古詩上說得好，有女懷春，吉士誘之。兩性間的吸引，也是往往不期然而然的會發(fā)動起來。在這最初時期的一個關(guān)頭擺脫開了，就擺脫開了。擺脫不開呢，那末，二期三期，以至成熟，就要慢慢的挨著來。清秋本是個聰明女子，什么不曉得？現(xiàn)在有一個豪華英俊的少年，老是在眼前轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，這自然不免引起情愫，她起初只聽說燕西會作詩，半信半疑，現(xiàn)在看他這一封信，竟是一個文學(xué)有根底的人，倒出于意料之外。
她將信看完，便塞在枕頭下，被褥最下的一層，只聽外面她母親說道：“人家不曉得那就算了，人家既曉得了，就應(yīng)該送幾碗面過去。”清秋聽說，開門出來道：“那是當(dāng)然要送的。但是人家送我們這重的禮，我們請人家吃碗面，就算還禮嗎？”
冷太太聽她的口音，竟是要把珠子收下來了，笑道：“憑我們回什么禮，也不能和人家禮物相等啦。”清秋道：“不是那樣說，我覺得自己家里煮幾碗面，送到那邊，俗得了不得，反而顯得小氣。他們家里有的是廚子，什么面也會煮，把我們這樣的面送給人家去，豈不讓人家笑話？”冷太太道：“你這話說得也是，依你的意思，要怎么樣呢？”
清秋笑著說：“媽！我在西洋烹飪法里，學(xué)會了做一樣點心叫玫瑰蛋糕，叫媽媽爹去和我買些東西來，我做一回試試看。做得了，送人家一些，我們自己也吃一些。”冷太太道：“怪不得你上次帶了那些洋鉛的家具回家，原來是做雞蛋糕吃的。我說你準(zhǔn)能做得好嗎？”清秋道：“做不好，就不送給人家，那還有什么不成？”
冷太太總是愛著這一個獨生的姑娘，就拿了錢出來，叫韓觀久替她去買去。
清秋也很高興，系了一條白色的圍裙，親自到廚房里去做這玫瑰蛋糕。人在高興的時候，什么事也辦得好。兩三個鐘頭，她已蒸得了許多。這蛋糕是淡黃色，上面卻鋪了青紅橙皮、葡萄干、香蕉瓤，一些又軟又香的料子。而最重要的一部分卻是玫瑰糖精。因此這蛋糕，倒是香甜可口。清秋挑了兩格好的，趁著熱氣，用個瓷盤子盛了，就叫韓媽送到燕西那邊去。
恰好燕西在家，他一見韓媽送東西來，正要探聽那一封信的消息。連忙說道：“多謝多謝，看這個樣子，熱氣騰騰的，是自己家里做的呢。”順手一摸，又掏出一塊錢來賞韓媽。韓媽道：“今天已經(jīng)花了你一回錢了，怎樣又花你的錢？真不敢接。”燕西道：“你盡管拿著。要不，第二回，我就不敢煩你做事了。”韓媽見他如此說，道了一聲謝謝，只得把錢收下。燕西道：“這是你家太太做的嗎？”韓媽道：“不，是我家小姐做的。你嘗嘗看，好吃嗎？”燕西聽說是清秋做的，便道：“好吃好吃。”韓媽心里好笑。然后問道：“我那一封信……”韓媽道：“我送給小姐了。”燕西道：“她看了嗎？”韓媽道：“看了。”燕西道：“你看見她看信的嗎？”韓媽道：“我看見她看信的。”
燕西這才用手撅了一塊玫瑰蛋糕，放在嘴邊慢慢的咀嚼。笑著問道：“她說了什么呢？”韓媽道：“她沒有說什么。她看信的時候，我也就走開了。”燕西道：“她不能一句話都沒有說，總說了兩句罷？”韓媽道：“她說是說了一句。她問我給太太看了沒有？我說沒有。她就說，別告訴太太。”這幾句話，說得燕西心花怒放，便道：“你很會辦事，我還要托托你，你順便的時候，可問她一聲有信回復(fù)我沒有？若是有信的話，你可以一直送到我屋里來。我那些聽差要問你，你就說是我叫你來的。”
韓媽因為燕西待她好，她以為是應(yīng)該報答人家的，燕西這樣說，她就這樣答應(yīng)。因為金榮進來，她才走了。
金榮問道：“七爺，我們明天請客，酒席是家里廚子做呢，還是到館子里去叫呢？”燕西道：“就是家里廚子做罷，說一聲就得了，省得費事。”金榮答應(yīng)著去了。因此一問，燕西想起作詩來了，把他父親出的題目，拿了出來，攤著看看，研究怎樣的下手。那題目是春雨七律一首；芍藥七絕，不拘首數(shù)；登西山絕頂放歌，七古一首。燕西一想，除了芍藥的七絕，自己還有些把握外，其余一概不知怎樣下手。這沒有法子，只好請教宋潤卿了。
當(dāng)時就把宋潤卿請來，把題目給他看，問他是作哪個題目。宋潤卿道：“要作幾個題目，才算完卷哩？”燕西道：“作兩個題目就算完卷了。那七絕，我是選定了。現(xiàn)在就是想著在這首七古和七律里面，究竟是選哪一首好？”宋潤卿道：“就是春雨罷。七古這種詩，才力氣，三缺一不可。若是作得欠妥，詩社里無所謂，恐怕呈給令尊看，不能放過去。”燕西道：“很好，那末，就請宋先生替我作首七律罷。”宋潤卿道：“好，讓我回家去作，作好了，晚上送來。”
燕西道：“還有七絕呢？”宋潤卿道：“這個也要我作嗎？”他原是順口反問這樣一句，燕西聽了，就覺得未免過重一點，倒有些不好意思。宋潤卿見燕西說不出所以來，自己也覺得這話重了。便道：“我對于七絕，向來是作不好的。不過我也可以擬幾首，回頭請燕西兄來刪改，到了晚上，和那首七律，我一并送過來就是了。”燕西聽了，自然歡喜。
到了次日，所請作詩的客，都緩緩來了，到的共是十位，那是鄒肇文、謝紹羆、楊慎己、沈從眾、韓清獨、孔學(xué)尼、孟繼祖、馮有量、錢能守、趙守一各先生。燕西出來招待，都請他們在客廳里坐下。其中孟孔錢趙，是四位少爺，其余都是參僉事之流。
鄒肇文先拱一拱手，對燕西說道：“七爺興趣很好，弄起詩社來了。這里許多人就是我不成。不用說，七爺?shù)脑姡且浊恢噶恕！毖辔餍Φ溃骸拔夷茏魇裁矗贿^跟著諸位后面學(xué)一學(xué)罷了。”謝紹羆打了一個哈哈，然后說道：“這是笑話了。七爺跟著我們學(xué)詩嗎？謙遜太過，謙遜太過。這一回是七爺值課，這題目當(dāng)然是由七爺酌定的。我想七爺一定擬好了？”燕西道：“擬是擬好了，不過還請大家決定。”
孔學(xué)尼道：“是什么題目？燕西兄先說出來聽聽。”燕西道：“這題目也不是我擬的，因為我把立詩社的話，告訴了家嚴(yán)，家嚴(yán)很是歡喜，就代出了三個題目。”鄒肇文手一拍道：“怎么著！是金總理出的題目？這一定很有意思，讓我來想想，他老人家要出哪一類的題目？”說著，昂起頭來，望著天想了一想。謝紹羆道：“據(jù)我想，或者切點世事，如秋感之類。”鄒肇文道：“不對，金總理有一番愛國愛民的苦心，這樣的題目，他會留著自己作的。但是他老人家高興，會出這一類題目，也未可知。”說時，燕西已把宣紙印花箋抄的題目十幾張，分散給在座的人。
鄒肇文念道：“春雨七律一首，芍藥七絕不拘首數(shù)，登西山絕頂放歌，七古一首。”鄒肇文又將手一拍，說道：“我說怎么樣，他老人家的題目，一定是重于陶冶性情一方面的。”那楊慎己年紀(jì)大些，長了一些胡子，笑道：“這春雨的題目，金總理是有意思的！必須學(xué)張船山梅花之詠，王漁洋秋柳之詞，那才能發(fā)揮盡致。他老人家叫我們作一首，我們能作的，不妨多作幾首，至于這芍藥呢？哼……”說著，又將胡子摸了一摸道：“這個應(yīng)該作個十首八首，方才合適。至少也要像李太白的《清平調(diào)》一般，作個三絕。要說到這七古，恐怕在座諸位，才調(diào)有余，魄力或不足。我是選定了，先作這個。”
燕西心里討厭道：我原不打算請這個老東西的，無奈父親說，他是一個老手，要請他加入。你看他還沒有作，先把在座的人批評一頓，這樣老氣橫秋的樣子，我實在看不入眼。便說道：“請諸位先吃一些點心，一會兒，我還要介紹一位詩家和諸位見面呢。”
大家聽說是吃點心，都停止了談?wù)摚酒鹕韥恚蛷d隔壁，一列兩間廂房，已經(jīng)擺好桌椅。大家少不得有一番讓座。趁此時間，燕西已經(jīng)把宋潤卿也請來了。燕西將在座的人，一一和他介紹。那楊慎己瞟了他一眼，心想，所謂詩家，莫非就是他？我看穿得這樣寒磣，就不是一個會作詩的人。
大家坐定，便端上菜和面來，大家一面吃面，一面談話，非常熱鬧。吃過點心之后，燕西引導(dǎo)著眾人，進了書房，就讓他們開始去作詩。楊慎己先說道：“燕西兄，我們這詩社，今日成立的第一天，以后當(dāng)然要根據(jù)今日作去，要不要先議個章程？”謝紹羆道：“這個提議，我先贊成。不過這三個題目的詩，要作起來，恐怕很費事。不如我們先作詩，把詩作完了，大家有的是富余的工夫，然后再議章程，就很從容了，哪怕議到晚上十二點鐘去呢。”楊慎己道：“諸位覺得作詩很難，很耽誤時候，那末先作詩，后議章程也好。”說時，摸著胡子笑了一笑，說道：“依我而論，有兩個鐘頭作詩，盡夠了。作完了詩，又議章程，恐怕不到吃晚飯諸事都完了。”那鄒肇文生怕大家依了楊慎己的提議，先就拿著那張題目給燕西看，指著“芍藥”兩個字，說道：“我先作這個。今天是燕西兄的主人，我們應(yīng)該聽燕西兄的號令，燕西兄，你看要不要限韻？”燕西道：“不限韻罷！若是限了韻，大家有許多好句子，都要受束縛，寫不出來，豈不可惜？”鄒肇文道：“極對，我就是這樣想。”
那孔學(xué)尼是個近視眼，將題目紙對著眼睛上，由上往下，由下往上的移動著，看了一遍，對燕西說道：“好久沒有作七古了，不知道成不成？”孟繼祖道：“要就發(fā)揮意思上說，還是應(yīng)大吹大擂一番。”楊慎己知道他二位，是兩個闊少爺，便道：“孔孟二兄是有心胸的人，所以說的話，正和愚見相同，我們?nèi)齻€人，各作一篇罷。”
他們在這里發(fā)議論，燕西早督率著聽差，擺上十幾份位子。每位子上，一個白銅墨盒，一支精選羊毫，一疊仿古信箋。此外一處一份杯碟，斟滿了上等的碧螺春茶，又是兩支雪茄，一盒金龍煙卷，這都是助文思的。布置已畢，各人入位，立刻把滿屋囂張的空氣，就安靜下去了。但是大聲已息，小聲又漸漸震動起來。那聲音嗡嗡的，就像黃昏時候，屋里的蚊子鼓舞起來了一般。仔細聽那聲音，有念“清明時節(jié)雨紛紛”的，有念“名花傾國兩相歡”的。燕西的稿子，本來是胸有成竹，他一點也不用得忙，反而抽著煙卷，冷眼去看在座的人搜索枯腸。只見在座十幾顆腦袋，東晃西蕩，正自上勁。
那韓清獨坐的位子，正在楊慎己的前一排。他兩只腳在桌子下面，拼命的抖著，上面也就搖動起來。把楊慎己桌上一杯茶，震動得起了波浪，直往杯子外跑。楊慎己有些忍不住了，便道：“清獨兄，你的大作得了嗎？”韓清獨抽出一方小手絹，去揩頭上的汗，說道：“得了一半，我念給你聽。”楊慎己道：“不用的，回頭作完了，大家瞧罷。你把椅子移上前一點，好不好？”韓清獨道：“怎么樣？擋住了光線嗎？”楊慎己不便說明，只得說：“是。”韓清獨將椅子移了一移，依舊又是搖擺起來。
楊慎己再忍不住了，便說道：“清獨兄，你別搖啊。”韓清獨正為著那首七絕，末了一句接不起來，極力的搖擺著身軀，在那里構(gòu)思。聽見楊慎己說別搖，隨口答道：“二蕭里面，沒有再好的字了，不用‘搖’字，用什么字呢？”大家聽說，都笑了起來。韓清獨莫名其妙，不知道大家為什么大笑，倒愣住了。不過這樣一來，大家都有戒心，不敢放肆著擺文了。
前后約摸有兩個多鐘頭，果然算楊慎己的才思敏捷，他的詩先作起來了一首七律，隨后孔學(xué)尼、馮有量、趙守一，也各得了一首。達到三個鐘頭的時候，十停之中，有八停都得了。于是燕西分付聽差，叫他上點心。每人席上是一碗雞汁湯，一葷一糖兩個大一品包子。
鄒肇文見點心來了，首先一個拿著包子就吃。不料使勁太猛，一口咬下去，水晶糖稀，望外就是一摽。這糖餡是滾熱的，流在手上，又黏又燙。他急得將包子一扔，正扔在楊慎己的席上，把人家?guī)讖埿殴{全粘上了糖稀，粘成了一片。楊慎己翻著兩只大眼睛對鄒肇文望著，鄒肇文大大的沒趣，只得把自己面前的一張信箋，送了過去。
燕西生怕為著這般的小事鬧了起來，很是不雅。拿著一張詩稿，念了一句：“昨宵今早尚紛紛。”問道：“這是哪位的大作？”謝紹羆正在喝雞汁湯，咕嘟一口吞下，連忙站起來，向前一鉆，說道：“這是兄弟作的那首春雨七律呢。”大家聽說，便湊上前來看，那首詩是：
昨宵今早尚紛紛，半灑庭廡半入云。
萬樹桃花霞自濕，千枝楊柳霧難分。
農(nóng)家喜也禾能活，旅客驚兮路太葷。
自是有人能燮理，太平氣象樂欣欣。
楊慎己看了先點了一點頭道：“紹羆和我共事稍久，他這個意思，我是能言的。第一二句，自然由‘錦城絲管日紛紛，半入江風(fēng)半入云’脫胎得來。若以為是把‘清明時節(jié)雨紛紛’一句改的，那就不對。但是寫得好，你看他用‘尚紛紛’三個字，已經(jīng)形容春雨連綿了，加上庭廡和云，簡直寫得春雨滿城哩。”謝紹羆見慎己和他把詩注釋起來，非常高興，手上拿著一柄白紙折扇，折將起來，頂著下頦，含著笑容，站立一旁。
楊慎己又道：“這項聯(lián)，不必疑了，無非是形容雨中之景，而暗暗之中，自有雨在那里了。腹聯(lián)‘農(nóng)家喜也禾能活，旅客驚兮路太葷’。是運事，上七律規(guī)矩，是這樣的。三四句寫景，五六句運事，若是三四句運事呢，五六句就寫景。不過這‘路太葷’的‘葷’字，押韻好像牽強一點。”謝紹羆道：“楊先生說得自有理，但是這句詩，是含有深意的。俗言道：春雨滑如油。滿街都是油，豈不太葷？”楊慎己點了一點頭道：“也說得過去。至于末句這歸到頌揚金總理，很對，今之總理，昔之宰相也。宰相有燮理陰陽之能，所以他那一句說自是有人燮理，言而不露，善頌善禱之至。”
大家看他說得這樣天花亂墜，真也就不敢批評不是。其次由燕西拿出一張稿子來，說道：“這是楊先生的大作。”謝紹羆要答復(fù)人家一番頌揚的好處。于是接著念道：
登西山絕頂放歌
西直門外三十里，一帶青山連云起。上有寺觀庵廟與花園，更有西洋之樓躲在松林里。流水潺潺下山來，山上花香流水去。我聞流水香，含笑上山崗。
謝紹羆笑道：“韻轉(zhuǎn)得自然，這樣入題，有李太白《夢游天姥》之妙。”接上念道：
一步一級入云去，直到山巔覺八方。近看瓜地與桑田，一片綠色界破大道長。遠看北京十三門，萬家宮闕在中央，至此萬物在足下，仙乎仙乎我心良。我雖非吳牛，喘氣何茫茫？我雖非冀馬，空群小北方。
那韓清獨先被楊慎己說了兩句，余憤未平，這時聽到他詩里有“牛馬”兩個字，不覺冷笑一聲。楊慎己見他背著兩只手，眼睛斜望著，大有藐視之意，心里發(fā)臊，臉上紅將起來。說道：“我看韓先生微微一笑，有不屑教誨之意，清獨兄以為然否？”韓清獨裝著笑容道：“楊先生這話，可言重了。不過我也有一點意思，這‘我雖非吳牛’四句，楊先生豈不太謙了？”
楊慎己自負為老前輩，居然有人在大庭廣眾之下，批評他的詩不好，是可忍，孰不可忍也？他把藍紡綢長衫的袖子一卷，兩手向上舉，閉著眼睛，對天念道：“鵬飛萬里，燕雀豈能知其志哉？吾聞之：孔子弟子有冉牛，不以名牛為恥也。兩晉天子，復(fù)姓司馬，何辱于其人？太史公尚曰牛馬走，莊子亦曰，呼我為馬者，應(yīng)之以為馬，呼我為牛者，應(yīng)之以為牛。舜何人也？予何人也？我不敢自儕于牛馬乎？”
謝紹羆見楊慎己大發(fā)雷霆，恐怕他們真鬧起意見來。連忙笑道：“兩賢豈相厄哉？在楊老先生固然是發(fā)揮所學(xué)，但是在清獨兄，也不過盡他攻錯之誼，都算沒有壞意。別嚷，還是讓我一口氣把這詩念完罷。”于是又念道：
君不見夫子登泰山，眼底已把天下小，又不見雄心勃勃秦始皇，也曾尋仙蓬萊島？我來上山不是偷梨棗，亦非背著葫蘆尋藥草。我非今之衛(wèi)生家，更不是來為空氣好。人人都說不能合時宜，不合時宜我有一肚皮。情愿走到西山頂，大聲疾呼吐我胸中疑。夕陽下山歸去來兮。
謝紹羆一口氣念完，楊慎己在一旁顛頭搖腦，漸漸把心中不平之氣，也便減少。便對大家問道：“我覺得我很用了一番工夫，諸位以為如何？”大家先是見他怒氣勃勃，誰還敢說不好的字樣，都道：“很好很好。”
這里面有一位沈從眾先生，稿子還沒有作完，正伏在桌子上推敲字句。聽到大家說好，他自不便默然，也在那里說道：“好好。”別人見了，以為他自己贊許自己的稿子呢。那孔學(xué)尼道：“沈先生的大作，慢慢的推敲，一定有好的句子作出來，我們要先睹為快了！”
于是大家都擁到沈從眾位上來，將他的稿子拿了去看。沈從眾道：“我的詩還沒有改好呢，諸位等一等罷。”孔學(xué)尼道：“我們看了再斟酌罷，這是七律，又是詠春雨的呢。”便念道：
近來日日念黃梅，念得牙酸霧未開。
何處生風(fēng)無綠柳？誰家有院不青苔？
昨夜驚心聞賊至，今朝搔首斗詩來。
但得郊外春色好，驅(qū)車不厭幾多回。
孔學(xué)尼在這里念，那孟繼祖背著兩手，也在他后面念。他是舌辯之徒，最歡喜挑眼的。剛才因為楊慎己在那里，怯他三分老牌子，不敢說什么。現(xiàn)在換了一個好好先生孔學(xué)尼在這里念，他的嘴就忍不住了，說道：“詩自然不惡，不過來韻一聯(lián)，卻是有些杜撰。”
沈從眾本來是個近視眼，眼睛上框著銅錢大的小托力克眼鏡。這時，那副眼鏡，因頭低得太久，且又是搖擺不定的，所以一直墜將下來，落到鼻子尖上。他一會兒忙詩，忘了眼鏡。這時要看人，才記將起來，用兩個指頭把眼鏡一送，直靠著眼睛。然后昂著臉對孟繼祖一望，笑道：“說此話者，豈非孟少爺乎？閣下生長于富貴之家，哪里知道民間故事，須知道這陰雨天，是賊的出產(chǎn)之日。古人不云乎？偷風(fēng)不偷月，偷雨不偷雪。昨宵雨夜，寒家雖為物無多，恰好部里發(fā)薪之后，怎樣不驚賊之將至呢？”
孟繼祖道：“這雖然言之成理，究竟和‘春雨’二字，不大相干。”沈從眾道：“剛才楊慎己先生不已言之乎？七律規(guī)矩，三四句寫景，五六句就運事，我正是這樣作法呀！”孟繼祖道：“那末，起句‘日日念黃梅’，是不是用‘黃梅時節(jié)家家雨’那個典？”沈從眾道：“對的。”孟繼祖道：“那就不對了。黃梅是四五月的事，題目卻是春雨，那不是文不對題嗎？”那楊慎己和沈從眾是同事，沈從眾附和著他，自己覺得有面子。便道：“先一看，好像不是切題，其實我們要當(dāng)注意那個‘念’字。念者，未來之事，心中有所懷之也。所以下面連忙接著就說：何處無柳，誰家不苔，不言春雨而春雨自見。這叫羚羊掛角，無跡可尋。”
這其中的馮有量，是個少年大肉胖子，為了幾個芍藥花的典，搬不出來，急得頭上的汗，像黃豆一般大，只管望下落。他站起來道：“諸位別先討論，我有個問題，要提出來研究。就是這七絕詩，兩首能不能算完卷？”
燕西見他手上拿著聽差剛打的手巾把子，捏著一團，只往額頭上去揩汗，這個樣子大概是逼不出來了。便先道：“當(dāng)然可以。我們原是消遣，何必限多少呢。”于是走上前，就把他的詩稿子接了過來，看了一看。
那孟繼祖知道馮有量的詩，是跟楊慎己學(xué)的，他要實行報復(fù)主義，就高聲念道：
人人都愛牡丹花，芍藥之花也不差。
昨日公園看芍藥，枝枝開得大如瓜。
這首詩念完，所有在座的人，都不覺哈哈大笑。馮有量他臉色也不曾變，站在大眾堆里說道：“這麻韻里的字很不好押，諸位看如何？給我改正改正罷。”孟繼祖極力的忍住笑，說道：“這一首詩，所以能引得皆大歡喜，就在于詩韻響亮。我再念第二首詩給諸位聽。”于是又高聲念道：
油油綠葉去扶持，白白紅紅萬萬枝。
何物對他能譬得？美人臉上點胭脂。
孟繼祖道：“馮先生這一譬，真譬得不壞，芍藥花那種又紅又白的樣子，真是美人臉上點了胭脂一般。”說著，臉向著楊慎己一笑道：“閣下和馮君，是常在一處研究的。我想楊君的七絕，也是這樣一類的作風(fēng)。”這話要是別人說了，楊慎己一定要反唇相譏。現(xiàn)在孟繼祖是個總長的兒子，和孟總長多少要講究聯(lián)絡(luò)一點，當(dāng)然不能得罪他的兒子。只得笑道：“孟世兄總是這樣舌鋒銳不可當(dāng)。”馮有量也走上前，拉著他的手道：“老弟臺，你這種不批評的批評，真教人夠受的了。你明明說我兩句，哪處好哪處不好，那才是以文會友的道理。”這樣一說，孟繼祖反而有些不好意思。
燕西道：“繼祖兄他就是這樣，喜歡開玩笑。其實有量兄這詩的意思，就很新鮮。”楊慎己道：“燕西兄這句話，極是公正不過。我們也很愿看看繼祖兄的大作如何？”孟繼祖也正要賣弄他的才調(diào)，說道：“雖然作得不好，我倒很愿意公開出來，大家指正。”于是抽出他的詩稿，交給楊慎己，讓他去看。楊慎己就念道：
陰云黯黯忽油然，潤遍農(nóng)家八畝田。
河北兩堤芳草地，江南二月杏花天。
踏青節(jié)里飛成陣，布谷聲中細似煙。
屈指逢庚何日是，石磯西畔理漁船。
楊慎己還沒有批評呢，孔學(xué)尼先就說道：“這真不愧是亞圣后人。你看他一提筆，就用了《孟子》上兩句典。”說到這里，用兩個指頭，在空中畫著圈圓，口里念道：“河北兩堤芳草地，江南二月杏花天。”接上搖著頭道：“繼祖繼祖，你這一顆心，也許是玲瓏剔透的東西吧？何以你形容春雨之妙，一至如此！我就常說，七律詩是工整之外，還要十分活潑，令人捉摸不定。像你這天韻，完全是王漁洋家數(shù)，真是符合此旨的呀。”
楊慎己念了這一首詩，本來也覺得字面上好看一點。但是自己總不輸這口氣，正要吹毛求疵，扯他一點壞處。第一，用經(jīng)書的典作詩，這是不合的。第二，杏花春雨江南，本是老句。完全用來，嫌他太便宜了。但是這兩點，孔學(xué)尼先就說好，真不好駁他。
那沈從眾，他見孔學(xué)尼滿口說好，楊慎己也不說壞，認為這詩一定很好，也拍著手道：“好詩好詩，今天這一會，應(yīng)該是孟兄奪魁的了。”說著，上前就是一揖，笑道：“恭喜恭喜。”
孟繼祖剛才批評了沈從眾一頓，他都是這樣佩服，其余的人是更不必談了，這時自己真是自負得了不得。
在場的人，因為他和孔學(xué)尼是總長的兒子，燕西是總理的兒子，大家早也就預(yù)備好了，這前三名，由他三人去分配。現(xiàn)在既是說孟繼祖的好，大家就恭維一陣，鼓起掌來。