太陽一出來，地上就跟著了火似的，一些似云非云似物非物的灰氣低低地浮在空中，讓人憋悶的慌。
    許武看著玉熙額頭有汗，說道：“王妃，我讓人去冰窖里取些冰來。”王府了打得冰窖還是很大的，足夠整個王府跟韓家的人用一個夏天了。
    玉熙搖頭道；“也不知道這熱什么時候散去，冰塊得省著用。”就算搬到青竹院，白天的時候屋子也要放冰塊，要不然孩子受不住這樣的熱，會一直哭鬧。
    譚拓頂著一頭的汗珠走了進來，說道：“王妃，這是林州城送來折子。”延州以及林州這兩個地方，除非風調雨順的年份，其他時候都會出現飲水困難。不過因為之前有準備，兩個地方所修建的水窖都存滿了的水，暫時還沒出現渴死人的消息。
    許武從外面端了一碗冰鎮的綠豆湯給譚拓。譚拓也不矯情，接過來幾口就喝光了，喝完以后整個人清爽了很多。
    林州知府在折子里寫著有幾個人在野外尋著一水洼，打回去給家里的牲畜飲用，結果牲畜全部都死了。玉熙看完以后，臉色有些凝重，將折子遞給譚拓。
    譚拓看了，也有些擔心：“現在不少地方存了水，百姓暫時還不用喝這些水洼里的水。可若是再繼續這樣旱下去，到時候肯定會忍不住喝這些水的。”死了幾頭牲畜就算了，就怕到時候百姓喝這些水為此丟了性命了，這么大個隱患必須要謹慎對待。
    玉熙想了下叫了許武進來，說道：“去請賀大夫過來，我有事問他。”這種事，問大夫是最好不過了。
    賀大夫過來，聽到玉熙的話說道：“山泉水很干凈，能直接喝。像水洼里的水，含了太多不干凈的東西，人喝了輕的會腹痛，重的會直接丟命。”
    玉熙問道：“那該怎么解決這個問題？”現在干旱季節，就算是水洼里的水那也沒人舍得放棄。人不喝，也可以給牲畜喝。若是過些日子再不下雨，怕是人都要直接喝水洼里的水了。
    賀大夫也知道現在情況特殊，沒說不要喝這類蠢話，沉吟片刻后說道：“這些水打回去以后先放半天，再用布過兩三遍，之后再燒開再喝，這樣出事的概率就小了很多。”
    玉熙說道：“還有沒有其他更好的辦法？”這樣做太麻煩了。若是有人渴得要死時候看到水，哪里還等得了那么長時間，肯定是先喝了再說。
    賀大夫搖頭道：“有，那就是在水里放礬石，這樣等水干凈后就能直接喝。不過這種法子，沒有第一種保險。”礬石不便宜，而且要用到的量很多。普通百姓家里，肯定不可能存的。
    玉熙就知道，不會有更好的辦法，嘆了一口氣說道：“我知道了，你下去吧！”
    譚拓等賀大夫出去以后說道：“這事，還是得盡快讓百姓知道。”否則，就會多死很多人。
    玉熙點頭說道：“這事你去做吧！”
    當天晚上，云擎從潼關回來。看著云擎不大好看的臉色，玉熙就知道馬場那邊情況肯定不大好了。
    云擎說道：“馬場那邊，已經死了二十多匹馬了。”天氣太熱，很多馬受不住生病了。也幸虧發現得早，將病馬都隔開了，要不然損失更大。
    潼縣剩下了六百多匹馬，都是留著配種的母馬以及小馬駒。成年的馬匹大半送到榆城，剩下的都分配到各個軍營。
    這些馬是云擎的心頭肉，現在馬兒面臨死絕的危機，他心疼得不行。
    沒等玉熙開口，云擎又憂心忡忡地說道：“玉熙，剩下的馬兒可能也很危險。草原上的草地全都枯黃了。我想著軍營里儲備豐富，準備將這些馬匹分出一部分到各軍中。”因為知道有旱災，所以軍營之中儲存了大量的糧食跟豆類等食物。每個軍營里多養二三十匹馬，不成問題的。
    玉熙笑了下說道：“這個主意很好。”
    云擎之前怕下面的人為難有些猶豫，聽到玉熙也贊成說道：“我之前還擔心會給他們增加負擔呢！”二三十匹馬，每天所耗費的糧食也不少呢！
    玉熙聽到這話，說道：“你為下屬考慮是你體恤他們。不過，軍中儲存了那么多的糧食養二三十匹馬又不是多大的事，沒什么可為難的。”別說只是這么點小事，就算是很過分的要求下面的將領也只能聽從。只是玉熙知道云擎的性子，喜歡以理服人，所以這些話她就沒說。
    云擎想了下說道：“母馬跟今年出生的小馬駒留在馬場，其他的種馬還有比較大的馬駒都送到軍營中去。”這樣一來，馬場留下的只有三百多匹馬了。馬場還有一些草料，應該能抵得過整個干旱了。
    在云擎想象之中，干旱最多到九月初就會結束了。馬場儲存的糧食，若只供應三百多匹馬，能吃到九月底。
    玉熙搖頭說道：“現在說這個還為時尚早。”誰也不知道旱災什么時候結束。
    云擎沉默了下說道：“玉熙，河南那邊不少百姓已經開始吃樹皮草根了。”旱災時會死那么多人，九成九都是餓死的，并不是渴死的。不過西北百姓手中基本上都有糧食，加上他們都知道官府的糧庫里堆滿了糧食，所以并不恐慌。
    玉熙神色一凝，說道：“這才旱了一個多月，怎么老百姓就開始吃草皮樹根了？”
    云擎長長地出了一口氣，說道：“河南賦稅太重，很多百姓存的糧能熬過冬天就不錯了。到了開春大半都是吃野菜為生。如今干旱了一個多月，他們已經撐不住了。”
    玉熙皺著眉頭說道：“現在正是收谷子跟小麥的時候，再如何也不至于這般艱難吧？”西北去年的田地種的是洋芋，并沒有種冬小麥。
    云擎搖頭道：“谷子跟小麥嚴重減產，估計也就往年的兩成做喲，這點糧食連賦稅都不夠。更可恨的是那些衙差比盜匪還兇狠，糧食不夠就抓了人家的妻女去抵。”
    玉熙沉默了下說道：“這事我們也無能為力了。”要出兵，肯定不能現在出兵。
    云擎只是沒野心，并不是不通政事。河南的百姓可憐，可西北若是沒有他們夫妻提前做的準備，百姓肯定也會過得很艱難。
    玉熙轉了話題，說道：“之前我讓鄔闊購置的一百萬石糧食，已經到了湖北的地界了。和瑞，我打算將這批糧食賣給賀知章。”
    云擎說道：“你擔心這批糧食到不了西北？所以就想將他賣給賀知章嗎？”
    玉熙點頭說道：“湖北這次受災也很嚴重。我相信若是我將這批糧食賣給賀知章，他會出一個好價錢的。”一百萬石的糧食想平安穿過湖北無異于癡人所夢，就算不碰到土匪強盜，就是賀知章也不會放過了。與其被搶，還不如賺一筆。
    云擎問道：“你打算賣多少一石？”以前一兩銀子能買三石的稻谷，這次一兩銀子只能買兩石稻谷，價格漲了五成。這還是鄔闊從糧商手里拿到的最優惠的價格。
    玉熙說道：“二兩銀子一石。”
    云擎聽得瞠目結舌，說道：“這也太高了吧？”一轉手，價格就增加了三倍。
    玉熙笑著道：“不給錢，若是他敢打這批糧食的主意，我們就出兵。我想，賀知章會乖乖給錢的。”西北兵強馬壯，賀知章肯定不敢賭的。
    云擎點頭道：“反正他們的錢也用不到百姓身上，讓他出點血也好。”賀知章也不是什么好人，宰就宰了吧！
    玉熙看著云擎心情還不是很好，說道：“你別愁眉苦臉了。雖然旱了一個多月了，但我們谷子的收成還是不錯，只比去年減產三成多點。”玉熙說減產三成多點的，是靠近水源附近的那些谷地。
    因為擔心干旱，在三月收了洋芋以后，玉熙要求靠近水源之地的那些土地全部都種谷子。谷子比較耐旱，加上有吸水龍在，一旦出現干旱還能有挽回的余地。
    河南等地只收了往年兩三成的糧食，他們卻收了六成多。這么一對比，云擎神色微松：“只減產三成多，倒比預想的還要好。”
    玉熙說道：“這都是表弟的功勞，多虧了他造出的吸水龍。若不然，肯定沒那么高的收成。”
    云擎說道：“那將表弟調到鎬城來任職吧！”這么久，歷練也歷練夠了。當然，云擎心里是知道玉熙當初將江鴻福外調，是對他不信任。
    玉熙點頭道：“等這次的事過了，就調他到鎬城任職。”這樣的人才，必須重用。
    說了半天的正事，云擎問了家里的情況：“阿浩他們四兄弟還好吧？”天氣太熱，他都受不住差點中暑，更何況孩子了。
    玉熙說道：“天氣太熱，吃的沒以前多了，這段時間都沒長個。”
    云擎說道：“那我去看看他們。”十來天沒見幾個孩子了，也怪想念的。
    玉熙說道：“我跟你一起去。”書房這邊太熱了，沒有青竹院那邊涼爽。玉熙已經摸清楚兩孩子進食的時間，所以每天上午跟下午會回后院一趟。累是累了點，但只要對孩子好，她也無怨無悔。