話說(shuō)次日清早,當(dāng)徐墨卿得知燕樂(lè)施的意圖時(shí),感到非常詫異。燕樂(lè)施此舉所謂何意呢?他畢竟是這燕公府里少主的夫郎,要他去把關(guān)一個(gè)長(zhǎng)輩的夫郎人選仿佛說(shuō)不大通順。但燕歸晚的一番說(shuō)辭,又教他覺(jué)得不無(wú)道理。若燕家人這樣信任他這個(gè)九皇子,那么他陪著走一遭又如何?燕歸晚見(jiàn)徐墨卿答應(yīng)下來(lái),方才安心去往皇城當(dāng)值。
“勞駕殿下屈尊。”燕歸晚大行揖禮。
徐墨卿冷眼瞧她,“妻主與我太生分了吧。”
燕歸晚立刻直起身子,“那……我先走了。”她匆忙逃離開(kāi)徐墨卿的視線。
秋生跟在后面追出去,大叫道:“晚主!晚主!”
燕歸晚挺住腳步,卻見(jiàn)秋生匆匆追趕上來(lái),手里捧著一只小春槅。
“晚主,這是昨兒三公主府上給殿下送來(lái)的糕點(diǎn),殿下覺(jué)得味道很不錯(cuò),特意為您留下的。您帶上吧,在皇城里吃乏了飯食,拿出來(lái)?yè)Q換口味也可。”
九鶯從秋生手中接過(guò)來(lái),笑呵呵道:“謝過(guò)殿下,謝過(guò)秋哥兒。”
“回去代我謝過(guò)殿下。額……希望你們今日去寒武寺一切順利。”燕歸晚說(shuō)畢,大步流星的走遠(yuǎn)。
秋生興高采烈地回到徐墨卿身邊,字字不落的學(xué)給主子聽(tīng)。徐墨卿心下一陣快意,即可讓童生為他更衣打扮,又推秋生去木李樓問(wèn)清楚啟程時(shí)間。
少傾,徐墨卿來(lái)至前院與燕樂(lè)施和燕樂(lè)允匯合。但見(jiàn)燕樂(lè)允全束起發(fā)髻,挽著一條玫瑰紅束帶。唇紅齒白,眉清目秀,一件薄帛褐底兒獸朝麒麟直裾加身,腳踩一雙粉底兒小朝靴。只是臉上無(wú)血色,身子顯得單薄,偶爾發(fā)出幾聲咳嗽,令人替她捏把汗。
再瞧主母燕樂(lè)施,身穿一件八成新的淡色直綴,神態(tài)迥異,自成一派威嚴(yán);而徐墨卿則穿了身半舊的金油淺色深衣,依舊半披半束起發(fā)髻。
燕樂(lè)施見(jiàn)徐墨卿刻意低調(diào),但依舊難掩他的本色,即便身著“女服”,也是十足的美男子,果然女皇之子不凡于眾生。
三人互相拜過(guò),走向內(nèi)儀門(mén)處,自有一駕五彩鎏金大馬車(chē)在那里候著。燕樂(lè)施先尊徐墨卿上車(chē),徐墨卿先請(qǐng)燕樂(lè)施上車(chē),最終僵持不下,徐墨卿只好先一步坐進(jìn)馬車(chē)?yán)铮缓笠来螢檠鄻?lè)施、燕樂(lè)允上了車(chē)。
燕樂(lè)允坐在馬車(chē)?yán)锖苁蔷o張,手掌不住的冒汗。燕樂(lè)施安慰她一陣兒仍不怎么管用。
燕樂(lè)施帶著怒氣,道:“允妹,你這個(gè)樣子怎么能成?作為一個(gè)女君,怎可這樣沉不住氣?”
燕樂(lè)允咽了口口水,慌張道:“我……我沒(méi)有。”
徐墨卿想了想,開(kāi)口說(shuō)道:“小姨母不必這樣,劉家門(mén)第再高還能高的過(guò)徐氏?甥兒我你都不怕,怕他劉家作甚?”
驚得燕樂(lè)施和燕樂(lè)允瞬間就給徐墨卿跪下,“殿下,殿下……”
“二位長(zhǎng)輩這是何意,是我說(shuō)錯(cuò)了什么話不曾?”徐墨卿趕緊把她們倆扶起來(lái)坐定。
“殿下,您位列尊貴,誰(shuí)能與您相比?”
“殿下,臣知您為我燕門(mén)撐腰,我不會(huì)畏懼劉家的。”
言語(yǔ)間他們已來(lái)至寒武寺大門(mén)外。寺中住持親臨門(mén)首迎客,又帶著他們?cè)谒略褐杏钨p片時(shí)。見(jiàn)劉家人還未到來(lái),便又邀著他們?nèi)サ酱笮蹖毜钆缘囊惶庡挤績(jī)?nèi)歇息。小尼為其端來(lái)齋果齋湯,大家坐在一處吃起來(lái)。
住持師太見(jiàn)燕樂(lè)允神色凝重,便安然淺笑道:“樂(lè)允,且放松些吧。”
“師太,弟子明白。”話雖如此,燕樂(lè)允的手指仍在微微顫抖。
燕樂(lè)施向主持欠了欠身,道:“師太,今日打攪寺里清凈了。”
“不打緊,成人之美總是好事。也是我寺與燕家諸位施主有緣。”住持安撫眾人道。
忽見(jiàn)一個(gè)小尼匆匆跑進(jìn)來(lái),道:“劉家人來(lái)了。”
眾人紛紛起身準(zhǔn)備出外相迎,唯徐墨卿坐在原處一動(dòng)不動(dòng)。住持見(jiàn)狀忙請(qǐng)示徐墨卿,“殿下……”
“主母攜小姨母外出迎候即可,我身為男眷就不便出去了。”
“請(qǐng)殿下移駕寺院廊下,可好?”
住持何等聰慧,早就明白徐墨卿來(lái)意,特意引他去個(gè)視野極佳的位置遠(yuǎn)觀劉家人。徐墨卿聽(tīng)了覺(jué)得極好,后面忙走上來(lái)幾位小尼,請(qǐng)他移步到寺院廊下休憩。
然后,燕樂(lè)施攜燕樂(lè)允便隨著住持師太走至寺院門(mén)首相迎。從劉家馬車(chē)上依次走下來(lái)劉家主公黃氏、長(zhǎng)女劉纓、長(zhǎng)女夫郎朱夕然。馬車(chē)后面另有一頂小轎,想那里坐的應(yīng)是劉練本尊了。
自然這等場(chǎng)景也不適合御史大夫親臨其境。不想也知道,劉軒德不會(huì)來(lái)的。燕家與劉家互相拜見(jiàn)過(guò),又相互禮讓著走進(jìn)寒武寺當(dāng)中。那小轎里的劉練則悄然走了出來(lái),被家仆和小尼圍擁著走進(jìn)寺中,正是從那廊下穿過(guò),被徐墨卿遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就望見(jiàn)了。
劉練身著一襲雪白大袖衫,披著長(zhǎng)長(zhǎng)的垂髻,身形高挑,面色沉穩(wěn),的確是出自大家的郎卿。徐墨卿見(jiàn)了他,反倒為燕樂(lè)允擔(dān)憂起來(lái),好似已看出燕樂(lè)允恐被他擺布。
劉練直走進(jìn)大雄寶殿內(nèi)的側(cè)抱廈中,守在暗處等待燕樂(lè)允來(lái)為菩薩上香。俄頃,燕家和劉家隨方丈來(lái)至殿中,劉練掀開(kāi)簾子向外瞧去,一眼就認(rèn)出燕樂(lè)允來(lái)。見(jiàn)那燕樂(lè)允虔誠(chéng)地跪拜菩薩,她的模樣、身形早已被劉練看得仔仔細(xì)細(xì)。
劉練身邊的男官笑問(wèn)道:“練主可是瞧仔細(xì)了?那燕家小姨母還算是個(gè)人才?”
劉練放下簾子掩袖輕笑,“倒是個(gè)標(biāo)致的小女君。”
原來(lái)這劉練年過(guò)三九,實(shí)際上比燕樂(lè)允大了二歲,但燕樂(lè)允報(bào)給劉家的生辰八字卻是廿又四歲。媒夫咬準(zhǔn)“男大三抱金磚”這么一說(shuō),燕樂(lè)施也就聽(tīng)從下來(lái)。故而對(duì)燕家上下都放出風(fēng)去,這燕樂(lè)允的年紀(jì)就算改成了。
劉家人見(jiàn)了燕樂(lè)允也覺(jué)眼緣甚好,并沒(méi)有傳說(shuō)中的那么不堪,尤其是主公黃氏,越看燕樂(lè)允越覺(jué)得親切。
兩家拜過(guò)菩薩走到寺院里,住持便道:“齋飯已備好,還請(qǐng)兩家施主移步齋堂。”
黃氏和劉纓禮讓幾次,終拗不過(guò)盛情難卻,隨著燕家人一并去往齋堂用膳。
住持見(jiàn)燕劉兩家相談融洽,又趁勢(shì)說(shuō)道:“九殿下在寺院廊下歇息,貧尼這就去請(qǐng)殿下移步。”
劉家人一聽(tīng)九皇子居然也來(lái)了,連忙追到寺院廊下,見(jiàn)徐墨卿正在一處石幾上喝著茶水。
“殿下……”黃氏并著劉纓、朱氏等跪倒在徐墨卿面前。
“諸位請(qǐng)起,這里是佛門(mén)重地,不必拘禮。”徐墨卿不矜不伐道。
而后一眾人都去往齋堂用膳,燕樂(lè)施暗地里叫了個(gè)小尼,讓她去往劉練處送些吃食。兩家明面上心照不宣,實(shí)則已把這門(mén)親事敲定。待過(guò)了后晌,劉家人先乘馬車(chē)離開(kāi),燕樂(lè)施反復(fù)謝過(guò)住持,方才攜燕樂(lè)允和徐墨卿離去。
燕樂(lè)允此刻已不再緊張,過(guò)了劉家那關(guān)甚是放松。燕樂(lè)施卻一直望向徐墨卿,追問(wèn)道:“殿下,您意下如何?”
徐墨卿向燕樂(lè)施欠了欠身,“主母,御史大夫劉軒德乃清廉之官,今日見(jiàn)了家眷皆是大家風(fēng)范,劉家二郎經(jīng)過(guò)廊下時(shí),我望見(jiàn)一眼,倒也是個(gè)標(biāo)致沉穩(wěn)的郎卿。”
燕樂(lè)允聽(tīng)聞,笑道:“殿下所言當(dāng)真?”她本以為后娘養(yǎng)的繼子不會(huì)太出眾。
徐墨卿點(diǎn)了點(diǎn)頭,燕樂(lè)施沒(méi)有追問(wèn)下去,因她已嗅到徐墨卿的言外之意。回到燕府后,燕樂(lè)施讓小妹先去歇息,獨(dú)把徐墨卿留在木李樓中。
“殿下,恕我直言……”燕樂(lè)施快人快語(yǔ)道。
徐墨卿已知她要問(wèn)自己什么,搶回道:“主母……小姨母她性情純良,若是劉家郎卿過(guò)門(mén),少不得主母多方提點(diǎn)才是。”
燕樂(lè)施理解了徐墨卿的話,遂笑道:“何種選擇都是福禍相依,愿這一次我們燕家能下對(duì)這盤(pán)棋。”這燕樂(lè)施倒也不對(duì)徐墨卿隱瞞什么野心。
徐墨卿自知今日所述過(guò)多,不宜再久留木李樓中,便借故回到桃夭館去。燕樂(lè)施則又差人請(qǐng)了媒夫來(lái)家,把提親的諸事一一校對(duì),方才放他們二人再登劉家的門(mén)。這一次去劉家即是正式下聘,走上兩家結(jié)親之路。
燕樂(lè)施馬不停蹄地張羅起小妹的婚事,燕樂(lè)允也徹底從家塾里退出來(lái)。燕家上下陸續(xù)傳開(kāi),原來(lái)燕家要與御史大夫劉家成為親家,這燕門(mén)竟在一年之內(nèi)通過(guò)兩次聯(lián)姻達(dá)到新的頂峰!
劉家人回到府上,把去寒武寺的詳情說(shuō)與主母知曉,劉軒德再一次問(wèn)詢劉練本意。不想家中各人皆贊成與燕家的婚事。劉軒德分外高興,壓在她心頭的這樁大事終于塵埃落定。劉練似乎對(duì)他的妻主也很滿意,這樣一來(lái)真乃皆大歡喜。
燕劉兩家聯(lián)姻,京都中很快就傳開(kāi)。唐家、李家、朱家等各大望族紛紛知道詳情,這不起眼的燕門(mén)忽然一下子矗立在他們面前。他們才終于意識(shí)到,燕門(mén)已悄然成為這京都豐城中的一股新生力量,燕門(mén)崛起或許指日可待。
唐家主母唐玉聽(tīng)說(shuō)此事,特把妹妹唐榮叫到跟前去,追問(wèn)她為何不把唐亦寒許配給燕家,害得唐家錯(cuò)失掉燕家這個(gè)“盟友”。唐榮滿心后悔,只怪自己愛(ài)兒心切,可現(xiàn)在說(shuō)什么也為時(shí)已晚。
李韻和聽(tīng)母親和哥哥對(duì)自己說(shuō)起此時(shí)事,把剛喝到口中的茶水吐出大半,道:“怪不得!怪不得娘和哥哥之前說(shuō)燕家主母是個(gè)厲害角色,燕家居然要娶那個(gè)‘掃把星’過(guò)門(mén)?”
“非然,非然,我的傻妹妹。人家燕樂(lè)允和劉練的生辰八字是極和的,對(duì)別人來(lái)說(shuō)或許是個(gè)災(zāi)星,可對(duì)燕家來(lái)說(shuō)或許是個(gè)福星呢!”