斜陽似血，霞光滿天。那片火燒云籠罩了西邊的天際，似一幅絢麗繽紛的水彩畫。
    霍長青在院子里打拳，落日的余暉灑落在他身上，好像穿了一身金甲衣。
    打完一套拳，霍長青額頭全是汗珠，衣服也都濕透了。看著許武，霍長青問道：“有什么事？”一邊說，一邊朝著屋子走去。
    許武說道：“王爺有信給義父。”
    進了屋，霍長青擦干了手才接了信。看完以后，霍長青面色有些復雜。
    許武忙問道：“義父，怎么了？”王爺應該不會跟義父說什么難辦的事。
    霍長青將信放到旁邊的桌子上，說道：“云擎想讓外人認為黑寡婦是我女兒。”黑寡婦是他所救，也是他一手栽培出來的。不過黑寡婦這個綽號，是她自己取的，至于原因沒人知道。
    許武啊了一聲，一臉不解地道：“王爺為何要這般做？”好端端的，讓義父認黑寡婦為女兒做什么。
    霍長青人老成精，哪能看不出云擎的意圖：“你也應該知道，之前韓玉熙下令不準一粒糧食流出去，否則格殺勿論。現在她要用兩百萬石糧食贖人，若沒有一個充足的理由韓氏的威信將會大損。可若贖的是我的女兒，那這事就與韓氏無關了。”說完，霍長青忍不住笑了起來：“為了韓氏，云擎還真是煞費苦心。”
    許武弱弱地為云擎辯解：“義父，王爺這也是為了大局。畢竟王妃威信有損，不利于大局的穩定。”
    霍長青轉頭望著許武，問道：“你的意思也是要我認下這個女兒了？”
    許武也很糾結：“義父，要不跟王妃商量商量，咱們找個兩全其美的法子。”
    霍長青搖頭說道：“這世上哪里有什么兩全其美的法子。若有，云擎也不會將主意打到我的頭上來了。”
    頓了下，霍長青無奈道：“算了，當是為了阿浩跟棗棗吧！”
    玉熙正在屋子批閱皺著，聽到護衛說霍長青在外求見，忙起身到門口迎人。
    進了書房，霍長青說道：“作戲做全套，我想親自去接了黑寡婦回來。”
    玉熙有些不解：“什么叫做戲做全套？做什么戲？”云擎因為沒得到霍長青的答復，所以并沒跟玉熙說這事。
    都說有了媳婦忘了娘，雖然他不是云擎的娘，可也是他手把手將云擎調教出來的。現在為了韓玉熙，云擎就來坑他，霍長青心里真不是滋味：“云擎說出兩百萬石糧食贖黑寡婦，外人不知原因會對你的威信有損，所以他就出了一個餿主意，對外說黑寡婦是我女兒。這樣，此事就與你無關。”
    玉熙睜大了眼睛，見霍長青并不像在說笑，有些無奈地說道：“霍叔，這事我并不知情。若不然，我定然會阻止他的。”對于出糧贖人這事會出現的禍患玉熙心中有數，所以她也做好了準備。
    聽到這話霍長青心里舒坦了一些，說道：“云擎雖然有心維護你，但這法子確實能免除了后患。”
    見玉熙要開口，霍長青揮揮手說道：“我明日就前往應州接人。”既然對外說是他女兒，自然是要親自去接了。
    玉熙腦子飛快地轉，霍長青出面對她有利無害。再者霍長青對黑寡婦最是熟悉不過，有他去也不怕燕無雙給個假貨。權衡利弊，玉熙說道：“霍叔這次去應州的行程必須保密，不能讓人知道。否則，我擔心燕無雙會得寸進尺。”燕無雙若是得了消息，肯定會提條件的。
    霍長青沒有拒絕，說道：“那我喬裝前往應州。”好久沒出去了，這次去應州就當散心了。
    玉熙一臉慚愧地說道：“霍叔這么大年歲該頤養天年，現在卻還要你操勞，是我跟云擎的不是。”
    霍長青望著玉熙說道：“只要你們夫妻能一直和和美美的，我辛苦些也高興。”前段時間夫妻兩人鬧矛盾，讓他一大把年歲還跟著操心。
    玉熙老臉一紅，說道：“以后不會了。”
    霍長青嗯了一聲道：“這我相信。”就看云擎現在為了韓氏連他都坑，就知道夫妻兩人不會再鬧矛盾了。
    玉熙很快恢復了神色，說道：“霍叔，要不要收養個孩子以繼承霍家的香火？”對于霍長青的身世，不說玉熙就是云擎也不是很清楚。
    霍長青擺擺手說道：“不用。”人死如燈滅，對于香火傳承這事霍長青并不看重。
    也是感念霍長青這次出頭，否則玉熙是不會去管這種閑事的。見霍長青拒絕，玉熙也沒再說什么了。
    用晚膳時，柳兒看著玉熙那高興的模樣，忍不住問道：“娘，是不是爹打了大勝仗了？”要不然，她娘怎么那么高興。
    玉熙搖頭道：“不是。”前些日子，廣西那邊打了一個敗仗。至于云南，因為云擎剛到不久，要開戰也得過些日子了。
    睿哥兒將自己的猜測說了：“那是大姐又升官了？”
    玉熙仍然笑著搖頭說道：“不是。”玉熙已經寫信給杜崢讓他壓一壓棗棗，別讓那丫頭升得太快。現在放她出去主要是鍛煉，立軍功升官這些以后有的是機會。
    浩哥兒忙說道：“娘，那是什么好事？說出來讓我們也跟著高興高興。”
    玉熙笑著搖頭說道：“不可說。”也是這事不好跟孩子說，總不能說云擎為了護著她將霍長青拖下水。
    佑哥兒一下明了：“娘，這不會又是你跟爹的秘密吧？”反正爹跟娘之間的秘密不少，不差這么一件。
    玉熙笑容滿面地說道：“這次說對了。這是我跟你爹的秘密，不能告訴你們。”說完這話，朝著五個人道：“吃飯了。”
    玉熙這眉開眼笑的樣子，不說姐弟五人，就是全嬤嬤都有些好奇：“王妃，究竟是什么喜事？”跟在玉熙身邊這么多年，她還是第一次見玉熙這般高興。
    對全嬤嬤倒沒什么隱瞞的，玉熙將云擎做的事說了一下。說完后，玉熙笑道：“和瑞這次真是出乎我的意料。”雖然她不懼怕眾人的非議，但云擎這次的維護卻讓玉熙覺得甜滋滋的。
    全嬤嬤聽了這話卻是有些感慨：“王爺終于知道為你著想主動為你分擔，確實是值得高興。”這表明云擎真正將玉熙放在心坎里了。
    玉熙笑著說道：“雖然來得晚了一些，但終于還是等到了。”
    為了避人耳目，霍長青是第二天晚上出發的，對外則說是去莊子上避暑了。
    許武送走了霍長青就回了自己的家，洗漱好了先去看了下許承澤，然后才回了主院，將小兒子承泓逗哭了才罷手。
    凌氏又好笑又好氣，哄好了孩子才說許武：“你這當爹也真夠可以了，每次回來都要將泓兒逗哭。”
    許武笑著讓奶娘將孩子抱下去，然后跟凌氏說起了一件事：“王妃說明年要給二少爺他們選伴讀，問我想讓承澤跟著哪位少爺。”要給睿哥兒三胞胎選伴讀一事，知道的只有少數幾人。也是如此，許武才會到現在跟凌氏說這事。
    關乎兒子的前程，凌氏哪能不關心：“老爺，那你想讓澤兒跟誰？”跟著世子爺前程是最好的，只是兒子比世子爺小太多，已經失去了機會。而對于下面的三位少爺，凌氏對他們的底細也不清楚，所以這事最終還是得許武拿主意。
    許武這些日子都在糾結這事：“二少爺好武，志向是成為大將軍；三少爺好文，志向是成為大學者。至于四少爺，還沒定性……”
    凌氏問道：“那老爺是想讓澤兒跟二少爺嗎？”夫妻多年，凌氏對于許武也是有所了解的。在許武心目中，他也是想讓兒子從武的。
    許武說道：“三胞胎里最聰慧的是四少爺，只是四少爺桀驁不遜，將來會有什么前程說不準。”軒哥兒是首先排除的，許武可不會讓自己兒子從文，所以他糾結的是到底讓兒子跟著睿哥兒還是佑哥兒。
    凌氏想了下說道：“那二少爺跟四少爺他們誰跟世子爺關系更親近一些？”
    許武明白凌氏的言下之意，搖頭：“世子爺對三胞胎一視同仁，都很親近。”等于是說，兄弟感情非常好。
    凌氏這下也不知道如何抉擇了：“反正還有半年多時間，我們再慢慢考慮。”
    許武嗯了一聲道：“只好這樣了。”
    韓建明將籌集到的糧食送到下邑。這么一大批糧食送到下邑，行蹤根本隱藏不了，得到這個消息的人都在猜測是是不是準備攻打山東了。
    鎮守下邑的將領是陸斐，他得了云擎的信知道這批糧食的用途。所以第一批糧食送達下邑時，他并沒有入庫，而是尋了個大的民用糧倉存放。
    趙步偉知道這一情況，問了陸斐：“將軍，為何不將糧食入了軍庫？”他感覺這批糧食的用途，不像是為攻打山東做準備。
    陸斐掃了趙步偉一眼，說道：“這不是你該過問的事。”在交易之前，他可不敢泄露這批糧食的用途。
    趙步偉也不傻，聽到這話就知道有問題了：“糧食送到下邑，又不是為攻打山東做準備？這批糧食是不是準備送往京城？”
    陸斐一臉不悅地說道：“我說了，這不是你該過問的事。”
    趙步偉忍著氣說道：“將軍，若這糧食真是給朝廷，那等于是在減弱自己的實力強大敵人。將軍，你一定要阻止。”
    陸斐聽到這話，冷著臉說道：“趙步偉，王爺要怎么做還輪不到你我來置啄。上次以下犯上沒罰你，你這次若再敢沖動壞了事，別怪我不念往日的情分。”
    見趙步偉還要說話，陸斐冷聲說道：“滾出去。”雖然趙步偉是員悍將，但犯起牛勁來也是讓人頭疼。
    趙步偉縱然不甘，可在盛怒之下的陸斐面前也不敢造次。其他人沒趙步偉這般沖動，都還在觀望。畢竟，現在糧食還在下邑，并沒有送出境。
    七月初，霍長青抵達下邑。不過他沒有露面，而是隱身在一棟民宅之內。沒幾天黑寡婦也在顏少秋的押送下，抵達到應州。
    出面交易的是陸斐，沒辦法，這是云擎吩咐的，他不想出面都不成。
    也是在雙方交易的時候，霍長青才現身。一來是驗明正身不讓燕無雙弄假，二來也是讓眾人知道黑寡婦的身份。
    雖然是燕無雙提出用黑寡婦換糧，但他不可能將一個完整的人交回來。黑寡婦如今不僅全身傷痕累累，手筋跟腳筋也都挑斷了，若不是黑寡婦生命力強悍，早就死了。
    霍長青伸手摸著黑寡婦的額頭，輕聲說道：“妍兒，你受苦了。”
    只剩下半條命的黑寡婦聽到霍長青的話一副見了鬼的模樣。以前每次見霍長青都是一副冷冰冰生人勿進的樣子，什么時候這般溫情過。還有，妍兒是什么鬼。不過黑寡婦腦子轉得也快，沒有提出心中的疑問，只是露出愧疚之色道：“我受苦不算什么，就是連累了王妃。”用兩百萬石糧食換她，想來王妃要承受很大壓力了。
    陸斐見狀，低聲問道：“老太爺，人沒錯吧？”他并不知道黑寡婦的身份，而霍長青也沒明說。有些事讓眾人猜測比直接說出來，更好。
    黑寡婦是霍長青一手調教出來的，是真是假他一眼就能認出。霍長青點了下頭說道：“人沒錯，是妍兒。”
    已經送過去五十萬石糧食，現在確認人沒錯那剩下的一百萬石糧食在這之后的幾天也要送出去了。
    顏少秋在不遠處看著霍長青，問了鎮守應州的將領黃安：“這老頭你認識嗎？”雖然霍長青名氣很大，但他深居簡出，見過他的人并不多。燕無雙那邊的人，認識他的人更是寥寥無幾。
    黃安搖頭說道：“沒見過。這人應該是從鎬城過來的。”看陸斐對那老頭這般恭敬，這人的身份定然不低。若在下邑，他不可能不知道的。
    顏少秋心頭有些不安地說道：“派人去打探下這老頭的身份。”