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    既然這邊撲空了，那沒必要在這邊耽擱，距離這鷹嘴崖向北三十里還有個寨子，那邊原本是蒙陰某土豪的隱田莊子，后來被各處來的亡命大盜霸占，就在那邊招攬流亡，二百余人的規模，而且背后有土豪士紳的支持，在當地名氣也很強，在舒家人的口供里，這個所謂高樓寨勢力也參與了對徐州田莊的圍攻。
    雖說在山區，可這三十里路都是在山間河灘平地行進，并不怎么艱難，趙進率領的隊伍休整半個時辰后就是出發，這邊放跑了，那邊可不能落空。
    這次的奔襲已經不怎么計較馬力，務求急進突然，可讓人沒想到的是，這個莊子也是空的，盡管大門緊閉，看起來像是閉門不出的模樣，但里面空無一人，能看到有十幾具肉票的尸體，驗看傷口之后發現，大概是一天半之前動手殺人，仔細搜檢之后，還是發現了二十幾個活口，但都是鎖在地窖里，已經被糟蹋的不像人樣的婦人，她們只知道一天沒有人送飯送水了。
    寨子里的存糧都還在，甚至藏在隱秘處的金銀還有部分，可見走時候的匆忙，趙進拿出金銀和部分糧食打發走那些婦人，然后用存糧補充了下隊伍的給養，又在這寨子內放了一把火，然后帶隊離開。
    連續兩次都撲了個空，隊伍的士氣變得有些低沉，吉香也變得急躁起來，不過在這個時候已經沒辦法去往下一處了，還有一個多時辰天黑，但坐騎消耗體力太大，必須要休整，趙進沒有強求什么，只是安排人開始扎營，同時將隊伍里騎術最好經驗最豐富的二十幾人召集起來。
    “每個人都帶足三天用的給養，一人雙馬，換上便裝，最多三人一隊，不要你們去殺人得勝，而是要去打探消息，咱們來路上經過的各個村莊，什么牛頭山、鷹嘴崖附近的各個村莊，你們都悄悄靠近了去看，看看這些賊人匪盜是不是跑過去了，有了什么消息不要貪功，先回來報信。”趙進給他們交待的很明白。
    眾人都是答應，這次跟隨趙進來到這邊的，除了家丁之外，還有最出色的徐州義勇，這些人三四十歲年紀，上陣廝殺未必有那個勇氣，可對這等地方江湖上的門道最為了解，他們就是這次的偵騎探馬，命令下達，眾人準備，趙進又安排人去放火那個莊子附近觀察，若有什么不對，也立刻回來稟報。
    “民匪一家，只怕我們經過的那些村莊就會有人給這些匪盜通風報信，甚至還會收留這些響馬賊人暫時安身，舒家莊那邊恐怕我們留人少了，沒準有人跑出來通風報信。”趙進沉聲說道。
    “他們還真不要臉，這些賊匪平日里禍害他們不輕，那些女人慘成什么樣了，居然還要勾搭收留，這腦子是糊涂了嗎？”吉香帶著火氣說道。
    趙進臉上泛起冷笑，森然說道：“只怕在本地這些人眼里，咱們還比不上這本地土匪順眼，和本地這些匪盜，他們可以分贓分肥，和咱們？咱們是來挖他根子的，他們以為能扛過去？真是笑話！”
    吉香握住刀柄說道：“這次要讓他們知道疼，殺得見血，下次就都老實了。”
    山區地方，天黑的比別處早，這邊營盤扎下不久，看著太陽沒入山巒，谷地間就已經暗了很多，這邊倒是有個好處，飛禽走獸不少，在這邊又不是什么全神戒備的地方，放哨游動的家丁打下來不少，直接送回來晚上開葷，兩次撲空，也得吃點肉食提提神。
    第一堆篝火剛升起的時候，去盯著附近那寨子的家丁卻回來了，還帶回了一死兩活三個人，他們在那邊暗處隱藏，半個時辰左右，就遠遠看到了人靠近，也都是騎著馬，一共三個人，他們開始小心翼翼的在遠處，然后還兜了好大圈子，生怕趙字營的人沒有走遠，而趙字營盯梢的家丁一直沒有動。
    等他們覺得沒什么干系，騎馬靠近的時候，趙字營的家丁才騎馬殺出，一箭射死一個，還有一個人被射中馬匹直接掀翻下來，另一個本來打馬跑遠了，卻被蒙古家丁直接用繩套從馬上套住拽了下來，就這么直接帶回。
    兩個活著的俘虜一進入趙進這一隊的營地，眼睛就直了，從沒想到能看見這么齊整的營頭，健馬壯牛、木料鐵件打造的大車，還有一套套鎧甲擺在一旁，鍋里的食物散發出饞人的香氣，而那一個個走動的漢子各個舉止嚴謹，整個營地都有股壓迫人的氣息散發。
    “誰派你們來的？”兩個俘虜很硬氣，只在那里低頭不說，又問了兩句，其中一人只在那里說道：“有種你就殺了咱們！”
    趙進笑了笑，邊上吉香卻有些不耐煩了，悶聲說道：“大哥，讓小弟去拷問下，免得耽誤工夫。”
    得到趙進同意后，吉香和幾名家丁帶著那兩個俘虜出了營地去僻靜所在，隨即就有撕心裂肺的慘叫響起，這聲音如此凄厲，連夜間棲息在樹林的鳥獸都被驚動，甚至那些營地里的牛馬都嘶鳴起來，趙進皺了皺眉頭，制止要去查看的孫大林。
    有些話只能心里念叨，卻不能明說，吉香嗜血兇殘，在身邊壓著這么久非但沒有把這股戾氣磨去，反倒壓得更厲害了，帶出來一見血就有點收不住的樣子，從這個方面去想，能發泄下倒不是壞事。
    沒過多久，吉香和家丁們回來了，那兩個俘虜卻已經不見，吉香渾身被鮮血迸濺，臟污處處，他身后家丁看他的神色都帶著點畏縮，走到趙進跟前，吉香有些興奮的說道：“大哥，這寨子的人馬已經走了兩天，就在距離蒙陰縣城十里的呂家莊里面。”
    趙進點點頭，開口問道：“俘虜呢？”
    “都頂不住，全死了。”吉香笑著回答說道。
    “留下一個，最起碼能給我們帶路。”趙進搖頭說了句，吉香頓時愕然無言。
    不過這次帶來的徐州義勇和內衛里有認識路的，在山中的蒙陰縣是某些暗道的要沖，販運私貨，亡命各處，走山區要比平原安全很多，這邊唯一的麻煩就是蒙陰縣城附近，他正好在山區谷底形成官道的中央，想要穿越這片山區必須要過這個縣城周圍，所以和這邊打交道的不少，至于這呂家莊的位置，只能到了后詢問。
    從這寨子的位置到縣城那邊騎馬快走要一個半時辰，但這邊不是徐州，白天趕路和走夜路的差別很大，在趙進面前義勇們也不敢夸口，只是說起碼兩個半時辰，搞不好還會更多。
    “選出五百人來，有一百人帶著火器，帶一門一磅小炮，再休整半個時辰后出發，其余家丁就在這邊扎營，等待我等返回，大香你不用急，咱們一起去！”抬頭看看夜空，趙進下了命令。
    當趙進這一隊出發的時候，天已經徹底黑下來了，趙進他們沒有隱藏自己的行跡，直接高舉燈火引路照明，其余人跟隨前進，在這個區域，無論是什么州城縣城，都拿不出能和這五百家丁抗衡的力量，沿路山區的村寨更沒膽子過來招惹。
    但趕路速度的確沒辦法變快，秋冬之際土地干燥硬實，是馬匹和車輛最方便走的季節，可這邊道路依舊很差，路上坑坑洼洼就不必說了，是不是的還能看到溝壑，要知道這條路實際上是蒙陰縣通往山外的官道，居然也殘破到這個地步。
    “得虧這次帶的是一磅炮，幾個人還能抬過去，要是三磅的，只能轉回去了！”隊伍里有人小聲議論，大家都知道紀律，趕夜路的時候不能高聲交談，可難得離開趙字營范圍一次，看到外面和徐州的差距，還是忍不住感慨，對這樣的比較，趙進和吉香也沒有去約束什么。
    “我們在控制范圍內可以做到百戰百勝，因為那邊一切都為我們準備好了，寬闊結實的路面能走火炮，水運船只也是齊備，在渡口那邊停靠的大船都可以運炮，每隔一段距離就有云山客棧，那其實就是我們的兵站，沿途的農墾田莊更是我們的堡壘，更不要說咱們的旅團已經控制了每一處要點，在那個范圍里，我們的人力、糧草和裝備都可以源源不斷供應，只要我們自己不昏頭出錯招就不會敗，但外面不同，這邊雖然也沒什么強敵，卻是處處兇險，所以一定要小心謹慎，等以后我們要打的大仗恐怕大多都是如此。”趙進所說的并不僅僅是這次戰斗。
    吉香聽得很仔細，沉聲問道：“那么能開戰的只能是我們地盤附近？一步步壓過去？”
    “倒也不是，這路上就有這樣那樣的麻煩，若是我們手里有自己的船隊，那么水路港口附近的地方一樣可以！”趙進開口說道。
    有專門的家丁看著星月移動，判斷大概的時間推移，每過半個時辰就下馬牽馬步行，每過一個時辰則是全體休息一刻，然后每個間斷都要報數點名，唯恐有人走失，這么走的確快不起來，不過可以讓疲憊了一天的人馬保持住體力。
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