冰蒂斯這說法還真有意思：要去人家的要塞里玩兩天，而且這么說的時候她態度還挺囂張跋扈。我覺得那三位募兵官現在還沒把長劍抽出來就證明人家素質確實挺好，當然也有可能是人家根本沒把冰蒂斯說的話當真，他們大概只以為冰姐是在攪合事兒吧。
    但我知道，這個女流氓是認真的：她確實是打算先把我們明天的行程放在一邊，去人家的要塞里參觀參觀了。
    考慮到冰蒂斯看起來跳脫任性，實際上卻從來沒耽誤過正事，或許她這打算真有什么特殊考量，因此我也就微微點頭，表示沒多大意見。去帝都或者去黯月都不急于這一天兩天，跟即將參與對黯月戰爭的騎士團接觸一下大概也能從側面了解到這場戰爭的情況。
    名為安娜的紅發御姐沒有理會冰蒂斯，扭頭就繼續跟老村長商量征兵的事，一副公事公辦效率優先的模樣，冰蒂斯一下子暴脾氣就上來了，順手捏出兩個大火球來在手里輪流拋著：“聽不懂人話是吧？你們這點破事耽擱多長時間了？真要想趕緊解決問題咱們現在就出發，我們收拾收拾東西現在就能跟你們回要塞。看你們好不容易頂著官兵的名頭出來拉個壯丁都這么磨磨嘰嘰的，活該還是鐵騎士。”
    隨后她看向老村長：“對了鐵騎士是干啥的？”
    老村長一愣：“額……國家騎士團規定，剛從列兵轉為騎士的第一級就是鐵騎士……您連這個都不知道？哦對了，您是非主流城鄉結合部咒術師來著。”
    冰蒂斯：“……”她當初信口胡謅了一句非主流城鄉結合部咒術師，結果老村長不明白這句話什么意思，人家就把這當成咒術師群體里的“術語”給記住了，現在女流氓直接被自己坑了一把。
    三名募兵官這時候卻顧不上別的。紅發御姐甚至沒追究“鐵騎士”這個看上去對她挺敏感的話題（根據剛才的情況，這三個字應該對她刺激挺大的），她愣愣地看了冰蒂斯一眼：“高級咒術師？”
    “超級，”冰蒂斯隨手把火球捏滅，“要實在不行你們回去就用我們幾個交差吧，就說路上遇見幾個自由傭兵，然后松林村的征兵就給耽擱了，反正我估摸著這么一個小村子跟你們整個要塞的駐軍比起來也沒多大影響，你還真以為少了這兒的十五個壯丁。你們要塞就支持不下去了啊。”
    自由傭兵，這個之前聽說過，他們是在世界各地游走，具備一定武力和組織性，但又不屬于任何政府管制的冒險性職業。算是很多局勢混亂的世界都會出現的一類人，在這個世界當然更多。現在隨著黯月戰爭臨近，有很多自由傭兵也在人類大義（有錢賺）、世界安危（有錢賺）、戰士氣節（有錢賺）的鼓舞下積極投身到各地防線上。因為這群人沒什么組織紀律，戰斗方式也千奇百怪，自然不能算作應征而來的“軍人”，但他們也算一支不容忽視的生力軍了。我認為地上人的統治者對這些生力軍肯定還是很歡迎的：沒想到冰蒂斯隨口一個胡謅又給我們編造了個身份……
    我這時候忍不住看向潘多拉，因為自己心里還記著當年剛跟她認識沒多久的時候。這丫頭提起帝國領袖如果“委身”參加了其他勢力，那就算該勢力對帝國有宣戰行為，所以我就好奇像現在這樣出于任務需要而假裝自由傭兵的身份“參軍”算不算前述的“敏感情況”，結果潘多拉臉上一點表情都沒有。看來沒事：希靈使徒也不是毫無變通的嘛。
    “咒術師里有超級這個等級么？”安娜碰碰身旁的精靈帥漢子，后者無奈地看了同伴一眼：“所以你這個腦子……算了不跟你說。這位咒術師……女士，你和你的同伴都是打算去要塞幫忙的？”
    他的視線不由自主還是放在潘多拉和維斯卡身上，我知道帶著倆孩子說要去拯救世界肯定很可疑。不過不等別人提示，維斯卡也跟著搓出個大“火球”來。潘多拉則稍一遲疑，木著臉搓出個比維斯卡更大號的“火球”，倆小蘿莉跟捧著小皮球似的將兩個灼熱的等離子團展示給人看，維斯卡還說呢：“警告你們啊，不準說我跟姐姐是小孩子，我比你們加起來都大，你要再廢話我把這個塞你嘴里……”
    潘多拉和維斯卡走的是科技路線，當然不會什么咒術奧術火球術，不過科技和魔法本身也沒太大差別，以她們的本事要模擬出火球術來也不費什么功夫：那倆灼熱的紅色圓球其實是兩個等離子氣團，造型看著應該和真正的火球差別不大，但威力就不知道如何了，反正肯定比正常的火球術厲害。
    三個募兵官都傻眼地看著兩個能搓出大火球的小丫頭，看臉上的表情應該是不可置信。因為經常跟一幫規格外生物在一起，我早就失去正常的力量等級認知了，也不知道瞬發大火球算是個什么級別，更不知道在這個世界能瞬發大火球意味著什么，這時候忍不住有點嘀咕：倆矮冬瓜會不會玩過火了？
    冰蒂斯拍著兩個一米二的腦袋，大大咧咧地胡扯：“看見了吧，也是高級咒術師，我跟你們說，這兩個可是老前輩，不過研究咒術的時候能量失控才導致身體縮水成這樣的，其實她們真比你們大，而且身體縮水之前平均身高一米七。”
    “砰砰”兩聲響，潘多拉和維斯卡手里的火球暴漲了一倍多……冰姐真不愧是冰姐，把兩個問題兒童忽悠于無形之中啊，潘多拉姐妹對冰蒂斯的短期好感度應該瞬間就滿了。
    三個募兵官當然不至于“納頭便拜”，卻也立刻對眼前的三個火球神教教徒露出欽佩和敬畏的神色，他們沒有質疑冰蒂斯那套說辭，看來不論是“咒術失控導致身體變異”，還是“咒術師壽命超長”的說辭都屬于在這個世界可以被接受的事情，這證明冰蒂斯確實是個粗中有細的家伙。她派出去的虱子精起碼有一個應該已經潛伏到這個世界的咒術師協會里了――假如有這個部門的話。
    “那咱們征兵的任務……”那個方頭大臉的粗壯男人總算還記著自己是個募兵官，這時候忍不住又提起這茬，不過這次沒等冰蒂斯發飆，他就被安娜踹了一腳：“所以約瑟夫你就是個榆木疙瘩！就你這應變能力，十五年后還是個鐵騎士！”
    這仨參軍十五年都只升了一級的同鄉好友輪流用“鐵騎士”的傷疤來互相揭短，我真不知道這算是損友情深還是一種抖m的自殘行為，反正現在我看他們是越看越順眼了。
    前面冰蒂斯有句話沒說錯：松林村只是個不起眼的邊境小聚落，雖然三個王國騎士奉命來這里征兵，但這地方在剛鐸帝國的將軍們眼里存不存在都是個未知數。這里的征兵任務也未必是個能被人上心的事，拖延一段時間恐怕都不會有人來催。但這趟出來能帶幾個咒術師回去就不一樣了：據我觀察，咒術師在這個世界應該屬于高端職業，在軍隊里大概跟導彈發射兵一個級別。
    “那就這樣吧，”約瑟夫跟老村長點點頭。“你們村子征兵的事可以稍放幾天，但也只是暫緩，畢竟上面的命令已經下來，我們現在是用引薦自由傭兵的名義把你們村征兵的事暫時給排后了，你這兩天還是要動員動員村里人，抓緊時間把名單報上去……”
    老村長連連點頭，隨后滿懷感激地看向我們。冰蒂斯對她大大咧咧地一擺手：“你別廢話了，這不是幫忙，本來我們也有這個打算，至于你們……你們就多享受幾天安穩日子吧。亂世里睡個安穩覺確實不容易，但也別太擔心，說不定啊，這次亂世會莫名其妙地結束掉――最后這句聽不明白就別深想。這是我們的‘內部’事。”
    從冰蒂斯的話里我知道，女流氓是準備直接插手所謂的黯月戰爭了。如果那個什么女神不成器，她這個正牌女神似乎不介意親手把這種稀里糊涂又毫無意義的戰亂給結束掉。而這也正是我的想法：雖然都說戰爭是一個文明前進的原動力，但我是真沒看出來這個周期性消耗人口和資源的黯月戰爭有什么“動力”之處，這種曖昧又詭異的膠著戰，早結束早好，我還等著找神器呢。
    至于松林村的村民，就算他們撞了大運吧。其實在外人眼里，這晚幾天征兵根本意義不大，用希靈使徒的邏輯就是：早做晚做遲早要做的事為什么非要拖延？浪費時間不就是大罪之一么？但其實這就是人一個奇怪的特性，即便命中注定，也總覺得能多享受一秒鐘的安穩日子是好的，大家有不理解的可以回憶一下當年寫暑假作業的時候，看有幾個在暑假最后一天是十二點以前睡覺的……
    正在我覺得事情已經結束的時候，傻大個突然甕聲甕氣地插進來一句：“那俺還是要跟你們走。”
    老村長和我同時把好奇的視線放在那個大個子身上，后者臉上仍然是憨憨的表情，但說出來的話卻很有條理：“照你們的說法，過幾天村子不還是要征兵么？俺到時候肯定還是得去，所以早走不如晚走，而且俺要是先去你們那證明了俺能打過十五個人，你們長官是不是就不要這里出更多的人了？”
    誰說傻大個傻的？他這不是挺明白么！
    不過他也有不明白的地方：這大個子就沒意識到其實現在松林村征兵的事已經不再重要，冰蒂斯領著兩個大火球神教教徒已經把募兵官的注意力給轉移了……
    因為傻大個也要跟著走，我們便又耽擱了半天功夫。最后包括村長在內的不少人都湊在一起，又邀請上三個募兵官一起吃了頓中飯算是踐行，一行人當天下午便出發了。
    傻大個沒有家人，他拾掇一番之后就帶上幾件換洗的衣服和干糧，把它們打成一個對他而言不算大的背包，這就是他離開松林村要帶的所有行李。老村長和羅恩一路送我們到村口，看得出他們有很多話想交待給這個看起來呆頭呆腦的大個子，但最后什么話也沒說。
    在這些普通人眼里。傻大個是村里的英雄，要第一批上前線拼命，但這些留下來的人也知道自己不會好到哪去，黯月戰爭是世界大戰，他們這些留下的人可能會比傻大個多安穩幾天，但也不一定能比后者活更長的日子，所以干脆誰都無話可說。
    我們很快就離了村前小路，沿著村莊旁邊那條彎彎曲曲的小河往北走，不多時便走上一條相對寬闊的官道。走上官道之后路況就好多了：昨天晚上下了一陣暴雨。雖然時間很短，卻也讓村頭小路顯得頗為泥濘，官道上雖然也是土路，但顯然用某種手段處理過，路面十分干燥。我終于不用聽大小姐的抱怨了。
    我腦子還有點暈乎乎的：三個募兵官的征兵很草率，傻大個的背井離鄉很草率，這場戰爭整體看上去都異常草率。現在我終于有時間思考思考整件事情，卻發覺一切都好像是在匆忙和草率之間進行著，而只有我們幾個來自異世界的人才能脫離于這種節奏。大概這就是循環戰爭導致的世界觀吧：人都麻木了，按規律天下太平，按規律天下大亂。按規律等著女神救援，除了這些大規律推著整個世界往前走之外，細節上充滿錯漏和矛盾。
    “咱們就這么走著過去啊？”冰蒂斯大步流星地走在前面，扭頭跟旁邊的安娜說道。“我說你們這是征兵？你們真是官軍？從這兒到北要塞多遠呢，怎么就這么去啊。”
    “你們這不錯了，”安娜穿著一身裝備，走起來卻絲毫不比冰蒂斯慢。“有的地方是二線兵團負責征兵，那些不負責的兵痞就派一個人去通知一下。然后給你點路費和糧食，限幾天之內被點名的人自己去各地兵站報道，逾期不到算逃兵，直接派人上你家抓人去：這種事都有。我們這起碼還派了三個人，還現場給簽了名冊，現在連行李都幫你們馱著……雖然實際上就征了一個人，你們幾個還不是計劃內。”
    三個募兵官是騎馬來的，但讓我很佩服的是他們現在卻跟我們一樣在地上走著：三匹馬背上除了軍囊之外，還分別馱著傻大個的行囊和潘多拉姐妹，而這還是三名騎士主動要求的結果。
    雖然我已經告訴這三個恪守騎士道的好人，潘多拉姐妹完全不用這般待遇，但是沒管用：別看這三人組看著有點不著調，他們在“騎士守則”方面簡直頑固的跟石頭一樣。盡管這個世界的騎士守則興許跟我印象中的不太一樣，但目測核心思想都差不多，那就是：可勁折騰自己，努力造福他人。
    眼前的奇奇怪怪三人組就在這條路上執著地前行著――雖然前行了十五年還是最初級的騎士。
    “放心，不可能真的一路走到要塞去，”那個精靈帥漢子在旁邊說道，“上了大路往前走不久就有傳送小站，可以直接到北要塞門口。如果咱們走快點，大概天擦黑之前就能到。”
    “大個子，你不會真打算帶著一只貓當兵吧？”約瑟夫回過頭看了走在最后面的傻大個一眼，視線落在后者肩膀上，“你帶著貓去報名倒沒問題，但打仗不是玩的，別因為一只貓丟了性命。”
    傻大個一直跟小黑相依為命，這次出來當然不可能把那只通靈神貓留在村里，現在那只貓就蹲在傻大個肩頭，令我有點奇怪的是這只幾乎和人一樣聰明的貓此刻卻沒多少廢話，她好像對主人即將參軍以及自己不能繼續睡在自己房間這樣的事情毫無感想，只是在那有一下沒一下地甩著尾巴。聽到約瑟夫的話，她示威性地向對方抬抬爪子：“注意點，你不一定能打過我，愚蠢的人類。”
    在村子里的時候，小黑初次開口也把這三位王國騎士嚇了一跳，但就如之前所說，在這個世界一直都存在會說話的貓，所以現在約瑟夫和小黑對話起來也是一臉自然，這個濃眉大眼的壯實漢子炫耀性地抬起胳膊想跟小黑展示自己的肌肉，結果突然想起自己穿的是鎧甲，便只能嘿嘿一笑：“算上你，我這輩子見過三只會說話的貓，你是最有個性的――別的貓都只會跟人討論吃東西和毛線球。”
    “我是一只脫離了低級趣味的貓，”小黑特別人性化地打個哈欠，甩甩尾巴說道，“而且我還是個識文斷字的貓，你們別忘了，當時在名冊上幫忙簽字的可是本喵，我主人不認識字的，就沖這點，我覺得自己就應該作為戰寵和主人一起參軍……”
    每次這只貓開口說話或者躥跳著辦事都能給我眼前一亮的感覺，今天也不例外：我還是第一次見識到主人不識字，讓寵物貓代替自己簽名的事呢。傻大個不識字其實并不讓人意外，小黑能用尾巴卷著竹枝筆寫一手花體字就有點驚悚了，我現在還記著傻大個的應征名冊上是怎么個情況：姓名欄寫著傻大個的名字，后面有倆手印，一個是傻大個的，還有一個是貓爪……這個世界太神奇了。
    正在我們趕路到夕陽漸漸西下，淺淺已經有點無聊的時候，冰蒂斯突然腳步一頓，隨后臉上帶起了一切計劃中的笑容。
    “怎么了？”我被這個女流氓的笑弄的毛骨悚然，在精神連接中問道。
    “一個虱子精在帝都圖書館里找到了‘**’，一個虱子精正在長橋山北端的天地橋‘斷茬’里找線索，還有一個虱子精比咱們先一步到了北要塞，全都有所發現。”
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