正所謂：一句驚醒夢中人。徐鐘卿此番推心置腹，使徐墨卿茅塞頓開。然，擺在他面前的難題依舊存在，怎么生女？怎么襲爵？
    且表徐鐘卿見九弟臉色稍緩和卻又沉了下去，便猜到他還有難言之隱。徐墨卿心下也明白，若想燕歸晚后方無礙，勢必要府院安康才行，可她那個倔脾氣說什么也不會聽從自己，眼下的局勢又是個死結！
    “說出來不怕三姐笑話，我那小妻主說什么也不肯先孕育孩兒，一定要先建功立業才行。倔強的很，不惜與她主母翻臉，就算現在拿著刀架在她的脖子上，她也不會改變想法。”徐墨卿影影綽綽地向徐鐘卿透露出他們妻郎的真實狀態。
    燕歸晚還有這等胸懷大志？徐鐘卿揉了太陽穴，發出贊嘆，“還真是個倔強的小女君，你沒有講與她，若沒有子嗣難以襲爵的道理？”
    “她心里明鏡卻固執的不愿明白，在她眼中，襲爵沒有任何阻礙，她覺得她母親的爵位傳給她天經地義。”徐墨卿擔心道。
    徐鐘卿的眼神里露出一絲狡黠，“九弟，這些年你把自己置身事外，從不肯沾染半點是非上身。我且問你，你到底想好了沒有，要為你自己，為燕家拼個前程回來？”
    “三姐，我……”徐墨卿猶豫了，但是他很快便吐了口，“慕氏一族出事我半點忙都沒有幫上，慕秦跟了我十余年，到最后我連她最后一面都沒有見到，說到底只怪我自己太‘清高’，既三姐這樣問我，我便向三姐明個忠心，我知三姐心懷天下……”
    徐鐘卿立刻捂住徐墨卿的嘴，“賢弟，我的好賢弟，三姐明了了。你想要翻盤，必須要讓燕里面家亂起來，燕家不亂，燕歸晚不會改變初衷。那燕樂施是個有見識的，劉家和我們她只能依附一頭。”
    徐墨卿見徐鐘卿眼神鷹顧，便知道她的決心有多大。姐弟二人談論一整日，直到掌燈前夕徐墨卿才趕回燕公府里。一夜晚景不題。
    至次日早間，徐墨卿又起了個大早，直奔皇城而去。趕到皇城時，皇城的大門才剛打開，他馬不停蹄地趕到楊妃寢宮里。中途恰遇燕歸晚和李韻和在宮闈外巡邏，他反而故意躲開，沒有與之相見。
    楊妃見徐墨卿大清早入宮，定有要事要說，便打發出下人，把他引入內室細細相談。徐墨卿對楊氏并無隱瞞，燕家諸事、徐鐘卿之盟等一一告知楊氏。
    “父妃，兒臣今日入宮是想得您這最后一顆定心丸。”徐墨卿跪在楊氏面前，誠懇的說道。
    楊氏沒有像以往那樣急切地把徐墨卿拉起來，而是讓他就那么跪在冰冷的理石地面上。良久，他才緩緩地問道：“我的兒，你可想仔細了沒有？若后悔了現在便可回到燕家，在那高墻府院里庸碌平安的度一生。”
    “兒臣不想，兒臣定要為自己，為燕家某個前程，以此獲得新生。”徐墨卿又重重地給楊氏磕頭。
    “我的兒，我知你這么做，就是要讓你母帝有朝一日能對你刮目相看。可你要明白假使你站錯了隊，日后必后患無窮。”
    “兒無根基，必須依附，愿我追隨的是位明君。”
    “好吧。墨兒已經說到這個份上，為父沒有不贊同的道理。只愿你們披荊斬棘，能使我東梁江山社稷千秋萬代。”
    徐墨卿得到楊氏的默許，終于放心了不少。楊氏為他提供幾個楊家人的名字，又拿著一塊玉佩交到徐墨卿手中，“這個你拿著，見它如見我，樣家人都明白的。為父母家沒有多少力量，只得那么幾個女子還算有些造化，在朝堂上皆是個小角色不足掛齒。但若能助墨兒一臂之力，我楊家自當義不容辭，也算咱們父子這十幾年的情分了。”
    “父親！”徐墨卿深情道。
    “你的生父是江氏，我進宮進的晚，幾乎沒有與他見過面。我這一生無兒女，只愿你能平安隨順。”楊氏撫摸著徐墨卿的臉。
    徐墨卿辭別楊氏，又悄悄地避走出皇宮。李韻和眼尖，瞧見徐墨卿的身影，疑惑道：“晚姐姐，那可是你家夫郎爺啊？”
    待燕歸晚把眼望去，只見那甬道上已沒了人影。徐墨卿有心瞞她，當然也不會讓她輕易發覺。
    徐墨卿接連出入燕公府好幾日，本以為會惹得眾人發覺，不曾想竟無人過問他的動向。九靈守在桃夭館里，向徐墨卿匯報這幾日府中各事。
    “你是說書畫大官兒的職務被那劉練撬了去？”徐墨卿發出驚嘆。
    九靈躬身回稟：“殿下，您是知道的。咱燕家四大管家分別就是書語、書畫、書簫、書琴。書語為首統領府內外，書畫管理院中內務、書簫管理仆人分配看家護院、書琴對外接洽咱家大小生意等。”
    這些徐墨卿早已知曉，聽九靈繼續說道：“前幾日那劉夫郎忽然跑到主母那里大哭了一場，說什么小姨母身懷六甲不能為主母分憂，府中內務本就是該郎卿管理，硬是要主母給他個差使，主母被他求得沒奈何了，便打發我先回桃夭館來，要書畫帶著他和梨洛一并出入。這才過了幾日，我便聽說府中不少仆人已開始巴結起新主子，凡事那劉夫郎不點頭都沒有人敢去做。”
    “這小姨父還真是好手段。”徐墨卿沒想到他們動手的速度會這樣快。
    “夫郎爺您有所不知，那小姨父是個出手闊綽的，凡與他共事有所接觸的仆人，皆受了他的好處，真乃收買人心。這又趕上秋后收莊稼，咱家莊稼今年收成不大好，不知那劉家從哪里尋來買主，把咱家的糧食都給收了不說，據說比往年還多賺了兩成。”
    徐墨卿更加驚訝，道：“居然還有這等事？”
    “不僅如此……”
    門外傳來柳扶風的聲音，他低著頭匆匆走進正房，欠身道了萬福，“夫郎爺，容扶郎冒犯。”
    “有話，但說無妨。”徐墨卿示意秋生給他賜座。
    “夫郎爺這幾日府里府外的走，可能還不知道，我們柳家姊妹今日給進消息，說家塾的武先生不幸過了世，咱家家塾新請來的教書先生是那劉夫郎的開蒙老師。”
    “怎么會讓他引薦先生進府？九靈追問道。
    柳扶風表示不知，只道：“這位新先生也姓劉，好像是他們劉家的宗親。”
    徐墨卿頓了頓，道：“這些都是主母授意的？”
    “瞧著這架勢應該是了。”九靈帶著怨氣。
    “靈官兒，主母那邊忽然打發你回來，你心里憋屈我能理解，你只管把桃夭館守好，以后定有你施展伸手的時候。”徐墨卿安慰道。
    九靈忙躬身叉手道：“殿下，下官斷不敢有怨言，只是這府中的變化正日漸威脅著晚主，小的是在替晚主著急。”
    “靈官兒休要胡說！”徐墨卿制止住她，又看了看坐在一旁的柳扶風，“扶郎在外頭言語也該知道分寸。”
    “那是自然，這點請殿下放心，我們柳家可是與妻主、夫郎一條心的。”柳扶風眉梢一挑，露盡媚態。
    徐墨卿令眾人退下，回到里間兒換了套半舊常服，對二大官兒說道：“走吧，我們先去木李樓瞧瞧。”秋生和童生在后面勸說，要主子歇息片時再去也不遲，可徐墨卿哪里還能坐得住？
    主仆從后院兒繞到前院兒來，見木李樓門首有兩個陌生女侍在把守，童生便走上前說道：“殿下來給主母請安，煩請大官兒去里面通報一聲。”
    不等那兩個女官回應，書語便從里面奪門而出。
    “殿下。”書語先向徐墨卿行禮，“殿下，主母這兩日身子不舒坦，這時候正請個會疏通經絡的師傅在里面推拿。煩請殿下……改時再來可否？”
    徐墨卿當即就明白過來，那主母房里準是又來了新哥兒。自慕辰、齊彥之后，這位是他知道的第三個了。
    “好。”
    徐墨卿轉頭走開，既然見不到主母的面，他也不能鎩羽而歸。他看了看旁邊的竹梅苑，差使秋生前去支會一聲。徐墨卿沒有等他們出來相迎，而是自顧走進竹梅苑里。劉練并著書畫和梨洛都在正廳里，他們急忙站起來給徐墨卿施禮。徐墨卿又發現個意外，那就是燕歸嵐怎么也在這里？
    “我挑的不是時候，去木李樓給主母請安，偏主母在歇息，看見小姨父這庭院開著門，便不請自來討杯茶喝。”
    劉練立刻引徐墨卿上座又叫仆人看茶。徐墨卿起先不肯，“小姨母身體可還好？也不知道我能不能見得一面？”
    “殿下，不是我不愿讓您去見。只是允妻主她染了點風寒，郎中特意交代要她好生休養。這會子應是剛剛睡下。”劉練婉拒道。
    燕歸嵐忽然跳出來說話：“晚姐夫，我來這么久也沒有見到小姨母。她是真的不舒坦呀！”
    “嵐妹怎地沒去家塾上學？這時候不是應該在學堂上么？”
    燕歸嵐尷尬地笑道：“我今兒下午頭疼，這才從家塾里溜出來。”
    “也就是說學堂里咱們家只有澤弟一人在？沈家姊妹和柳家姊妹倒是日日來讀？”
    “是。”
    “呵，咱們家花錢拿銀子請先生，反倒是便宜那沈家和柳家了。”
    “瞧殿下說的，嵐兒不過是這半日不去，待明日一早就去了。”劉練替燕歸嵐說起話。
    徐墨卿幽幽地坐到正廳上首，對一眾人道：“你們都坐，莫要拘謹。”他說著抿了口茶水。
    眾人見狀也都坐了回去，但眼睛都還望向徐墨卿。
    “小姨父，你們這是在做什么呢？”