“小生,別亂跑,今天的功課做完了嗎？”坐下下首的徐珍珍沒(méi)有回答他父親的問(wèn)話(huà),而是拽住了在屋子里亂跑的弟弟徐厚生。
    徐厚生很怕自己的姐姐,一被拽住就安靜了,連忙點(diǎn)頭,徐珍珍笑著摸摸弟弟頭頂說(shuō)道：“乖?！?br/>     一被自己姐姐夸獎(jiǎng),徐厚生又是活潑起來(lái),抬頭好奇的問(wèn)道：“姐,聽(tīng)說(shuō)你要嫁的那人很厲害,和房子這么高,手里拿著的兵器和房梁這么粗,兩個(gè)眼睛夜里會(huì)發(fā)光?！?br/>     孩童天真的話(huà)語(yǔ)讓徐家父女都忍不住笑起來(lái),徐厚生來(lái)回看看,還不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么。
    徐珍珍相貌和徐本榮很相似,看著頗為端莊文弱,大家大族,娶妻相貌上不會(huì)差,一代代傳承下來(lái),不會(huì)生出什么丑八怪。
    可初見(jiàn)徐珍珍的人都不會(huì)想到,這個(gè)應(yīng)該文弱嬌怯的女孩子,面對(duì)威名赫赫的趙進(jìn)都能從容進(jìn)退,侃侃而談,沒(méi)有絲毫的示弱膽怯,反而為自家爭(zhēng)取到足夠的利益。
    和趙進(jìn)夢(mèng)中的不一樣,徐珍珍穿著一身淡藍(lán)色的襦裙,套著灰色的比甲,紋樣也很簡(jiǎn)單,看起來(lái)不像二十歲,反倒襯得老氣。
    “父親,和你這么說(shuō)的于先生,是不是還說(shuō)女兒這個(gè)年紀(jì),要嫁到好人家去,也只能續(xù)弦了,可即便續(xù)弦,也要比嫁給趙進(jìn)那個(gè)粗鄙武夫強(qiáng)？”徐珍珍這時(shí)候才回答他父親的問(wèn)題。
    按說(shuō)父為子綱,在這樣的大宅門(mén)里,父親說(shuō)一句話(huà),子女要恭敬對(duì)待,立即回答,徐珍珍這樣的態(tài)度算得上是輕慢無(wú)禮了,而這回答直接可以去衙門(mén)里告忤逆了。
    不過(guò)徐本榮卻好像已經(jīng)習(xí)慣了,在那里苦笑著搖頭說(shuō)道：“于先生說(shuō)得也是有道理的,咱們徐家是什么門(mén)第,那個(gè)趙進(jìn)家談得上門(mén)第嗎？那盧書(shū)辦上門(mén)來(lái),爹一直急你的親事,也是糊涂了,事后一想,這不是害你嗎？珍珍,你再好好想想？”
    “父親,那于先生有個(gè)遠(yuǎn)方堂哥,在淮安府做同知,去年妻子病死,現(xiàn)在卻和你說(shuō)這番話(huà),也太不遮掩本意了。”徐珍珍還是平靜的語(yǔ)氣。
    靠在榻上的徐本榮一愣,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái),瞪大眼睛驚問(wèn)道：“真有此事？這于先生如此風(fēng)雅,心思怎么會(huì)如此腌膜”
    徐珍珍搖搖頭,滿(mǎn)臉無(wú)奈的說(shuō)道：“父親,家里這幾個(gè)清客,您就不打聽(tīng)他們的底細(xì)嗎？”
    “這個(gè)混賬,為父明日就把他趕出門(mén)去,虧我還以為他一片好心,真沒(méi)想到,這樣的丹青妙手居然如此市儈陰險(xiǎn)。”徐本榮重重的拍打扶手,臉氣得通紅。
    看著自己父親發(fā)火,徐厚生也不害怕,只是好奇的看著,徐珍珍低頭柔聲說(shuō)道：“父親,他這么說(shuō)話(huà)你不聽(tīng)就好了,徐家鐵器行銷(xiāo)淮安,要于同知關(guān)照的地方很多,有些時(shí)候還要讓此人出面?！?br/>     徐本榮的怒色僵在臉上,過(guò)了會(huì)才無(wú)奈的擺擺手中折扇說(shuō)道：“好吧,我這女兒心有萬(wàn)事,你說(shuō)怎么辦就怎么辦,不過(guò)其他人說(shuō)得也不錯(cuò),以咱們徐家的門(mén)第家世,就算招贅也有佳婿,你何必執(zhí)意那武夫,一想他雙手鮮血淋漓,為父就不舒服?！?br/>     “父親,女兒是為了徐家,是為了弟弟?！毙煺湔淦届o答道。
    徐本榮愣了下,隨即長(zhǎng)吐一口氣,很沒(méi)精神在榻上躺平說(shuō)道：“為父沒(méi)什么用,就聽(tīng)你的,就聽(tīng)你的。”
    對(duì)父親和姐姐的爭(zhēng)執(zhí)徐厚生已經(jīng)習(xí)慣了,而且知道會(huì)是什么結(jié)果,看到這個(gè),立刻笑嘻嘻的說(shuō)道：“姐姐,我想去那邊看看,聽(tīng)說(shuō)那里好多有意思的東西?！?br/>     徐珍珍對(duì)這個(gè)弟弟卻是溺愛(ài),輕撫徐厚生的額頭說(shuō)道：“好好讀書(shū)做功課,到時(shí)候姐姐領(lǐng)你過(guò)去?！?br/>     看到這一幕,徐本榮嘆了口氣,看著天棚說(shuō)道：“為父百無(wú)一用,內(nèi)事外事,什么也幫不上你?！?br/>     “父親生我養(yǎng)我,這就是幫女兒了?！毙煺湔湮⑿χf(shuō)道。
    這話(huà)讓徐本榮臉上又有了笑容,剛要開(kāi)口,卻聽(tīng)到外面有人拍了幾下門(mén),有人沉聲稟報(bào)說(shuō)道：“老爺,小姐,泡水那邊的孔家派人來(lái)了,說(shuō)有要事求見(jiàn)
    “泡水孔家？”徐本榮表情變得很難看,身子就是一顫,下一句就有些結(jié)巴了起來(lái),畏懼神色已經(jīng)遮掩不住。
    看到自己父親的樣子,徐珍珍低了下頭,然后抬頭說(shuō)道：“讓孔家來(lái)人去客廳,讓三叔先去陪著,擺上屏風(fēng),我馬上過(guò)去?！?br/>     說(shuō)完后,徐珍珍站起對(duì)滿(mǎn)臉驚懼的父親施禮,然后摸摸弟弟徐厚生的腦門(mén),轉(zhuǎn)身向外走去。
    等徐珍珍這邊出了門(mén),徐厚生還不知道發(fā)生了什么,只是愣愣的問(wèn)道：“爹,剛才姐姐為什么嘆氣啊？”
    在徐家府邸大門(mén)外,十幾名大漢帶著兵器,旁若無(wú)人的聚在那里高聲談笑,他們的馬匹散放,已經(jīng)去啃徐家門(mén)前種植的花草,徐家門(mén)前也有不少青壯聚集,對(duì)這些大漢怒目而視,卻沒(méi)人上前,而路過(guò)這邊的人看到這一幕都是繞遠(yuǎn)些,唯恐沾上。
    和聽(tīng)到名字就畏縮徐本榮相比,在客廳待客的徐本德也強(qiáng)不了多少,臉色青白不定,滿(mǎn)臉都是賠笑,不住的拿眼睛去瞄客廳一角的屏風(fēng)。
    坐在徐本德對(duì)面的付楚川卻是談笑風(fēng)生,在這徐家地盤(pán)上,看著比在自家還要輕松從容。
    “那趙進(jìn)是做什么的,市井中一個(gè)混混出身,當(dāng)?shù)臍⑷?當(dāng)娘的殺豬,生出來(lái)的孩子能是什么好貨,將來(lái)也是下獄被千刀萬(wàn)剮的殺才,徐三哥,貴處居然給了生辰八字,這真是糊涂了啊”
    畏懼歸畏懼,付楚川這番話(huà)卻讓徐本德點(diǎn)點(diǎn)頭,那日合議和晚上見(jiàn)面,趙進(jìn)都收拾的于凈利索,不過(guò)殺氣太重,讓人很不舒服,而且徐本德心里也覺(jué)得趙進(jìn)并非良配,不由自主的有些贊同。
    付楚川笑得很親切,身體前傾繼續(xù)說(shuō)道：“既然大小姐要挑女婿,在下倒是有個(gè)好人選,不知三哥愿意不愿意知道？”
    沒(méi)等徐本德回答,付楚川自顧自的說(shuō)道：“我家九爺是圣人后裔,血脈高貴,又在各處那么大的場(chǎng)面,只可惜我家主母去得早,房里一直沒(méi)個(gè)管家管事的,聽(tīng)聞大小姐有意,我家九爺就派在下過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn),若是徐家答應(yīng),咱們立刻按照規(guī)矩走?！?br/>     這話(huà)一出口,不光是徐本德臉色大變,連屋子里伺候的仆役臉上也有憤怒神情,可付楚川卻絲毫不在意。
    “多謝九爺?shù)暮靡饬?九爺年近花甲,應(yīng)該找個(gè)成熟體貼的才好,小女子怎么配得上?！本驮谶@時(shí)候,屏風(fēng)后響起了徐珍珍的平靜聲音。
    她的聲音響起,徐本德長(zhǎng)出了一口氣,仆役們也都重新恢復(fù)了平靜,大小姐來(lái)了,主心骨也就來(lái)了。
    付楚川收了笑容,狠狠盯著那屏風(fēng)看了幾眼,又是笑著說(shuō)道：“我家九爺年紀(jì)大了些,不過(guò)卻龍精虎猛,看著也就是四十出頭,二十歲的年紀(jì)正好,何況大小姐這般女中豪杰,您二位天作之合啊”
    “龍精虎猛”這詞對(duì)孔九英是贊譽(yù),但聽(tīng)在徐家人耳中卻是**裸的侮辱,即便是徐本德這樣的脾氣也忍受不住了,重重一拍桌子就要站起,付楚川反倒是靠在椅背上,拿起茶碗來(lái)抿了口。
    “三叔,上次流賊過(guò)境,咱們徐家出動(dòng)了多少人防賊？賊人死傷又有多少？”屏風(fēng)后的徐珍珍轉(zhuǎn)了話(huà)題說(shuō)道。
    站起來(lái)的徐本德深吸了幾口氣,恨恨的看了付楚川一眼,轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“咱們徐家共出青壯六千,賊人死傷兩千余?！?br/>     “咱們這次又收攏了多少流民？”
    “差不多五千余人,都是年輕男女?！毙毂镜乱矟u漸跟上了思路。
    付楚川臉色一正,隨即又是笑了出來(lái),坐在那里連連點(diǎn)頭說(shuō)道：“以一家之力可出萬(wàn)余男丁,這真是了不得了,的確是讓人敬畏啊”
    徐本德又看了一眼屏風(fēng),眼神里已經(jīng)有了敬服,自己這個(gè)侄女當(dāng)真胸有韜略,轉(zhuǎn)了話(huà)題,顯示了自家實(shí)力,那付楚川一下子就被鎮(zhèn)住了。
    “我們孔家也就能拿出馬隊(duì)五百,步隊(duì)一千七百,比徐家是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如的,不過(guò)我徐家的馬隊(duì)步隊(duì)隨時(shí)能拉動(dòng),從泡河沿出來(lái),在徐州兜一圈方便的很,河南、山東也是常去的,徐家這邊除了送貨的商隊(duì)之外,還有什么能出去嗎？”付楚川說(shuō)得輕松自在。
    徐本德沒(méi)有聽(tīng)懂,怒色依舊不減,惡狠狠的盯著對(duì)方,心想我有壯丁過(guò)萬(wàn),底氣十足,你孔家又算什么,而屏風(fēng)后卻已沉默下來(lái)。
    付楚川似笑非笑的看著徐本德,悠然說(shuō)道：“只要我孔家一動(dòng),你們徐家一兩鐵也賣(mài)不出去,三哥你還想不明白嗎？”
    你過(guò)萬(wàn)壯丁絕大部分是用來(lái)生產(chǎn)的勞力,流民來(lái)襲,事關(guān)生死存亡,自然可以動(dòng)員起來(lái)守備,而且有工事和建筑憑依,也有足夠的保障和勇氣,至于拉出去進(jìn)攻開(kāi)打,徐家就沒(méi)這個(gè)動(dòng)員能力了。
    而孔家不然,他們家依靠的根本不是田產(chǎn)農(nóng)耕和商貿(mào)百工,就是坐地分贓,倚強(qiáng)凌弱,他那幾百馬隊(duì)和千余步卒或許也有些人平日要生產(chǎn)勞動(dòng),但他們的主業(yè)卻是出去開(kāi)打。
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