唐康、田烈武案審結(jié)，皇帝下兩府臺(tái)諫學(xué)士院雜議，渭南兵變案也隨之正式公告天下，坊間流傳的謠言得到官方的證實(shí)，頓時(shí)天下震動(dòng)。報(bào)紙?jiān)趥鞑バ畔⒎矫妫l(fā)揮了難以想象的作用――隨著新義報(bào)、汴京新聞、西京評(píng)論、海事商報(bào)、秦報(bào)的發(fā)行，渭南兵變的整個(gè)過(guò)程被詳細(xì)地報(bào)道給大宋各大城市的市民們，結(jié)果引發(fā)了趙頊完全預(yù)想不到的波瀾――盡管趙頊已經(jīng)與政事堂商議下詔免除渭南五年的賦稅，命令陜西路妥善安葬死難軍民，又召集了三百多名高僧前往渭南念經(jīng)超度冤魂，但宋廷君臣依然低估了此事對(duì)普通士大夫與市民的沖擊。禁軍與武人的形象，原本經(jīng)由石越苦心經(jīng)營(yíng)，再加上伐夏的巨大勝利，已經(jīng)大為改觀，可以說(shuō)自唐末以來(lái)從未有這么好過(guò)。然經(jīng)此一事，卻不免再次受到嚴(yán)重的損害。朝野清議對(duì)雄武二軍的鞭撻，不可避免地殃及池魚，對(duì)武人固有的成見與疑忌重新抬頭，鋪天蓋地的嚴(yán)厲批評(píng)，在短短幾天之內(nèi)，就將樞府、兵部、衛(wèi)尉寺給淹沒(méi)了。樞密使文彥博盡管身為三朝元老，但亦免不了飽受質(zhì)疑；連新上任的兵部尚書孫固，都難逃指責(zé)；而為了應(yīng)付朝野巨大的壓力，兩府更是不得不逼迫衛(wèi)尉寺卿“主動(dòng)”請(qǐng)辭，從而開始了一個(gè)噩夢(mèng)般的歷史――自此以后，大宋竟無(wú)一人能自“衛(wèi)尉寺卿”這一職位上全身而退。但更直接的壓力則是讓三衙與禁軍的官兵們承受著，他們?cè)诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間，出門時(shí)都不敢穿軍袍……
    毫無(wú)疑問(wèn)，雄武二軍的兵變，不僅是大宋軍隊(duì)之恥，此事的公開，更是給了軍制改革以來(lái)一意整肅軍隊(duì)紀(jì)律，重朔武人形象的改革派當(dāng)頭一棒。最糟糕的是，宋軍內(nèi)部的派系之爭(zhēng)，更由此事而公開化――無(wú)論是殿前司諸軍，還是西軍、河?xùn)|軍、東南軍，沒(méi)有人愿意替河朔禁軍背黑鍋，陜西的《秦報(bào)》首先公開替西軍分辯，將矛頭鮮明地指向河朔禁軍，從五代時(shí)期的老賬開始翻起，措辭嚴(yán)厲的批評(píng)河朔禁軍紀(jì)律不整，戰(zhàn)斗力低下，稱其“衛(wèi)國(guó)無(wú)能，禍民有術(shù)”，公開呼吁朝廷應(yīng)當(dāng)重用西軍將領(lǐng)，整肅河朔禁軍紀(jì)律。然而這樣的指責(zé)并不能讓人服氣，河朔禁軍中并非人人都是大老粗，馬上就有將領(lǐng)上書朝廷，要求朝廷主持公道。但不妙的是，河朔禁軍的將領(lǐng)們對(duì)西軍的得意本來(lái)便不服氣，即使在河朔地區(qū)，許多禁軍中，都是西軍將領(lǐng)把持著要職，這更滋生其不滿。此番渭南兵變，他們認(rèn)為正是朝廷輕河北重西軍使然，是朝廷錯(cuò)誤的政策將西軍將領(lǐng)放到了錯(cuò)誤的位置上，由西軍將領(lǐng)的魯莽少謀，而釀成了這一悲劇。在他們看來(lái)，雄武二軍兵變，西軍將領(lǐng)是要負(fù)大半責(zé)任的。
    呈上這封奏折與在奏折上面署名的將領(lǐng)，很快便受到了樞府的嚴(yán)厲訓(xùn)斥，全數(shù)都被降職，調(diào)離禁軍。宋廷是不愿意看到軍隊(duì)中發(fā)生派系之爭(zhēng)的，文彥博雷厲風(fēng)行地抑制了事態(tài)的進(jìn)一步惡化，然而這樣的處置卻改變不了什么事情――奏折的內(nèi)容很快傳到了西軍將領(lǐng)的耳中，事實(shí)上西軍這些年勢(shì)力遍布樞府與兵部、三衙，也根本瞞不住他們，雖然朝廷的處置讓他們無(wú)法多說(shuō)什么，但其心中對(duì)河朔禁軍固有的偏見，卻日甚一日；而在河朔禁軍看來(lái)，朝廷這樣的處置，卻顯然是偏向于西軍的，他們不敢對(duì)皇帝與文彥博有什么不滿――文彥博本人在河朔禁軍中威信極高，但卻將內(nèi)心的憤懣，轉(zhuǎn)到了一直壓在他們頭上的西軍身上。
    其實(shí)，在當(dāng)時(shí)一段時(shí)間內(nèi)，承受壓力的并不只是河朔禁軍，也不只是西軍，而是全部的大宋禁軍。只不過(guò)，人們習(xí)慣站在自己的立場(chǎng)來(lái)思考問(wèn)題，于是河朔禁軍與西軍都感覺(jué)到自己受了極大的委屈。
    對(duì)軍方的指責(zé)是異口同聲的，其巨大的負(fù)面影響，惟有時(shí)間方能消除。而對(duì)于唐康、田烈武案，清議卻呈現(xiàn)出兩極分化的意見。同樣是對(duì)渭南兵變深惡痛絕、痛心疾首，人們對(duì)唐康、田烈武等人的看法卻完全不同：大部分人將唐、田等人視為英雄與忠臣義士；但也有相當(dāng)一部分人卻懲于軍隊(duì)不守紀(jì)律而釀成大禍，將唐、田等人視之為與兵變之雄武二軍只有一步之遙的“跋扈將軍”。
    即使在朝堂上，兩府臺(tái)諫學(xué)士院的大臣們，也同樣是意見分歧。皇帝雖然想以“公論”的名義來(lái)赦免唐、田等人，但是他卻沒(méi)有想到，渭南兵變的事實(shí)，讓一部分血?dú)夥絼偟呐_(tái)諫官員大受刺激，這些人想到的，這時(shí)候全是“紀(jì)律”二字，他們迭章上書，支持孫默的判決，并且引經(jīng)據(jù)典，支持自己的觀點(diǎn)，從太祖皇帝貶王審琦，到石越誅種杼、姚鳳……這些官員人數(shù)雖然不多，但其言論無(wú)所顧忌，反倒顯得聲勢(shì)驚人。石越雖然有心想要替唐康、田烈武開脫幾句，但他的奏折還只是拐彎抹角地提到幾句，彈劾的奏章便排山倒海地?fù)鋪?lái)，石越自知身份尷尬，不得不老老實(shí)實(shí)地上表謝罪，回避此案。不僅是石越，連文彥博也因?yàn)樘瓶档年P(guān)系，被迫自請(qǐng)回避。
    然而讓許多人大吃一驚的是，在如此局勢(shì)下，呂惠卿竟然公開上表，為唐康、田烈武等人辯護(hù)。當(dāng)石越與文彥博都被迫回避時(shí)，呂惠卿的高調(diào)辯護(hù)，使得政事堂內(nèi)部對(duì)于此事的意見竟出人意料的一致。在清議輿論極為不利的情勢(shì)下，新黨、舊黨、石黨，朝中三大勢(shì)力的重要人物在唐康、田烈武案上的妥協(xié)，總算是幫助石越穩(wěn)住了陣腳，沒(méi)有在清議的壓力下，使唐康等人變成犧牲品。
    但這件案子，卻再一次拖延了下去。時(shí)間轉(zhuǎn)瞬便到了七月十五日。
    身為大遼賀生辰使的蕭佑丹，再次來(lái)到汴京，已是相隔十余年。州橋投西大街街北的都亭驛，十余年來(lái)，似乎并無(wú)絲毫變化，擁有數(shù)百間華美房舍的都亭驛，在住進(jìn)上百人的龐大使團(tuán)后，依然沒(méi)有半點(diǎn)擁擠嘈雜的感覺(jué)。都亭驛對(duì)面，還是那間梁家珠子鋪，也不知道它是何時(shí)開設(shè)，竟似個(gè)百年老字號(hào)一般，長(zhǎng)盛不衰。
    只是物雖沒(méi)有變，但人卻變了。都亭西驛的驛吏們都換了面孔，連對(duì)面梁家珠子鋪好象也換了個(gè)少東家。負(fù)責(zé)接待、陪同蕭佑丹的大宋官員也變了。遼國(guó)賀生辰使團(tuán)的規(guī)格，將宋朝君臣著實(shí)嚇了一跳――蕭佑丹十年余前來(lái)汴京，還只是一個(gè)普通的中層官員，而如今卻已經(jīng)是大遼的衛(wèi)王、北院樞密使兼侍衛(wèi)司徒，深受遼主器重，不僅是遼國(guó)極有權(quán)勢(shì)的人物，在大宋朝廷上，也是鼎鼎有名。為了接待這位以智謀而聞名的大遼衛(wèi)王，宋朝派出了翰林學(xué)士李清臣親赴陳橋驛相迎，專責(zé)接待。而兵部職方司也出動(dòng)了在汴京的所有精兵強(qiáng)將，全力保護(hù)、監(jiān)視這位遼國(guó)衛(wèi)王――職方司早已知道這位衛(wèi)王殿下同時(shí)還掌管著遼國(guó)最精干的間諜機(jī)構(gòu)“通事局”。
    蕭佑丹的厲害，職方司從不敢小視，職方司內(nèi)誰(shuí)不知道，直到如今，只要提起“通事局”三個(gè)字，便恍如在司馬夢(mèng)求與職方館臉上扇了一記清亮的耳光――宋朝第一次知道“通事局”這個(gè)遼國(guó)間諜機(jī)構(gòu)，還是因?yàn)槲鯇幨曷毞剿驹诖竺偏@了一起間諜案，而此時(shí)，這個(gè)通事局至少已經(jīng)成立了三年，而大宋職方館在遼國(guó)的間諜們，竟然一直以為隸屬于北樞密院的這個(gè)通事局，只是一個(gè)翻譯文書的機(jī)構(gòu)――而最讓人難堪的是，當(dāng)宋朝處死那幾個(gè)大名府的遼國(guó)細(xì)作之后，遼國(guó)便迅速逮捕了十余名宋朝間諜，全數(shù)處死。職方館河北房知事亦因?yàn)榇耸露蛔筮w到廣州房。職方司與職方館這兩個(gè)機(jī)構(gòu)，因?yàn)橹挥幸蛔种睿S多人很容易弄混淆，但是這二者之間，卻絕不是如同它們的名字一樣親密，幾乎自成立之日起，雙方便互相看不起，互相不服氣。但不管怎樣，職方司的官員們，心里是明白司馬夢(mèng)求手下并沒(méi)有酒囊飯袋的，而且自西夏事了，職方館的重中之重便轉(zhuǎn)到了河北房，對(duì)于這個(gè)能將司馬夢(mèng)求的部下玩弄于手掌之中的人物，職方司上上下下，無(wú)論如何，都不愿意步職方館的后塵。
    所以，無(wú)論表面上遼國(guó)君臣們?nèi)绾伪硎舅麄兣汕彩捰拥?dān)任賀生辰使只是出于兩國(guó)友好的考慮，以及對(duì)高太后的敬重，職方司的細(xì)作，卻是絕對(duì)不肯相信蕭佑丹來(lái)到汴京，背后竟然沒(méi)有別的目的這樣的事情的。自從蕭佑丹進(jìn)入宋境的那一刻起，負(fù)責(zé)接待遼國(guó)使者的宋朝官吏將兵中，職方司間諜的身影，便幾乎無(wú)處不在。
    蕭佑丹當(dāng)然也感覺(jué)到了這些身影的存在。不過(guò)，他亦只是置之一笑。這里到底是宋朝境內(nèi)，宋人要做什么，他也無(wú)計(jì)可施。他以衛(wèi)王之尊，當(dāng)然不可能是單純地來(lái)汴京給高太后拜壽，他的確另有使命。但他的對(duì)手，卻絕不是宋朝的職方司。
    一天前在陳橋驛的時(shí)候，蕭佑丹便結(jié)識(shí)了李清臣。他早知道李清臣的背景，李清臣是韓琦的侄女婿，以文章而聞名于世，早在英宗時(shí)，便簡(jiǎn)在帝心，只是因?yàn)轫n琦當(dāng)時(shí)是宰相，便不肯讓自己的子侄輩升官太快，一直被刻意壓抑著。他應(yīng)“材識(shí)兼茂科”時(shí)，歐陽(yáng)修比之為蘇軾第二；治平二年試秘閣時(shí)，韓維又稱之為荀卿第二；韓琦逝世，便是他寫的行狀，當(dāng)今宋朝皇帝譽(yù)之為“良史之材”。除了文章寫得好之外，李清臣還熟知陰陽(yáng)五行之說(shuō)，任京東路提點(diǎn)刑獄之時(shí)，更是有名的捕盜能手，齊魯?shù)木G林好漢們，聽到“李提刑”三個(gè)字，雙腿都直打哆嗦。新官制之后，韓忠彥以家世，李清臣以文章，分別得到趙頊的賞識(shí)，成為重點(diǎn)培養(yǎng)的對(duì)象，李清臣做過(guò)幾任侍郎，又拜翰林學(xué)士，如今宋廷的許多詔書，都是出自他手，是眼見著要進(jìn)政事堂當(dāng)執(zhí)政的新貴。
    蕭佑丹的文章，在遼朝也是一流人物。他此番既然出使宋朝，自然要加意留心宋朝人物，因此對(duì)李清臣刻意結(jié)交，二人在陳橋驛談古論今，手談至深夜。言談之中，只覺(jué)李清臣談吐見度，確有其過(guò)人之處，只是對(duì)于名利過(guò)于熱衷，這一點(diǎn)上，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及司馬光、王安石輩。
    到了七月十五日，蕭佑丹由李清臣陪同著，進(jìn)了汴京，入住都亭驛。待使團(tuán)人眾安頓妥當(dāng)，蕭佑丹便請(qǐng)李清臣相陪，帶了副使耶律萌，一道至往來(lái)國(guó)信所遞了國(guó)書。
    出了國(guó)信所，蕭佑丹因笑著對(duì)李清臣說(shuō)道：“方至都亭驛，已有物是人非之感。到了此處，才知梁家珠子鋪換了少東家，實(shí)在不足道也。”
    李清臣知道蕭佑丹是說(shuō)國(guó)信所的主官由宦官換了士人，但聽蕭佑丹竟然連梁家珠子鋪的東家這樣的小事都留意于心，亦不覺(jué)駭然。因勉強(qiáng)笑道：“大王于汴京風(fēng)物，倒是熟悉得緊。”
    “學(xué)士莫謂北朝無(wú)人，若論熟知南朝事物，孤是數(shù)不上的。”蕭佑丹一面走著，一面見街邊的店鋪到處都在賣著冥器、靴鞋、金犀假帶、五彩衣服等物，因笑道：“今日是中元節(jié)，學(xué)士府中想是已買好了盂蘭盆？未知今冬是溫是寒？”
    他說(shuō)的卻是宋朝中元節(jié)的一個(gè)風(fēng)俗，中元節(jié)是宋人極重視的節(jié)日，除了祭奠祖先外，宋人家里的女子們，都會(huì)用竹片編成盆狀，盛以紙錢，用竹子支承著焚化，看盆點(diǎn)燃后往哪邊倒來(lái)占卜冬天的氣溫，若向北面倒，則是寒冬；若向南面倒，卻是暖冬；向東向西倒，那便是寒溫適宜。這些民間俚俗，原本都是小事，但蕭佑丹竟連這些都知道，卻更讓李清臣心中平生幾分忌憚。因笑道：“冬寒冬溫，非由天意。百姓最關(guān)心的，其實(shí)不是天氣的冷暖，而是官府的冷暖。”
    “善哉斯言。”蕭佑丹笑著贊道，卻忽然換了話題，對(duì)李清臣道：“十余年不曾來(lái)汴京，還想叨擾學(xué)士一頓。”
    李清臣不由一怔，卻見蕭佑丹朝身前身后的隨從儀衛(wèi)們呶呶嘴，放低了聲音，笑道：“若是帶著這些人，還有什么意思？不瞞學(xué)士，我忽然想起曹婆婆肉餅，竟有些嘴饞了。倒不如我們幾個(gè)換了白衣，自去吃個(gè)痛快。”
    李清臣不料蕭佑丹竟然提出如此要求，不由大吃一驚，頓時(shí)大感為難，因道：“大王千金之軀，若萬(wàn)一有個(gè)意外，下官擔(dān)待不起。若大王想吃甚，只管吩咐，下官叫人送至驛館，豈不更好？”
    “那又有什么意思？”蕭佑丹搖頭道，“若是怕出什么事，那是絕不用擔(dān)心的。學(xué)士縱信不過(guò)我的武藝，還信不過(guò)貴國(guó)的職方司么？”
    李清臣被他點(diǎn)破，臉不覺(jué)一紅，連忙笑著掩飾道：“僅憑職方司的護(hù)衛(wèi)，亦恐難保萬(wàn)全。”
    蕭佑丹睹視李清臣良久，忽然哈哈笑道：“學(xué)士莫要為難，孤特戲之耳。”
    回到都亭驛后，因?yàn)楫?dāng)日奉皇太后詔，京師所有道觀、寺廟，皆設(shè)大會(huì)，焚錢山，祭奠熙寧以來(lái)陣亡將士與渭南縣死難軍民，先賢、忠烈二祠也要舉行盛大的祭典，李清臣須得去參加祭祀；而蕭佑丹也要會(huì)見遼國(guó)駐汴京使節(jié)，宋朝官員亦不方便在場(chǎng)。李清臣便向蕭佑丹告了罪，離了都亭驛。
    遼國(guó)新蓋的使館，連都亭驛并不遠(yuǎn)――便在投西大街的街南。當(dāng)時(shí)諸國(guó)使館依然沿襲著舊有的習(xí)慣，如高麗使館，便建在梁門外安州巷同文館附近，那里是原來(lái)宋朝接待高麗使節(jié)的地方，現(xiàn)在除了接待高麗使團(tuán)外，偶爾也接待曰本的使者；交趾等南海諸國(guó)的使館，則全在懷遠(yuǎn)驛附近。
    因?yàn)樗芜|外交的習(xí)慣，使團(tuán)進(jìn)入對(duì)方國(guó)境之后，一切接待安全，便全由東道主負(fù)責(zé)。因此雖然是衛(wèi)王出使，遼國(guó)使館亦不便前往陳橋驛相迎，只派了人在都亭驛相候，待到蕭佑丹遞了國(guó)書后，正使韓拖古烈方匆匆趕來(lái)，正好李清臣前腳方走，他后腳便到了。
    韓拖古烈本是渤海人，原來(lái)是個(gè)奴隸，他幼時(shí)不知什么原因被人拋棄，遼國(guó)一家姓韓的貴族在拖古烈撿到，便喚他為拖古烈。因?yàn)樽孕÷敾郏恢魅思姨暨x了陪少主讀書，凡契丹、漢文，過(guò)目不忘，被視為奇材。后來(lái)遼主耶律?即位，開科舉，韓家便讓他替少主參加考試，不料竟得中省元。殿試時(shí)，被耶律?看出破綻。耶律?不僅沒(méi)有追究韓家與拖古烈之罪，反為他贖身，賜其姓韓。數(shù)年之間，拖古烈便以才智文章，升至北院林牙。兩年前，又被委以重任，出任遼國(guó)駐宋朝的正使。
    拖古烈到達(dá)汴京之后，便以其文章與才華，贏得了宋朝上至皇帝，下至士大夫的好感。而其身世之離奇，更為其增添了神秘的光環(huán)。憑借著出色的外交手腕，拖古烈為遼國(guó)贏得了許多的外交利益。而且，在拖古烈的任上，遼國(guó)對(duì)宋朝的間諜工作，取得了前所未有的進(jìn)展。憑借著與宋朝士大夫的交游，宋朝每往河北、河?xùn)|、京東派出重要官員，這邊廂官員還沒(méi)有出京，其簡(jiǎn)歷便到了遼主的御案之前，因?yàn)槠渖瞄L(zhǎng)丹青，有時(shí)候甚至還配有他的親筆畫像。單憑這一點(diǎn)，其才干便已經(jīng)讓蕭佑丹十分欣賞了。
    這時(shí)見著拖古烈進(jìn)來(lái)，蕭佑丹連忙起身相迎。拖古烈早已拜了下去，用契丹話說(shuō)道：“下官叩見大王。”
    “林牙不必多禮。”蕭佑丹忙上前攙起，亦笑著用契丹語(yǔ)回道：“一別兩三年，林牙神采更甚勝往昔。”
    拖古烈卻不肯起來(lái)，又恭恭敬敬地問(wèn)道：“未知陛下龍?bào)w安否？”
    “陛下身體極好。”蕭佑丹笑著答了，拖古烈這才起身。契丹人沒(méi)有太繁瑣的禮節(jié)，先給蕭佑丹行禮，再問(wèn)遼主安否，雙方亦皆不以為異。
    “汴京的確是個(gè)好地方，幾個(gè)月前，下官見到一大食商人，他說(shuō)汴京是‘天堂之城’，是天下最繁華的城市，只怕不是虛言。”拖古烈起身之后，便笑著說(shuō)道，他是蕭佑丹的老部下，說(shuō)話便很隨便。
    “富貴溫柔之鄉(xiāng)，卻不是磨礪人意志的好地方。”蕭佑丹笑道：“北方的朔風(fēng)，才能錘煉出英勇強(qiáng)壯的戰(zhàn)士來(lái)。”
    拖古烈笑著點(diǎn)頭，二人正說(shuō)著，卻聽門外有人稟道：“大王，李學(xué)士派人送來(lái)曹婆婆肉餅，還有院街東面熟羊肉鋪的羊肉，各色水果點(diǎn)心。”
    “先放下罷，無(wú)要緊事，不要來(lái)打擾。”蕭佑丹吩咐一聲，門外應(yīng)了去了。蕭佑丹轉(zhuǎn)頭見拖古烈詫異地望著自己，因?qū)⒎讲胖抡f(shuō)了一遍，又笑道：“林牙以為李清臣如何？”
    拖古烈沉吟了一會(huì)，道：“才智、文章，天下少有，但胸襟器度，卻略嫌不足。”
    蕭佑丹點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“若換上是石越，他一定便會(huì)陪我去曹婆婆處吃上幾塊肉餅，且看我弄什么玄虛。我不斷賣弄，不過(guò)是試探他罷了，他雖然知道心生忌憚，也未必便沒(méi)有應(yīng)對(duì)之材，然而卻因少了擔(dān)當(dāng)，再多的才能，也憋死了。”
    拖古烈亦不禁莞爾，“擅自陪遼國(guó)衛(wèi)王去吃曹婆婆肉餅，被臺(tái)諫彈劾失禮，豈不要?dú)Я死顚W(xué)士的大好前程？汴京可都在傳言，李學(xué)士可能要做刑部尚書的，縱是范純?nèi)矢淖冎饕猓畈粷?jì)也是禮部尚書。”
    蕭佑丹笑了笑，“似這樣的器局，便只能做地方諸侯，翰林學(xué)士，不能做宰輔公卿。想他在京東路提點(diǎn)刑獄，何等的殺伐果斷。進(jìn)了汴京城，便前怕狼后怕虎了，連陪我吃塊曹婆婆肉餅都不敢了。利祿二字，不知道累了多少英雄豪杰！”
    “大王所見極是。”拖古烈笑著說(shuō)道，卻將話題轉(zhuǎn)到正題上來(lái)，問(wèn)道：“朝廷忽然讓大王出使南朝，想來(lái)不止是為了賀生辰，下官與同僚們商議，總是不知道為了何故。大王總理北院軍政事務(wù)，如何竟有暇為一介之使？”
    蕭佑丹望著拖古烈，默然半晌，嘆了口氣，道：“若非萬(wàn)不得已，我也不會(huì)來(lái)南朝。我要親眼見見南朝的局勢(shì)，見見南朝君臣，才能知道下一步該怎么走法。”
    拖古烈聽他說(shuō)得嚴(yán)重，不由肅然，又問(wèn)道：“究竟是出了何事？”
    蕭佑丹搖著頭，嘆道：“此事實(shí)為古今未有之事……”
    遼朝現(xiàn)在遇到的困難，實(shí)與宋朝有著密切的關(guān)系。自澶淵之盟以來(lái)，宋朝每年給遼國(guó)的“歲賜”，雖然對(duì)宋朝是屈辱性的，但對(duì)于遼國(guó)國(guó)庫(kù)卻是起了至關(guān)重要的作用。自從宋朝復(fù)興，遼國(guó)內(nèi)亂，強(qiáng)弱易勢(shì)之后，雙方在新的盟約之中，不僅取消了宋朝對(duì)遼朝的“歲賜”，反而被迫開放了兩國(guó)貿(mào)易。歲賜雖然被取消，但遼國(guó)的貴族們，對(duì)于宋朝絹布與絲綢的需求卻并沒(méi)有減少，而貴族們也不可能真正的放棄奢侈的生活，對(duì)宗教的崇拜更需要大量的金銀，若再加上對(duì)軍隊(duì)、官員的賞賜――對(duì)于遼國(guó)來(lái)說(shuō)，金、銀、絹、絲，這些物品甚至可以說(shuō)是生活的必需品，而這些必需品，或者需要向宋朝購(gòu)買，或者正在向宋朝大量外流。
    宋遼貿(mào)易的結(jié)構(gòu)是，宋朝的商人們不僅僅向遼國(guó)輸入大量的奢侈品，還有許多是生活必需品，以及介于必需品與奢侈品之間的商品――既有比遼國(guó)更便宜的棉布、更便宜更好的食鹽、走私的鐵品、主要是鐵制的農(nóng)具等等遼國(guó)百姓十分需要但宋朝政府卻并不太愿意出口的商品；也有書籍、瓷器、香料、絲綢、廣受歡迎的高濃度美酒、獨(dú)特的甘蔗酒這樣很難說(shuō)得清楚究竟屬于奢侈品還是必需品的貨物……除此之外，兩國(guó)官方進(jìn)行的軍火貿(mào)易亦是大宗。而遼國(guó)向宋朝輸出的，則主要是藥材、皮毛、珍珠、公羊、公牛、公馬。
    這是極不對(duì)稱的貿(mào)易，必然導(dǎo)致大量硬通貨外流，而偏偏金、銀、銅本身也是一種必需的物品，矛盾更加激化。在缺少硬通貨的情況下，遼國(guó)境內(nèi)錢重物輕，在貿(mào)易上更加吃盡了宋朝商人的虧。在這樣的情況下，遼主不得不單方面違反盟約，頒布法令禁止了宋朝的食鹽輸入，通過(guò)食鹽專賣，得到一筆必需的緡錢。雖然在拖古烈的努力下，此事得到了宋朝的諒解。但這卻是以遼國(guó)百姓吃不到好鹽為代價(jià)的，而且走私食鹽的貿(mào)易一直十分猖獗。可以說(shuō)，此事只是緩解了遼國(guó)的危機(jī)，而并沒(méi)有從根本上解決問(wèn)題。
    當(dāng)然這件事宋朝其實(shí)亦非是受益者，只是雙方誰(shuí)也沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。遼國(guó)流出來(lái)的硬通貨，對(duì)遼國(guó)足以構(gòu)成重大傷害，對(duì)于宋朝卻作用有限。
    兩國(guó)貿(mào)易額持續(xù)下降，遼主雖然有意提倡自給自足，但遼國(guó)的各階層卻都不同意他回到草原生活――即使是遼主也沒(méi)有這個(gè)想法，貴族們要奢侈品，普通民眾要更便宜的必需品，無(wú)論是貴族還是平民，都需要宋朝的美酒，以及來(lái)自宋朝的香料――沒(méi)有人不信仰宗教。所以，完全斷絕兩國(guó)貿(mào)易，對(duì)遼國(guó)的傷害將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于對(duì)宋朝的傷害，這一點(diǎn)，早在幾十年、幾百年前就證明了。
    但是，在任何一個(gè)國(guó)家，如果錢太少的話，就會(huì)導(dǎo)致商旅不通，進(jìn)一步就會(huì)導(dǎo)致百貨匱乏，從而使經(jīng)濟(jì)凋弊。遼國(guó)也不能例外于此。某些人想象中所謂的“自給自足”的“小農(nóng)經(jīng)濟(jì)”，在真實(shí)的歷史中，從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)――倒是在老子的幻想中曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)。
    遼國(guó)并不愿意看到兩國(guó)貿(mào)易萎縮，但遼國(guó)同樣也不愿意看到自己的國(guó)庫(kù)之中，自己的國(guó)家之內(nèi)，銅錢成為一種稀缺物品。
    但他們面臨的困境卻是，這兩條他們不愿意走的路，他們總要走一條。
    遼國(guó)君臣稱得上君明臣賢，然而面對(duì)這種前所未有的局面，如果要選擇的話，他們只能選前者――禁止宋朝某些商品在國(guó)內(nèi)流通，對(duì)宋朝商品課以高稅。而這樣做，必然激起宋朝的反制，宋朝很可能干脆關(guān)閉邊境貿(mào)易。于是，為了得到某些宋朝的商品，遼國(guó)不得不進(jìn)行搶劫。于是，宋朝不得不進(jìn)行反擊。于是，在中國(guó)北方的邊境上演過(guò)無(wú)數(shù)次的歷史，將再一次重演……
    而今日之大遼，今日之大宋，若果然發(fā)生這一幕，必然是悲劇性的。
    遼國(guó)君臣并不愿意看到這一幕，因?yàn)樗麄兩钪c今時(shí)今日之宋朝開戰(zhàn)，很可能要冒著亡國(guó)的危險(xiǎn)，最好的結(jié)局，也是兩敗俱傷。
    然而，他們又似乎別無(wú)他法。個(gè)人的意志，在此時(shí)簡(jiǎn)直是微不足道。
    蕭佑丹此番使宋，便是肩負(fù)著如此重任――他要替遼國(guó)，找一條新路。如果找不到，那么他也要替遼國(guó)找到一個(gè)贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的方法。
    面對(duì)著如此的歷史性難題，饒是拖古烈再聰明，也只能是措手無(wú)策。半晌，他方有點(diǎn)不太相信地問(wèn)道：“局勢(shì)真的惡化至此了么？”
    蕭佑丹并沒(méi)有在乎他這話的失禮，只是苦笑道：“平亂時(shí)，朝廷收繳了不少貴人的財(cái)產(chǎn)。加上榷鹽的收入，現(xiàn)在倒還沒(méi)到非要兵刃相見的地步。但長(zhǎng)此以往，總難免有那一日。我們不得不早些準(zhǔn)備。契丹人也好，渤海人也好，漢人也好，總是得民心者得天下。若搞得民怨沸騰，說(shuō)不得，也只能怪到宋人身上。其實(shí)現(xiàn)在已經(jīng)是民怨沸騰了，朝廷壓榨各蠻族，叛亂此起彼伏……”
    “除非宋朝許諾，將兩國(guó)貿(mào)易，恢復(fù)成有限的邊境互市。”
    “那也沒(méi)什么用。”蕭佑丹搖搖頭，道：“草原上的蠻夷們?yōu)槭裁聪矚g打仗？還不是因?yàn)樽錾獾脑捤麄兛隙ǔ蕴潱砍⑴c南朝貿(mào)易，規(guī)模大吃大虧，規(guī)模小吃小虧，總是免不了的。況且我們亦不能指望貴人們節(jié)衣縮食過(guò)日子，這規(guī)模怎么樣也小不了。單是貴人們的壓力，便已經(jīng)受不了，何況他們還能打著百姓的名義？平心而論，貿(mào)易給百姓還是帶來(lái)不少好處，但因?yàn)榻疸y銅外流得太厲害，這好處轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)又變成壞處――可這番道理，和那些村夫牧民是講不通的。用銅錢到百姓手中買數(shù)糧食的是朝廷，給將士們發(fā)賞賜的是朝廷，他們只看到同樣的糧食賣的錢越來(lái)越少，朝廷發(fā)的賞賜也越來(lái)越少……”
    拖古烈不由默然無(wú)語(yǔ)，許久，才又問(wèn)道：“如此，大王可有良策？”
    “禁止入境的貨物還要增加幾樣，關(guān)稅要提高些――特別是棉布、絲綢等物。這樣總能緩解一下。”蕭佑丹道，“其實(shí)我也沒(méi)什么好辦法，不過(guò)南朝多俊杰之士，或許未必要走到那一步。不過(guò)……”他壓低了聲音，道：“皇上與朝中的大臣們，對(duì)此其實(shí)已不抱希望。”
    “啊？！”拖古烈驚聲叫了出來(lái)，急忙說(shuō)道：“大王，萬(wàn)萬(wàn)不可開戰(zhàn)。斷不可因南朝困于益州而輕視之，今日之南朝，實(shí)不可輕侮！”
    蕭佑丹默然嘆了口氣，道：“這個(gè)道理，我豈能不懂？有石越、司馬光在朝中，南朝哪那么好打？不過(guò)，不管怎樣，此事事關(guān)機(jī)密，林牙絕不可泄露。君在南朝，要竭力營(yíng)造兩國(guó)和好之氣氛。”
    “大王盡可放心。”拖古烈額首道，“朝廷果然要戰(zhàn)，下官當(dāng)先為忠臣。”
    蕭佑丹凝視拖古烈，喟然嘆道：“皇上常說(shuō)拖古烈是國(guó)士，可以生死托付之。皇上知人之明，吾所不及也。”
    汴京是個(gè)會(huì)變魔術(shù)的城市。前一天街上還到處都是白紙飄飄，各家店鋪都賣著冥器；僅僅一夜之后，整座城市全都已經(jīng)張燈結(jié)彩，洋溢著喜慶的氣息。人們穿上自己最漂亮的衣服，戴上嶄新的幞頭，如潮水一般向外城的東水門涌去，汴河的河道兩側(cè)，柳枝招展，到處都是興奮、歡喜的市民，他們?cè)缫呀拥焦俑耐ǜ妫啕悋?guó)呈送祥瑞的使團(tuán)，將在今日乘船自此入城。禮部、太常寺、鴻臚寺與開封府的官員，還有奉旨前來(lái)的內(nèi)臣，高麗使館的使臣們，早已在進(jìn)城后的第一個(gè)碼頭邊搭好了彩棚，待高麗人一到，便迎接祥瑞前往大相國(guó)寺。
    而在崇政殿，升朝官們與外國(guó)使節(jié)們，在均容直的音樂(lè)聲中，“臣等不勝歡?，謹(jǐn)上千萬(wàn)歲壽”的祝壽聲此起彼伏，高太后端坐于珠簾之后，木然地聽著內(nèi)臣“承旨”宣答：“得公等壽酒，與公等同喜。”在這極喜慶的時(shí)節(jié)，心里卻生起一種孤獨(dú)凄涼的感覺(jué)。“天子娶婦，皇后嫁女”的繁華，早已淡在了記憶的最深處；青梅竹馬的十三哥，登上皇帝的寶座不過(guò)數(shù)年，便在內(nèi)外的壓力下，大志未酬，而英年早逝；視自己為親生女兒的姨媽曹太后，也在幾年前撒手人寰；她現(xiàn)在是大宋地位最高的女人，母儀天下，要為天下表率。但是，在自己生日的時(shí)候，她需要其實(shí)并不是這樣政治意味濃厚得讓人喘不過(guò)氣來(lái)的慶典，她更希望和至親的親人在一起，在保慈宮小酌幾杯，去瓊林苑看看花；她不敢奢望還有人能叫自己“滔滔”，卻殷切地希望兒子們能發(fā)自內(nèi)心地叫自己一聲“娘娘”。但這一切，卻只能是奢望，那個(gè)做皇帝的兒子，心思越來(lái)越讓人捉摸不透，而另外兩個(gè)兒子，在自己母親生日時(shí)，卻只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔著珠簾，與外人們一道，說(shuō)什么“臣等不勝歡?，謹(jǐn)上千萬(wàn)歲壽。”
    蕭佑丹在所有外國(guó)使節(jié)中，享受了最特別的禮遇。在宋朝君臣心中，只有遼才是能稱為“朝”的國(guó)家，亦只有遼才是與自己平起平坐、分庭抗禮的國(guó)家，其余的都不過(guò)是“國(guó)”，要等而下之。所以，不僅身為衛(wèi)王的蕭佑丹，地位要遠(yuǎn)高于高麗國(guó)的“懷王”；連遼國(guó)正使拖古烈，亦位在他國(guó)使者之前。
    當(dāng)蕭佑丹在庭前拜壽之時(shí)，一直按著程序答復(fù)的高太后，亦不由斂起心神，隔著珠簾仔細(xì)端詳著這位聞名已久的衛(wèi)王。待到再拜后內(nèi)臣宣諸國(guó)使臣升殿，通事舍人則宣“諸國(guó)使臣進(jìn)奉”，高太后見著蕭佑丹將進(jìn)奉之壽禮遞上，她不待客省使說(shuō)話，忽然溫聲慰問(wèn)道：“衛(wèi)王殿下遠(yuǎn)來(lái)，鞍馬勞頓，一路辛苦了。”
    蕭佑丹亦不由微微一怔，旋即回道：“回太后，契丹人尊重值得尊重的人。太后懿德，達(dá)于北朝，為敝**民所稱頌。臣昨日至汴京，見中元節(jié)之物，一應(yīng)俱有，惟太后之圣明，方能無(wú)所忌諱，僅此一事，便足為天下后世之表率。臣感佩于心，亦為南朝歡喜。又宋遼是兄弟之國(guó)，太遼皇帝陛下與大宋皇帝陛下為兄弟，太后即是大宋的母后，亦是大遼的母后。故吾主特遣臣來(lái)，祝太后千萬(wàn)歲壽。”
    這番話說(shuō)得極是客氣親切，然自蕭佑丹說(shuō)來(lái)，擲地有聲，并無(wú)半點(diǎn)諂媚之意。
    高太后不由展顏笑道：“還請(qǐng)衛(wèi)王殿下向貴國(guó)皇帝陛下轉(zhuǎn)致謝意。愿宋遼兩國(guó)，永休兵戈，世為兄弟。”
    “敝國(guó)君臣，亦愿遼宋兩國(guó)，世世為兄弟。”蕭佑丹恭敬地回道，卻用眼角的余光，看了一眼高麗懷王。懷王正斜著眼睛偷看蕭佑丹，見他眼光掃來(lái)，慌忙將頭扭開。蕭佑丹嘴角掠過(guò)一絲冷笑，卻聽客省使大聲呼道：“進(jìn)奉出！”蕭佑丹連忙再拜，在眾人的注目中，退出崇政殿。
    出得禁中，蕭佑丹在鴻臚寺官員的引導(dǎo)下，正要回都亭驛。他方上了馬，忽聽到東邊傳來(lái)“嘭”地一聲震雷般的悶響，他一驚之下，慌忙勒住受驚的坐騎，循聲向東邊的天空望去，卻聽到“嘭”、“嘭”，一聲聲如同炸雷般的巨響，自汴京外城墻的各個(gè)方向傳來(lái)，每一聲巨響后，天空中都綻開巨大的禮花。蕭佑丹目瞪口呆地望著這極盡炫麗的一幕，卻聽身邊的宋朝官員興高采烈地說(shuō)著：“是用火炮放煙花！高麗使團(tuán)到大相國(guó)寺了！”</br>