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    戚楓看著眼前的激光柵欄，不禁把雙臂抱在胸前，右手撓了撓下巴。
    那一束束橫列的藍色激光足有拇指粗，上下間隔不過十公分左右，激光柵欄的后邊還有一道關閉著的電子移門。
    在學院的其它地方，都沒有見過哪里搞了這么嚴的安全機制，包括那個看上去很神奇的合成人制造車間、理應保密極別很高的武器設計部門以及那個號稱學院最核心科研機構的系統部門。
    戚楓再湊近了看，激光發射裝置直接安裝在墻體內，顯然不是臨時布置。
    所以說，這里未必如諾拉所說，是專門用來防著他們的……不過肯定是學院里最秘密的所在。而且，尚恩承諾說，學院向他們完全開放，但這個地方卻連基本信息都“無可奉告”，里面幾乎可以肯定有文章……
    諾拉見戚楓半天沒說話，就盯著那個激光柵欄出神，忍不住開口道：“你能打開它么？就用你手上那個神奇的發光‘工具’。我想，我用發卡恐怕撥不開這激光門。”
    戚楓：“萬用工具？嗯，破解肯定是不成問題……雖然這里是MIT，但終究受制于這個世界點歪了的電子工業科技樹……就算不行，我拿刀直接把門上的激光裝置連門框帶線路整個兒切下來也不是什么問題，我以前就這么干過……嗯，還不止一回。”
    諾拉不禁吹了聲口哨，轉過頭對希里道：“所以，你們時間旅行者們，都這么百無禁忌的么？”
    希里抓了抓臉，回想起自己的經歷，道：“咳，這……這也不算什么吧。”
    戚楓回過身來對諾拉道：“不過，當著學院這些人的面，把他們家大門卸下來，有點不太好看……畢竟，咱們還得給你兒子一點面子不是么？”
    諾拉只能回給戚楓一個白眼。
    戚楓又轉過頭問希里：“你的傳送，應該沒問題吧？”
    希里當然明白戚楓打的什么主意，打量了一下四周，然后點點頭道：“差不多吧，距離越短，我的把握越大……讓我把這個地方的特征記一記。不過，也不是百分之百，你知道的，我的能力有時會陷入亂流……”
    戚楓笑道：“有點偏差不怕，只要別卡進墻里就行……”
    ……
    既然確定了目標，接下來，戚楓一行裝模作樣地在學院里走馬觀花了一圈，也確實沒有再發現什么其它的禁區，然后就回到了尚恩的面前。
    “所以，學院的情況，你們大致已經有一個概念了吧？”
    尚恩坐在桌前，看著回來的戚楓一行。
    戚楓點點頭：“啊，差不多都看了一圈。”
    尚恩微微皺了下眉頭，他更希望自己的母親來回答，畢竟，他的期望是把學院交到她的手上，不過……考慮到這位來歷不明的旅行者對諾拉的影響恐怕要比自己這個第一回見面的兒子要大得多，他的意見也相當重要。
    “那么，各位對學院的看法如何？”
    戚楓坐下來，大大咧咧地回道：“看法啊……整挺好，挺好。”
    尚恩愣了片刻：“……沒了？”
    戚楓笑道：“反正比地面上強得多了，更多的也看不出門道，畢竟我們又不是什么科研學者，你母親當年學的是法律，我和我的這位同伴嘛……”戚楓拿手指在自己和希里之間比劃了一下：“我們屬于武斗派，就更看不懂了。”
    尚恩盯著戚楓，哂道：“是么？我明明記得，你剛才說過……對學院的技術‘很感興趣’，現在卻說看不懂這樣的話……”
    戚楓晃了晃左手：“我看不懂，不過我拷了不少資料，回頭讓我的科研部門研究一下，說不定能學到點什么。”
    看到對方如此的直白坦蕩，讓尚恩有些啼笑皆非，只能把話題掰回正軌：“……雖然只是不夠深入的旁觀，但是我相信，你們應該能看得出來，學院的技術對于地面上的世界來說，意味著什么……學院，才是這片廢土唯一的希望。”
    尚恩的眼光看向諾拉，想得到她的回應。
    但戚楓卻搶先抬手打斷道：“你們學院的科技水平……確實挺高的，很可能已經是整個北美大陸最高，總之，我是沒見過更高的——哪怕是戰前遺老英克雷，在科技方面恐怕也不如你們許多，不過嘛，你們哪來的臉自稱什么‘唯一的希望’啊……”
    尚恩皺起眉頭，默然不語。
    戚楓接著道：“就拿西邊的新加州共和國來說，他們的科學技術可能也就是二戰前后的水平，撿的一些戰前的科工力量，估計也就是湊和著用，沒辦法吃透……但就這樣，人家已經是個百萬人口正兒八經的國家了，雖然也有各種各樣的問題，但好歹重建了社會秩序、經濟文化，提供給公民基本的安全和民生保障……”
    說到這里，戚楓反過手挑起小指，“你們學院呢？戰后二百年了，還縮在地底下？你們甚至比不上8號避難所里的百八十個避難所居民……他們好歹還地底下爬上來，在避難所大門口建立起了一個相當安全穩定而且稱得上先進的城市。”
    戚楓一頓噴，尚恩沒有反駁，而是點頭道：“是的，科學家的能力是有邊界的，所以我才希望……”他看向了諾拉，道：“母親你可以來作為學院新的領導者……”
    戚楓一拳打在了空處，果然，只要對方不覺著尷尬，那尷尬的就是自己了。
    諾拉稍稍側過頭，白了戚楓一眼，意思你這是來當說客的么？然后也沒有直接回應，只淡然道：“我還要考慮一下。”
    尚恩點了點頭道：“我已經給各位安排好了房間……你們可以先休息一晚。”
    戚楓等人起身，尚恩忽然又道：“呃，戚楓先生可以留一下么，我還有一件小事想要單獨交流一下。”
    戚楓和希里交換了一個眼神，然后獨自留下，重新坐回椅子，開口道：“有什么事還得瞞著你媽？你媽萬一以為你收買我，到時候我反而不好幫你講話了。”
    尚恩笑了一下，搖頭道：“我查過資料，母親在戰前是位頗為精明的律師，她有自己的判斷力……至于接下來的話，可能確實不太方便讓她聽到。畢竟……事關閣下的來歷。”
    戚楓聽到這話還真的是吃了一驚……自己的來歷？這你都知道？自己應該沒有被竊聽，所以……學院的科研課題已經觸及多元宇宙的范疇了？
    尚恩看到戚楓的表情，不免有點扳回一城的欣慰，然后開誠布公道：“你剛才對學院的評價，暴露了一些信息……”
    戚楓：“嗯？我說了什么？”
    尚恩笑道：“你說，學院是當今北美大陸科學技術的至高點……但顯然，閣下背后的組織在科學方面絕不遜色于我們……閣下也不像是在自謙。所以，我推測，你們并不是這片大陸上的人……相對的，在之前的交流中，閣下對于無論東西海岸的種種人或事，無時不刻不流露出一種旅行者旁觀視角的敘述感……也符合這種推測。”
    尚恩指道戚楓的頭發和盔甲，道：“戰前，華裔在合眾國被清洗得厲害，雖然不至于一個不剩，但確實不多見……而這身盔甲和你手上的工具，也不是一個小組織能搞出來的……所以，我想，唯一的可能性……你來自太平洋對岸的那個紅色共和國。”
    “呃……”戚楓不禁撓頭，雖然對方的推導從一開始就離了譜，但最后這個結論……還真的不好否認自己的國籍。
    尚恩也不等他回答，看了一眼戚楓的表情，就繼續笑著道：“看來沒錯了。閣下也不用多心，我只是有一個小小的情報，算是我個人的一點好意吧。”
    戚楓也不知道這大侄子葫蘆里賣的什么藥，只好問道：“什么情報？”
    “……”戚楓丈二和尚摸不著頭腦，也沒什么好奇怪的吧，這算什么有價值的情報么？
    尚恩跟著又補充道：“這艘潛艇仍然處于活動狀態。”
    戚楓撓頭：“……你不是說擱淺了么？”
    尚恩差點一口氣卡在胸口，順了一會才道：“這個意思是說，潛艇里的人，仍然在活動著，也就是……人還活著。”
    戚楓瞪大了眼睛：“不會吧？你是說二百年前的人？”
    尚恩聳了下肩膀：“很奇怪么？我還以為你和我母親認識了這么多天，已經習慣了……而且，事實上，那些沒有被伽馬射線燒壞腦子的尸鬼，也有很多是超過了二百歲的戰前人……”
    戚楓這才轉過彎來。
    尚恩道：“我想，或許你們，會對這些戰爭幸存者有些興趣。”
    說著，尚恩遞過來一張帶著坐標的地圖，指著一片海灣，道：“就在這個位置。”