那山東大車幫的龍頭張運(yùn)先看著就是個(gè)富商模樣,對(duì)誰(shuí)都是笑瞇瞇的滿臉和氣,可心狠手辣卻一點(diǎn)不比那些亡命徒差。
    汪大剛一露面,他就派人去找,還有格殺勿論的命令,等車行開張,張運(yùn)先立刻先讓地痞無(wú)賴過(guò)去,然后又讓相熟的官差在城外等著,若是晚上放火成了就收拾殘跡,若是放火不成,就動(dòng)用王法。
    至于那個(gè)斷了手腳的混混,大車幫也懶得養(yǎng)活,直接弄死栽贓在云山車行的身上,讓官差去來(lái)個(gè)狠的,沾染了,進(jìn)了衙門不死也得脫皮,何況上上下下人頭都熟,怎么可能不死。
    張運(yùn)先沒(méi)想到是這個(gè)局面,混混被打斷手腳不稀罕,這路人欺軟怕硬,碰到狠茬子肯定倒霉,可官差也被打斷了胳膊,滿臉是血的回來(lái),這就讓人心驚膽戰(zhàn)了。
    本來(lái)大車幫已經(jīng)集合了三百多個(gè)漢子,隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手,這下子也不敢輕舉妄動(dòng),張運(yùn)先只吩咐眾人先等等,他急忙乘車去倉(cāng)庫(kù)大使連平安那邊。
    還沒(méi)出正月,運(yùn)河北路還沒(méi)有暢通,連大使是不去常盈倉(cāng)辦公的,整日里在家唱戲享樂(lè),他府里的戲班子整個(gè)清江浦都有名,三十個(gè)小戲都是美貌女子,是糧商們花了大價(jià)錢在蘇杭采買送過(guò)來(lái)的。
    別看張運(yùn)先在大車幫一呼百應(yīng),在連平安的府邸門前卻姿態(tài)低得很,給了很大方的一個(gè)門包,請(qǐng)門房進(jìn)去通報(bào)。
    沒(méi)多久張運(yùn)先就被請(qǐng)了進(jìn)去,連平安也是好大一個(gè)胖子,身上穿一套素色的道袍,也不見(jiàn)他帶什么戒指玉佩,富貴到連平安這個(gè)地步,已經(jīng)犯不上在衣飾上下功夫炫耀,盡人皆知他有錢,只是這胖沒(méi)辦法,坐著的都是加寬加大的,皺著眉頭聽張運(yùn)先說(shuō)了經(jīng)過(guò)。
    “那什么大剛,這臭蟲怎么到現(xiàn)在還沒(méi)拍死。”連平安冷聲問(wèn)道。
    張運(yùn)先心里打了個(gè)突,他自己號(hào)稱龍頭,可這連平安卻是這清江浦真正說(shuō)話管用的人物,張運(yùn)先連忙解釋說(shuō)道：“這次透著古怪,那汪大剛請(qǐng)了不少?gòu)?qiáng)人來(lái),竟然連官差都敢打,甚至還打成了重傷,兒子也不敢妄動(dòng),生怕招惹什么是非,這才來(lái)找于爹拿個(gè)主意。”
    連平安隨手把細(xì)瓷茶碗摔到地上,陰著臉罵道：“這是要造反嗎？”
    別看這連大使胖,做事卻利索的很,摔了茶碗之后立刻吩咐備轎,直接先去戶部分司衙門那邊。
    沒(méi)人覺(jué)得在這太平時(shí)節(jié)會(huì)真有反賊,既然那云山車行的人如此肆無(wú)忌憚,肯定有什么官面上的支撐,清江浦這一帶就三個(gè)官,戶部分司員外郎,山陽(yáng)守備,還有就是他這個(gè)倉(cāng)庫(kù)大使,要問(wèn)清楚才行。
    坐車前來(lái)的張運(yùn)先連忙換了馬匹,好像是個(gè)隨從一樣跟了上去,什么江湖大豪,在官面上螞蟻都不如,他心里也在狠,若是那云山車行找的是什么三山五岳的好漢,這次就徹底滅殺了
    雖然品級(jí)上相差不小,可員外郎也知道這位連大使的份量,一聽說(shuō)求見(jiàn),連忙把人讓了進(jìn)去。
    閑談幾句,就說(shuō)起了云山車行的事情,連大使問(wèn)的很直接,若是員外郎這邊的關(guān)系,那就大家談?wù)?若不是,那就無(wú)事了。
    “哦？今日你也提起這個(gè),前日徐州王御史讓他家公子送來(lái)拜帖,說(shuō)要在咱們清江浦做車行生意,請(qǐng)我照顧一二？”
    “王御史？那個(gè)？”連平安想要坐穩(wěn)這個(gè)位置,只要巴結(jié)好自家靠山就成,其他人理會(huì)也用處不大,所以對(duì)朝廷清流英雄譜是不太熟的。
    “就是前年回京起復(fù)的御史王友山,這可是御史臺(tái)的紅人,背后有齊黨的大佬,聽說(shuō)還和宮里某位是八拜之交。”員外郎平時(shí)和連平安打交道不少,解釋的也很詳盡。
    連平安不熟悉清流名號(hào),可也知道員外郎所說(shuō)這幾層關(guān)系的意義,臉色頓時(shí)難看起來(lái),員外郎卻沒(méi)怎么在意,只是自顧自的說(shuō)道：“那王兆靖倒真是個(gè)翩翩公子,若是放在京師或者江南,那都是要有大名的,好好的卻去做什么生意,說(shuō)是城內(nèi)那邊也要遞帖子過(guò)去,你這邊可收到了？”
    “不知李公和王御史有什么交情？”
    “那有什么交情,可帖子過(guò)來(lái),總得行個(gè)方便。”
    連平安問(wèn)到這個(gè)消息之后,強(qiáng)擠出個(gè)笑臉,匆匆告辭離開。
    一出了大門,張運(yùn)先還沒(méi)湊上去問(wèn)話,連平安揮手喊來(lái)了另一位隨從,囑咐幾句,那隨從快馬朝著山陽(yáng)縣城的方向去了。
    “于爹……”
    “回去說(shuō)話。”
    臉色不太好看的連平安只說(shuō)了一句,說(shuō)完之后就是上轎,一路就這么沉默的回了連家,坐在客廳里,連平安瞇了會(huì)眼睛,開口吩咐說(shuō)道：“把高馬鞭叫過(guò)來(lái)。”
    家人得了吩咐急忙出去喊,站在一旁的張運(yùn)先臉色卻難看了不少,這高馬鞭就是河南大車幫的幫主,巴結(jié)連平安也是很緊,說(shuō)是年前也磕頭認(rèn)了于親,還朝著府里送了幾個(gè)女人,將來(lái)恐怕要搶山東大車幫的生意。
    在清江浦地面上威風(fēng)凜凜的大車幫幫主龍頭,在一個(gè)九品的倉(cāng)庫(kù)大使面前就和個(gè)奴仆一樣,呼之即來(lái)?yè)]之即去,卻還要笑臉應(yīng)對(duì)。
    沒(méi)過(guò)多久,五十歲出頭的高馬鞭進(jìn)了屋子,這高馬鞭是一個(gè)瘦高的光頭,一進(jìn)來(lái)就跪下叩,恭敬的問(wèn)候說(shuō)道：“大老爺叫小的來(lái)什么事？”
    “且等著。”連平安眼皮都不抬一下,只在那里閉目養(yǎng)神。
    高馬鞭笑嘻嘻的答應(yīng)了,起身站到一邊,他一進(jìn)來(lái)就看到了站在一旁張運(yùn)先,到這時(shí)才記得打招呼,居然還笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    張運(yùn)先沉著臉沒(méi)出聲,兩個(gè)人就這么安靜站著,在連平安的面前,他們連坐著的資格都沒(méi)有。
    身為倉(cāng)庫(kù)大使,差不多是漕運(yùn)上“克扣”“漂沒(méi)”漕糧的樞紐,那些好處匯集到常盈倉(cāng)和周圍的倉(cāng)庫(kù),然后運(yùn)出去買賣,再把金銀好處分配到各方,除了自己賺的,還要給背后的大佬上供,盡管做的是常例勾當(dāng),可也擔(dān)了天大的于系。
    所以關(guān)系到漕糧進(jìn)出方方面面的事情,這位倉(cāng)庫(kù)大使都要抓在手中,就和當(dāng)初的大車幫一樣,人手多了,自然而然就要抓住江湖生意,這倉(cāng)庫(kù)大使要抓住水6運(yùn)輸,和運(yùn)銷存儲(chǔ),還有護(hù)衛(wèi)看守,慢慢做下來(lái),清江浦的江湖也就被他抓在了手中。
    水面上6地上販運(yùn)鹽貨私貨,包娼庇賭,販運(yùn)人口,甚至殺人越貨,銷贓滅口,這些合法非法的江湖勾當(dāng),也都是來(lái)錢的暴力營(yíng)生,掌握了江湖,這些也被抓在手中,誰(shuí)也不會(huì)嫌棄銀子多。
    張運(yùn)先心里明白,誰(shuí)才是大車幫的主人,想必對(duì)面的高馬鞭也知道自己手底下那局面是誰(shuí)的,清江浦運(yùn)河?xùn)|岸,有一伙販運(yùn)私鹽的百余人馬,悍勇好斗,不服管教,結(jié)果連大使隨便指派,那伙販私鹽的鹽梟就被蜂擁而上的清江浦各個(gè)勢(shì)力滅了個(gè)于凈,連家人都不能幸免,凄慘得很。
    看到那個(gè),張運(yùn)先就打消了自己的一些小念頭,這汪大剛領(lǐng)著散戶車夫們出來(lái)找食,自然也是連大使不能容許的,沒(méi)等吩咐,張運(yùn)先就自己領(lǐng)著人動(dòng)手,高馬鞭那里也暗地幫忙,事后被連平安夸獎(jiǎng)了一番,張運(yùn)先一方面為自己得了彩頭高興,另一方面卻更是敬畏,那連平安如果不在自己這邊安排了人手,又怎么會(huì)知道的這么清楚。
    所以一吃了虧,他立刻過(guò)來(lái)求援,生怕自己來(lái)晚了被連平安有別的想法,到時(shí)候這汪大剛壓不住,自己還要跟著倒霉。
    張運(yùn)先養(yǎng)尊處優(yōu)慣了,就這么站著不坐,時(shí)間長(zhǎng)了當(dāng)真撐不住,臉上漸漸滲出汗來(lái),倒是那高馬鞭挺得住,張運(yùn)先對(duì)這個(gè)敵對(duì)方的頭目一直警惕的很,這高馬鞭可是創(chuàng)立河南大車幫的功臣元老,當(dāng)時(shí)是年紀(jì)最小的一個(gè),熬到老幫主死了,老幫主的兒子接位沒(méi)幾天就喝醉了酒在運(yùn)河里淹死,這位高馬鞭上了位,現(xiàn)在河南大車幫據(jù)說(shuō)跟私鹽上牽扯很深,而且還要搶運(yùn)輸漕糧的生意。
    彼此敵對(duì),張運(yùn)先當(dāng)然想要借著連平安的力把河南大車幫打下來(lái),奈何張運(yùn)先也知道,這連平安想要維持平衡,不會(huì)讓一家獨(dú)大。
    腦子里念頭亂轉(zhuǎn),腿腳卻愈的酸麻,汗越流越多,眼看撐不住了,卻聽到外面腳步聲急響,先前那個(gè)去往山陽(yáng)縣城的家人已經(jīng)回來(lái)。
    “老爺,知府和知縣都接了王友山的帖子,小的也問(wèn)清楚了,兩家和王友山都沒(méi)什么交情。”
    家仆滿頭是汗,穿著粗氣,顯然這一路奔馳累的不輕,聽完這下人的稟報(bào),瞇著眼睛的連平安睜開了眼睛,冷聲開口說(shuō)道：“你們倆家各能出多少人？不要藏私,有多少說(shuō)多少”
    哪里敢藏什么私,張運(yùn)先立刻先說(shuō)道：“小的這邊有五百到六百能動(dòng)手,若要壯聲勢(shì)的,兩千也拉出來(lái)。”
    “小的這邊有七百能打能殺的好漢,若要壯聲勢(shì)的,足有三千”高馬鞭緊跟著說(shuō)道。
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