“聽說了嗎？刁大妹要替她家老大說親了，看中的還是江家那個小傻子?！?br/>     此時正值年關，地里的農活少，忙碌了一年的農戶難得空閑能夠在這寒冬臘月里聚在一塊嘮嗑八卦。
    “啥？江家那個小傻子不是已經定過親嗎，和她定親的還是林家那位小童生，刁家的條件雖然不錯吧，可也只是屠戶人家，老大還不是刁大妹的親兒子，江家是有多想不開才會將小傻子說給她家老大呢？”
    這個話題一出，很快就有婆子接過了話茬，場面一下子變得極其熱鬧。
    他們口中的江家、林家、刁家也算是坪鄉村比較有頭有臉的人家，尤其是江家和刁家，圍繞在這兩家人身上的話題更是幾天幾夜也說不完，是一些碎嘴婆子平日里最愛背后說道的人家，今天這件事一下子將這三家人全都牽扯到了一塊，可不就炸鍋了。
    現在是建成十七年，在位的建成帝是個明君，加上這些年風調雨順，晉朝境內也沒有天災發生，普通百姓生活即便不富足，也是衣食無憂的。
    坪鄉村絕大多數農戶都沒有自己的田產，需要向地主租賃田地，建成帝對于田地的租賃賦稅有嚴苛的規定，不論是鄉紳地主，還是官吏侯爵，都不允許收納超過當年收成十分之四的租子，坪鄉村位于產糧大省，土地肥沃，每年的畝產量都比其他府州高出一截，即便是租賃地主家的田地，那些租戶靠著那十分之六的出息也能過的十分寬裕。
    在坪鄉村，幾乎看不到泥坯茅草搭建的房屋，除非是極其懶惰的人家，要不然，靠著幾輩人的積攢也都建起了青磚小瓦房，或許是物質生活充裕，坪鄉村的人也十分重視兒孫的教育，村里就有書塾，村里不少男童都在書塾里接受啟蒙教育。
    而剛剛被提到一嘴的江家小傻子，正是書塾里的教書先生的獨生女兒。
    江家在坪鄉一帶也算是大戶，家族最鼎盛的時候，擁有近兩百畝田產，坪鄉村有不少農戶都靠租賃江家的田地維生，只是江家子嗣不豐，幾乎代代單傳，到了這一代，更是只有一個女兒，名叫江嫵，還是一個智商等同于五歲孩童的小傻子。
    江家現在的當家人是江嫵的父親江保宗，年輕時娶了娘家表妹，夫妻倆濃情蜜意，紅袖添香，很是恩愛，江保宗考中秀才那年，表妹被診斷懷孕，更是讓江保宗意氣風發，志得意滿。
    或許是年輕不懂的收斂，江保宗的得意刺傷了一些心胸狹窄的同窗，對好友沒有防備的江保宗在一次聚會醒來后發現自己睡在了朋友一個遠方表妹的床上，江保宗在科舉上確實有點天賦，可本性卻是有些天真單純的，家里的表妹懷有身孕經不起刺激，自己毀了好友表妹的清白也該擔負起責任，于是在那人的慫恿下，江保宗選擇當鵪鶉，將那個女人偷偷摸摸養在外面，每個月給點銀子，負擔起對方的生活開銷，卻再也沒有見過那個女人。
    使計的人存心想要陷害他，又怎會讓他粉飾太平，在江保宗妻子懷孕不足八月的時候，那個女人就挺著肚子找上門去，心愛的表哥背著自己偷養外室，對方還挺著和她相差無幾的肚子上門示威，那個心思敏感的女人當即承受不住，艱難生下女兒后血崩而亡。
    江保宗的舅舅得知消息，當天就帶著家里的男丁鬧上門來，一群人搶走了女兒的遺體，并且逼著江保宗寫了和離書，從此兩家恩斷義絕。
    江保宗的寡母因為這件事沒了娘家，想著無辜慘死的侄女，因為早產瘦弱如同貓兒一樣的孫女，還有經此一事后頹廢的兒子，勉強支撐了小半年的時間，最終還是因病離世。
    寡母的離世刺激到了頹廢的江保宗，面對垮掉大半的家庭，病弱的女兒，他終于不再終日沉湎酒精，磕磕絆絆學著照顧女兒，將對亡妻的虧欠全都灌注在獨女江嫵的身上。
    因為是早產兒，小時候的江嫵十天里有□□天都是病著的，好幾次一腳踏進閻王殿，命都是靠人參肉桂等名貴藥材拽回來的。江保宗對這個女兒再舍得不過了，為了給女兒看病，家里那兩百畝良田在這些年陸陸續續都賣光了，現在手里頭就剩下三十多畝地。
    靠這些錢堆著，江嫵早產帶來的胎病倒是養得七七八八了，可因為難產長時間窒息導致的傻病卻是再多錢都治不好的。
    因為女兒的傻病，江保宗也徹底放棄了科考，憑借秀才功名在村里的書塾當起了先生，十多年了也不肯再娶，生個兒子繼承香火，村里人沒少私底下嘀咕，恐怕等江保宗死后，這一片，就再也沒有人能想起曾經殷實富足的江家了。
    “我要是沒記錯的話，當年江秀才和林家早死的當家人關系要好，兩家的娘子又是前后腳懷孕，當時就有過風聲，說是兩家說好了，如果生的都是兒子或都是女兒，就認干親，如果生的是一兒一女，那就定娃娃親，要不是因為這一茬，江保宗這些年也不會那么照顧徐寡婦和她那個兒子，這會兒刁家上門說親，把林家放哪兒呢？”
    說到江家就不得不提林家，當年林家的當家人和江保宗是同屆的秀才公，也是被村里寄予厚望的青年才俊，只是兩人的運氣同樣不好，江保宗因為被算計，失了求功名利祿的心，而林家那個當家人純粹是因為身體不好，剛考中秀才沒多久，就因為一場風寒，拋下妻子和遺腹子一命嗚呼了。
    林家的家境可比不得江家家產殷實，即便江保宗這些年為了給女兒看病敗了不少家產，依舊還有幾十畝地傍身，當年林家為了供林秀才念書賣了不少田產，好不容易苦盡甘來了，當家的男人又撒手人寰，要不是江保宗看在舊時情份以及兒女親事的份上時常幫襯，林家那個小兒子哪有機會念書，還成為坪鄉村有史以來最年輕的童生呢。
    這些年林家也默默接受著江家的幫襯，村里人看在眼里，早就認定了江林兩家的親事。
    一些人家替林家那小童生可惜，畢竟對方年紀輕輕就有了功名，據說這一次院試很有可能取得秀才功名，屆時就是坪鄉村最年輕的秀才公了，可比當年的江保宗還要出色多了，這樣一個人物，卻要因為父母的一句玩笑話娶一個傻子為妻，可不就是委屈的。
    當然也有一部分人不那么想，林平春能念書全靠江家的扶持，林家早在林秀才死的時候就敗落了，要不是江家，現在哪里還有什么天資卓絕，文曲星降世的林童生，眼瞅著江家那女兒快到說親的年齡了，林家那邊一直也沒什么動靜，難道是想等林平春考中秀才，有了自立的本事，再將江家甩開，這個拖著賴著的行為，未免有些不厚道。
    但不管怎么說，不論是瘦死的駱駝比馬大的江家，還是前途可期的林家，都不是普通的鄉下農戶可以輕易得罪的，所以一直以來對于江林兩家的親事村里人也就是私底下嘀咕，從來沒有人敢當著江家人或是林家人的面提到這樁事。
    現在也是因為刁家摻合到了這件事里頭，村里人按捺不住心里的好奇，所以才舊事重提。
    “我看林家就是白眼狼，江家阿蕪傻雖傻，模樣卻是一等一的好，要不是因為這傻病，以江家的家底未必看得上林家，這些年林家那對母子倒是厚著臉皮接受了江秀才的幫襯，他們心里難道不清楚江家幫他們的原因嗎，還不是揣著精明裝糊涂，我看啊，林家巴不得江家答應刁大妹的求親呢?！?br/>     說話的這個農婦顯然看不上備受褒揚的林家母子，對江家那個小傻子頗有幾分憐惜。
    “誰說不是呢，阿蕪那丫頭多乖啊，說她傻吧，從來也沒干過惹人厭的事，每天乖乖抱著她的小娃娃靜靜坐著，沖你笑的時候，心都能被她看化了?！?br/>     對于江家那個小姑娘，村里還是同情憐惜的人居多數，只是她那傻病確實是個大問題，鄉下人娶媳婦不就是為了干活生娃娃嗎，讓她干活肯定是不成的，而她那傻病，誰知道會不會遺傳給她的孩子呢。
    “對了，刁大妹怎么會突然替她家老大說親，說親的對象還是江蕪？”
    刁大妹也是村里的一個人物，她家祖傳殺豬礅豬的本事，刁家的人不論男女一個個虎背熊腰，體格異于常人，在刁大妹這一輩就只有她一個女兒，因為長得丑，沒人愿意入贅，也不知道刁老頭從哪里買來一個清瘦的男人，綁著和刁大妹成了好事。
    當年這也是村里的熱談，大伙兒都賭那個男人啥時候會被刁家大妹的粗魯丑陋嚇跑，誰知道那個男人在刁家一待就是十幾年，除了一開始夫妻倆還會拌拌嘴，之后就如同正常夫妻一樣生活下去，幾年后還生了一個兒子，看來是不會跑了。
    他們口中刁家的大小子并不是刁大妹的孩子，而是刁大妹的男人霍安從外面抱回來的，說是霍安妹妹的孩子，霍安的外甥，村里人對那個男孩的來歷頗有些嘀咕，但刁大妹認下了這個外甥，還送那個孩子去念書，礙于刁家人的威名，平日里也沒人敢欺負那個陰郁不愛說話的小子。
    不過將心比心，在村里人看來，刁大妹一定是不喜歡她家那個大小子的，誰愿意家里多養一個外人呢，她愿意供那小子念書，恐怕是為了哄她家那個模樣好的男人罷了。
    最好的證明就是霍凜冬那小子明明比他表弟大四歲，身量卻還比對方小了一個半頭，刁家可不缺肉，可見平日里刁大妹對那個孩子照顧也不盡心。
    現在一聽刁大妹要為她家大小子求娶江家小傻子，更加驗證了村里人心中的猜測。
    如果真心喜歡她男人帶來的那個孩子，何必給他娶一個傻子呢，怕是心里看不慣他，又想要借此謀求江家的絕戶財吧？
    沒想到刁大妹平日里表現的爽朗豪邁，其實和某些女人一樣，都是小肚雞腸的。
    閑聊的這些人對視一眼，自覺看透了這件事的本質，再一次同情了刁家那個小子，和很有可能被利用的江家閨女。
    刁.心狠手辣.小肚雞腸.大妹可不知道自己在村里人眼中是這樣的形象，此刻她正坐在江家的堂屋，有些尷尬得看著面色不悅的江保宗。
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