十月六日晚，整個靈丘城內，包括燕希逸在內，沒有人料到宋軍會在這一天兵臨城下。幸好這一日石鄰出城巡視，及時發現了宋軍―其時宋軍的先鋒距靈丘城已只有十五里。這個夜晚，靈丘城內，人心惶惶，當燕希逸接到檀邇的命令趕往西城之時，街面上幾乎已見不到人影，每一扇門都關得緊緊的，所有的人都在為自己未知的命運而擔憂。
    盡管事先信心滿滿，但當宋軍真的兵臨城下之時，檀迦才發現自己對于守城并沒有多少任何經驗。三千守軍，大約只到了兩千六百余人，戰斗尚未打響，還有近四百人已不知去向。檀邇也沒有什么守城的器械，床弩、拋石機一什么都沒有。他唯一準備充分的，是城頭城腳的滾石擂木，還有幾口大油鍋――但他此時才猛然發覺，他需要大量的人手去將城腳的滾石擂木搬到城墻上，還要人手搬來柴火，他的油鍋才能燒得起來。
    可城外的宋軍，卻比他想像的要多得多。
    宋軍甚至沒有安營扎寨的意思，他們驅趕著城外的村民――沒有人知道他們攻破了多少村莊――砍伐樹木、拆掉房屋，在城外點燃了十幾堆篝火，以及無數明晃晃的火矩，將城外的夜空，照得通紅發亮。
    還有一些宋軍在緊張的忙碌著，有人在安裝火炮―檀迦見過那玩意，大鐵筒子，他無法相信宋軍竟然將這種笨重的東西運到了靈丘城下。還有人在高聲呦喝著，砍樹鋸木，那多半是在制作攻城工具。更讓檀迦嘴唇發干的是，夜空之下，被火光映照的那一面面的吳字將旗！
    吳安國！
    在耶律信麾下之時，檀迦沒少聽到他的傳聞，遼軍與吳安國在河套的沖突，曾經有一段時間是家常便飯。
    一瞬間，檀迦對靈丘城突然沒了底氣。
    靈丘城北面靠山，?水由西而南，繞城泊泊流向東南的定州，這條河流也成為靈丘天然的護城河，守護著靈丘城的西南兩面，東面則被靈丘城扼斷，不經過城內，就無法通往東邊的靈丘古道與隘門關―這樣的地形，對于防守一方非常有利。但是相應的，靈丘的農田與村莊，也主要集中在西南?水兩岸的肥沃盆地，在宋軍突然來襲之后，檀迦幾乎喪失了他所有的村莊，這卻是檀迦事先所沒有料到的――他根本沒有時間將城外的百姓撤回城內。這也是大遼長期重攻輕守釀成的苦果，否則，他們理當在盆地以西再造一座關隘。雖然城外的村莊中幾乎已經沒什么糧食，但這個打擊，再加上宋軍的統兵將領是吳安國，還是令檀迦心里面有些慌亂。
    但他強行抑制住了想要退往隘門天險的沖動，連夜退兵，必然會在靈丘城內引起極大的混亂，這些漢軍肯定大部分會作鳥獸散。不管怎么說，也要堅持一個晚上，就算宋軍打算連夜攻城，只要他堅守不出，宋人就算趕造云梯也需要造一個晚上！
    仿佛是例行公事一般，從宋軍陣中躍出一騎來，朝城頭大喊著勸降的話，但檀迦半句也聽不進去，令弓箭手一頓亂射，當作自己的回答。宋軍似乎沒有多少勸降的誠意，很快就停止了這種無意義的事情。城內城外，陷入一種奇怪的對峙中――雙方在緊張的忙碌著，做著自己的準備。
    但這種對峙的時間很短暫，很快，它就被一聲炮響給打斷了。
    宋軍試探性的朝著城中發了一炮。
    這一炮打得有點低了，直接砸在城墻上，砸出一個碗大的坑來。這樣的一聲巨響，將靈丘城中從未見過火炮的軍民都嚇得不輕，一個士兵甚至直接雙腿一軟，摔在地上。但站在超過半里遠的城墻上，檀迦都能聽到宋人的怒罵――他們顯然不甚滿意這一次的發炮，他看見一群人拿著幾塊奇形怪狀的木板比劃著，還有人在地上飛快的劃著，好象在算數，有人高聲呦喝著，將火炮移到更高的小土丘上。
    又過了好一會，好象終于調較好，突然，宋軍又打了一炮，轟的一聲，城頭幾個士兵正欺頭欺腦的把頭伸出女墻去看，這一炮過來，檀迦只聽到炮響，然后便是城頭傳來一陣慘叫，他轉身去看，卻見有五六個士兵正好被這一炮打中，倒在血泊當中，其中有一個士兵一半腦袋都打得不見了。宋軍的這一炮，用的卻是鉛子彈。
    “找幾個人，抬下去！”檀迦板著臉檢視過這幾個士兵的尸體，史香已帶了十來個人過來，手忙腳亂的將尸體抬下城去。跟著檀迦身邊的石鄰臉色慘白，顫聲問道：“令君，這要如何是好？”
    “都靠在女墻后，躲好了。怕個鳥！”檀迦幾乎是怒聲吼叫道，“我就不信攻城的時候，他們也能放炮！”
    仿佛是在回應著檀迦，城外，宋軍的六門火炮依次響起，一門接一門，有些是鉛子，有些是石彈，全都向著靈丘城頭傾泄。在這一聲聲火炮的巨響中，靈丘城仿佛都在顫抖。許多百姓根本不知道發生了什么，只能躲在屋中低聲哭泣。
    宋軍攻城的炮聲不知道持續了多久。城外那六門火炮，未必真的能對靈丘城造成多大的破壞，真正讓人絕望的是面對火炮的束手無策――宋軍似乎也明白這一點，他們此起彼伏，一門一門的發炮，恐怖的巨響，持續不斷的敲打著夜空中的靈丘城。對于城中絕大部分從來不知道火炮為何物的居民來說，這是一個噩夢之夜。
    讓檀迦更加惱怒的是，將近一個時辰過去了，他去傳召的那些勢家豪族的族長，竟然一個人都沒有前來聽命。他惱怒的四下尋找，他的主簿固然已不知去向連縣尉史香也不知所蹤，與他一起在城頭面對宋軍的，也就只有縣丞石鄰而已。
    看見檀迦的目光投向自己，石鄰怔了一下，立即猜到一臉慍色的檀迦在想什么，輕聲苦笑，“令君，那些鼠輩多半是不會來了。”
    “他們敢！”檀迦的右手不覺按到了腰間佩刀的刀柄上，眼中露出兇光。
    但石鄰恍若不覺，只是搖搖頭，“此時縱然殺了他們，亦只會激起內亂。”他的目光掃過四周，又說道：“這些守城之卒，到時候只怕會一哄而散。”
    檀迦冷著臉，咬牙切齒的看了一眼四周，半晌，卻終是無奈的嘆了口氣，緊握刀柄的手也松了下來，“果然是國難知忠節！這筆賬，日后再算。”
    石鄰卻只是在心里嘆了口氣，他心里很清楚，就算是大遼最后打贏了這場戰爭，收復了飛狐，而這些人依舊留在飛狐，如果皇帝不想激起叛亂與怨恨的話，這件事情，最后也會不了了之。但此時，他也不想多說無益之事，只是說道：“令君放心，家弟已經召集族人前來協助守城，下官闔族上下，男丁也有五六百口，加上城上兵丁，守個半夜，人手亦足夠了。只是……”
    但他話說未完，便已聽到城內四處鑼響，他驚訝的轉過頭去，一時呆住了。
    靈丘城內，到處都是火光。原本無人的街上，到處都是四散逃難的百姓，哭喊聲與銅鑼聲響起一片！
    “有奸人放火！”此時，石鄰也掩飾不住他內心的慌亂，“令、令君，這，這要如何是好？”他驚慌的望向檀迦，卻見檀迦嘴角都咬出血了，惡狠狠的說道：“撤！去隘門關！”
    幾乎就在同時，靈丘城外，也是角聲齊鳴，上千名宋軍丟下戰馬，簇擁著十來架簡易的壕橋、云梯，朝著城墻攻了過來。
    心里明明知道不妥，但此時無論是檀迦還是石鄰，都已經沒有了抵抗的決心。兩人勉強集齊了三百名精銳守兵，棄了西城，往東城逃去。
    二人離開西城不過一刻鐘，吱呀一聲，西城的吊橋放了下來，城門也被人緩緩打開。
    靈丘古道，隘門關前。
    吳安國駐馬仰視著眼前的這座天下險關，在心里微微嘆了口氣，便再沒有停留，驅馬踏雪出關。待吳安國走遠之后，一個武官也在關前停了下來，咂了咂舌頭，嘆道：“僥幸！若是沒能追上那檀迦……”
    但他的話沒說完，便被身邊一個武官不以為然的打斷，“十將軍，你當我們昭武沒有破敵之策么？區區一座隘門山！
    那個“十將軍”便是陳慶遠，因為這場雪比想像的更大，神衛營與火炮被留在靈丘，但是他因為同時也是第十九營最出色的博物學者，再次被委派隨吳安國一道出征，任務是勘探地形、測繪地圖。旁邊和他說話的，是吳安國的一個行軍參軍喚做徐羅，字子布。兩人早已相熟，因此說話時十分隨便。
    盡管對吳安國十分崇拜，但是又看了一眼前的隘門關，陳慶遠對徐羅的自信還是將信將疑。這座隘門關，其實是一座兩山之間的峽谷，?水便經由此谷，往東南流向宋朝境內，變成唐河。這條峽谷，長約十三四步，寬不過六七尺，當真是兩騎并行，都嫌擁擠。隘門關正扼此天險，雖然形制簡陋，也不便屯兵糧久守，但果真有數百之控弦之士御守于此，卻也是十分棘手的。
    但陳慶遠也不便當面懷疑除羅的話，只好笑著搖搖買，不置可否。那徐羅卻似乎談興頗濃，又笑著說道：“十將軍可見著那燕希逸見到我們昭武時的臉色？”他說到這兒，臉色古怪，仿佛是忍俊不禁，按捺一陣，終究還是捧腹哈哈大笑起來一面笑一面說道：“這老丈再如何也想不到，咱們昭武竟然親自去他家中和他面談過！”
    陳慶遠一直莫名其妙的望著徐羅，這時卻也不禁勃然變色，驚道：“子布兄是說吳昭武去過靈丘？”
    “那是自然。”徐羅笑道，“昭武常說，用兵之道，以間為先。他要攻打靈丘，若連靈丘都沒見過，那談何攻必克戰必勝？”
    “這似乎太……”
    “太輕身犯險了？”徐羅看了陳慶遠一眼，不以為意的說道：“此乃家常便飯，數年之前，我還隨昭武深入草原數千里，拜會過北阻卜克列部的可汗哩。”
    “北阻卜？”陳慶遠完全被震住了，“子布兄是說那個阻卜諸部中最強大的部族？你們去那兒做甚？克列部不是一直對契丹忠心耿耿么？”
    “十將軍果然所知甚廣。”徐羅笑道，“不過忠心耿耿卻是未必，契丹每往西北用兵，阻卜諸部必有牽制，阻卜雖是契丹，可雙方偶爾也會爭奪馬場，當年耶律沖哥西征，阻卜諸部便頗有牽制之心，只是耶律沖哥此人極為英武，沿途有幾個部族不聽號令，當即剿滅，令諸部皆十分敬畏。但這些年來，克列部依附契丹，勢力越發強大，隱然已是阻卜諸部之首領，契丹以前是想以夷制夷，扶植克列部統治其余諸部，但克列部如此強盛，亦非契丹之意。他們的可汗亦是一時梟雄，豈不知自己的危險？只是這二十年間，契丹兵鋒所向披靡，兩耶律之名威震塞北，休說區區一個克列部，便是再加五六個這樣的部族聯合起來，亦不能與契丹相抗。所謂忠心耿耿云云，不過是時格勢禁，便是再厲害的英雄，也不得不低頭。我們昭武遣人打聽過，此番契丹征召，克列部的那可汗便沒有親來，只是遣一頭領率三千兵馬助陣。他多半便是擔心若親自前來，那便是不死在大宋，也難以生還北阻卜。”
    陳慶遠細揣他言下之意，不由眼皮一跳，輕聲問道：“子布兄是說他有叛遼之意么？若能煽動其反遼……”
    徐羅卻搖了搖頭，“此事朝廷諸公豈能不知？我們也曾議過。所謂靠天天塌靠海海枯。契丹積威已久，豈是我們說煽動便能煽動？若是個蠢貨倒也動了，那可汗卻也是塞北之雄……”
    “若是個蠢貨，那便煽動了，也掀不起多大風浪來。”陳慶遠不由苦笑。
    “正是如此。”徐羅點頭笑道：“契丹若還強大，那再如何蘇張再世，他們都會做契丹的忠仆：若是契丹式微，便不要煽動，他們也會造反。不過再如何是忠仆，我們去北阻卜，也是安然無恙。雖然如今朝廷一改舊制，設立職方館，刺探四方虛實，但職方館能做的有限，況且那些細作再厲害，又如何能比得上我們昭武親自去一趟？”
    “但我聽說遼人是嚴禁阻卜諸部接納本朝人物的？”
    “契丹確是十分忌諱本朝、高麗人物與阻卜諸部直接接觸，便是誓約未改之時，有商旅前往阻卜，稍不小心，便會被加以販賣禁物之罪名處死；甚而還有莫名其妙失蹤者。此后契丹更有禁令，阻卜諸部敢私自接納本朝人物者死，前往塞北草原、生女真諸部的商販，都要至五京辦理憑證，否則便是死罪。可若辦憑證的話只要發現有本朝商販，那最后總有個別的罪名按上，也難逃一死。遼人的法典常常自相矛盾，復雜異常，治理其本國時這自然是個缺點，可要以欲加之罪來置人死地，卻倒是十分容易。”徐羅笑道：“不過我們卻是扮成黨項人，這些年契丹和西夏好得蜜里調油。契丹壟斷了對本朝的馬市，可阻卜也需要馬市，以往他們只能與契丹交易，那種生意，自免不了怨聲載道，其后遼人便稍稍開禁，許其和西夏市
    馬。我們軍中，自昭武以下，會說黨項話的人不知道有多少……”
    這徐羅顯然是對那些北阻卜之行十分得意，滔滔不絕的與陳慶遠說著那次阻卜之行的趣事，但是陳慶遠卻是不時摸著鼻子，始終覺得匪夷所思。自河套往返北阻卜至少也要幾個月，想想吳安國將多少大事丟到一邊，悄沒聲息的跑到北阻卜去了，這實是有些駭人聽聞。他卻不知道，徐羅沒有提的是當年吳安國這件事鬧出多大風波，若非石越有惜材之意，兼之田烈武托人說情，他最起碼也要丟官罷職。
    不過，出了隘門關之后不久，徐羅便也沒有機會與陳慶遠聊天了，諸軍稍作休整，徐羅便接到一道讓陳慶遠下巴都要掉到地下的命令。
    吳安國下令徐羅前往第二營――也即是河套蕃軍的前鋒營――隨該營一道，疾馳飛狐衛。--
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