第二天一早天剛亮,周管事一于人就是啟程,盡管對趙進和徐州恨不得吃肉喝血,可他們也覺得徐州地面安全,早起晚走都不用擔心什么盜匪響馬之類的,早早趕路也沒什么危險,就這么一路向西而去,要一路到開封城的渡口,再渡河回衛(wèi)輝府,這樣最方便。
    徐州路上南來北往的客商行人不少,周管事一于人行走其間,越走就越覺得這徐州繁華,處處都是金銀,就想到若是那趙進明白事理,這偌大的金山銀海怎么也得有自己一份,可這么一折騰,只能等王府吞下來之后再分了,想想潞王府也只能委托官府出手,層層分潤盤剝,等到了王府肯定就少了很多,自己再伸手,那就更少了。
    越想越生氣,越生氣越是咬牙切齒,腦子里翻來覆去都是怎么處置徐州這些不長眼的混貨,趕路不停,兩天一夜之后,周管事這一于人總算出了南直隸徐州地界,來到了河南歸德府境內(nèi)。
    一進入歸德府,周管事他們頓時松了口氣,這可是河南地界了,他們自然不知道這邊也是趙字營的控制范圍,偌大的藩王府內(nèi),只有那么幾個人和江湖有接觸,而趙字營對歸德府的控制,某種程度上是江湖意義上的,官府還是大明的官府,所行的也是大明律,怎么看這也是大明王土,那里和徐州豪強有關？
    周管事一行人也不著急了,在徐州受了那么多氣,遭了那么多罪,怎么也得好好休整一晚,把身上的臟污晦氣都去去,不然這一身模樣去了開封府,被周王那邊的人認出來取笑怎么辦,丟了潞王府的臉,回去肯定要倒霉。
    從徐州碭山入歸德府夏邑縣,差不多走十里路過虬龍溝,就到了夏邑縣的驛站,周管事是王府屬官,有資格在驛站休息,而且這邊是官府地界,住起來也放心些。
    遠遠看著驛站,潞王府的這些人就更加放松了,有人小聲談笑,有人大聲咒罵,罵得自然是徐州那邊的遭遇,太陽西沉,路上行人也多是進城或者去驛站客棧投宿的,還不時聽到有人念叨得快點找到住的地方,歸德府可比徐州差遠了,晚上可不安生。
    現(xiàn)在的周管事聽不得別人說徐州的好,可在這路上也沒辦法作,只是憤憤的朝著那個方向吐了口。
    一口吐沫吐出,卻帶起了尖利的嘯聲,把吐口水的周管事嚇了一跳,心想吐口吐沫還有這么大聲勢,然后就是“噗”的一聲,有凄厲的慘叫和驚叫,周管事看著身邊的一名同伴胸口被箭頭貫穿,慘叫著從馬上摔了下去。
    猝不及防之下,潞王府這隊人都已經(jīng)呆了,反應過來的也被嚇得大喊,呼嘯聲連續(xù)響起,又有兩人中箭落馬,周管事心膽俱裂,但這個時候也是反應過來,拼命的抽打坐騎,先跑,先跑了再說。
    太陽還沒落山,光天化日之下,在靠近城池的官道上居然就有人行兇,路上商旅行人都被嚇得魂飛魄散,急忙朝著官道下面跑,還有那膽子小的已經(jīng)被嚇癱了,就那么不管不顧的趴在官道上,立時亂成一團。
    周管事幾個人騎著馬,這時候只是向前沖,在他們想來,只要進了夏邑縣城,一切都安全了,到這個當口,周管事莫名的想到,還是徐州地面上安寧,如果在那邊的話,怎么會有這樣的事情。
    正奔跑間,卻看到前方有幾名騎手打馬橫了過來,在馬上張弓搭箭,朝著這邊就射,剛才看著不過是尋常的行商,怎么突然間就成了要命的無常。
    命好不如運氣好,周管事身體肥胖,騎術也一般,可在迎面箭射中,先落馬的都是他的同伴,幾根箭都是擦著他的頭皮過去,周管事什么都顧不得了,跑出十幾步之后,總算記得打馬掉頭,總不能朝著死路上湊。
    可這個周管事身形肥胖,馬匹又是在急奔馳,這一掉頭立刻失去了平衡,周管事連人帶馬直接摔在了官道邊上,一條腿被馬匹壓斷,在路邊疼得殺豬一般慘叫。
    “我是”在任何時候,周管事都是習慣性的自報來歷,可話才說了半截,聽到什么呼嘯著旋轉飛來,腦袋好似被重錘砸中,什么也不知道了。
    “衣服扒走,馬匹帶走,留下光身子的。”為一名大漢粗聲說道,趴在官道上的其他客商不少都聽得清楚,這好像是河南北邊的口音。
    雖說距離夏邑縣城不遠,雖然太陽還沒落山,可官道上突然爆的殺戮震懾了所有人,大家只顧著四散逃命,根本沒有人記得去報官,城中更是無從知曉。
    路人們甚至不知道兇徒們的相貌,或許擦肩而過的時候曾看了一眼,可誰知道是看了眼的哪一位蒙面殺人,現(xiàn)在誰又敢抬頭去看。
    射箭攔路的兇徒們動作很快,周管事一行人都被扒了個精光,所有東西就那么隨便卷了個包袱,放在他們的坐騎上,然后直接就走。
    馬蹄轟鳴過后,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的行人商旅們才回到路上,所見的只有幾具光著身子的尸體,尸體上都是血窟窿傷口,那個最胖的腦袋都被劈開了口子,看著嚇人的很,有膽小的直接就吐了。
    又過了半個時辰左右,太陽都已經(jīng)落山,夏邑縣的捕快才姍姍來遲,看著也是心驚膽戰(zhàn)的很,足足糾集了百余號壯勇,這才敢過來查看。
    “一定是大桿子于的,這心狠手辣,咱們肯定碰不得,快些報到徐州去”夏邑縣的捕頭倒是懂行,一看這場面就知道管不了,反正歸德府夏邑縣也是趙字營庇護,交到那邊才省心省力。
    碰得碰不得,該查的也是要查,可官道上事起突然,誰也沒有看到兇徒相貌,唯一的線索就是黃河北邊的口音,然后尸體上也沒有什么證據(jù),每個人都被扒的于凈,從皮膚和胖瘦上,從路人對這一行人的描述上,也知道死者恐怕不是尋常百姓,但除此之外,再也沒有什么證據(jù)了,眼下這盜賊蜂起的時節(jié),在路上橫死也不是什么稀罕事,如果沒有苦主找過來,也就會不了不了之了。
    周管事這一于人興沖沖的來,路上沒耽擱什么時間。只在歸德府城商丘停留休息,沒有在夏邑縣停留,這就更沒人認得了。
    沒人知道周管事一于人的衣服和佩飾腰牌都被燒掉,燒不掉的則是丟進了黃河里,馬匹被宰殺之后也放火燒了,燒完之后的殘骸也都是丟到了黃河中,根本沒留下任何可以追查的線索。
    趙進到達清江浦的第三天,牛金寶他們才趕過來會合。
    “老爺,小的多句嘴,殺了周管事這等人沒有什么用,他們在潞王府也是螞蟻般的人物,這幾個沒了,那邊還會派別人來,老爺這邊還會有麻煩,不如小的去駱馬湖東岸莊園那邊,也讓老爺少些麻煩。”牛金寶說得很誠懇。
    “河南那邊來個人,我趙進的護衛(wèi)就要躲出去,那這趙字營還要不要維持了,別的你不用管,護衛(wèi)好我就可以,你也不用擔心你娘,在徐州這邊沒人能動得了他。”趙進說得則是很輕松。
    牛金寶不善言辭,聽到這話也沒有繼續(xù)爭執(zhí),只是鄭重其事抱拳為禮。
    趙進看了看在座的一于伙伴和親信,現(xiàn)有人想要開口,看那神色就是想要勸什么,趙進笑著說道：“我們局面做大,必然要和周圍的大勢力碰上,那些藩王,還有孔府,那家不是有大量的莊子,這些莊子把持著當?shù)氐柠}路和商路,這些他們肯讓出來嗎？和咱們碰上,非但不會和咱們談,還會覺得咱們不過是徐州的土豪,會想著吞了咱們,對這樣的,咱們小心有什么意義,伸手就砍了,想硬來就打回去。”
    王兆靖和如惠留在徐州,周學智去往揚州和鹽商談事,和趙進聊這些的都是武人,自然對趙進的話沒有異議,聽他講完,吉香、董冰峰、張虎斌、黎大津、成大虎幾個臉上都有笑容,吉香更是點頭說道：“在南直隸這片地方,咱們怕誰？”
    趙進笑著點點頭,整肅神色又是說道：“不要大意,河南潞王府的第一波來了,山東魯王府的第一波還沒來,等這第一波來到,還有第二波。”
    說到這里,在座幾人的神情都是變得嚴肅,董冰峰皺眉問道：“大哥,這么一**下去,到最后豈不是會引來官軍,觸碰親藩的事情都等同謀反,肯定會出動大軍會剿,而且和馬沖昊那次不同,他們可是有旨意有名義的。”
    和藩王起了沖突,這等于是觸碰大明皇家的權威,藩王會向朝廷求救,地方官員也不會坐視不理,剛開始一次次被打回去是可以預見的,但也可以想見,最后就是官軍會剿。
    說到這個,屋中諸人都更加肅然,趙進看了看,笑著輕松說道：“怎么,你們怕了？”
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