這下王亨坐不住了，將官服下擺撩起，掖在腰間，又拿了望遠鏡放在懷里，要去爬樹親自觀看。
    梁心銘見他這身裝扮很擔憂，官服就罷了，問題是腳上穿著青緞粉底朝靴，這可怎么爬？
    結果她小看了他，趙子儀在旁托了他一把，他三兩下猴上樹，騎在樹杈上向下看她，劍眉微挑。
    她無語的很，堂堂刑部侍郎，爬個樹也值得賣弄？
    她不肯助長他這玩興，讓扣兒指點他，坐到扣兒常坐的樹杈上，把望遠鏡對準丹桂苑的書房觀看。
    王亨看后心驚不已：這個角度絕妙，好像是有人特意在書房外墻上開了個小天窗，供扣兒在這里偷窺一樣。
    他越發懷疑牛將軍用心了。
    樹下，梁心銘溫和地問扣兒：“你是你母親親生的嗎？”
    扣兒道：“是親生的。”
    想想又道：“母親對我很好。”
    梁心銘又問：“那你父親為何不信任你外祖家，不讓你去外祖家尋求庇護？”
    扣兒搖頭道：“不知道。”
    梁心銘又問：“是不是你父親想納紫月為妾，所以你母親不高興，才和你父親吵，并捏死了紫月？”
    扣兒道：“不，不是這樣的。”
    梁心銘問：“那是怎樣的？”
    扣兒苦惱道：“反正紫月很好。”
    梁心銘便明白了：這事起因不是妻妾之爭，若不然，做女兒的肯定看紫月不順眼，而不是幫她說話。
    梁心銘又想起一事，問：“你母親很厲害嗎？竟能當著你父親面捏死紫月。她也會武功？”
    扣兒道：“是，母親武功高強。”
    梁心銘一愣：嚴家也是官宦人家，扣兒外祖這一房經商，卻出了個武功高強的女兒，聽著怎么有些違和呢？
    扣兒看著梁心銘，轉開了心思：若是父母還建在，她是不會對任何人說起家里事的，家丑不可外揚么；但是現在，她已經沒有親人了，那些事瞞著有什么意義呢？不如告訴梁大人，查明真相。她也很想知道真相。
    她抬頭看向樹上，王亨還在聚精會神地用望遠鏡觀察丹桂苑，以及將軍府各院，便收回視線，看著梁心銘。
    梁心銘見小女孩這架勢，知她有話說，忙擺出親切溫和的笑容，鼓勵地看著她說吧，說吧！
    扣兒道，她母親牛夫人是個巾幗不讓須眉的女子，一般情形下，能和她父親打個平手。母親連軍營中的事也會插手，常給父親出主意。原先父母很和睦，兩年前漸漸不對了，具體因為什么事，扣兒不知道。
    那年，威海大將軍耿忠一家從京城返回途中，經過青華府，在將軍府住了幾天。母親和耿伯母玩笑，說要兩家結親，要把她許給耿家哥哥。耿伯父答應了。可是，父親卻以她年紀小為理由，說將來再議。當晚，父親和母親大吵了一場。她聽的糊涂，于是問奶娘，奶娘悄悄告訴她緣故。
    這是一件，另一件就是紫月的死。
    還有，扣兒覺得，母親好像也不怎么敬重外祖家，在外祖母面前傲氣的很，一副高高在上的樣子。
    去年母親生日，請了許多人，都是青華府當地有頭臉的官紳，徽州城也來了許多豪門，十分熱鬧。她卻無意中聽見母親對外祖母說：“我算對得起你嚴家了，便是你那短命的女兒在世，也未必有我這么孝順。你還有什么不足的？”外祖母聽了也沒怎么樣。
    父親有次喝多了，含淚告訴她：如果有天他不幸沒了，定是她母親不給他活路，“娟兒，爹怕你將來受苦！”
    而母親也告訴她：她父親是個糊涂人，還說自己委曲求全，絕不會讓夢想毀在他手里。
    樹上，王亨端著望遠鏡，卻沒有專注于鏡頭中的畫面，而是把精神集中在樹下，聽扣兒的講述。
    扣兒含著眼淚，顫聲道：“那天，我從草灰簍子鉆出來，回到主院找爹娘。我看見他們都死了，父親身中數箭，就像刺猬一樣；母親的胸口卻插著父親常用的那把劍”尚未說完，她便伏在石桌上，失聲痛哭。
    梁心銘大震，滿眼不可置信。
    這是扣兒心底最大的隱秘，也是最大的心結，如今說出來了，等于重溫了一遍當時的經歷。
    牛將軍夫妻到底因何反目？
    扣兒很聰明，大概猜到了：父親親手殺了母親，到底是因為相愛殺的，還是仇恨殺的，不得而知。
    牛將軍若是為了愛殺妻子，只有一個原因：是怕她被擄后遭受侮辱。若是因仇恨殺的，原因就復雜了。比如，是牛夫人招來了滅牛家的人。
    王亨從樹上跳下來，震動之下，抖落許多桂花，撒了梁心銘和扣兒一頭一身，香氣濃烈。
    梁心銘和他交換了個目光。
    暮色降臨，坡下有人來回：李荊山求見欽差大人。
    王亨道：“讓他在議事堂等著。”
    扣兒抬起頭來揉眼睛。
    梁心銘遞給她一方帕子，示意她擦干眼淚，一面岔開話題，道：“這桂花開的好。掐點回去你和云兒插瓶。”
    扣兒忙點頭，將帕子還給她，道：“我來掐。”說完縱身上了樹，挑那密集的花枝，折了一大捧下來。
    一安點了燈籠，在前引路。
    梁心銘問：“恩師吃了飯再過去吧？”
    王亨點頭道：“那是自然。”
    之前閻將軍說晚上要設宴為欽差大人接風洗塵，被王亨拒絕了，說“諸事繁雜，不便鋪張。待破了案子，擒了反賊賊首，再設宴慶功不遲。”
    丁丁忙道：“晚上有螃蟹。”
    趙子儀道：“就你饞！”
    二進院，梁心銘一家住了上房，林千梓和蘇莫琳住東廂，她們現在的身份是丫鬟，只能如此。
    卿陌已經回來了，正等著。
    梁心銘叫他進屋，問道：“怎么樣？”
    卿陌道：“那管家去見牛將軍回話。不過，屬下發現，他從牛將軍那兒出來后，又去了李按察使處。”
    梁心銘道：“知道了。你且下去。”
    卿陌便出去了。
    梁心銘對王亨道：“怪不得他揪住學生帶家眷一事不放，原來是試探。他知道蘇姑娘和郡主來了？”
    王亨冷哼道：“這可奇怪了！”
    不該知道的，卻知道了，為何？
    梁心銘笑道：“先吃飯去吧。”
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