竹屋外風吹秋葉沙沙作響，傳到屋內只有細小的沙沙聲，伴著偶爾響起的鈴鐺聲，更顯得屋內安靜。

　　明書晗平靜地將手中的竹鈴鐺收了回去，說的話卻帶了幾分賭氣的味道，“民女欠王爺的人情，民女都記著。日后若是王爺有求，民女必竭盡所能完成。不過也請王爺不要食言，若是王爺不想要平安符，民女再去尋別的，總會有讓王爺動心的物件。”

　　明書晗雖是氣話，卻仍舊討了巧，故意說成祁墨不喜歡平安符。

　　祁墨聽了這段長長的話，一時倒也安靜下來，竟沒有立時反駁。

　　他不遠不近地站在明書晗的前面，看著她低著頭，不曾看向自己一眼，可是卻清楚地感覺到了面前人的氣性。

　　如此模樣，倒是與平日里的淡薄很是不同。像是，突然有了小姑娘的生氣。

　　祁墨眉眼一彎，面上帶了真切的笑意，他往前靠近幾分，明書晗賭氣地不肯后退。

　　反正，退了也沒用。

　　像是察覺到小姑娘的心思，祁墨輕笑一聲，“不要心急。藥，我會給你。鈴鐺，我也要送。至于你拿什么換……就拿這個吧。”

　　祁墨話音剛落，明書晗就覺得眼前有銀光閃過，不過瞬間，她鬢邊的發絲便短了一截。

　　祁墨拿著那截短發，不知從哪里拿出一條紅繩，將發絲系在一起，裝進了一個玄色的荷包中，“這個便拿來換那瓶藥。只是，你要自己動手嗎？”

　　祁墨說著，已經從懷里取出了那瓶藥。白色的瓷瓶被靜靜地放在祁墨手中，聞不到一絲香味。

　　明書晗伸手就要接過藥瓶，只是祁墨卻用了力氣，她皺了皺眉，兩指輕捏著瓶身，也加了力氣，“這是我的事。”

　　所以，她不希望祁墨插手。

　　就算這瓶藥是祁墨給她的，可她也不想讓祁墨真的親眼看見她做那樣的事。

　　她從來，都不是善良的人啊。面對仇人，她只會比誰都狠心。

　　祁墨自然聽懂了明書晗的言外之意，他松了手，明書晗便接過了藥瓶。

　　“多謝王爺，民女還有事，便先告辭了。”明書晗行了個禮，就要離開。

　　然而她剛剛轉身，便聽見身后那人似感嘆的聲音，“明書晗，不是所有的事，都必須你自己背負的。你母親身后站著康國公府，你身后亦有兄長扶持，那枚玉佩代表著瑄王府。只要你愿意，那些事，自有人幫你解決，何苦讓自己做那個狠心的人。你啊，年紀不大，倒是固執。”

　　其實若是明書晗愿意，祁墨更想幫她解決錢婉的事。太過污糟的事，做多了，自己也會難受的。

　　他不愿，小姑娘有一天會覺得自己變了。

　　明書晗聽著祁墨的話，心頭有了幾分難受，她捏緊了手中的藥瓶，終是一言不發推開木門離開。

　　有些事，只有她自己做了，才能心安。她也不想，牽扯別人進來。

　　她能回來，許是就為了那份仇怨。

　　屋外清風順著木門而進，溫十掩了掩手腕上的撓痕，走進屋內，“王爺，可要現在離開？”

　　祁墨看著遠處白色的身影，負手而立，搖頭道：“先去見見主持，本王有些事，需要問。”

　　這世上從無沒有由來的事，他的夢如此，小姑娘的未卜先知更是如此。

　　——

　　一方竹林之中，葉錦和趙氏坐在涼亭中，趙氏面上氣憤依然未消。

　　“若不是你去了信讓你大哥查一查昌平侯府，我竟不知錢婉是個這樣的人。那昌平侯府是個什么地方，那就是個空殼子！那嚴嵐更是不學無術，整日里拈花惹草，昌平侯到了他這里，怕是也要斷了。可錢婉竟然讓他去假意騙晗兒。她這生的什么歹毒心思，你不曾虧待過她半分，她怎么能這么對你！”

　　趙氏聽到葉錫說起這事時，險些氣得直接去明府找錢婉算賬，還是葉錫攔住了她。

　　連趙氏都是如此，更別說剛剛收到回信不久的葉錦。

　　她是猜到了昌平侯府有貓膩，但卻是沒有想到錢婉竟用銀錢為誘，讓嚴嵐去騙自己的女兒。

　　“到底也是我的錯，讓綃綃這么些年親近了她。好在如今綃綃心中也對錢婉有些不滿，不至于聽了她的話便什么都不顧。”

　　“這哪里能算是你的錯，別人心思不純，就是你千防萬防也是防不住的。只是錢婉倒是提醒了一件事，晗兒的婚事確實應當考慮了。三妹心中可有什么意向之人？”

　　葉錦聞言苦笑著搖搖頭，“我這些年為綃綃想的太少，更不曾想過她的婚事。若不是明啟走了，或許我一直都走不出來。”

　　趙氏聽了，也是嘆了一口氣，她握住葉錦的手，寬慰道：“好了，如今你們母女和好便是最好的事。至于婚事……對了，我倒給忘了，昨日你三弟妹來見我，給我提了一個人。宣平侯府的世子，楊溫瑜。那孩子我是見過的，為人溫和，讀書也用功，明年他就要科舉，到時若是得了個好名次，與晗兒也算相配。這幾年他也不會說親，若是兩個孩子有緣，到時我們再說親也不遲。”

　　趙氏雖是如此說，卻帶了幾分忐忑。

　　葉家一共有四個子女，葉錦排行老二，與葉錫是一母同胞。葉寧和葉棠則是一對雙生子，母親生他們的時候難產過世，便一直養在葉老夫人身邊。葉寧排行老三，四個人的關系本來很好。

　　只是，卻出了當年那樣的事。

　　葉錦自然聽出了趙氏的小心，她笑了笑，面上溫和，全無以前的怨懟，“大嫂放心，我知曉三弟是個怎樣的人。也請大嫂幫我給三弟帶句話，這份心思，二姐領了。”

　　楊氏不會突然想到去尋趙氏說起明書晗的婚事，葉錦只肖想想，便知是誰讓楊氏去的。

　　心意她領，從前過往，便都消散吧。

　　趙氏聽完，終是真正放下擔憂，“好，我必把話帶到。”

　　兩人又說了幾句，明書晗便帶著小蓮回來了。

　　葉錦與趙氏在石階下告了別，分別坐了馬車回去。

　　午后，葉錦在屋內歇著，明書晗就坐在外室刺繡，針線翻飛間，一枝青竹便漸漸顯出模樣來。

　　葉錦不知什么時候醒來，腳步很輕地走到明書晗的身后，看著她繡竹。

　　趙氏臨走前，說了一事。

　　葉錫在查昌平侯府的事時，瑄王曾派人送來一些消息，這才讓他查清了錢婉所做的事。

　　葉錦自然知曉，明啟曾經救過瑄王的事。

　　可是，瑄王為什么會突然關注自己女兒的婚事，甚至主動將消息送了過來。

　　難道只是因為照顧恩人之子嗎？

　　葉錦眉頭緊鎖著，目光從明書晗鬢邊的短發掠過，心中隱有不好的猜測。

　　“娘親，怎么了？”明書晗回頭便見葉錦出神地看著自己。

　　葉錦回了神思，她擺了擺手，丫鬟便都退了出去。屋內便只有母女兩人。

　　明書晗不解地看向葉錦，“娘親是有什么想問的嗎？”

　　葉錦整理了一番思緒，終是開口問道：“綃綃，你與我說實話，你與瑄王，可是有過往來？”

　　明書晗乍聽到葉錦問此話，險些沒反應過來，她低了頭，半晌才道：“母親為何會如此問？”

　　葉錦輕嘆了一口氣，她摸了摸明書晗鬢邊那截短發，“你若不想說，娘親不會逼你。只是，瑄王位高權重，遠不是我們能夠攀附的……”

　　“娘親，你想多了。”明書晗忽的打斷了葉錦的話，她抬眼笑道，“女兒只是拿父親留下的玉佩求瑄王幫忙在邊關護一護兄長，并無其他。”

　　葉錦瞧著她強自笑著的模樣，心中起了心疼之意，“是娘親不該問的。好了，我們不談這件事了。小廚房做了幾款點心，我陪你去吃一些。”

　　自己女兒有沒有說謊，葉錦怎么會不知道。可若是繼續問下去會讓綃綃傷心，她寧愿不問。

　　明書晗垂目應了，掩蓋的神情中卻有幾分的落寞。

　　娘親說的沒錯，祁墨，確實不是她能攀附的人。

　　人情欠的再多，終有一日也會還清。到那日，她與祁墨，便是真正的毫無關系了。

　　——

　　遠處花巷之中，明書敬正就著一位姑娘的手飲下杯中的酒水，眸中盡是享受之意。

　　他日日騙錢婉自己讀書，每次來的卻是這煙花之地。

　　只是，他從來只見一人，便是如今這姑娘，白惜兒。

　　白惜兒容色不算出挑，在花巷里也沒有很出名，明書敬算是第一個對她這么好的人。

　　所以，她想要抓住。

　　“惜兒，我最近幾日可能不能常來了。若是再如此，我怕會被母親發現。”明書敬說完似乎還看了幾眼白惜兒，似乎怕她生氣。

　　白惜兒莞爾一笑，一手輕輕挑開明書敬的衣領，含笑道：“公子可想日日見到奴家？”

　　“當然想，只是你也知，我二伯父剛過世……”

　　“噓，”白惜兒輕輕將手指搭在了明書敬的唇畔上，“奴家有一法，公子可愿嘗試？”

　　“你若想抓住明書敬的心，不如離了這花巷，以丫鬟的身份陪在他身邊。神不知鬼不覺的，到時再有了孩子，還怕留不在明府嗎？”

　　這是今日一個姐妹與她說的，白惜兒想著，或許，她可以試一試。