當(dāng)初發(fā)射的第二批深空探測(cè)器進(jìn)入宇宙已經(jīng)三天,因?yàn)槲覀儾恢捞焐皴憼t到底什么模樣,也不知道它是不是個(gè)比較顯眼的太空實(shí)體,所以這些探測(cè)器跟第一批探針一樣都在以低速模式搜索宇宙,但即便是“低速模式”也是對(duì)希靈科技而言的――三天時(shí)間過(guò)去,即便跑的最近的探測(cè)器也差不多抵達(dá)我們所處的這個(gè)銀河系邊界了,距離此地差不多有十七萬(wàn)光年之遙。
低速探測(cè)器那一步一坑的精細(xì)搜索終于得到成果:在銀河邊界一個(gè)異?;臎隹諘绲牡胤?,它們發(fā)現(xiàn)了人造能量源所留下的痕跡,而且這個(gè)能量源的“等級(jí)”相當(dāng)之高,雖然不是幽能,但絕對(duì)是與幽能平級(jí)的某種超凡力量,如果天神鍛爐真的和這個(gè)宇宙的封鎖狀態(tài)有關(guān),那么這個(gè)能量源有極大可能就是天神鍛爐。反正我們暫時(shí)還沒(méi)找到比它更高級(jí)的人造能量。
賽琳這邊看樣子還要一兩天才能得到覲見(jiàn)教皇的許可(如果發(fā)生在這里的異端事件真達(dá)到了需要教皇親自過(guò)問(wèn)的程度),那我和珊多拉正好有機(jī)會(huì)可以去銀河邊界看看情況,反正有傳送技術(shù),在宇宙內(nèi)跑來(lái)跑去也是眨眼就到的事兒。
離開前我隨便找了個(gè)借口,比如珊多拉球昨天跟太陽(yáng)比亮度的時(shí)候不小心晃花了眼睛,今天想找個(gè)沒(méi)人的地方調(diào)養(yǎng)身心什么的,可能一整天都要在森林里度過(guò),結(jié)果賽琳對(duì)我們這舉報(bào)異教徒有功的大功臣絲毫不疑,只是提醒我們不要在森林里過(guò)夜,便繼續(xù)忙活著給一幫冒險(xiǎn)者撿回來(lái)的破爛過(guò)稱了。
我們首先傳送到了帝國(guó)上將號(hào),主要是順便來(lái)這里看看那幫技術(shù)復(fù)興派的情況,以及瞧瞧兩位特殊病號(hào)的意識(shí)是否已經(jīng)完全恢復(fù)。
這座數(shù)百公里之巨的太空城堡如今迎來(lái)了它出廠以來(lái)最冷清的歷史時(shí)期,飛船上的“居民”除了訪客之外就僅剩一大堆自律機(jī)械,空空蕩蕩安安靜靜仿佛鬼城一樣,被抓到這里的技術(shù)復(fù)興派俘虜在戰(zhàn)俘營(yíng)中醒來(lái),面對(duì)的就是這樣一個(gè)冰冷、寂靜、詭異而且毫無(wú)人氣的空曠世界。雖然他們住的是牢房。但帝國(guó)的空間拓展技術(shù)大家是知道的,再加上我們可能要往監(jiān)獄里放各種稀奇古怪的物種,所以帝國(guó)典獄官們從來(lái)不拒絕讓牢房空間更廣闊一些,于是即便是那些用超合金堆積起來(lái)的普通隔離區(qū)也簡(jiǎn)直跟小城鎮(zhèn)一般面積廣大,每個(gè)“客人”都得到了一間單獨(dú)房間,如果他們分別在房間兩頭,那么兩個(gè)人之間的距離差不多遠(yuǎn)到了需要打旗語(yǔ)(假如他們能透過(guò)牢房的合金墻看到對(duì)面的話)的地步……我果然還是覺(jué)得阿賴耶那個(gè)呆子分配房間的時(shí)候沒(méi)過(guò)腦子。
被“恐災(zāi)”擊潰心靈,迷迷糊糊地帶到一個(gè)陌生的地方,醒來(lái)之后只看到四面八方冷冰冰的合金世界,沒(méi)有人向自己解釋前因后果。沒(méi)有人可以交談問(wèn)詢?;锇閭円膊恢ハ?。孤身一人被困在仿佛巨人建造的金屬盒中,除了每天定時(shí)出現(xiàn)在食物槽中的飯食之外,就只有怪物一般的機(jī)器人(插一句,其實(shí)我覺(jué)得自律機(jī)械們都挺可愛(ài)的)偶爾出現(xiàn)在自己面前。用粗暴生硬的方式指導(dǎo)如何使用牢房中的各種設(shè)施――這經(jīng)歷給人的壓力絕對(duì)小不了,所以我跟珊多拉再度出現(xiàn)在那個(gè)“首領(lǐng)”面前的時(shí)候?qū)Ψ秸榭s在墻角,那驚惶的模樣讓人幾乎看不出她幾天前還是個(gè)略有點(diǎn)英雌風(fēng)范的女頭目了。
看到這位姐姐驚惶不安的模樣我多少感覺(jué)有點(diǎn)抱歉,自己跟珊多拉這兩天都忙著跟探測(cè)器群聯(lián)絡(luò)或者研究從賽琳那里得到的各種資料,幾乎沒(méi)怎么關(guān)注過(guò)帝國(guó)上將號(hào)的情況,雖然沒(méi)忘掉這邊還關(guān)著人,但也跟遺忘差不多了。這就看出人手不足的弊端來(lái):平常帝國(guó)上將號(hào)里常駐人口幾十上百萬(wàn),哪怕被扔進(jìn)戰(zhàn)俘營(yíng)里的倒霉蛋也能跟別人接觸接觸,總不至于發(fā)生這種被一大堆機(jī)器扔到角落好幾天不聞不問(wèn)的情況。而現(xiàn)在這整個(gè)宇宙的希靈使徒就我跟珊多拉倆人,撐死算上一個(gè)腦子不怎么好使的呆貓?zhí)焓梗€有一個(gè)成天在精神世界中睡的昏天黑地的小娃娃頭,后面?zhèn)z人加起來(lái)勉強(qiáng)算半個(gè)――人手實(shí)在忙不過(guò)來(lái)啊。而且我跟珊多拉壓根不習(xí)慣親自打理這些細(xì)枝末節(jié)的事兒:我粗心就別說(shuō)了,女王陛下何曾有親自負(fù)責(zé)給囚犯提供人文關(guān)懷的?
我從牢房門口差不多是“長(zhǎng)途跋涉”到那個(gè)女首領(lǐng)面前。一邊想著是不是下令重新設(shè)計(jì)一下這種ii類囚室,一邊跟對(duì)方打招呼:“呦,我們來(lái)看你了,看樣子‘恐災(zāi)’的后遺癥已經(jīng)完全消除了?”
女首領(lǐng)抬頭看著我跟珊多拉,第一反應(yīng)是……沒(méi)反應(yīng),她使勁眨眨眼,然后揉了半天眼睛才終于確認(rèn)自己沒(méi)產(chǎn)生幻覺(jué),接下來(lái)“騰”一下子就蹦起來(lái)了:“呀!活人!”
我:“……”
突然覺(jué)得之前那點(diǎn)歉意純屬浪費(fèi)感情怎么破?!
“廢話,當(dāng)然是活人!”我沒(méi)吭聲,倒是珊多拉先開口了,“‘恐災(zāi)’后遺癥沒(méi)那么嚴(yán)重,你現(xiàn)在應(yīng)該差不多認(rèn)出我們兩個(gè)的臉了吧?!?br/>
女首領(lǐng)捏了捏自己胳膊,然后飛快地環(huán)視四周冷冰冰的合金墻壁,這才不可置信地看著我:“是你把我?guī)У竭@兒的?!這里是什么地方,你……你是什么人?。俊?br/>
隨后她突然往后撤了半步,做出下意識(shí)的防御姿態(tài):“你是異教徒?這是哪個(gè)古代宮殿?”
“我有時(shí)候很欣賞你們的腦補(bǔ)能力,但有時(shí)候你們的腦補(bǔ)是真煩人,”珊多拉球不滿地說(shuō)道,“你和你的手下確實(shí)是被我們關(guān)起來(lái)了,但我們跟失落神教沒(méi)關(guān)系,這次過(guò)來(lái)也不是繼續(xù)審訊的,只是看看這邊的情況,防止你們自己嚇唬自己。在這里住的還行吧?”
女首領(lǐng)驚愕不已地看著我懷中的珊多拉球,她可能終于回憶起腦海中那不愿回憶起的恐怖時(shí)刻,然后在心神動(dòng)搖間發(fā)自肺腑地說(shuō)了特別作死的一番話:“這個(gè)光蛋里面有喇叭么?是你們的通訊設(shè)備?你是負(fù)責(zé)搬運(yùn)音響的?為什么這個(gè)女人不肯親自露面?”
“珊多拉,冷靜!沖動(dòng)是魔鬼!”我趕緊抱緊懷里的老婆球,“萬(wàn)一弄死了還得復(fù)活!”
結(jié)果我還白擔(dān)心了,珊多拉好像壓根沒(méi)往心里去:“我乃女王。有必要和她較真么?”
“額,好吧,”我對(duì)女首領(lǐng)扯扯嘴角,“恭喜你逃過(guò)一劫。我們的身份比較復(fù)雜,說(shuō)起來(lái)你應(yīng)該沒(méi)法理解,至于這個(gè)地方嘛……只能說(shuō)是個(gè)監(jiān)獄,但并不會(huì)關(guān)押你們太久,現(xiàn)在因?yàn)橄霃哪隳堑玫揭恍┣閳?bào),所以暫時(shí)把你們關(guān)在這個(gè)地方,我稍稍解釋一下……”
接下來(lái)我大概讓對(duì)方知道了她自己的處境。因?yàn)檫@時(shí)候提及希靈帝國(guó)沒(méi)什么必要。所以我就籠統(tǒng)地說(shuō)自己和珊多拉是來(lái)自一個(gè)很遙遠(yuǎn)的先進(jìn)文明。反正要多先進(jìn)有多先進(jìn),強(qiáng)大程度可視劇情需要無(wú)限拔高,總之這不是重點(diǎn),重點(diǎn)是現(xiàn)在失落神教有無(wú)數(shù)個(gè)熱血上頭的戰(zhàn)斗修女和戰(zhàn)斗修士正扛著粒子步槍和脈沖炮到處游蕩。他們正滿世界搜尋技術(shù)復(fù)興派的這些“異教徒”并隨時(shí)準(zhǔn)備先崩后問(wèn),如果把女首領(lǐng)和她手下的人交出去,那妥妥是上到領(lǐng)導(dǎo)干部下到旺財(cái)小強(qiáng)不留一個(gè)活口的節(jié)奏,因此側(cè)面看來(lái)呆在這座監(jiān)獄中反而是暫時(shí)救了這里的很多人一命。
我相信教會(huì)和技術(shù)復(fù)興派之間的過(guò)激矛盾并不會(huì)持續(xù)太久,如果自己和珊多拉搞明白為什么樹精靈要進(jìn)行技術(shù)封鎖并解決這個(gè)問(wèn)題,那技術(shù)復(fù)興派和教會(huì)之間的沖突其實(shí)就沒(méi)了,剩下的全都是不建立在信仰沖突上的純刑事案件。我們?nèi)绱速M(fèi)事要保護(hù)這些技術(shù)復(fù)興派,原因之一不外乎就是這樣:他們復(fù)興技術(shù)的動(dòng)機(jī)完全是好的,即便其中有不少人屬于極端分子。但剩下的將近一半成員卻只是科學(xué)家和傳承學(xué)者而已,我還真不愿意眼睜睜看著這些單純又熱血的家伙倒在技術(shù)復(fù)興的頭天晚上。
哦,頭天晚上這個(gè)說(shuō)法不夠文藝,應(yīng)該說(shuō)黎明前的最后一宿……好像更不文藝了?
“情況就是這樣,”我深入淺出地說(shuō)明了地表上的局勢(shì)?!翱傊阍谶@里會(huì)更安全一些,技術(shù)復(fù)興派里一大半人都沒(méi)犯過(guò)什么罪,沒(méi)必要趕著這最后幾天死在宗教仇殺這檔子破事上,所以我就把你們‘保護(hù)’起來(lái)了。當(dāng)然,你應(yīng)該也知道自己手下有不少人是……呵呵,他們就當(dāng)在這里死緩一下吧。說(shuō)實(shí)話你們讓我很矛盾,你們的復(fù)興活動(dòng)讓我和珊多拉打心眼里高興,這說(shuō)明一個(gè)文明很有救,但你們中間有挺多人怎么慢慢就變得跟恐?怖分子一樣了?”
女首領(lǐng)似乎還不是很能接受“天外來(lái)客”這個(gè)概念,所以她一愣一愣地聽(tīng)著我和珊多拉介紹情況,中間連插嘴都不知道從何切入,直到現(xiàn)在我把話題轉(zhuǎn)移到技術(shù)復(fù)興派身上,她才露出一些古怪神色,言語(yǔ)間似乎有些感慨:“任何一個(gè)成規(guī)模的組織都是無(wú)法保持純潔的,再高的理想也擋不住個(gè)別人的腐化變質(zhì),而且如果你們已經(jīng)接觸過(guò)失落神教,自然應(yīng)該知道他們對(duì)知識(shí)的封鎖多么嚴(yán)厲,在如此高壓環(huán)境下……人尚且會(huì)改變本心,一個(gè)這么大的組織也難免混進(jìn)極端分子。話說(shuō)你們真的來(lái)自……”
“你別糾結(jié)這個(gè)了,問(wèn)幾次都是一樣的答案,”我朝對(duì)方擺擺手,女首領(lǐng)臉上是濃的化不開的疑慮,尋常人和人之間還總是充滿猜疑呢,自己更不可能三言兩語(yǔ)就打消這樣一位多少算“巾幗英雌”的大姐頭級(jí)人物心中的壁壘,現(xiàn)在總不能再用“恐災(zāi)”折磨對(duì)方一次,所以我不打算跟她說(shuō)太多挑戰(zhàn)三觀的東西,“總之我們有意解決這個(gè)世界技術(shù)封鎖的問(wèn)題?,F(xiàn)在既然你已經(jīng)恢復(fù)了,能跟我們說(shuō)說(shuō)這個(gè)技術(shù)封鎖到底怎么回事么?你們技術(shù)復(fù)興派跟失落神教對(duì)付這么多年,總該了解對(duì)方一些秘密。”
這個(gè)問(wèn)題拖到今天才問(wèn)是有原因的:前幾天珊多拉剛用“恐災(zāi)”擊潰對(duì)方心理防線的時(shí)候,我們也確實(shí)問(wèn)過(guò)這方面的事情,但“恐災(zāi)”侵襲下的心靈雖然不設(shè)防,卻又陷于一種過(guò)度壓抑的狀態(tài),這種狀態(tài)導(dǎo)致當(dāng)事人只能老老實(shí)實(shí)根據(jù)自己的記憶回答問(wèn)題,而幾乎沒(méi)什么開動(dòng)腦筋自己思考的能力,這樣一來(lái)我們從女首領(lǐng)口中聽(tīng)到的有關(guān)技術(shù)封鎖的情報(bào)就很片面,現(xiàn)在對(duì)方已經(jīng)恢復(fù)神智,我是想聽(tīng)聽(tīng)作為一個(gè)“經(jīng)驗(yàn)豐富”的反抗組織頭目。她自己對(duì)這個(gè)問(wèn)題有什么猜測(cè)。
這種猜測(cè)搞不好能讓我們更加接近真相,而且眼瞅著就要和失落神教的教皇接觸了,多了解一些情況也有助于到時(shí)候找到談判突破口。畢竟我跟珊多拉都不打算用暴力逼迫教皇就范。
“失落神教的教義說(shuō)的很清楚,凡人濫用技術(shù)招來(lái)了末日,因此天神震怒封鎖了知識(shí),現(xiàn)在凡人需要‘贖罪’,而贖罪的進(jìn)度是失落神教說(shuō)了算,于是他們就順理成章地把持著知識(shí),”女首領(lǐng)想了想,覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題不涉及自己組織的機(jī)密(其實(shí)前幾天她在“恐災(zāi)”作用下透露的機(jī)密也不少了)。于是便放心大膽地敞開話匣子?!笆渖窠贪殉种R(shí)已經(jīng)有上萬(wàn)年了。精靈是這一教派的核心層,他們有足夠的壽命來(lái)完成這種長(zhǎng)期工程,普通種族沒(méi)他們活得久,于是一代代人生老病死。慢慢就把失落神教視作理所當(dāng)然的東西……嘖。”
“看樣子你們不相信失落神教的教義,”我坐在女首領(lǐng)對(duì)面的桌子旁,隨手打開了桌上安裝的全息投影系統(tǒng),將一幅星球俯視圖呈現(xiàn)出來(lái),“這是你們的星球。其實(shí)這些日子我們進(jìn)行了一些‘檢查’,主要就是確定你們這顆星球是不是被戰(zhàn)火毀滅過(guò)――一開始我們也相信了失落神教的傳說(shuō),覺(jué)得這顆星球可能爆發(fā)過(guò)一次高科技戰(zhàn)爭(zhēng),這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致幸存者封鎖技術(shù),但通過(guò)對(duì)兩千三百個(gè)探測(cè)點(diǎn)的掃描。我們最終確定這顆星球過(guò)去二十萬(wàn)年內(nèi)都未遭遇過(guò)任何全球級(jí)別的災(zāi)難。你知道這意味著什么?!?br/>
女首領(lǐng)驚奇不已地看著眼前的投影,她的關(guān)注點(diǎn)完全歪樓了:“呀!這是什么?!這是你們的顯示裝置?這……這是科技還是魔法?神了??!這個(gè)漂亮的小球就是我們的世界?果然那些古代資料上提起的大地模型都是正確的,世界是個(gè)球體,這真是……哪怕有再多證據(jù)證明這件事,我們也從未看到過(guò)自己世界的全貌!”
這真可悲。你們幾萬(wàn)年前制造的太空站如今還在天上掛著呢,現(xiàn)在地表上的人卻幾乎忘記大地是個(gè)球了。
我敲了敲桌子,示意已經(jīng)爬到桌子上的女首領(lǐng)趕緊下去,起碼別蹲在桌子上:“以后有機(jī)會(huì)我讓你慢慢研究全息投影,現(xiàn)在咱們先說(shuō)正事行么這位姐姐?”
“哦,哦,抱歉我有點(diǎn)失態(tài),我對(duì)這些新奇東西很感興趣……”女首領(lǐng)尷尬地跳下來(lái),“你剛才說(shuō)什么?哦對(duì)了,你說(shuō)我們的世界當(dāng)年并沒(méi)有爆發(fā)過(guò)……災(zāi)難?”
這時(shí)候才終于意識(shí)到我剛才那句話信息量有多大,女首領(lǐng)頓時(shí)露出驚悚的神色。
顯然,即便技術(shù)復(fù)興派也相信古代大戰(zhàn)的傳說(shuō),在這點(diǎn)上他們并未質(zhì)疑過(guò)失落神教,但如今就連這最后一個(gè)共同認(rèn)知也要被打破了。
“沒(méi)錯(cuò),這顆星球上找不到世界級(jí)人為災(zāi)難的痕跡,沒(méi)有大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn),也沒(méi)有被外力攻擊的跡象,甚至連個(gè)能摧毀城市的隕石坑都找不到,”我表情很認(rèn)真,“換句話說(shuō):你們的古代科技完全不是因?yàn)楸┝蚱茐氖录淮輾У模恰涿钜灰怪g就那么憑空沒(méi)了,然后你們開始毫無(wú)懷疑毫無(wú)道理地過(guò)上原始人的生活,這你懂么?”
“失落神教辦不到這種事!”女首領(lǐng)立刻驚叫起來(lái),“他們……他們也是科技封鎖的受害人才對(duì),我們組織有很多探子混進(jìn)過(guò)神教高層,可以確定那些異教徒的技術(shù)再高也只是古代文明的皮毛,他們?cè)趺纯赡馨旬?dāng)年那么強(qiáng)大的文明就給……悄無(wú)聲息地抹殺了?”
“是不是抹殺還說(shuō)不準(zhǔn),但可以肯定幾萬(wàn)年前的古代人是在世界和平的情況下主動(dòng)放棄了科技,”我晃著手指,“全世界同時(shí)就跟商量好的一樣,一下子全部從先進(jìn)都市里撤了出來(lái),關(guān)掉反應(yīng)爐,鎖死基地大門,然后在曠野里開始過(guò)男耕女織的日子。當(dāng)然我們還沒(méi)找到有說(shuō)服力的文獻(xiàn)資料,只能從一些遺跡的掃描圖和整個(gè)星球的地質(zhì)遙感圖中判斷當(dāng)年文明斷代的情況?!?br/>
這個(gè)情況是昨天才剛知道的,而且被發(fā)現(xiàn)的過(guò)程也頗為戲劇化:我和珊多拉都沒(méi)想到這顆星球的文明斷代會(huì)有其他隱情,但有一個(gè)剛剛組裝完成的探測(cè)器在出發(fā)前出于測(cè)試目的對(duì)這顆星球進(jìn)行了一次“多科目掃描”,結(jié)果它那一回眸就暴露出這個(gè)驚人的秘密來(lái):全星球的古代遺跡都在同一時(shí)期被廢棄,而且沒(méi)有任何遭遇戰(zhàn)火的跡象!
,