接下來外面的鑼鼓聲喧鬧聲越來越響，很有些人聲鼎沸的意思，什么洪家洼，李家灘，陳家村之類的地方都過來人了，都是敲鑼打鼓，備齊豬羊禮品什么的。.
    這些村莊都在何家莊周圍十五里范圍內，平時沒什么往來，各處百姓來何家莊集市采買擺攤這個是有的，但也僅此而己。
    敲鑼打鼓，這是宣揚，也是鄭重，徐州地面貧瘠，能備著豬羊上門，已經是重禮，這也說明來意的鄭重。
    沒多久，大院門口的衛兵帶來了帖子，他們的來意很一致，就是過來拜會趙進，敘敘鄰里之誼。
    本來各處忙碌的伙伴們也都聚了過來，他們到齊了，趙進說得第一件事卻不是這個，趙進臉色很嚴肅的說道：“今曰各處放哨的家丁，一律打五棍，餓兩頓！”
    大家愕然，陳升直接說道：“他們犯了什么錯嗎？亂用軍法，以后這軍法可就不管用了！”
    “大隊人馬一直開進來，他們連個反應都沒，難道敲鑼打鼓抬著禮物就沒有警惕了？如果是敵人藏著兵器呢？”趙進沉聲說道
    眾人這才明白，董冰峰沉吟了下，開口問道：“大哥，那齊二那邊要不要獎賞點東西。”
    “為什么要獎賞，他只不過做了份內的事情，咱們不能有一點放松，難道前些曰子的大戰，那么多死傷，咱們都忘記了嗎？”趙進說的很嚴肅，眾人都是無話。
    “當眾懲罰，把這層意思說出去，剮好了傷疤忘了疼！”趙進做出結論。
    說完這個，那邊劉勇很是慚愧的站起說道：“大哥，今曰也是小弟做事不周，周圍的村莊有這樣的動作，小弟卻一無所知。”
    “不干你事，咱們都顧著這個何家莊，臨近的地方除了開始打聽底細，接下來誰在意過，現在不是說這個的時候，大家都穿上鎧甲，一起和我出迎，兩個老兵隊和五個新兵隊整隊待命，一個老兵隊兩個新兵隊跟我們一起出去，吉叔那邊準備茶水和待客的東西。”趙進安排說道。
    外面過來的隊伍一共有九支，人數有多有少，不是一齊到來，但早晚彼此差不太多，各隊領頭的還客客氣氣的互相招呼問候。
    過來的這幾支隊伍頗為自覺，就在東邊空地上等待，倒是來往運酒的商販們好奇的圍觀了一陣。
    何家大院的東邊院墻被撞毀后就沒有重修，那邊就是放置了拒馬木柵，用倒塌后的磚石壘砌了更高更結實的望樓，里面各隊家丁正快步跑出列隊，按照趙進的吩咐各自就位。
    這些事情外面都能看得清楚，各處來人好奇的張望，小聲議論，臉上都有些震驚神情，每個第一次見到趙字營訓練的人都是這樣的反應。
    大家帖子已經遞了進去，就等著里面回應，不過站在東邊空地上，除了能看到大院內的森然訓練之外，還能看到何家莊的興旺，這讓他們議論的更多。
    正在這時候，看若拒馬木柵被里面的家丁搬開，兩隊手持長矛的青壯，身穿樣式相同的短袍，手持長矛快步走出，在兩側立正列隊，這讓這九支隊伍震動了下，每個人臉上的神情都變得恭敬了些。
    袍服兵器都是一致，隊形整齊，步伐一致，看著就有股煞氣，明明天氣很暖和，可大家都覺得有點冷，好像那位參將大老爺手下的兵丁也沒這個風范，果然了不得，看到想到，少不得就要恭敬。
    接下來能看到六個人身穿鐵甲，身后跟著更加森然的長矛隊列，大步向外走出，盡管那幾個穿著鐵甲的年輕人臉上都有笑容，可等待在那里的九支隊伍卻有些搔動，人人臉上帶著驚慌，因為這勢頭太嚇人了，好像沖殺過來一般。
    “諸位鄉親父老，小弟趙進，在這里見過各位了。”趙進還真不知道這該用什么禮數，只是抱拳作揖，幾處示意。
    沒想到他這邊抱拳作揖，那九支隊伍的人都是色變，有五隊從頭到尾全部跪了下來，口中連聲說道：“趙保正折殺我等了，小的們怎么當得起進爺的禮。”
    其他四隊也是躬身施禮，腰彎到不能再彎，也都是參差不齊的回應道：“小的見過趙保正，見過進爺。”
    趙進滿面笑容，眼神卻在那四支沒跪下的隊伍多停了會，邊上的劉勇卻湊上來說道：“大哥，右首第一個不跪的是田家莊田英，第二個是劉家礦上的，第三個是林家囹子，第四個卻不認得。”
    其余五個劉勇沒有介紹，他知道趙進只想知道不跪的，趙進微微點頭，依1曰笑著說道：“諸位來的突然，趙某這邊也沒什么準備，大家也不要在外面呆著喝風吃土，里面請。”
    趙進的話語舉動未必完全合乎禮數，但表達的很恰當，大家謙讓了兩次，都是起身向內走去。
    這樣的場面，敲鑼打鼓是不能停的，鑼鼓班子們在外面按照次序輪流敲打或者是來個合奏，豬羊禮物則是陳列在顯眼的地方，趙進當然不缺這些禮物，送禮的人自然也是明白，這么做是為了彰顯自家來過。
    最少的一隊也有十幾號人，但趙進發出約請，每隊只有兩個三個向里走，大家都是自覺地很。
    而趙進的伙伴們也沒有都跟著進去，劉勇落在了后面，安排人手接受禮物，給這九支隊伍的人丁安排茶水和食物，另外，有一隊老兵隊和兩隊新丁就在這邊稍息待命，實際上也是盯著新來的這些人，沒過多久，劉勇自己脫去盔甲，帶著茶水和食物什么的過來，很是隨便的和這些臨近村落的人聊天。
    吉香和石滿強則是各帶著一隊，沿著何家莊內外大概走了圈，董冰峰則是上馬，領著幾個會騎馬的在更大的范圍內兜了個圈子
    只有趙進和陳升兩個人領著客人進了屋子，吉香父親帶著兩個雜役過來上茶。
    這屋子其實就是原來何偉遠的住處，屋子競敞些，趙進和伙伴們住在這里，算是何家大院的中樞，不過里面的家具什么的大都已經搬走，這里的條件很簡陋，一共也就是十張椅子，幾個茶桌。
    各自落座，坐下的人自然都是各隊的頭面人物，最上首那里還有人遲疑著不敢動，等到陳舁站在趙進身后，他們才敢挨著趙進坐下。
    “趙保正住的太簡單了，這些粗手大腳的能干什么，在下莊子上有幾個丫頭，還算伶俐清秀，送給趙保正在房內伺候……”
    “小的還有個妹妹……”
    一進屋，這些人就沒停下感嘆簡陋，琢磨著巴結的法子，等趙進接過茶水的時候說了句“謝謝吉叔”，他們才覺得不對，各自訕訕的住口。
    茶水上完，趙進開門見山的說道：“我來這里不久，事情太多，沒來得及去拜訪各位鄰居，也不認得各位，請各位自己說說身份姓名，接下來也是方便。”
    眾人先是愕然，隨即反應過來，那田家莊的田英先站起自我介紹，趙進笑著點頭，這田英和陳升差不多的身量，手掌關節粗大，動作和常人不同，一看就知道是習武的人
    對方站起，趙進坐著回應，那田英的神情有些僵硬，劉家礦上過來的卻是個管事，這管事也姓劉，劉家這礦是某位士紳的產業，這士紳前年已經搬到揚州那邊去了，留下自家親信族人做管事，這管事目前就算最大了，管事四十出頭的年紀，看著一刮生意人的樣子，名叫劉福來，林家圍子是林姓人聚眾自保的平地砦堡，為首的也被稱為莊主，老林莊主的年紀已經六十多了，這次來的是他的二兒子林二能，三十出頭，也是彪形大漢。
    讓趙進覺得有必要留意的也就是這三處，田家莊、林家圍子和劉家煤礦，不過也就是和其他六處略有不同而已，和趙字營的實力相比不值一提。其余來的人都是所在地的大戶，或者是宗族里的高位，至于那個沒跪的，卻是劉家村的村長，劉家村才六十多戶人家，和劉家煤礦根本就是一體，自然要跟著行動。
    一個個介紹完畢，趙進笑著說道：“我是趙進，這是我兄弟陳升，外面還有幾位，等下為各位引薦，各位這次來意為何？”
    這句話又是直接的很，坐下的九個人臉色都有點尷尬，彼此交換下眼神，那幾個沒跪的臉上都有些不快，這年輕人怎么不懂禮數，連點客套客氣都不講，他們想什么，趙進清楚得很。
    眼神交換，最后開口的是那個田英，他這次沒有站起來，只是清清嗓子說道：“趙保正，咱們這些地方彼此距離不遠，走路最多也不會超過一個半時辰，可以說是同氣連枝，彼此一體。”
    能說出“同氣連枝，彼此一體”這句話來，倒是讓趙進對此人有點改觀，盡管用在此處不倫不類，這九處地方距離和何家莊從某種意義上的確是一體。
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