“不過會做泡菜的姐姐是誰？”
    江保宗不覺得女兒會說謊，只以為林平春和哪個女兒私底下親近，被女兒瞧見了，想到這兒，江保宗對林平春的印象變得有些糟糕，原以為林家就他那個寡婦娘是個拎不清的，如果林平春真的在婚約未定的情況下和別的女人私相授受，那么只能說明他看走了眼，那個看上去老實的孩子，其實遠比他想象的更加不堪。
    “就是會做泡菜的小姐姐。”
    江嫵不想搭理什么姓林的還是姓徐的，那些記憶糟糕透了，她不想像記憶中那樣摻和到那些事情里去，只想離那些人遠遠的。
    “還會畫黑貓的。”
    看爹爹太笨想不起會做泡菜的姐姐，江嫵絞盡腦汁又想出了一個形容詞。
    “是她？”
    江保宗想起來了，那次采買年貨時看到的小姑娘，給他留下的印象可尤為深刻呢。說他古板也好，這樣活絡外向的女孩，并不是他能夠欣賞的。
    林平春也是個沒眼光的，居然會喜歡那樣的姑娘而不喜歡他家阿嫵。
    不過......能有幾個有抱負的男人能夠接受自己的妻子是個傻子呢？
    江保宗有些心酸，他無比自責，如果不是他當初的優柔寡斷，或許妻子不會早產，那兒也不會因為母胎中受傷，導致智力受損。
    如果他的阿嫵健健康康的，有這樣的品貌，別說林平春了，多少好男兒等著她挑呢。
    “阿嫵不難過，以后爹爹都不和你提林家的人了。”
    江保宗心想，反正這婚約是成不了了，不如就斷的果決一些。
    “恩恩。”
    江嫵的小腦瓜子只要聽到自己想要的答案就心滿意足了，一口軟糯的肉粥下肚，什么不開心的事情通通忘光光，哪里還有剛剛泫然欲泣的模樣。
    整一個沒心沒肺的小壞蛋。
    看著這樣的女兒，江保宗的心情又好了些，不論怎樣，他都是要護女兒周全的，這是他欠下的債，一輩子都還不清。
    ******
    丁婆子一改往日的作風，每天除了洗衣做飯外，開始熱衷于找村里碎嘴的婆子們聊天扯淡，在和那些婆子們閑聊的時候，丁婆子也會不經意地透露出一些她們想要聽的八卦。
    “當年我家老爺就是可憐林家孤兒寡母，想到自己一個鰥夫帶著獨女生活感同身受罷了，這些年林家小哥能念書我家老爺也是幫了大忙的，我家老爺本意也不求他們感激涕零，可也沒道理讓他們上門羞辱吧？我家老爺何曾說過一定要將我家小姐嫁到他們家去，合著就她臉皮厚，想當然的話居然還往咱們面前說。”
    “呸，什么算命的說她家兒子命中不宜早婚，還不是兒子考中了秀才，看不上我家姑娘了，可她也不想想，如果她家兒子只是個從小喪父，又沒有家底未曾念書的娃子，哪還有底氣說什么配不配的話，能娶著媳婦就不錯了。”
    “可惜了老爺這些年幫襯他們的幾百兩銀子，用那些錢買上一些田地鋪子給小姐當陪嫁不好么？”
    “算了算了，我和你們嘮這些話做什么呢，左右老爺也不在意這樁事，老爺的功名擺在那兒，當年的同窗，這十多年里教出來的學生，也不乏能耐的，還護不住我家小姐不成。”
    丁婆子通過村里那些碎嘴婆娘傳達出了幾個訊息。
    第一，江家并不像大家想象的那樣十分看中當年的娃娃親，之所以幫襯林家，更多的是看在他和林家過世的林秀才的同窗情誼上。
    第二，林家人吃相難看，人品有瑕，這些年江家的幫襯是真的，即便不情愿娶江家的姑娘，完全可以用更加委婉的方式，萬萬沒有在自己兒子考中秀才的消息傳來的當天，就跑到女孩子家中告訴女方長輩自己兒子不易早婚的做法，這樣丑陋的作態，直接將嫌棄兩字明晃晃寫在了臉上。
    第三，也是最重要的一點，江保宗在告訴所有人，他還有一些已經當官的舊日同窗，這十多年來也教授出幾個出色的學生，他是坪鄉村的夫子，坪鄉村年輕一輩里，有多少是他曾經教授過的學生，光是這些人脈，就足夠他江保宗護住自己的女兒，甚至還可以照拂未來的女婿，除此之外，江家還有足夠殷實的家底，江保宗只有江嫵一個女兒，將來這一切都是留給這個女兒的，這么看來，除了身體上有缺陷外，江嫵相比較普通鄉下姑娘來說，同樣具有很多優勢。
    同時這第三點也是威脅，讓大家在說江家女兒的閑話時考慮一下江家的地位人脈，別因為一時嘴快，給自己的家人帶去禍事。
    一直以來，江保宗都是十分溫和良善的人，這還是他有史以來第一次顯露出不好招惹的一面，村里的一些長舌婦心存顧忌，也不敢拿江嫵說笑了，所有的話題矛頭一致指向了林家。
    對于尚且年幼，且只有秀才功名的林平春，以及他那個寡母，大伙兒的嘴巴可就沒有那么老實了。
    等林平春在府城會了三天同科好友回到坪鄉村，聽到了那些關于林家不堪入耳的言語時，差點沒有被他娘給氣死。
    ******
    “你只知道怪我，娘難道不是為你著想嗎，你是前途光明的秀才公，江家那個傻子哪里配得上你！”
    “可憐我辛辛苦苦將你拉扯大，你就是這樣回報我的，那我活著還有什么意思，還不如直接死了，去地底下找你那冤鬼爹去，好給你和江家那傻子騰地方。”
    “嗚嗚嗚，我的命怎么這么苦啊。”
    徐寡婦待在村子里，怎么會聽不到外頭那些閑言碎語，尤其還有一些好事的人，喜歡在她家院子外捏著嗓子說這些是非，徐寡婦這些天都不敢出去買菜買肉，就靠之前侄女徐寶珠送來的那些泡菜和豆腐乳下飯，可把她折磨壞了。
    若說原本徐寡婦還有些心虛，這些日子聽多了指桑罵槐的話，徐寡婦的心反而更硬了，她現在恨不得江家那對父女立馬死了才好。
    尤其是當兒子回來的第一句話也是指責她的時候，徐寡婦越發覺得自己沒有做錯，現在江嫵還沒過門兒子就這樣護著她，將來要是等她丫頭過門了，這林家還有她這個守寡太太什么位置嗎。
    “娘，我不是這個意思。”
    對于讀書人來說，不孝是很嚴重的指責。
    林平春皺了皺眉，頭一次覺得他娘不通情理，胡攪蠻纏。
    “罷了，事情都已經這樣了，江伯父也不會將江家妹妹嫁給我了。”
    林平春這會兒還有些宿醉的頭昏腦漲，他娘一時沖動將婚約給退了，卻沒有想過退婚后一系列復雜的問題，而這些問題，最后只會落在他的肩上。
    “娘，你那兒存了多少銀子？”
    林平春嘆了口氣，事已至此，總得想一個解決的辦法。
    “我能有什么銀子。”
    徐寡婦下意識捂緊荷包。
    “誒――”
    林平春能有什么不明白的呢，他徑直走回自己的房間，他那兒倒是還有幾件值點錢的東西，也不知道能賣多少銀子，聽說縣城有幾家書店雇人抄書，給的工錢也比較公道。
    因為靠著江家的緣故，林平春從來就沒有為銀子發愁過，一開始他有些拘束，可隨著拿錢的次數多了，他也漸漸對江家的幫持習以為常，直到現在，他才驚覺，原來錢是那么重要且難得的東西。
    林平春的舌根有些發苦，明明考上了秀才正是志得意滿的時候，他卻不知道未來的方向在那兒了。
    ******
    “江家放話說江林兩家沒有婚約？”
    霍凜冬倒是沒想到，回村的第一時間就能聽到這樣一個好消息。
    “舅母，我喜歡江家的小阿嫵，求舅母替我上門，再求一次親吧。”
    霍凜冬覺得這個時機再好不過了，他和林平春一樣都是秀才，自己上門提親，印證了江家的女兒不是沒人要的，林家毀約，是林家人品不好，眼光不行，就算是為了洗清流言，替江嫵正名，江保宗也會重新考慮這樁婚事。
    一想到那個嬌嬌軟軟的小笨蛋馬上就要進他的小被窩，霍凜冬就無比快活。
    </br>