深秋，黃昏，桃夭館庭院內。
    燕歸晚和徐墨卿將要在此進行一場比武，這場比武的結果關系重大，妻郎倆誰也不敢輕敵，因為輕敵者必敗！
    徐墨卿身著一襲煙青全色直裾袍，用一根月牙白的發帶半束起發髻，腳上則踩著一雙緞青履鞋。而燕歸晚穿了一身繡金麒麟墨藍遍地的曳撒，全束起發髻露出她那麗質之貌，一雙炯炯地眼睛直視著徐墨卿，仿佛這場比武志在必得。
    可徐墨卿的氣勢一點都不比她差，甚至還要比她強上幾分。
    燕歸晚也拔出劍來，將那把無名之劍指向徐墨卿，禮讓道：“墨卿是男兒，我讓你三招，你先動手吧。”
    徐墨卿聽了沒有絲毫猶豫瞬間起身，劍光一閃直沖著燕歸晚刺來，燕歸晚左右一躲并沒有出劍。徐墨卿的臉上掛著幽幽的笑，隨即又使出兩招劍式，雖然同樣未刺中燕歸晚的身上，但從她的臉上已看出悔意，她到底還是輕敵了。
    接著燕歸晚迎上徐墨卿的劍，兩劍不斷地相互碰撞，發出“叮、叮”的聲響，燕歸晚縱身跳起，穿越到徐墨卿的身后，可徐墨卿馬上就反應過來，反手一擋，整個人也跟著旋轉過來。
    二十招已過，勝負并沒有分出來。徐墨卿看起來并沒有什么變化，可燕歸晚卻開始力不從心。雖然她沒有讓徐墨卿占到一點便宜，可他的劍法連綿有力，速度、判斷和反應都超出她的想象，她簡直不敢相信，區區一個“男流”之輩，竟能使出這樣好的劍法。
    在這之前，他們倆不是沒有交過手，可那幾次的“切磋”現在回想起來，倒像是徐墨卿有意讓著她，哄她玩耍一樣。徐墨卿到底因為什么，竟要練就一身武藝，他畢竟是一個養尊處優的皇子，為何擦粉繡花他不學，偏要苦苦練就這一身的功夫？
    燕歸晚故作鎮定，輕蔑一笑，道：“墨卿好劍法，剛剛只是暖暖身子，現在才是真正的開始。”她說完又一次主動出擊，右手持的劍瞬間換到左手上，同時刺向徐墨卿的左肩。徐墨卿稍顯意外，連著向后倒退了三四步方才站穩。就差那么幾毫厘，他就要被燕歸晚刺中。
    徐墨卿一拂袖收回那幽幽的笑，鄭重道：“晚兒，得罪了。”一語話落，徐墨卿突然變換招數，前面那二三十招，他已摸清燕歸晚的路數，此刻該他亮出真的本事了。徐墨卿上下一竄，貼著燕歸晚的身體繞上半圈，劍已向著她拿劍的左手刺去。燕歸晚向后跳了一大步，又把劍送到右手手中。
    打斗場面已經白熱化，桃夭館里大官小婢們的心跟著妻郎倆忽上忽下，人群里不斷發出驚訝之聲。庭院里響動把別院的人們也都給引來，燕澤銀第一個蹭蹭地跑來看熱鬧，一會兒站隊到長姐這邊，一會兒站隊到姐夫那邊。在庭院里跑來跑去，比武的兩個人還沒有大汗淋漓，反倒是他冒了不少的汗。
    接著燕歸嵐、劉練并著書語和書畫都趕來看熱鬧。劉練找到柳宜風小聲詢問起原由，柳宜風只顧替燕歸晚捏把汗，也無暇講與劉練什么話，反倒是柳扶風的嘴被劉練撬開。可說的也不過是些無用的話，除了徐墨卿和燕歸晚本身外，誰也不知道他們倆為什么要進行這場比武。
    但對于大部分男眷、家丁、小廝兒而言，無論主子們是因何起意，他們都希望徐墨卿能贏得這場比武，仿佛他的勝利是在為他們這些男兒爭口氣。在東梁女兒國里，從來都是女尊男卑，他們只是女子的附屬品。
    五十招已經過了，勝負還沒有分出來。燕歸晚的手掌已經開始出汗，但她的腦海里沒有“認輸”這兩個字。徐墨卿也不再使用那些花里胡哨的招數，而是招招  “致命”，看得出他也很想及早結束這場打斗。
    徐墨卿不再防御而變成出擊，燕歸晚占上峰的優勢逐漸減弱，到最后她終于淪為防守，徐墨卿成為進攻的那一方。徐墨卿一劍正面劈來，燕歸晚雙手持劍擋在眼前。兩劍十字交叉發出一溜的花火，伴著一陣刺耳的劍器聲。就在燕歸晚用力抵住徐墨卿之際，徐墨卿忽然收力，將身體一躍，那柄劍倏然從燕歸晚的頭上掠去——
    燕歸晚的發帶霎時被挑斷，她一頭烏黑的長發彈指間飄散開來。人群里發出幾聲“晚主”，在燕歸晚還沒有看清劍來的方向時，徐墨卿的劍已經頂在燕歸晚的喉嚨處。
    燕歸晚輸了。
    徐墨卿并沒有露出勝利之喜，只抱拳道：“妻主，承讓。”
    他的劍已入鞘，剛剛那個瀟灑揮劍的徐墨卿當即消失，他又變回日常的模樣。
    九靈見狀不妙，連忙疏散開圍觀的小婢們。柳扶風拽著柳宜風一徑走回屋中，書語和書畫也跟著溜出桃夭館，劉練本來是要走，不想被燕澤銀挽住胳膊走不得。燕歸嵐本身就沒有要離開的意思，余下這些人突兀的站在庭院里，互相面面相覷。
    九靈發出咯咯地笑聲，九鶯跟跟在她身后附和。
    “今兒我們桃夭館真是熱鬧，各位主子咱們移步正廳里坐吧。”九靈向九鶯使了眼色，她馬上吩咐下去讓小廝趕緊看茶。
    可燕歸晚就怔在原地，一句話也不肯說。徐墨卿慌了，忙代她向諸位送客，“小姨夫、嵐兒、澤兒，煩請改日再來桃夭館可好，晚妻主她……”
    劉練趁機向徐墨卿施禮，機敏道：“殿下，這廂先退下，擇日再來叨擾。”
    劉練甩開燕澤銀大步走出桃夭館，燕歸嵐見風頭不好，向徐墨卿道了句“告退”也跟著跑出去，唯有燕澤銀看著長姐披散的長發，露出落寞的表情。
    “澤弟，你也先回去吧。”徐墨卿仍在勸道。
    燕澤銀走到長姐身后，輕撫著她的長發，“姐姐。”
    燕歸晚狠狠道：“滾！”
    燕澤銀的臉色從慘白變成通紅，他無辜地看著徐墨卿，剛想對徐墨卿說些什么，徐墨卿卻抬手示意他不要說下去。
    燕澤銀又頓了頓，須臾，方才憤憤離去。
    桃夭館的大門被重新合上，只聽燕歸晚口中冷冷道：“九靈，今日是誰看守大門，轟她出府。你和九鶯在外面跪兩個時辰。”
    九靈和九鶯顯然被恫嚇住，“晚主！”
    “不去做，就滾出桃夭館，去主母那另討活計。”燕歸晚又決絕的加了一句。
    九靈和九鶯不敢再還嘴，兩個先去下房揪出今日看門的女侍，不由分說便將她帶出桃夭館，打發到主母那邊書簫的手里，將攆她出府的事宜交給書簫。書簫本想問清究竟，但見九靈和九鶯面容極度難堪，便把話語咽了回來。只能把這件事情通報到主母那里，聽候發落。
    九靈和九鶯處理完此事，回到桃夭館庭院里領罰，夜幕早已降臨，星光閃閃，寒氣來襲。九鶯和九靈跟在燕歸晚身邊十來年，從來沒被燕歸晚這樣懲罰過。兩個大官兒跪在正廳門口，這是她們倆過的最漫長的兩個時辰。九鶯還好到底有習武的底子，九靈卻有些跪不住了，全靠九鶯在一旁幫襯著。
    燕歸晚的懲戒一出口，九靈和九鶯才恍然大悟，知道自己犯了燕歸晚的大忌。更何況這場比武是以燕歸晚敗北而收場，燕歸晚居然輸在徐墨卿的劍下，一個女君被一個男郎所擊敗！燕歸晚怎么能接受這個結果，而且是被府中上下那么多人觀看，這是在打她的臉！
    是她們這兩個大官兒疏忽大意了，這本是她們應該阻止杜絕發生的，可她們倆竟也觀看的太入迷，以至于沒有恪盡職守。
    秋生和童生不知何時跟出來，也齊齊地跪在二女官身邊。
    九鶯低聲問向秋生：“秋官兒，你們倆這是何意，晚主罰的是我們，與你們何干？”
    秋生雙手拄在雙膝上，唉聲嘆氣道：“我們同為桃夭館的大官兒，哪里有只罰你們不罰我們的道理？”
    四人雖不清楚，燕歸晚和徐墨卿這次比武到底因為什么，但他們都屏氣凝神，知道正房里的二人勢必要鬧出大動靜來。
    “君子一言駟馬難追，我既輸了，日后我便不再央及你。夫郎請安心。”燕歸晚依舊靠在窗前，透過縫隙看著月光下跪在庭院里的四個大官兒。
    徐墨卿慢慢走近她，“我替妻主綰起發髻，好不好？”
    燕歸晚無意識的“哼”了一聲，“眼看著就要歇息睡下，還綰什么頭發？”
    “晚兒心里憋屈，到底是因為我打敗你而自愧武藝不精，還是因為我是一介男郎贏得女君，令你顏面掃地？”
    見燕歸晚不言語，徐墨卿繼續說道：“還是因為你輸了，我不肯去御前為你美言，使你覺得我很薄情寡義？”
    “全部。你說的全部都對，無一例外！”燕歸晚賭氣似的坦白道。
    她的語氣充滿怨氣，他們倆的這場婚姻里掣肘太多東西，女皇對燕家的寄予，匡扶燕門的擔子，還有他們妻郎倆好不容易才萌芽的愛情苗子……
    如一團亂麻的諸事到底該怎樣解開，燕歸晚怎么樣做才能面對即將發生的事端？徐墨卿在心底里反復盤算，這盤棋局到底還有沒有勝算？于他而言到底要怎樣出手才能化險為夷？