臘月過半，東梁京都的年味愈來愈濃，可徐墨卿卻提不起半分興趣。早先他先是派九靈日日去往三公主府上等待消息，今時已不滿足于此，因為昨夜里他做了場噩夢。
    夢里徐墨卿被那個糾纏他多年的白衣人所牽引，找到了被藤條捆綁在懸崖上的燕歸晚。他急匆匆地撲過去想要救她，卻怎么也靠近不得。那種撕心裂肺的絕望，令他呼吸困難，心痛到無以復加，直到驚醒仍然心有余悸。
    所以徐墨卿在燕府里坐不住了，燕家內里的混亂已無心再看顧，他只想求得燕歸晚能平安歸來。他甚至后悔，自己曾懇求徐鐘卿相助燕家，給燕歸晚提供建功立業的機會。直覺告訴他，燕歸晚一定遇到困難處了！
    他一早離開燕家去往城南澄柳街，那里有一間氣派的酒樓，名為“琉璃樓”。此樓背后東家乃是楊妃的母家。徐墨卿選在今日來此，是要見楊家的幾位女君，這幾位皆是楊妃為他籠絡的得力人手。
    一位名曰楊柳，乃是這琉璃樓的坐鎮掌柜，年約廿六七歲，生得儀表堂堂，與楊妃長得長得有幾分神似。她善籠絡各色人物，以琉璃樓為據點，為來人打探各類消息。
    一位名曰楊湘，年方廿五，乃是京都御林軍朱欣然麾下的一個參事。此人善權謀，行事很低調。
    一位名曰楊秀，年方二九，協理楊家主母共同持辦皇家買賣，俗稱皇商。雖然楊家承接的不過是一小杯羹，與別的皇商無法相提并論。
    其楊家人皆聽從楊妃教導，在外面行事從不打楊妃的旗號，各個悶聲做事，未曾給楊妃添過一絲一毫的麻煩。但楊家人對待楊妃卻十分尊敬，因為沒有楊妃，他們楊氏一族還不知道在哪里放牛屯地呢！
    自打上一次徐墨卿與楊妃深刻交談后，徐墨卿就在暗中與楊家人聯絡起來，算是他自己的第一批門下客。在三公主府上遲遲等不來消息，徐墨卿不得不動用起這幾個人。
    秋生和童生一路勘察，確定無人尾隨跟蹤，才將徐墨卿從馬車里請出來，主仆三人小心翼翼地鉆進琉璃樓的一處密室內。
    “九殿下?！比齻€楊家女兒向徐墨卿行禮。
    徐墨卿摘下帷帽，謙和道：“幾位女君不必拘禮?！毙戳钏齻冏抡f話。
    “先前都是我的兩個大官兒與幾位聯絡，今日也算是本殿下第一次與幾位女君見面，備了些薄禮還請收下?！?br/>     童生和秋生端著幾個托盤走過來，楊氏姊妹連忙起身，齊齊給他做深揖。
    “九殿下，我等愿意追隨您，并不是因為這些。”楊柳說道，她的眼睛望向那托盤里的金銀，又高高拱起手，“我們楊家托楊妃的福，才有今日之發展，楊妃與您為父子，我們便把您也當做家里人……當然我們怎可與九殿下攀附親戚。但哪里有管至親要酬勞的？若說做買賣，我們楊家雖不是大富之家，但已可自給自足。”
    徐墨卿深深嘆了口氣，自愧自己把人家想的太過狹隘，忙一揮手令秋生和童生收起金銀。
    “好。那我就不再裝腔作勢，我想知道西洲和東梁的戰事到底如何？為何邊塞傳來兩次急遞均是喜報，卻遲遲沒有班師回朝的跡象？這里到底有什么內情？”
    徐墨卿示下她們坐下說話，前幾日他已派秋生過來遞話，今日他就是來聽取結果的。
    楊湘端坐在方椅上，有著與她年紀不符的老練與成熟。她的思緒迅速飛轉，“依軍中行事來看，沒有任何調兵遣將的意圖，可斷言西北邊陲的這場仗并不算難打?！?br/>     楊秀緊跟著說道：“西北到京都的商路處處暢通，也沒有被阻斷或者受到波及。全東梁人都確認的事實便是糧食在不斷漲價?！?br/>     徐墨卿一一聽了，目光投向楊柳身上。
    楊柳咧開嘴笑得有些不自然，“九殿下，我這里的情報真假虛實，在沒確定之前，小的不敢告知給您?！?br/>     “不妨，講！”徐墨卿催促道。
    楊柳便把從客商口中得來的消息告知給徐墨卿，那就是關于東梁村莊為何頻頻被西洲人搶劫的真相。
    徐墨卿心懷痛楚，道：“看來是我們對邊疆管理疏忽，令百姓們沒有活路了……那么我東梁駐軍呢？”
    楊柳表示不知，只道：“軍營里的事哪里會那么容易打探出來。若按表面推算，東梁還是占據優勢的?！?br/>     楊湘寬慰道：“朱太尉部下執事唐亦艾已經回京都，據她而言我軍自三公主奔赴前線后，士氣高漲，況我軍糧草充足?！?br/>     秋生在側聽不下去，他知道徐墨卿是窘于直接開口問她們燕歸晚的處境，更何況他也有私心想知道九鶯的狀況。
    “九駙馬呢？你可曾聽說關于九駙馬的只字片語？我家主母惦念不已，說到底她年紀尚小，不得不教人擔心啊！”
    秋生說出了徐墨卿的心聲，楊家姊妹紛紛表示未知。徐墨卿失望至極，在琉璃樓中停留不久便與她們別過。楊氏姊妹也請徐墨卿別太擔心，她們定會極力探尋。一旦發現新線索就會馬上匯報給他。
    徐墨卿從琉璃樓中走出去來，又匆匆趕往三公主府上。恰李韻和也在府里，他們見到徐墨卿已知來意。
    李韻和見到徐墨卿有些窘狀，她還為自己沒有去成涼城而自責羞愧。這時候她本應和燕歸晚一并在前線打仗，可現在她卻茍且的待在公主府上。
    徐墨卿沒有心思去管李韻和，他想來李恩和這里確認，徐鐘卿到底遞回來過什么消息。李恩和見他來勢洶洶，只好把三公主捎回來的親筆書信拿出來給他看。那書信極其普通，皆是報安康的話語，唯獨有兩句埋怨李恩和的，也是因為李韻和爽約的原因。大意便是等她回來要與李恩和算賬。兩封書信只有一處提到燕歸晚，也只是要李恩和給徐墨卿報個平安。
    徐墨卿坐在方椅上，覺得自己猶如大海里撈針。這種絕望上一次出現，還是在他生父離世時才有過。
    李韻和親自給他端來一碗參湯，“九殿下，您趁熱喝了吧?！?br/>     “拿開?！毙炷渖跎龠@般無禮。
    李恩和坐在一旁，相勸道：“九殿下莫要太過擔心，三公主平安九駙馬也一定平安?！?br/>     “那燕歸晚連封家書都沒有寄回來！姐夫，你說氣不氣人？她燕歸晚好大的脾氣！”徐墨卿苦苦抱怨道。
    李韻和訕訕地走到一邊，“九殿下，晚姐姐她不會有事的?！?br/>     “不回有事？像你一樣不去涼城才會真的沒有事！”
    徐墨卿驟然起身，連頭也不會走出公主府。李恩和追趕到庭院中，見他已經走出府去，只好掉頭回到廳堂里。李韻和已在明間里抹眼淚，見她哥哥走進來，才委屈巴巴道：“我不是貪生怕死，那天我是被母親設計了呀！到現在也不讓我回到御前當值，愣是要裝病抱恙，躲避省部追查。想是女皇那里早已知曉，我真的是給咱們李家人丟臉?！?br/>     李恩和掏出手帕給妹妹擦淚，“去有去的好處，不去也有不去益處。你瞧這九殿下，何時這般失態過？還不是與那燕歸晚產生了感情，才這般抓狂擔心。前些年我剛嫁給三公主時也是這樣，她每一次出征我都是提心吊膽的，生怕她有什么意外不測。我現在是習慣了，知道擔心也沒有用，閻王叫你五更死，你決活不到六更天?！?br/>     “晚姐姐不會有事的，我希望她和三公主凱旋歸來。三公主回來能得到女皇的青睞，晚姐姐能趕快襲爵。”李韻和發自肺腑道。
    “韻兒當真想去戰場？”
    “那是自然，哪個女君愿意窩在閨閣之中。只是娘親她實在是太氣人了。這一次連累哥哥在公主面前也跌了份?！?br/>     “這個責任我能扛下來。韻兒，你若真有此心，就趕快聽從母親的話，成婚生女，只有這樣她才能放你出去，否則她便會一直束縛你！”
    李韻和的心里頓時想起燕澤銀來，她已經很久沒有見到過燕澤銀了。要不是因為沒去成涼城，她佯裝生病不能外出，她一定要去燕家見見他。那是她無法忘懷的郎卿！可是她母親能接納燕澤銀么？
    徐墨卿從公主府出來，神情恍惚不定，坐在馬車里發呆。童生跳進馬車里，輕聲問道：“主子，我們這就回燕府去？”
    徐墨卿焦躁道：“你和秋生都進來。”
    二男官遵命坐進馬車里，看著徐墨卿心緒也跟著復雜不寧。
    “妻主離家之前，我答應她要為她守護好燕府，可是現在我更擔心她的安危，我的直覺告訴我，她一定是出事了。我想去涼城，你們覺得可否？”
    秋生的眼眸亮了一下，但是童生卻開始愁眉不展。
    “殿下，那戰場豈是您這尊貴身軀可去的？況且女皇也不會同意你去的。涼城那里有三公主坐鎮，咱家晚主不會……有的事！”童生阻撓道。
    “秋生，你也這么覺得？你難道不想去涼城見九鶯一面？”
    “我……”
    秋生當然想去，可是童生的理性之言他也聽得明明白白。
    “殿下，您不能去。去了有失您的身份，況且燕家此時這么混亂，您得替晚主守護好這個庭院??！”
    “燕歸晚若是死了，我守護它又有何用？！”