剛和歡喜說話的胖和尚凈空是寺里的火頭僧，聽見說方丈圓寂了，頓時哭將起來：“方丈！”他問明方丈遺體停在何處，忙向梁心銘告一聲罪，匆匆去祭拜。
    這里，小麻心中也很不平靜。
    梁心銘當年買了四個小子，并沒當做小廝使喚，而是當做班底來培養，后來成為她四大少年護衛。
    四人中，丁丁、卿陌和胖胖都留在梁心銘身邊，小麻則被派去徽州城打探消息，同行的還有瓔珞。后來瓔珞回來了，他就留在徽州城里。
    梁心銘告訴小麻：將他放在徽州城，并非不重視他，而是針對實際情況量才為用。她既然花了心思選中他，斷不會閑置不用，不但要用，還要用出彩。
    小麻將大人這番話聽進去了。
    他有他的想法：論狠辣果決，他比不過卿陌；論機敏圓滑，他比不過丁丁；論腳踏實地、勤勞肯干，他再不能比胖胖做的更好了，既如此，還不如走遠些，替大人在外打探消息，做大人的千里眼、順風耳。等他在外闖出經驗和路子，就能像三位小伙伴一樣，成為大人得力膀臂。
    一開始，他在徽州城也沒大作為，不過是打探些官員家里的隱私，或者官場上的消息等。
    他投靠在豆腐西施司馬彩云的作坊內干活，托司馬彩云的照應，說他是司馬家的遠房表侄。
    后來司馬彩云嫁給黃湖府上管家的侄子，他也趁機投到黃湖府上為仆，然后跟著黃湖來到青華府。
    他奉梁心銘的命令到黃湖府上，是要摸清黃湖的老底，最好能揪住黃湖的幾件把柄。他憑著自己的敏銳判斷，沒有討好正主子們，而是把目光瞄準了黃湖的寵妾鐘姨娘。
    鐘姨娘是蔡永的姨表妹。
    蔡永好歹也是五品官，不會將嫡親的表妹送給人做妾，這個表妹據說是他姨父的外室所生，又被他姨媽嫌惡礙眼，所以就被他廉價處理并加以利用，發揮最大作用。
    黃知府欣然接受，十分自得。
    小麻憑著自己的機靈，獲得了鐘姨娘的信任。又因為他不是黃家的家生子，卻甘愿被鐘姨娘“收買”，得罪了黃夫人，將他趕了出來。鐘姨娘求了黃知府，又將他找回去，做了跑腿的小廝。從那以后，他就成了鐘姨娘的心腹，常讓他干些自己不方便出面的事，使喚得特別順手。
    鐘姨娘常來青華寺上香，并探望她出家的舅舅住持凈心，一來二去的，小麻便看出不對來。
    鐘姨娘和凈心倒是沒有私情，但小麻發現青華寺的和尚都很奇怪，好多都不像和尚，倒是伙房的這位彌勒佛似得凈空給他的感覺像個真和尚，方丈也難得露面。
    他經過屢次試探、仔細觀察，終于發現這些和尚酒肉、女色，一樣戒律都不遵守。
    這里就是個魔窟！
    這些和尚行動有組織有規矩，不像單純的品行敗壞，似乎有很大的圖謀。他偷聽了鐘姨娘和凈心住持的談話，才知道這些和尚竟然是反賊。
    火頭僧又告訴他更多，說他們也曾試圖告官，但青華府一直都在反賊的控制下，告官都是徒勞，倒不明不白死了不少人，后來再沒人敢亂說了。
    這次，黃知府進山后，鐘姨娘被黃夫人給關在家里，不準出門，偏她有要緊事去青華寺還愿（送信），于是派了小麻過來替她上香，并送給凈心住持一封信。
    小麻遵循大人教導：不出手則已，出手就要保證“一擊必殺”，因為世上沒有萬無一失，有些事可一不可再。
    牛將軍一家被滅門，涉及謀反；陳橋鎮刺殺梁心銘；追查藏寶等事，小麻都知道，他覺得自己出手的時機到了。他決定偷盜這封信，摸清反賊的計劃。
    鐘姨娘每次給青華寺傳信，都是裝在一個蠟封的小竹筒內，信的內容也需要破譯。
    小麻為了偷看傳信，就學制作這小竹筒，制作了兩年多，終于派上用場了。
    他取出信，抄下內容，又將原信重新裝進自己制作的竹筒內，再用蠟封了，送給凈心。
    至于信的內容，他常見鐘姨娘翻一本游記，早知道底細，很容易便破譯出來。心里還嗤笑：比大人設計的密信差遠了，大人的信就算被人劫了，也休想破譯出來。
    他將破譯的信重新寫成密信，通過卿陌手下的潛水幫傳給梁心銘，要將這賊和尚一窩端了。
    小麻終于成功了！
    他沒被勝利沖昏了頭腦，問道：“大人，這里已經沒事了，屬下還是趕回去吧。鐘姨娘那里”
    梁心銘打斷他道：“你不用回去了。”
    小麻詫異道：“不回去了？”
    梁心銘道：“這里出了事，外面還有反賊。你這一回去，難免被鐘姨娘懷疑，會有危險。還是等這里完了事，再隨本官一起去青華府。本官另有任務派你。”
    小麻忙束手道：“屬下遵命。”
    胖胖等都對小麻笑道：“這下咱們能在一起了。”
    小麻也很高興，他一直在外，少有和小伙伴們相聚的時候，如今見他們并不排斥他，自然溫暖。
    歡喜還問呢：“小麻，你可是一直待在城里的。現在回來，給大人給姑娘奶奶和我們都帶什么禮了沒有？”
    小麻張大嘴：“啊？”
    胖胖忙道：“他哪里有錢！”
    歡喜道：“他怎么沒錢？大人不是撥了經費給他嗎？他一定撈了不少油水，攢了不少錢。”
    眾人都笑起來。
    小麻回過神來，摸摸頭笑道：“等去了青華府，你們想吃什么玩什么，都我請。”
    眾人歡呼，這才滿意了。
    正說笑間，忽然院門口傳來爭吵聲，眾人都收聲。
    “我要見你們梁大人！”
    梁心銘側耳聽了一會，立即高聲吩咐道：“讓她們進來。”又轉臉對櫻桃道：“去請你奶奶出來迎客。”
    櫻桃忙道：“是。”
    趕忙進正屋去請惠娘。
    來人是林千梓和蘇莫琳，原本梁心銘擔心她們不愿見人，怕人看見她們的狼狽，或不愿泄露身份，所以讓綠風安排她們在別的院子，誰知找她找到這來了。
    須臾，綠風引著二女和雨兒進來了。
    梁心銘起身迎道：“二位姑娘吃過飯了嗎？鄉野之地，委屈二位了。”這話是望著她們身上說的。兩人都穿著僧衣，梁心銘曾囑咐綠風拿衣裳給她們換，不知為何都沒換。
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