王兆靖一直沒有回城，只是呆在何家莊這邊，如惠已經在何家莊這邊置辦了宅院，城內的相好也搬了過來，吉香過年也是全家來到何家莊這邊過，這三個人始終是在何家莊這邊，陳昇的父親陳武卻有些倔脾氣，就要呆在城內做這個清閑的總捕頭，所以過年也要進城去，初五才能趕回來，在這幾天內，第一團由趙進暫管。
    “進哥，你還真是辛苦。”這是木淑蘭的話，看到趙進在徐州的局面，再看到趙進的忙碌，任誰都會有這樣的感慨。
    初五一早，趙進就帶著一干兄弟和幾十騎護衛去了黃河邊上，在黃河南岸北岸都是熱火朝天，不過這個熱鬧卻不是因為正月里的集市和游玩，而是百姓和流民們的勞作，大家都在挖淤泥堆土壩，興修水利。
    盡管有趙字營在，徐州的年景相當不錯，可吃不飽，到了春季就青黃不接的人還是很多，何況因為遼餉，還有從各處來到的流民和災民，往年這個時候，這些人不是跑到更南邊去，就是已經凍餓而死了，趙字營對這些人是盡量的賑濟，但趙字營并不是平白慈悲，想要吃到趙字營的高粱和糙米糠菜，就需要付出一定的勞動，每天做多少吃多少，而有一定口糧的莊園莊丁也可以參加，總歸節省出口糧，多些積蓄。
    河泥是肥田的好肥料，冬季正是挖掘修繕溝渠的好時節，而筑起土壩做圍堰也是目的之一，畢竟徐州靠近的是黃河，黃河水患是這個時代最可怕的災難之一，提前戒備總比臨時抱佛腳要好。
    挖掘河泥、挖掘修繕溝渠、筑壩圍堰，每一項都代表著巨量的土方挪動和繁重的勞動，參與的勞力辛苦一天之后，晚上都是精疲力竭，不過大家參與的熱情依舊很高，因為能夠吃飽，每個人都干的熱火朝天，不少人心中一直很忐忑，生怕這些活計結束了，就沒有地方吃飯只能挨餓。
    不過這興修水利的工程很大，估摸著黃河開化之前都完不成，而且管事的工頭之類都有承諾，在這里出力做活，表現的好了，等開春還有安排，到時候或者安排大家開荒，或者安排去莊園里種地，總歸有個能吃飯的去處，這些承諾讓大家又是忐忑擔心，又是興奮，干勁卻更足了。
    “不出意外，今年的收成比去年還要好，不光是徐州，只要是咱們抓穩的地盤，都在做這樣的事情，又可以吸引流民，又可以穩定莊丁們的心思，有活干，有飯吃，也就不會那么多的胡思亂想。”趙進幾個人騎在馬上觀看，他們周圍的家丁馬上馬下都是戒備森嚴，如惠頗為興奮的指點解說。
    每個人臉上都有微笑，這冬日忙碌，自然是趙進的主意，大家都能從其中看到種種好處，剛才如惠只說了能說的，還有些話大家心里明白。
    這幾年來，莊戶里的莊丁日子穩了，又活得安生，開始有人起了別的心思，他們想得很簡單，覺得在莊園里面處處太平安穩，外面也是太平時節，那么這趙老爺圈著大家不讓走是干什么，難不成讓大伙一輩子給他做牛做馬嗎？
    起了這個心思，自然就是要回鄉看看，這些莊丁們在趙字營的體制里呆久了，對這邊的規矩也很熟悉，而且現在有子女的也不多，青壯男女出發也沒有累贅，他們很容易就能逃出去，可遼餉催逼刮過，出了徐州這一圈，可就不是太平樂土了。
    有些人運氣好，在黃河邊就被抓回來，但他們愈發覺得自己是被騙的，有些人運氣不好，跑出了趙字營的范圍，然后不管他們看到了什么遭遇了什么，后悔與否，都是回不來了，只有幾個人跑了回來，家人和同伴往往沒跟著他們一起回來。
    趙字營上下對這等事都很惱火，那幾個跑回來的人在各個莊園宣講，也不用添油加醋，只是述說自己的真實經歷就好，所見所聞所經歷的，足以讓其他人震撼。
    不過做這些還不遠遠不夠，為了更好的收成，為了更完善的莊園，更好的工事和營地，各個莊園內的流民都被發動起來，進行各種各樣的勞作，讓他們沒機會去逃跑，沒時間和精力去胡思亂想。
    能但當工頭的都是家丁或者團練，他們用訓練中學到的那些來管理勞力，在這勞作中，勞力人丁有了最基本的組織，有了基礎的配合，如果以后他們中有人被選作團練甚至成為家丁，對那些訓練的接受程度就會高不少。
    除了對自家莊丁的作用，這些繁重的勞動還在吸納進入徐州的流民難民，能參加這勞動并且堅持下來的，一定是身體素質最好的青壯百姓，他們最有益處，說得殘酷些，在凍餓之下，不夠健壯的人都被淘汰掉了。
    外來流民里也有幸運兒，如果你有一技之長，不管是什么方面，都會保你不會餓死，你可以用你的一技之長換來全家的生存，除此之外，識字也是幸運的，但不要覺得趙字營會重視什么讀書士子，你想要活下去，就要學會記賬做事，書經上的東西全然無用，要學的就是衙門里吏目做事和商行里掌柜賬房的本領，這兩項聽起來都很體面，可一開始，你先從聽差學徒開始吧，另外得到免費救濟的就是健康的孩童，不管是男孩女孩，這個趙字營都會主動的收容賑濟，如果父母答應賣身給趙家，即便不是孤兒也會得到一定補貼。
    有人頗為尖刻的說，這是趙進自己也有了兒女，所以發了所剩不多的善心，如果再去買賣人口，天上真要降下一道雷劈死他了，不過，趙進連這一點都沒有顧及到的，對他來講，孩童是一張白紙，可以培養出對自己忠心，掌握自己傳授技能的下屬。
    最后一點，這些勞動也是為了消耗各個庫房里快要發霉的糧食，漕糧換酒，莊園耕種，讓趙字營積攢了大量的糧食，雖說徐州很適合存儲糧食，可畢竟不能太久，與其讓糧食發霉，不如能發揮更大的作用。
    不過再刻薄的人也要承認趙字營在冬季這個工程的效率，徐州一州四縣的官府也不是沒有組織過類似的活動，但都是虎頭蛇尾，無疾而終，甚至變成了官吏勾結撈取好處，敲詐百姓的一種手段，可趙字營組織的勞作，效率和成果都是官府組織的幾倍甚至十倍，眼看著無數河泥運到附近的莊園里肥田，一條條溝渠挖成，黃河邊上的土壩渡口愈發完善，實在是讓人瞠目結舌。
    徐州內外很多人，甚至從未想過能做到這些，這讓他們對趙進又有了更深的認識。
    除了對民力更有效率的調配，很多人沒注意到大量鐵器工具的投入使用，沒有趁手的工具，挖土挖泥可不那么容易，而且還有大量的牲口大車被投入到這些勞動中，這更進一步的提高了效率，而且修建溝渠不僅僅是挖溝就好，還要知道如何分水放閘，不然溝渠很容易被廢掉，也發揮不出應有的作用，為了做到最好，趙字營特意在清江浦請來了水利匠人，這些人也是漕運系統內的，專為修繕運河，說起來也是悲哀，如今的大明除了在漕運上還有懂得水利相關的工匠之外，其余各處的灌溉溝渠等等，都只是靠著經驗相傳了，已經變得無比粗糙，處處看天吃飯。
    連趙字營駐扎在徐州的家丁和團練們也都參加了冬日的勞作，這直接被當成了訓練的一種，只不過他們不是全日參加，而是各隊各連輪換，雖然趙字營家丁和團練干活的時間不長，卻讓其他的莊戶和流民們勁頭不低，連進爺手底下拿刀騎馬的都參加了，大家干這個活計還有什么不甘心的。
    趙進他們一行人跑到了黃河邊的土壩上，看著下面忙碌的人群，干活的百姓們敬畏的仰視趙進這一隊，知道他們是這個徐州的主人，卻沒想到趙進和身邊的人，同樣用復雜的眼光看著下面忙碌的人群。
    “大哥，小弟看著下面的人，只覺得豪情滿胸，能將民力用到這個地步，咱們趙字營有什么事做不成？”王兆靖拿著馬鞭指點說道。
    不光是王兆靖這么想，在土壩上俯視這一切的每個人都這么想，看著下面密密麻麻的人群，有秩序有隊形的勞作忙碌，看著黃河邊的各項工程逐漸完備，各個心中都有豪情壯志。
    在正月初七這天，徐家送來了第一批的十五支鳥銃，鳥銃最先送到趙進這邊，彎曲的握柄，細長的銃管，鳥嘴鉗，扳機，藥池之類的部件都很完整，引線和火藥甚至鉛子也都置辦完全，徐家畢竟用這個鳥銃很久了。
    趙字營里里外外的人都知道趙進的習慣，或者說都聽過這個事跡，進爺年紀不大，卻沉穩的很，僅有的幾次失態卻都是和這火器相關，今天一下子送來了十五支，趙進早早來到了學丁隊的營地，大家也不覺得有什么稀奇。
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