，男兒行 ！
    第二百四十三章　神秘訪客
    這一通臭罵，可比剛才羅本那幾句不痛不癢的指責(zé)有效得多。眾宿老頓時(shí)就想起青軍作亂的那天，自家所遭受的劫難，一個(gè)個(gè)低下頭去，冷汗淋漓而下。
    剛才光顧著趁著淮安軍立足未穩(wěn)，趕緊給揚(yáng)州城的草民樹規(guī)矩了。卻忘記了，如今這刀把子，握在草民手里。那參軍羅本還好，怎么著也都考過功名，算是書香門第。而這朱重八和那個(gè)朱八十一，可都是實(shí)打?qū)嵉母F棒子出身，當(dāng)著他們的面兒欺負(fù)他們的親朋好友，不是壽星老上吊----活得不耐煩了么？
    “一群良心的東西，朱總管讓你們來做這陪審官，是給你們臉面！如果你們自己給臉不要，就都給老子滾下去，把位置讓給別人。老子就不信了，這偌大的揚(yáng)州城，就找不出一個(gè)心存公道的！”朱重八仍不解氣，越罵聲音越高。他雖然覺得朱八十一獨(dú)創(chuàng)這陪審制度不靠譜，但更恨當(dāng)?shù)厥考澒黄圬?fù)老百姓。如果換了他來做主，根本不需要費(fèi)這么大勁兒。敞開衙門口讓揚(yáng)州老百姓挨個(gè)進(jìn)來告，然后將被指控最多的那幫王八蛋，無(wú)論以前當(dāng)官的還是經(jīng)商的，全推出去斬首示眾，肯定冤枉不了任何一個(gè)。
    后一句話，可比前面所有話對(duì)揚(yáng)州宿老的打擊都沉重。他們聯(lián)手把持住陪審位置，好歹也算跟淮安軍搭上關(guān)系，日后還有照顧自己人的機(jī)會(huì)。而一旦失去這個(gè)位置，換了那些泥腿子坐上來，那可就是雞飛蛋打，什么都撈不到了！
    想到這兒，眾宿老豁然驚醒。一個(gè)個(gè)紅著臉，不斷作揖，“軍爺，這位軍爺說的極是。小老兒，小老兒們剛才一時(shí)糊涂，還請(qǐng)羅大人和軍爺不要怪罪。畢竟，畢竟我等平素跟劉某人交往多，難免心里就會(huì)向著熟人用一些。”
    解釋罷了，又沖著底下的苦主們輕輕拱手，“諸位鄉(xiāng)親，小老兒當(dāng)年馭下不嚴(yán)，給您招來了禍?zhǔn)拢±隙@里給您賠罪了。那幾個(gè)惡奴已經(jīng)死在火場(chǎng)當(dāng)中，尸骸無(wú)存。小老兒現(xiàn)在也遭了報(bào)應(yīng)，被張明鑒那惡賊給害得家破人亡。您要是還覺得不解氣的話，就直接過來打小老兒一頓便是。小老兒心中有愧，絕對(duì)不敢還手！”
    “是啊，是啊！我等呀遭了報(bào)應(yīng)，和你們一樣了。咱們現(xiàn)在是同病相憐！”本著好漢不吃眼前虧的原則，幾個(gè)鹽商、糧商和珠寶商人，紛紛向苦主謝罪。
    眾苦主們起初還不依不饒，但聽到對(duì)方也變得和自己一樣，一無(wú)所有了。心中的恨意頓時(shí)就消散了大半兒。抹了幾把眼淚，冷笑著回應(yīng)，“你也嘗到了家破人亡的滋味？活該，叫你們平素為富不仁。哈哈，老天爺，老天爺可真長(zhǎng)著眼睛，老天爺，草民給你磕頭了！”
    說著話，把腦門兒對(duì)著地面，磕得“砰砰”作響。
    主審官羅本看著大伙的模樣，忍不住輕輕嘆氣。“都別吵了，趕緊給劉文才定罪吧！本官宣布，劉文才犯有謀財(cái)害命之罪，諸位陪審意下如何！”
    “認(rèn)可”
    “有罪！”
    “罪在不赦！”
    留下來的八名陪審比先前乖覺了許多，立刻認(rèn)為劉文才罪無(wú)可恕。再加上朱重八、湯和等人的意見，全數(shù)通過了羅本的提議，判處了疑犯絞刑。
    立刻有兵士走上前，將已經(jīng)嚇癱軟的劉文才拖走，掛到了事先支起來的絞刑架上。片刻之后，犯人一命嗚呼。
    隨即，陸續(xù)又有二十多名揚(yáng)州路的官吏被押上了審判場(chǎng)。大部分都因?yàn)槠鸹鹉翘欤c張明鑒同流合污，被斬首示眾。小部分雖然沒有參與殺人放火，卻因?yàn)槠剿刈鲪禾啵鸬拿裨固螅豢嘀鳟?dāng)庭指控，而判處了極刑。到最后，只有幾名通事、教諭這類文職小官，因?yàn)樯碓谇逅瞄T的緣故，逃脫了死劫。但也一個(gè)個(gè)嚇得臉色煞白，站都站不穩(wěn)當(dāng)了。
    因?yàn)橛兄熘匕诉@個(gè)殺神坐鎮(zhèn)，留在陪審席上的八位父老不敢再造次。整個(gè)審判過程都加快了許多。然而，即便如此，當(dāng)最后一名官吏被掛到絞架上的時(shí)候，天色也開始擦黑了。看了一天熱鬧的百姓帶著意猶未盡的心情，緩緩散去。
    “都說朱八十一慈悲，這佛子今天殺的人，可一點(diǎn)兒不比咱們克武昌時(shí)少！”人群中，有個(gè)看熱鬧的古銅臉壯漢，一邊向外走，一邊跟自己的同伴悄悄地嘀咕。
    “可不是么？把揚(yáng)州城的官吏一掃而空。從此之后，他朱屠戶就是白紙上畫畫，想怎么折騰就怎么折騰！”他旁邊，另外一個(gè)黃褐色面孔，干瘦干瘦的漢子冷笑著附和。
    從上午開審張明鑒那一刻起到現(xiàn)在，他們幾個(gè)就在場(chǎng)，一眼不眨地看完了整個(gè)審判過程。包括每名罪犯最后都判了什么刑罰，都記了個(gè)清清楚楚。現(xiàn)在仔細(xì)一回頭，訝然發(fā)現(xiàn)，光是被判了斬首示眾的，就有七十多人。再加上被絞死留了全尸的，朱八十一麾下的羅參軍，在白天足足殺了一百多人，比天完帝國(guó)拿下武昌之后，下手還要狠辣。
    偏偏朱八十一這么做了，周圍的百姓非但一點(diǎn)兒不覺得害怕，反而替他鼓掌叫好。而天完紅巾攻克武昌時(shí)，非但高門大戶個(gè)個(gè)嚇得到處躲藏，普通小老百姓，也都縮進(jìn)了院子的柴草垛和酒窖中，誰(shuí)都不肯露頭。害得大將軍鄒普勝足足花了一整個(gè)月的時(shí)間去安民，好歹才把百姓們從家中給勸了出來。
    想想彼此間受到的待遇一個(gè)天上，一個(gè)地下，黃臉瘦子就肚子里犯酸。撇了撇嘴，繼續(xù)冷笑著說道，“那些被宰了的家伙，當(dāng)天都沒少搶。這下好了，他們死了，贓物充公了。某人又平白落下了好幾百萬(wàn)。手指頭縫隙里隨便灑點(diǎn)兒出來，開個(gè)粥棚，就會(huì)被當(dāng)成萬(wàn)家生佛！”
    “可不是么？殺人的事情，都交給當(dāng)?shù)匕傩兆隽恕Ｗ约翰徽慈魏我蚬还軔灺暣蟀l(fā)財(cái)。這位朱佛子啊，真的是一手好算盤！”古銅臉漢子也撇了撇嘴，笑著附和。
    “九四，五一，你們倆的話可是有些過了！”旁邊還有一名白凈面孔，身材非常勻稱的漢子，皺了下眉頭，低聲反駁。“那些家伙荼毒百姓，原本就該殺。況且他們掠奪來的錢財(cái)細(xì)軟，走一路丟一路，到最后未必能剩下多少。更何況兩淮原本就缺糧食，朱總管在這個(gè)關(guān)頭，還能把軍糧拿出來賑濟(jì)百姓，也是冒了極大的險(xiǎn)。。”
    “趙二哥說得極是！”黃臉和黑臉立刻改口，齊聲夸白臉漢子明白事理。“在這大冬天的，他把軍糧拿出來，的確是冒著險(xiǎn)。萬(wàn)一明年春天外地沒有糧船開過來，不用蒙古人打，他也支撐不下去了！”
    “所以軍師才派咱們來跟他聯(lián)絡(luò)！”白臉漢子想了想，低聲說道，“一則好好看看他，到底是個(gè)什么人？心里是向著劉福通，還是依舊念著圣教當(dāng)年的點(diǎn)撥之情。二來，即便他真的像傳說中那樣，對(duì)圣教早就起了二心。至少也希望能跟他達(dá)成一個(gè)約定，拿江南的大米，換他手中的神兵利器。”
    “向著劉福通倒是未必。否則，他也不會(huì)把那個(gè)狗屁光明右使收拾得那么慘！”被喚作九四的黃臉漢子撇了撇嘴，繼續(xù)冷笑著搖頭，“不過，二哥你也別指望他向著咱們。自打他站了徐州起，師叔他老人家都派人給他送了多少封親筆信了？怎么從沒見他回過一封？如果他真的念咱們圣教當(dāng)初的回護(hù)之恩的話，絕對(duì)不該如此！”
    “可不是么，當(dāng)初師父就不該裝聾做啞，直接派人拆穿他那個(gè)大智堂主是冒牌貨，早就把這件事了結(jié)了！”古銅臉漢子腦子里的弦顯然比較直，也撇著嘴，咬牙切齒。
    朱八十一那個(gè)彌勒教的大智堂主是假的，這事兒整個(gè)彌勒教上層都心知肚明。然而，現(xiàn)在彌勒教上下，包括教主彭瑩玉在內(nèi)，卻誰(shuí)也不愿出來拆穿。一則，朱八十一如今勢(shì)力太大，彌勒教跳出來否認(rèn)他的堂主身份，對(duì)自家沒任何好處。二來，朱八十一所造的火炮，是天下獨(dú)一份。天完帝國(guó)想不拿弟兄們的性命去壘城墻，就斷然離不開淮安軍的供應(yīng)。
    事實(shí)如此，但被喚作趙二哥的白臉漢子卻不愿意承認(rèn)，笑了笑，委婉地解釋，“話不能這么說！普朗，普勝，普天、普略、普祥，師父收的嫡傳弟子，都是普字輩。但師伯和師叔的弟子，卻有很多因?yàn)闆]來及向總舵報(bào)備，所以沒賜下名字。當(dāng)初師父如果一旦把他的身份拆穿，結(jié)果他卻是師伯或者叔父的弟子，豈不白白斷送了他？況且有他這么一個(gè)彌勒宗的弟子在徐州，總比讓白蓮宗的一通天下好！”
    “我?guī)煾缚蓻]收過一個(gè)排行八十一的徒弟！”黃臉漢子聳聳肩，七個(gè)不服八個(gè)不忿。
    “師父當(dāng)時(shí)只是無(wú)法確定，不想害他無(wú)辜慘死。可等確定下來時(shí)，他羽翼已成。拆穿不拆穿都沒意義了。所以只能繼續(xù)糊涂著，好歹留一份人情！”趙二哥咧了下嘴，繼續(xù)替自家?guī)煾皋q解。
    “師叔他老人家想得就是遠(yuǎn)，只是耐不住徐統(tǒng)領(lǐng)性子急！”被喚作九四的黃臉又聳了聳肩，抨擊的對(duì)象改成了另外一個(gè)人。“才打下巴掌大的地盤，就忙著登基做皇帝。弄得明教三宗剛剛合并，就立刻分崩離析。連咱們來找姓朱的，都得喬裝打扮，好像見不得人一般！”
    “好了，九四，你就別抱怨了！”白臉趙二哥瞪了黃臉漢子一眼，有些忍無(wú)可忍，“整個(gè)南派紅巾，就你陳九四怪話最多。咱們兄弟之間無(wú)所謂，真的傳到陛下耳朵里去，有你的好果子吃！”
    “陛下，咱們那陛下還忙著修他的皇宮呢，哪有功夫搭理我！”黃臉漢子陳九四又撇了撇嘴，聲音慢慢變小，“你說是不是，二十一兄弟！”
    被喚作二十一的古銅臉漢子被問了個(gè)冷不防，想了想，訕笑著道，“徐，徐統(tǒng)領(lǐng)其實(shí)，其實(shí)別的都好。就是，就是太，太著急了。要，要我說，他哪怕再等兩年，等確定了小明王的死訊，再登基做皇上，恐怕你個(gè)南北紅巾，也不至于弄成現(xiàn)在這般模樣。唉，不過這些咱們兄弟也管不了。連師父都勸阻不了他，咱們兄弟除了盡本職之事，還能干什么？”