劉某再去添亂，若不是眼下戰(zhàn)事緊，劉某心中實(shí)在忐忑，劉某甚至都不該冒昧給指揮使獻(xiàn)計(jì)，以免亂了將軍的心神。”
“這是哪里話來(lái)。”見(jiàn)劉伯溫變得如此謙虛，吳永淳好不適應(yīng)，趕緊擺了擺手，低聲打斷，“能得山長(zhǎng)襄助，吳某求之不得，山長(zhǎng)休要再客氣，有什么妙計(jì)，盡管當(dāng)面賜教。”
“那，劉某就不客氣了。”劉伯溫原本就不是個(gè)拘束之人，雖然今天彎子轉(zhuǎn)得有些大，但既然對(duì)方?jīng)]將以往的行為當(dāng)一回事，他自己就更不會(huì)求著別人糾纏不清，“劉某以為，指揮使如今最為難之處，便是手中兵少，需要守住的城池又太多，而敵軍卻傾巢而來(lái)，十倍余我，令人招架不及。”
“正是。”吳永淳點(diǎn)點(diǎn)頭，坦誠(chéng)地回應(yīng)，對(duì)方說(shuō)得是事實(shí)，只要長(zhǎng)著眼睛的人，都能看得一清二楚，他沒(méi)有必要否認(rèn)。
“而指揮使所為難的第二件事，便是消息傳遞不暢，非但揚(yáng)州距離淮安有些遙遠(yuǎn)，大總管那邊若是有什么變化，這邊未必能立刻得知，即便是江灣新城那邊，如今指揮使想要知道其安危詳情，恐怕也極為艱難。”劉伯溫清了清嗓子，話語(yǔ)變得愈發(fā)干脆利落。
“的確如此。”吳永淳看了一眼羅本，然后輕輕點(diǎn)頭，既然劉伯溫還以為大都督身在淮安，就說(shuō)明羅本沒(méi)將淮安軍的機(jī)密透漏給他，那三人勾結(jié)起來(lái)，圖謀獻(xiàn)城的推斷便不成立，否則，此刻至少劉基應(yīng)該知道，大都督五天前的夜里就已經(jīng)揚(yáng)帆去了膠州，至今沒(méi)返回任何消息。
“然指揮使可曾想到，您這里與淮安消息傳遞不便，董摶霄距離杭州更遠(yuǎn)，消息往來(lái)更不及時(shí)。”劉伯溫的聲音陡然轉(zhuǎn)高，聽(tīng)起來(lái)如同當(dāng)頭棒喝。
吳永淳立刻被點(diǎn)醒，沖著劉伯溫深施一禮，急切地問(wèn)道：“山長(zhǎng)的意思，可是讓吳某散布流言，亂董賊軍心，。”
“這只是第一步。”劉伯溫點(diǎn)點(diǎn)頭，露出一幅孺子可教的表情，“董賊只是一味地強(qiáng)攻江灣，對(duì)揚(yáng)州城放任不理，行的應(yīng)該是圍點(diǎn)打援之計(jì)，所以將軍您完全可以對(duì)他的舉動(dòng)置之不理，趁機(jī)派出細(xì)作，散布張士誠(chéng)和王克柔兩位將軍攻入浙東的消息，董賊所部毛葫蘆兵，多為當(dāng)?shù)厥考澴拥芗捌涿碌牡钁簦?tīng)到家鄉(xiāng)的警訊，肯定會(huì)心生退意。”
“第二步，指揮使則可以派出使節(jié)，進(jìn)入方國(guó)珍的軍中，以厚禮賄賂他出工不出力，那方國(guó)珍乃海賊出身，向來(lái)沒(méi)什么大志，當(dāng)年造反不過(guò)是為了受招安當(dāng)官，如今幫著蒙元入寇淮揚(yáng)，也不過(guò)是圖個(gè)升官發(fā)財(cái)，指揮使拿些揚(yáng)州特產(chǎn)的奇珍異寶給他，自然會(huì)令他懈怠，而董賊和方賊兩人之間，原本就彼此互不信任，一方消極避戰(zhàn)，而另外一方卻傷亡慘重，用不了幾天，就得生出嫌隙來(lái)。”
“善。”沒(méi)等吳永淳回應(yīng)，逯魯曾已經(jīng)在旁邊大聲喝彩，夸贊完了，才猛然想起來(lái)，自己剛才還認(rèn)定了獻(xiàn)計(jì)者圖謀不軌，不覺(jué)老臉微紅，目光左右躲閃。
“多謝祿長(zhǎng)史夸贊。”劉伯溫輕輕拱了拱手，繼續(xù)侃侃而談，“劉某這里還有第三步，如果前兩步都進(jìn)行得順利，董賊和方賊互相之間生了嫌隙，便不會(huì)再愿意與對(duì)方并肩而戰(zhàn)，屆時(shí)，指揮使只要帶一支精兵殺出城去，直搗方國(guó)珍大營(yíng)，那方國(guó)珍麾下擅長(zhǎng)水戰(zhàn)，陸戰(zhàn)本非所長(zhǎng)，倉(cāng)促之間又沒(méi)有防備，定然會(huì)全軍大潰，方賊一潰，我淮安水師就能重新遮斷江面，令董賊的軍糧器械難以為繼，用不了多久，其必蹈方賊后塵。”
“善，此計(jì)甚善，多謝山長(zhǎng)指點(diǎn)，若能破解眼前困局，末將一定會(huì)親筆寫(xiě)信給大都督，為山長(zhǎng)請(qǐng)功。”吳永淳聽(tīng)得兩眼放光，躬身下去，大聲致謝。
逯魯曾在旁邊聽(tīng)了，也只剩下了頻頻撫掌的份，先前對(duì)劉伯溫等人的指控，再也沒(méi)勇氣提起，如果后者真的準(zhǔn)備圖謀不軌的話，至少應(yīng)該打著協(xié)助防御的名義，趁機(jī)勸吳二十二接納一些士紳的家丁進(jìn)入第四軍，而劉伯溫偏偏只字不提兵力調(diào)遣的事情，始終圍繞著兩名對(duì)手的身前身后做文章，讓任何惡意的推斷，都找不到地方立足。
而接下來(lái)劉伯溫的話，令逯魯曾更是無(wú)地自容，“劉某不敢居功，大總管不怪劉某輕狂，卻以德報(bào)怨，資助劉某開(kāi)辦書(shū)院，這份恩情，劉某不能不報(bào)，此外”
看了看逯魯曾，他似乎話有所指，“劉某雖然平素看淮揚(yáng)新政，有諸多不順眼之處，但此政畢竟活人無(wú)數(shù)，而真的讓脫脫和董摶霄兩個(gè)得了逞，劉某不知道這淮揚(yáng)三地，有多少人要死無(wú)葬身之地，一方活人，一方殺人，劉某縱然再愚蠢，也知道該做如何選擇。”