趙進等人的表情還好,在邊上的如惠和剛回來的周學智兩人臉色都變了,他們總管莊園和商事久了,自然能明白這些到底是個什么樣的數目,王兆靖長吁了口氣,沉吟片刻說道：“大哥,今年田賦定額本來不過三百一十萬兩,加上這遼餉之后,要多收五百多萬兩。”
    這個數目屋里的所有人都聽懂了,每個人都是瞠目結舌的模樣,趙進搖搖頭,欲言又止了幾次,最后才說道：“如果再把下面人要得的好處算進去,千把萬兩總該有的,只怕還是不止。”
    “怪不得現在這天寒地凍時候,往咱們徐州跑的百姓難民反倒多了,寧可凍死也不愿意留在本地餓死,這第二年還不知道怎么慘呢”如惠喃喃說道。
    眾人依舊無言,又是這么安靜一會,吉香卻在那里咳嗽了幾聲,趙進看過去,知道吉香有話想說,他點點頭,吉香上前一步,看著大家說道：“大哥,小弟又要冒失了,朝廷收這么重的稅賦,民間肯定會受不了,當年那樣的流民大亂肯定還會再有,這肯定是咱們機會,大哥,咱們是不是要做好這個預備？”
    這話依舊含糊,依舊莽撞,不過沒有人斥責他,大家沉默一會之后都是看向趙進,趙進也是沉默,就這么安靜一會,趙進開口說道：“不急,我們等,眼下處處叫苦,可也沒真聽到多少人叫苦,說明還忍得住,等真的亂起來再說,還是那句老話,咱們不急,咱們等一天就會壯大一天,把握就會大一點。”
    每個人都在點頭,周學智頗有些百感交集的神情。
    遼餉第一次征收,民間和百姓還能咬牙忍受,即便這征收的過程里少不得官吏差役的加征和盤剝,大家忍耐了這么多年,這次也不是不能過去,大不了就當成又遭了次大災,可這十二月的第二次征收卻讓人受不了了,這時候已經臨近過年,過年之后正月二月則是青黃不接的時候,現在手里的物資,不是為了過年就是為了來年渡過難關,此時再刮走,每個人當真是忍無可忍,想反抗,個人勢單力薄的沒辦法對抗官差,不反抗,家里什么都被搜刮走了,不想餓死就只能逃亡。
    只不過遼餉第一年征收,很多人心里還有幻想,覺得忍過這一年后或許有轉機,還有的人不知道要逃到哪里,除了南北直隸幾個府縣被赦免之外,其他各處都在推行遼餉,都在搜山檢海一般的刮地皮,逃到哪里又有活路,就算知道徐州那邊不收遼餉,可東西都被刮走了,這天寒地凍的,還沒到地方就會在半路上凍餓而死
    所以這一年年底,逃向徐州的人數不少,但也沒有到承受不了的地步,趙進撥付下糧食,把逃難過來的難民編組到清淤挖溝的隊伍里面,現在趙字營或者說整個徐州范圍內,一到冬天也沒有閑下來的,處處都在忙碌,為了來年更好的收成做準備。
    在臘月二十五的時候,雷財又是回到了徐州,他這時候回來并不是為了過年,雷家的情形和劉勇家里差不多,父母親人早就死去或者離散,只剩下孤身一人,他這次回來,是有關于馬沖昊的要緊事稟報。
    “馮奇幾次想要拿銀去收買,小弟都給攔住了,只怕萬一有什么錯漏,那就全完了,所以只是讓他花錢去和別人交好,這馮奇平時人緣不錯,有了銀之后不少人都靠過來,大哥若覺得此時不妥,小弟回去就改。”
    “既然你在外面,那這個你做主決斷,穩妥些沒有錯。”趙進回答的很直接。
    “大哥,現在能確定的消息還是不多,而且都太散碎,也不知道這些和咱們到底有沒有關系,第一是,揚州鹽商不斷給馬沖昊送銀,而且數目不小,南京錦衣衛幾個千戶都曾被抓了押送的差事,第二是,馬沖昊的家人徹底不見了蹤影,這馬沖昊第一年來的時候,過年收禮,凡是沒給他家送過的全都被收拾了,以后南京錦衣衛的頭面人物就吃了這個教訓丨年節再也不敢怠慢,今年秋時候,馬家人就已經不在南京了,錦衣衛那幾個頭目想著就算回京師那邊,送過去也不麻煩,無非是托人捎信罷了,結果馬家人也不在京師了,有熟悉的托人向馬沖昊的親隨打聽,說是不知道,大家才覺得不太對。”雷財說得很慢,他現在已經開始學認字,但進度不快,所以一切全憑記憶,自然不會太快
    不過他話意思趙進自然聽得明白,聽得眉頭緊鎖：“馬沖昊已經做好了準備,連個牽掛都沒了？”
    雷財點點頭,趙進不是善男信女,馬沖昊步步相逼,雙方真是撕破臉了,拿家人要挾也不是不能做的,劉勇和雷財也一直在準備這個,前段時間馬沖昊的家人就已經不見,還以為過段時間回來,現在臨近年關依舊不見,說明這馬沖昊早就有了安排。
    “這還就是對著我們了,靠近南京的地界,除了我們還想不出有什么人物值得馬沖昊這么做。”趙進冷笑著說道
    雷財也是笑了兩聲,又是繼續說道：“徐州參將、狼山副總兵這兩人肯定和馬沖昊見過,而且達成了什么說法,現在馬沖昊經常和江北來的人密談,除了這個之外,再就是和南京那幾位大佬的家將頭目吃酒演武,混得很是熱絡。
    趙進又是沉吟,點頭說道：“周寶祿現在在清江浦有個鋪面,徐州這里定期有人過去,可能就是傳信的,這半個月已經停了,到時候把人綁了問問。”
    “大哥,看眼下這個局面,這馬沖昊是不是要糾集各路大軍會剿咱們趙字營？”盡管屋只有二人,可說起這個,雷財還是下意識的壓低了聲音。
    趙進搖搖頭,悶聲說道：“大軍會剿,要動咱們,鳳陽和應天兩個巡撫都做不了主,怎么也得朝廷商議,然后下旨調兵,他馬沖昊一個錦衣衛的頭目能于什么,而且他這么動,官反倒是會避開,免得和廠衛扯上關系,針對我們,十有八,要說動用大軍,那絕不可能。”
    雷財這才松了口氣,顯見這個大軍會剿的猜測給了他很大的壓力,雷財遲疑了下又是開口問道：“小弟和老黎那邊商議過,實在不行就在南京城內對馬沖昊下手,內衛隊安排幾個老弟兄過去,就不信這個多事的混賬有三頭臂。
    趙進神色變得嚴厲起來,肅聲問道：“你有沒有想過這么做有幾分把握？”
    “三分,大哥,三分就值得試試,這人一死,萬事皆消”雷財咬牙說道。
    趙進伸手拍了雷財肩膀一下,沉聲說道：“他馬沖昊的性命不如你的性命值錢,我何苦為了這三分,讓你冒那么大的風險。”
    “大哥,小弟這條命”
    “我運氣好,你和小勇都是認真細心做事的,現在你們就管著一大攤了,將來還有更大的局面交給你們去管,你去打打殺殺？那太浪費了”趙進笑著說道。
    雷財低了低頭,抬頭時候說道：“大哥,不能放著那馬沖昊不管,總不能讓他在那里謀劃,到時候咱們猝不及防
    “不會猝不及防,咱們已經戒備起來了,但也不能主動,我們如果在南京動手,對一個實職的錦衣衛指揮僉事動手,那就是公然謀反,到那時候,可就真是大軍會剿了,現在咱們一切的以靜制動,都是為了防備出現那樣的局面。”趙進語氣很悶。
    的確很讓人郁悶,趙字營從起家到現在,對付敵人的法都很簡單,那就是滅殺掉,或者明著推過去碾壓,或者暗地里動手,即便彼此相持,那也是趙字營憑著強勢威風逼退對方,可現在卻只能弄什么“以靜制動”,只能等對方動作再來反應。
    大家也知道不這么不行,在自己力量薄弱的戰場上對出身京師的錦衣衛高官下殺手,太容易招來過大的反應,畢竟趙字營到現在,還都是以自強為先,并沒有大張旗鼓做什么事情。
    聽到趙進的說法,雷財在那里沉默了一會,趙進還以為他要告辭的時候,雷財壓低聲音說道：“大哥,小弟小時候不懂事,等長大了過了幾年狗都不理的日,是大哥讓小弟做人,又讓小弟做人上人,這份恩情小弟怎么也還不了
    “自家兄弟,說這些沒用的做什么,一次兩次就夠了”趙進沒想到會說這個,皺眉不滿的回應道。
    “大哥,小弟不是要表什么忠心,小弟這條命就是大哥的,小弟想說的是,雖說徐州這邊不少人知道小弟,可見過的,打過交道的也不多,外面更沒多少人見過知道。”雷財聲音語氣都已經正常,說得很緩慢。
    趙進臉色陰下來,開口問道：“你要說什么？”
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