曾晨芙看到寧湛，非常歡喜。吩咐廚房，讓做了一桌子他喜歡的菜。
吃飯的時(shí)候，寧湛看著鐵虎笑著道：“祖父，一個(gè)月沒見，你氣色好了很多。”
摸了下自己的臉，鐵虎樂呵呵地說道：“是胖了許多吧？這段時(shí)間，你娘領(lǐng)著我們?nèi)顺粤撕芏嗪贸缘模傋屛页該瘟恕！本┏菂R集了大江南北各地的小吃，鐵虎不僅飽了口福，還開了眼界。
寧湛笑道：“祖父你喜歡就好。”
春妮服侍鐵虎睡下，就回了屋。她一邊泡腳，一邊跟段冬子說道：“早知道就帶了小寶來的，讓這孩子也見見世面了。”鴻博的大兒子跟次子都入了學(xué)堂念書，只有幼子才四歲。不過因?yàn)楫?dāng)初他們是打算回去，怕路上冷凍著孩子，就沒帶了。
段冬子笑道：“孩子還小，以后來京城有的是機(jī)會(huì)。”
夫妻兩人說了一會(huì)話，春妮突然道：“也不知道鴻郎他們怎么樣了？有沒有置辦年貨。”哪怕段鴻郎再不爭氣，到底是她身上掉下來的肉。每次想到他在鄉(xiāng)下種田種地吃苦受罪，心里就難受。
以前一直在農(nóng)村種田沒覺得，可出來以后才發(fā)現(xiàn)，種田種地是太苦了。
段冬子憋著氣道：“有田有地還凍死餓死，也是他窩囊無能。還有，你別在爹面前提他。爹難得如此高興，別惹他生氣。”別說鐵虎，就是他聽到段鴻郎就煩躁。
做父母的，都希望子女過得好了。可段鴻郎，實(shí)在是個(gè)不孝子。所以哪怕在老家，也不愿見到段鴻郎。
還真如春妮所擔(dān)心的那般，段鴻郎跟韋氏沒有置辦年貨。他們夫妻兩人以為春妮會(huì)回來，就想著從她那弄些錢過個(gè)肥年。結(jié)果等到臘月中旬，才知道春妮他們在京城過年不回縣里了。
到了臘月二十八，段鴻郎一家連肉都沒有買。而這個(gè)時(shí)候，肉價(jià)比之前貴了不少。
當(dāng)然，買兩斤肉的錢是有。但購置年貨的錢，卻沒有了。
夫妻兩人不想著大年三十還吃洋芋粗糧，就打發(fā)長子阿旺來找鴻博借錢。
不得不說，夫妻兩人算計(jì)得很好。若是他們兩人去借錢，鴻博一個(gè)子都不會(huì)給他們。可看著穿著單薄臉色凍得鐵青的侄子，他還是心軟了。
鴻博看著阿旺問道：“過完年你也十四歲了，對(duì)將來可有什么打算？總不能一輩子呆在鄉(xiāng)下種田吧？”在鄉(xiāng)下種田，一年到頭累死累活也只能解決溫飽。
阿旺垂下頭，過了半響后鼓足勇氣道：“大伯，我想來縣城做工。只是，我怕沒鋪?zhàn)釉敢庖摇！倍硒櫪蓪⒓耶a(chǎn)輸光之前，阿旺一直在學(xué)堂念書，沒吃過一點(diǎn)苦。可到了鄉(xiāng)下，段鴻郎以傷了胳膊為由什么活都不干。田地里的重活累活就攤到他們兄弟兩人身上。這兩年，阿旺是吃足了苦頭。
鴻博沉吟片刻后道：“我可以給你安排份差事，不過剛進(jìn)去工錢會(huì)很低。”
阿旺忙道：“大伯，只要能學(xué)到本事，沒工錢也行。”
聽到這話，鴻博很欣慰：“這事不能告訴你爹娘，到時(shí)候就說是你自己找的。”
“大伯，我知道的。”最先開始段鴻郎跟韋氏日日咒罵鐵虎跟鴻博，阿旺也覺得他們鐵石心腸。可等他漸漸懂事就發(fā)現(xiàn)有問題的是他爹娘，而不是鐵虎跟鴻博等人。
鴻博沒拿錢給阿旺，而是從家里給他拿了十斤肉二十斤白面，還有臘肉香腸以及一些蜜餞糖果等年貨。
鴻博如今也學(xué)聰明了，給一堆東西鄰里都看得見。段鴻郎就算說他這個(gè)大哥不管，別人也不會(huì)信。而借錢，既收不回來，別人也看不見。
看著這么多東西，阿旺紅著臉道：“大伯母，太多了，不用給這么多。”
傅氏有些愛憐地說道：“過年了，多吃幾頓好的。”段鴻郎跟韋氏是活該，可幾個(gè)孩子卻是無辜的。
找了幾身舊棉襖給阿旺，說道：“這些衣裳你帶回去吧！這么冷的天，別凍著了。”
阿旺眼眶有些紅，垂下頭將眼眶中的眼淚逼回去：“謝謝大伯母。”家里的驟變，讓這孩子早早地成熟了起來。
鴻博將他要給阿旺找份差事的事，跟傅氏說了：“你留意下，看看哪個(gè)鋪?zhàn)诱腥恕９ゅX少些沒關(guān)系，但一定要學(xué)到東西。”肯定不能讓阿旺到他們鋪?zhàn)永锶サ摹２蝗唬硒櫪煞蚱抟院髸?huì)以此為借口找他們要錢了。
傅氏道：“我會(huì)留意的。”
其實(shí)傅氏也沒求他回報(bào)，只是看到孩子知道感恩，幫他一把心里也樂意。像段鴻郎跟韋氏這樣的白眼狼，看都不愿意多看一眼。
鴻博點(diǎn)了下說道：“這也算是，歹竹出好筍吧！”希望另外的侄子，也能跟他一樣懂事了。
過完年，寧湛去找了啟佑。沒辦法，年前啟佑忙得腳不沾地，他根本找不著人。總不能去衙門找啟佑，耽擱他的正事。
啟佑有些詫異地問道：“你說鐵方嘉還活著？這家伙竟然還活著？”六年多了，他也以為鐵方嘉死了。
寧湛點(diǎn)頭道：“他逃走以后，被個(gè)牧場主給抓了。這些年，一直在草原放牧。”他以為方嘉會(huì)投靠土匪，卻沒想到這家伙被抓去做苦力。
啟佑哈哈直笑，邊笑邊道：“竟然成了奴隸？看來老天爺還是長眼的。”從高官之子淪落為奴隸，這落差可不是一般的大。
寧湛說道：“殿下，我不想他回來。”
止了笑，啟佑說道：“這事不好辦。方輝肯定會(huì)將這事告訴舅公的，你要出手弄死他。舅公知道不會(huì)說什么，可若是讓方輝知道他十有八九會(huì)為方嘉報(bào)仇。到時(shí)候你們兄弟相殘，最難過的還是舅公。”若是六年前，他毫不猶豫贊成寧湛弄死鐵方嘉。可隨著年歲大的增長，想事就周全了許多。
寧湛嗯了一聲道：“所以，我想讓爹跟大哥以為鐵方嘉是意外死去。”
這事說起來容易，做起來卻難。
“殿下，你說余姐姐那里有沒有無色無味的毒藥？對(duì)了，還得讓人查不出來是中毒而亡？”他也是考慮良久，才想到這個(gè)法子。
啟佑輕笑道：“這個(gè)我不清楚。不過就算有，若男姐也不會(huì)給你的。”余若男制毒很厲害，但她制的毒藥只提供給暗衛(wèi)，不會(huì)賣。她偶爾賣的，都是一些跌打損傷或者治病的藥。
寧湛道：“出高價(jià)也不行嗎？”
“出再多的錢，她也不會(huì)賣的。”若是高價(jià)就能打動(dòng)若男姐，他娘就得擔(dān)心了。畢竟一個(gè)制毒高手若是沒了底線原則，會(huì)造成很可怕的后果。
寧湛有些失望。
啟佑問道：“其實(shí)要弄死一個(gè)人，下毒是最蠢的法子。”
“殿下，你可有什么好主意？”
啟佑看了一眼寧湛，好笑道：“人家伴讀總是為主子排憂解難。你倒好，總是讓我給你解決各種麻煩事。”
寧湛也有些不好意思，可除了啟佑，其他人他都信不過。
啟佑道：“你知不知道他的弱點(diǎn)，可以利用他的弱點(diǎn)下手。”
寧湛想了許久道：“我就知道他脾氣暴躁，沉不住氣。”其他的，還真不清楚。
啟佑并沒出主意，致死道：“那你自己想個(gè)好辦法吧！對(duì)了，若是不能做得天衣無縫，就等方輝將他救回來。到時(shí)候你可以將其告到官府，他是朝廷要犯，私逃罪加一等。就算不死，我也發(fā)配他去鐵礦挖礦。”
寧湛有些失望。
啟佑看了他一眼，好笑道：“我現(xiàn)在是刑部官員，可不能執(zhí)法辦法。若是我給你出主意讓我娘知道，我得吃不了兜著走。還有，這次就算了，以后再有類似的事就私底下解決不要跟我說。若不然，小心我抓你。”
知道啟佑在說笑，但寧湛還是說道；“我不會(huì)濫殺無辜的。”
啟佑笑了下：“知道。若不然，我可不會(huì)縱著你。”
曾晨芙看到寧湛從佑王府回來，就一副心事重重的。
猶豫了許久，曾晨芙問道：“世子，是不是調(diào)回御林軍這事出了差池？這次不能調(diào)回來也沒關(guān)系，再找機(jī)會(huì)就是。”
寧湛聞言笑道：“皇后娘娘既答應(yīng)，這事就是板上釘釘。是外面的一些事，碰到麻煩不好解決。”
曾晨芙想問是什么事，不過話到嘴邊最終還是咽回去：“總能想道辦法解決的。”
寧湛嗯了一聲道：“你說得很對(duì)，總要解決的。”這事最大的麻煩是不能讓寧海知道，所以他不能動(dòng)用安陽伯府里的人。
也是這個(gè)時(shí)候，寧湛才意識(shí)到?jīng)]有自己的人手，做起事來束手束腳。
莫怪皇后娘娘早早就讓太子培養(yǎng)自己的人手，如今寧湛才懂得其深意。
雙壽看寧湛糾結(jié)不已的模樣，最終還是給了個(gè)建議：“世子，我認(rèn)識(shí)一個(gè)人。只要給的錢高，他就能將事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。”
“殺手？”
雙壽忙搖頭說道：“不是，這人以前是個(gè)鏢師。后來日子過不下去，就自己接了一些私活干。不過傷天害理的活不接，也不能牽連無辜。還有，此人嘴巴很緊，不會(huì)出賣雇主。”
寧湛是信得過雙壽的，若沒把握不會(huì)跟他推薦此人：“那你接觸下此人，看看是否如傳聞之中靠譜？”
沒幾天，雙壽就回復(fù)道：“世子，他說這活可以接，不過得要兩千兩銀子。”
寧湛說道：“必須讓眾人以為是意外身亡，若不然就不要?jiǎng)邮郑⒅托小！彼荒鼙┞读俗约海舨蝗粚幵附唤o官府。至少這樣，還占了大義。就算鐵方輝知道，也無話可說。
雙壽遲疑了下問道：“那錢怎么算？”
寧湛點(diǎn)頭道：“錢照給。另外去西海的一應(yīng)開銷，都由我出。他若不放心，可以先給一千兩定金。”
對(duì)方拿了定金，就出發(fā)去了西海。