睿思殿。
    李向安將呂惠卿、文彥博等人攔在了殿外，“相公，此時(shí)不宜打擾?！?br/>     呂惠卿與文彥博臉色立時(shí)黑了下來，對(duì)望一眼之后，文彥博冷冷的開口道：“李向安，你快讓開，否則本府便斬了你！”
    “文相公恕罪！”李向安雖然不明所以，但見文彥博神色凜然，竟嚇得跪了下來。
    “皇上病重，而拒兩府于門外，是阻隔中外，使天下疑懼。這個(gè)罪名，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹈?？”呂惠卿也厲聲喝道。“你速速讓開?！?br/>     “皇上不過偶染風(fēng)寒?！崩钕虬采砗蟮囊粋€(gè)太監(jiān)壯著膽子說道。
    “臣子探視問安，也是理所當(dāng)然！”文彥博微微有點(diǎn)跛腳，一搖一擺走到那個(gè)太監(jiān)前面，瞪圓雙目，厲聲問道：“你叫什么名字？”
    “小人童貫。”
    “好，來人啊，把童貫拖下去，杖責(zé)三十?！蔽膹┎﹨柭暫鹊?，立時(shí)便有幾個(gè)隨從上來架起童貫。
    童貫卻昂然不懼，冷笑道：“相公今日在睿思殿前責(zé)罰內(nèi)臣，他日只怕也難逃跋扈之罪！”
    “本府乃三朝老臣，為國不敢顧身?？v然有罪，也好過讓大宋重蹈唐代覆轍?！蔽膹┎╄F青著臉，提高聲音喝道：“拖下去，打?！?br/>     石越眼見文彥博就要惹出大事來，他對(duì)于童貫雖然沒什么同情，但是卻不希望朝廷在此時(shí)多生事端，忙上前勸道：“文相，此時(shí)不宜與小人計(jì)較。驚憂了皇上也不好，咱們還是先去給皇上請(qǐng)安吧?！?br/>     馮京見狀也道：“子明說的是正理?；噬显诨貙m途中突然病倒，傳言十分厲害。眼下開封府已經(jīng)準(zhǔn)備撤掉接下來的慶典。我等要速見皇上，才好拿個(gè)主意?！?br/>     呂惠卿與文彥博、石越一齊大吃一驚，幾乎齊聲道：“撤掉慶典？！糊涂！”文彥博轉(zhuǎn)身對(duì)樞密都承旨曾孝寬說道：“你快去開封府，命令慶典照常進(jìn)行。皇上得病之時(shí)，暫時(shí)不許聲張，敢傳言者，斬！”
    呂惠卿目送曾孝寬離開，不動(dòng)聲音的望了文彥博一眼，一把推開李向安，率領(lǐng)諸宰臣徑直闖進(jìn)睿思殿。留下李向安與童貫等人面面相覷，半晌才回過神來，立時(shí)追了上去。
    到了殿門之外，呂惠卿與文彥博掀起衣襟，跪在門前，高聲說道：“臣文彥博、呂惠卿率兩府宰臣，給陛下請(qǐng)安。”說完之后，停了半晌，殿中卻沒有一點(diǎn)聲音。二人又提高了聲音，重復(fù)道：“臣文彥博、呂惠卿率兩府宰臣，給陛下請(qǐng)安！”
    半晌之后，殿門“吱”的一聲，終于打開。從殿中走出兩個(gè)人來。
    呂惠卿與文彥博抬起頭來，不由怔住了，原來這兩人，一人是皇帝的嫡親弟弟昌王趙顥，一人卻是李憲。文彥博與呂惠卿狐疑的對(duì)望一眼，也顧不得失禮，文彥博便站起身來，須發(fā)皆張，厲聲問道：“李憲，陛下呢？！”李憲從未見過文彥博如此失態(tài)，目光兇猛，竟似要?dú)⒘俗约阂话?，不由一怔，一時(shí)竟然忘了答話。
    石越見著眼前形勢(shì)，不能不驚心，當(dāng)下不動(dòng)聲色的走到王韶身邊，在他手心寫道：“速調(diào)狄詠。”王韶心中一凜，趁眾人不注意，立時(shí)便退了出去。
    文彥博見李憲不說話，愈發(fā)驚疑不定。又厲聲問道：“李憲，陛下呢？！”
    李憲這才回過神來，忙答道：“陛下已經(jīng)安歇，明日方召見諸位相公。”
    “陛下不見我們？”文彥博冷笑道，看了昌王趙顥一眼，一把甩開李憲，竟然直接闖進(jìn)殿中。眾大臣也緊緊跟著，闖了進(jìn)去。李憲哪曾見過這樣的場(chǎng)面，一時(shí)竟是不知所措。他望了趙顥一眼，見趙顥面上露出驚惶之色，兼之滿頭大汗，心中靈機(jī)乍閃，猛然間明白，究竟為何文彥博等人會(huì)如此緊張！不由頓時(shí)暗罵自己糊涂，跺了跺腳，急忙跟著眾人走了進(jìn)去。趙顥卻是站在那里，進(jìn)退不得。
    李憲到了趙頊寢宮之時(shí)，發(fā)現(xiàn)在趙頊已然被鬧醒了，由高麗來的王賢妃與兩個(gè)宮女?dāng)v著，坐在床頭。文彥博等人一起齊跪在床前，文彥博以頭頓地，老淚縱橫的泣道：“陛下龍?bào)w欠安，豈可不知會(huì)兩府，而拒兩府于殿外，使中外疑懼？前唐之鑒，讓人觸目驚心。陛下豈得如此？昌王雖是兄弟，然當(dāng)此非常之時(shí)，豈得不避嫌疑？李憲閹人，如何可以托以安危？王賢妃高麗人，安能于此時(shí)侍奉左右？臣請(qǐng)陛下，當(dāng)請(qǐng)皇后前來侍奉；使諸親王歸藩?。皇箖筛┫柶鹁?。如此方可安天下之心，防患于未然?！?br/>     趙頊在相國寺時(shí)便感不適，后來又吹了冷風(fēng)，竟突然暈倒，此刻雖然醒轉(zhuǎn)，但卻依然是頭暈眼花，渾身無力。雖吃了太醫(yī)的一劑藥，也不覺如何好轉(zhuǎn)，正欲上床休息，哪里料得竟沖進(jìn)一班大臣，個(gè)個(gè)面色凝重，似惹出了什么大事來。正自奇怪，聽了文彥博的話，這才略略明白些究竟，有心想要怒他們小題大做，但見他如此情真惶惑之急態(tài)，終又忍住不說。
    王賢妃與李憲聽到文彥博直斥自己，絲毫不加掩飾，連忙也跪下來。李憲在宮中呆了三朝，王賢妃是在勾心斗角上絲毫不遜于任何一國的高麗王宮長大，自然一聽，便知道文彥博話中之意。但文彥博既然是樞密使，又是三朝老臣，是朝中僅次于富弼的人物，皇帝不語，他們又哪里又敢去分辯？李憲倒也罷了，王賢妃卻畢竟是個(gè)女孩子，她用心服侍趙頊，博他歡心，并無半點(diǎn)他心，哪里經(jīng)得起如此懷疑？一腔眼淚立時(shí)便到眼眶中，轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，只是勉強(qiáng)忍住，不敢教掉了出來。
    只聽趙頊有氣無力的說道：“朕無事。昌王是朕的兄弟，王賢妃忠心耿耿，與大宋人無異，不必猜忌。李憲不過一忠奴，也不必放在心上。自明日起，兩府旦夕入內(nèi)問起居便好?！?br/>     文彥博此時(shí)見趙頊能說話，已經(jīng)稍稍安心。又聽呂惠卿說道：“陛下所言固然有理，但非常之時(shí)，當(dāng)有非常之舉措。臣請(qǐng)陛下準(zhǔn)許，自今日起，兩府都要有宰臣輪流夜宿禁中，以充宿衛(wèi)，以備非常?！?br/>     趙頊苦笑道：“似不必如此大驚小怪吧？”
    石越趨前一步，哽咽道：“陛下負(fù)社稷之重，安能不慎重？若非如此，臣等不敢奉詔。請(qǐng)陛下念著皇子尚幼，準(zhǔn)許臣等入禁中宿衛(wèi)?！?br/>     眾大臣一齊叩首道：“請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)?！?br/>     “罷罷，那便如此。”趙頊無力的揮了揮手，與其說他同意了，不如說他實(shí)在沒有力氣與這些大臣們爭(zhēng)執(zhí)?！氨娗渫讼掳桑尴胄菹⒘恕！?br/>     眾人連忙叩頭謝恩，這才輕輕退了出來。剛剛走到殿門之前，便見王韶與狄詠帶著一班侍衛(wèi)走了過來。石越見文彥博眼中有懷疑之色，忙說道：“剛與李憲爭(zhēng)執(zhí)，是下官請(qǐng)王副樞使去調(diào)侍衛(wèi)?！?br/>     文彥博眼中閃過一絲贊賞之色，轉(zhuǎn)身向呂惠卿說道：“今日老夫與相公一起宿衛(wèi)。睿思殿的侍衛(wèi)，暫時(shí)全由狄詠統(tǒng)管。相公以為如何？”
    “一切全憑文公吩咐?！眳位萸涞恼f道。
    他話音剛落，便見皇后的鸞駕亦向睿思殿過來。眾人又連忙跪倒迎駕，向皇后坐在鸞駕之中，在殿前落了駕，然后在宮女的簇?fù)硐伦吡诉^來，見著文彥博等人，似是舒了一口氣，倉皇的臉色稍見鎮(zhèn)定，這才走到文彥博跟前，柔聲說道：“國家不幸，太皇太后與皇帝欠安，一切要有勞煩諸位大人。文相公，你是三朝老臣，一切多有仰賴?！?br/>     眾人聽到“太皇太后與皇帝欠安”這句話，稍稍放心的心頓時(shí)又全部被提了起來，文彥博又驚又疑，反問道：“太皇太后也鳳體違和？”
    向皇后紅著眼眶點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“國家不幸。”一面走到石越身邊，忽低聲說道：“石參政，官家一直和哀家說卿家是忠臣。”
    石越聽到向皇后沒頭沒尾的這句話，心中頓時(shí)一凜，沉聲說道：“臣斷不敢辜負(fù)陛下與圣人?！?br/>     向皇后微微點(diǎn)頭，不再言語，緩緩走進(jìn)睿思殿中。
    太皇太后與皇帝的這場(chǎng)大病，非旦來得突然，病勢(shì)更是超出想象的沉重。自十二月初八起，太皇太后曹氏一直臥病在床，每日只能勉強(qiáng)吃一點(diǎn)東西；而皇帝的病，更是一日重過一日，開始時(shí)似是感染風(fēng)寒的癥狀，低熱一直不退，然后又添上了腹痛隱綿之癥，一日間要腹瀉四五次甚至七八次，便中夾赤白粘液，間或帶血。六七日之后，已是面容憔悴，形體清癯，畏寒肢冷，口干唇紅。太醫(yī)們雖然開了各種方子，總是不見效用。到了十二月十七日，趙頊整個(gè)人，已經(jīng)瘦得只剩下皮包骨頭，幾乎連話都說不出來了。
    而宿衛(wèi)睿思殿的宰執(zhí)大臣們，臉色也一*一日黑了下來。雖然禁止報(bào)紙報(bào)道皇帝的病情，但是邸報(bào)上卻是要向天下官員通報(bào)的——在那些虛飾的美麗文辭之后所包涵的真實(shí)意義，所有的官員都能猜出個(gè)七八分。每個(gè)人心中都無法回避一個(gè)念頭：趙頊唯一的兒子趙傭，現(xiàn)在還沒有滿月！如果皇帝大行……
    唐康與秦觀在十二月初八就已經(jīng)知道皇帝病重的消息。石越雖然如日中天，但他深深的明白，他的一切根基，都有賴于皇帝的信任，如果一旦皇帝大行，一朝天子一朝臣，立幼君的話必然是太后垂簾；立長君則多半是昌王緒位，無論是哪樣，對(duì)石越的改革，都會(huì)平添難以預(yù)料的變數(shù)。因此，石越一系的官員，比起旁人來，都更加關(guān)心趙頊的病情。免不得要四處求神拜佛，尋訪名醫(yī)。唐康出使高麗回國后，被授予樞密院侍衛(wèi)司檢詳官之職。這幾日之內(nèi)，他可以說親眼看到內(nèi)廷當(dāng)值侍衛(wèi)的人數(shù)一班一班的增加，侍衛(wèi)們保護(hù)的重點(diǎn)，不是太皇太后所在的慈壽宮，也不是皇帝住的睿思殿，而是朱賢妃與皇子趙傭所住的流杯殿。太皇太后在病中降了一道從所未有嚴(yán)厲的懿旨，命令御龍骨朵直兩班侍衛(wèi)，晝夜輪值，若有任何閃失，兩班侍衛(wèi)與流杯殿的太監(jiān)、宮女，便全部賜死。而皇后，卻在十二月十八日，托人從宮中賜了把一把扇子給石越。
    “昨日，太皇太后與皇太后各有賞賜；今日，皇后又賜了一把扇子給公子……”李丁文皺了眉毛，“難道皇上真的要大行了么？”
    石越苦著臉，搖了搖頭，道：“眼下的情勢(shì)，無法判斷。前天是我輪值，眼看著皇上的身體……”
    “究竟是什么原因引起的？”
    “太醫(yī)只說是陰陽兩虧，卻各有各的意見。唯一統(tǒng)一的，是所有的太醫(yī)都認(rèn)為這個(gè)病只能慢慢調(diào)理?！笔綄?duì)醫(yī)術(shù)一竅不通，但每想起這些日子來太醫(yī)們天天爭(zhēng)論不休，卻始終不得要領(lǐng)，皇帝每日間湯藥流水價(jià)的服下，而皇帝的病卻遲遲沒有起色，不由得大感頭痛。
    “我曾經(jīng)聽到一點(diǎn)傳言……”唐康神色間有點(diǎn)遲疑。
    “什么傳言？”
    “有人說與王賢妃有關(guān)，說皇上虧了身子。眼下王賢妃也有了三個(gè)月的身孕，各種謠言，對(duì)王賢妃非常不利?！?br/>     李丁文瞳孔聚然縮緊，斷然道：“項(xiàng)莊舞劍，意在沛公。攻擊王賢妃的謠言，是為了對(duì)付公子的?！?br/>     “不錯(cuò)。王賢妃送進(jìn)宮中，與蔡京和康時(shí)有關(guān)，便是和我有關(guān)。不過這種謠言不攻自破，暫時(shí)不用理會(huì)?；屎筚n東西給我，言外之意甚是明確?！?br/>     “現(xiàn)在的事情，都難以下定論?！崩疃∥牡吐曊f道：“奇怪的是，太皇太后為何要下這道殺氣騰騰的懿旨？以太皇太后的精明，如果皇子無憂，是不會(huì)如此大張旗鼓的。她這是在做給一些人看……宮中一定出了什么事情。”
    “如果有什么事情，必然是針對(duì)昌王的?！笔筋D時(shí)后背發(fā)涼，如果皇帝真的大行，在這種立新君的*中，站錯(cuò)了隊(duì)是不可以原諒的。雖然他所熟知的歷史，趙頊絕不應(yīng)該這么早死去，但是歷史根本已經(jīng)改變，出現(xiàn)什么意外又有什么奇怪？既然耶律洪基可以死，憑什么趙頊就不能死？
    李丁文沉吟半晌，喃喃道：“昌王也是太后的親生兒子，又一向很受太后喜愛，如今小皇子的如此年幼，國家要立長君也不是說不過去。昌王雖然反對(duì)新法，卻與桑充國交好。而新生的這個(gè)小皇子，雖然不是皇后的親生兒子，但畢竟是名義上的兒子，皇后自然是愿意立自己的兒子。而若立幼君，則必然要由三位太后主政……眼下最重要的，是要知道兩宮太后怎么想……皇上與皇后，自然是愿意要立自己的兒子的?！?br/>     “眼下說這些為時(shí)過早?！笔秸酒鹕韥?，沉聲道：“不論如何，要盡一切辦法讓皇上康復(fù)。別的事情，等事情不可為再說不遲。后發(fā)制人吧?！?br/>     慈壽殿。
    司馬光垂手站立在殿中，眼前一道輕紗簾在微風(fēng)中飄動(dòng)，簾后曹太后斜靠在枕上。偌大的慈壽殿中，只有太皇太后曹氏與司馬光兩人，靜得似乎能夠讓他們聽到對(duì)方的呼吸之聲。
    不知沉默了多久，曹太皇太后才低聲說道：“君實(shí)相公，滿朝文武，堪稱社稷臣者，唯有韓琦與司馬公?？上缃耥n琦已死，便只余了公一人。”
    “臣……”一向端莊嚴(yán)肅的司馬光，聽著曹太后誠懇低沉的話語，不禁微微哽咽起來。
    “皇帝病重，雖然帝王有上天護(hù)佑，但是諸事不得不防萬一。偏偏哀家的身體也不爭(zhēng)氣，老太婆眼見也沒幾天好活了?？扇缃窕首由形礉M月，諸事便不能不防。朱家你素是知道的，并沒有什么勢(shì)力，斷不至于有外戚專權(quán)；朱妃也為人謹(jǐn)慎，皇后也最是賢淑，有些勾心斗角的事情，她們兩個(gè)婦道人家，既不懂也不會(huì)去做。因此，有些事情，老太婆便不能不為她們預(yù)先安排了?！辈芴笠粴庹f了這么多話，已覺乏力，便停下來，歇息一會(huì)。
    司馬光是何等人物，早已知道曹太后分明是在托孤了，他知此刻尋常之話也不必多說，便只說道：“臣萬死也不敢辜負(fù)太皇太后與皇上的信任。若有主上有個(gè)萬一，臣定會(huì)竭力盡心，讓幼主能順利親政。只盼太皇太后能保養(yǎng)鳳體，皇上能保重龍?bào)w，太皇太后與皇上洪福齊天，必然無事?！?br/>     “生死之事，哀家其實(shí)看得甚淡?！辈芴髷[了擺手，緩緩道：“哀家也早就應(yīng)當(dāng)去見仁宗了。只是大事未安排好，卻沒面目見仁宗于地下。不管怎的說，哀家都活不到皇子行冠禮的那一日了。所以有些事情，此時(shí)便不能忌諱?！?br/>     “請(qǐng)?zhí)侍蠓判摹！?br/>     “司馬公是天下聞名的君子，有些事情，司馬公想不到。哀家卻是放心不下，既擔(dān)心我那曾孫子不能順利親政，也擔(dān)心他甚至坐不了那個(gè)龍椅?！?br/>     電光火石之間，司馬光只覺得心臟霍然揪緊。一個(gè)想也不敢想的念頭頓時(shí)涌上心頭，但數(shù)十年的宦海生涯，卻讓他驚而不亂，反而鎮(zhèn)靜下來，平靜的說道：“太皇太后擔(dān)心有人想要篡位？”
    “有人和老太婆扭扭捏捏的說‘國有長君，社稷之?！惖墓碓拵状瘟?。還有人托人給老太婆又是讀史書，又是讀經(jīng)書。老太婆豈有聽不懂的？不過兄終弟及，于國非祥。太祖皇帝錯(cuò)了一次，太宗皇帝就發(fā)誓不能再錯(cuò)，以后子孫們，也不可以再錯(cuò)?！?br/>     “太皇太后圣明?！?br/>     “所以，若有朝一日，老太婆也不在了，有人想要欺負(fù)孤兒寡母，哀家便只能拜托司馬公了?！碧侍笳f著，忽從枕邊取出一個(gè)盒子，顫巍巍的遞了出來，說道：“司馬公接了這個(gè)物什，將來事有非常，是用得著的?！?br/>     司馬光此時(shí)也知此事無可推辭，當(dāng)下也不避嫌，連忙趨前接過盒子，小心揣入懷中。
    “可惜楊文廣熙寧七年也死了，侍衛(wèi)當(dāng)中，能夠信任的，也只有狄詠。只是狄詠究竟年輕，難保也不會(huì)有別的想法。事有非常，朝中諸公真有能相信的，便只有文彥博一人。只是文彥博太跋扈，哀家怕他做了霍光，對(duì)得起趙家，卻害了文家?！?br/>     “石越與范純?nèi)?，臣以為似乎也可信得過。”
    曹太后沉吟不語，似乎頗有遲疑，過了好一會(huì)兒才說道：“范純?nèi)适欠秸?，自然也信得過?？上桓?。但石越……總之，非常之時(shí)，公寧召王安石赴京，也不可太過相信石越?！?br/>     司馬光不料曹太后如此疑忌石越，不禁霍然心驚，忙欠身道：“臣謹(jǐn)記在心?！?br/>     曹太后長長嘆了口氣，低聲道：“哀家實(shí)是也挑不出石越有什么錯(cuò)，本也不當(dāng)疑心他。但是他總讓哀家放心不下。若是皇帝好端端的在位，他自然是國之良臣，是信得過的。但是皇帝若一旦大行，石越實(shí)在太年輕，待到我那曾孫親政，他還正當(dāng)壯年，只怕難以善始善終。而且……”
    司馬光靜靜的聽著下文，卻曹太后卻遲遲不語，似乎心中正有事躊躇難定，又過了許久，才聽她緩緩說道：“相見爭(zhēng)如不見，多情何似無情。笙歌散后酒醒初，深院月明人靜?！@，是君實(shí)相公的詞作罷？”
    司馬光做夢(mèng)也料想不到此情此景，曹太后竟然會(huì)吟出自己當(dāng)年的小詞，這么一首情意綿綿的小詞，突然在這樣的時(shí)候被提及，他一時(shí)間不由大感窘迫，一張老臉都紅透了。
    曹太后似乎淡淡一笑，輕輕說道：“這首詞是司馬公年輕時(shí)所寫吧？詞間真情流露，哀家很久以前就曾聽人提過，是以一直記得，甚至頗為感動(dòng)?！畬汍偎伤赏炀?，鉛華淡淡裝成’，君實(shí)相公當(dāng)年喜歡過的，定是一個(gè)美貌的女子吧？”
    “那是臣年輕時(shí)喜歡過的一個(gè)道姑?！彼抉R光雖然覺得有點(diǎn)不好意思，但對(duì)于那些年少輕狂的往事，他也有著他的堅(jiān)持，并也不想去否認(rèn)。
    “是啊，以司馬公如此守禮之君子，年輕之時(shí)，尚且還會(huì)喜歡一個(gè)道姑。但是石越呢？他雖然也算是錦衣玉食，但卻不愛財(cái)，清廉之名聞?dòng)谔煜?；他少年得志，如今身居高位，可絲毫不見驕矜之態(tài)；他為人風(fēng)流倜儻，卻對(duì)夫人忠心不貳，不僅沒有納妾，聽說還有個(gè)女子為他而死，他也不曾將那女子納入家中；他平生行事，似乎從不謀私，所作所為，全是為了朝廷社稷。他還懂得進(jìn)退，知道不居功。聽說他幕中有奇謀之士，竟然也不稀罕朝廷的爵賞。司馬公，你熟知史書，你可知道歷史上這樣的人有過幾個(gè)么？”
    司馬光心中一震，可是聲音依然是平靜的：“臣愚昧?！?br/>     曹太后淡淡說道：“相公能做《資治通鑒》一書，哪里會(huì)不是不知道？不過是不敢說、不愿說罷了。哀家雖是女流，卻也讀過史書。這樣的人物，歷史上只有兩個(gè)……”說到此處，太皇太后的聲音頓了一頓，然后再輕輕的凝重的說道：“一個(gè)是制禮作樂的周公，一個(gè)篡位代漢的王莽。你說石越他是周公呢？還是王莽？”
    “臣不知道。臣以為石越人材難得，不可以猜忌而不用?！?br/>     “你這話是正理。石越這樣的人，興許就是周公，但是就怕萬一是王莽，就悔之無及。所以，哀家以為石越這樣的人，是國之能臣，國之干材，卻不是社稷臣。哀家這么說，不是猜疑他，也是為了保全他，讓他只有機(jī)會(huì)表現(xiàn)他的好，沒有機(jī)會(huì)表現(xiàn)他的壞。”
    “臣當(dāng)銘記在心。”
    “嗯。哀家信得過司馬公。外間之事，司馬公還要多加小心，若不得己，就派人去召王安石，王安石做了五年宰相，在朝中自有威信。只是那時(shí)候司馬公卻不可再拘泥于變法不變法的成見……”
    高太后望了一眼匆匆離去的司馬光的背影，眼中不由閃過一絲疑慮。在慈壽殿門前定了定神，這才走進(jìn)殿中。
    “娘娘?！备咛笞叩讲芴蟠睬埃瑩]手讓宮女讓開，替曹太后蓋好被子，挨著床沿坐下，笑道：“娘娘，好點(diǎn)了么？”
    “老了，不中用了。我怕是熬不過這一關(guān)了?！辈芴髧@了口氣。
    “娘娘福大命大，斷然沒事的。我已經(jīng)請(qǐng)了一群道士，去流杯殿祈禳。相信很快娘娘與皇帝就會(huì)好起來?！?br/>     “去流杯殿祈禳？那是做什么？”曹太后心中一凜，望著自己的這個(gè)親侄女。
    “宮中有點(diǎn)流言，說是皇子命太大，所以一出生就克娘娘與皇帝。請(qǐng)幾個(gè)道士作場(chǎng)法事，就會(huì)沒事。所以我就讓太清宮幾個(gè)道士去作法……”
    “荒唐！”曹太后立時(shí)作色，怒聲罵道：“誰敢傳這種無法無天的謠言？立即斬了——你平素是個(gè)明白人，怎地此刻如何這么糊涂，竟信這等不經(jīng)之事？！”
    高太后不料自己這個(gè)好脾氣姨媽如此發(fā)作，不由陪笑道：“這也不是大事，寧信其有，不信其無。”
    曹太后冷笑道：“什么寧信其有，不信其無。將來傭兒是可能繼承大統(tǒng)的，你這不是要坐實(shí)這種謠言么？難道你想讓傭兒不明不白的背上個(gè)不孝之名？還不快讓人把那幫道士給我叫回來?！?br/>     “這……”高太后嚅嚅道：“已經(jīng)去了良久了。”
    曹太后瞅見高太后的神色，心中霍然一驚，又重新打量自己的親侄女一眼，問道：“是誰給你出的這個(gè)主意？”
    “是太清宮的一個(gè)老道士?！?br/>     “派人去，賜他一碗酒?！辈芴笊裆渚?，冷冷的吩咐道。
    “這……這時(shí)候賜死，似乎不太好。娘娘與皇帝身體違和，正要多積善德，求天庇佑。”
    曹太后此時(shí)心中已是雪亮，只是冷笑道：“我老太婆生平不曾少作善事。罰惡就是行善，老天爺斷能體諒我。去吧。”
    “是。”高太后無可奈何，只得吩咐身邊的太監(jiān)，道：“去賜清云一碗酒。”一面轉(zhuǎn)身陪笑道：“娘娘，這也是我思慮未周詳之故。娘娘萬不可生氣。這事只要不傳出去便沒事——方才司馬公來過？”
    曹太后淡淡說道：“你雖是思慮未周詳，卻只怕有人是處心積慮設(shè)這個(gè)圈套。我賜那個(gè)道士酒，已是不想生事。若扯出背后指使之人，不免失了皇家的體統(tǒng)。總之你以后不可再信這些東西，我知道你素是個(gè)清心寡欲的人，又是我的親侄女，斷不會(huì)為自己去圖什么事情，況且你也福貴己極——因此我才不疑你。我召見司馬光，便是為了托他大事。日后你也可以信任他——滿朝文武，這是第一個(gè)可信之人?！?br/>     她話中不動(dòng)聲色的敲打，高太后焉能不知其意，忙陪著笑，道：“我知道了。娘娘只管安心養(yǎng)病，事情斷不會(huì)到那一步。只說朝中可信之大臣，似乎石越比司馬光要可信，他和皇帝，是亦君臣亦朋友的關(guān)系……聽說圣人也派人贈(zèng)了石越扇子?！?br/>     “這事我知道?！辈芴蠛攘艘豢趯m女喂過的湯藥，才繼續(xù)說道：“皇后年紀(jì)輕，能有什么主見？我也不曾說石越不可信，只說他不及司馬光可信?！闭f話間，便見向皇后臉色慘白，匆匆走了進(jìn)來，見著曹太后，便伏倒在床前，哭道：“求太皇太后、太后為臣妾作主?！?br/>     曹太后也不知道發(fā)生了什么事情，與高太后對(duì)望一眼，問道：“圣人，發(fā)生了什么事，你且慢慢說?！?br/>     尚皇后一面哭一面說道：“臣妾也不知道從哪里跑出一群道士，竟要去流杯殿作什么法事。被侍衛(wèi)攔住了，他們還說是奉了太皇太后和皇太后的旨。恰好臣妾到了那里，見他們?cè)趺匆膊豢献?，只得命侍衛(wèi)把他們強(qiáng)行趕走的。臣妾查問過，那些道士居然胡言亂語什么皇子出生克了太皇太后與官家——這種事情若傳起來，日后要讓朱妃母子何以自處？她母子二人，竟是沒有活路了……”
    曹太后瞪了高太后一眼，一面安慰向皇后道：“圣人不必?fù)?dān)心，胡進(jìn)讒言的道士，我已讓人賜酒了。日后若有人敢胡言亂語，抓住一個(gè)杖殺一個(gè)。不用管他是哪宮的人，也不用顧什么忌諱。這種無父無君、喪心病狂的話也說出來了，和謀逆也沒什么區(qū)別。流杯殿依舊吩咐御龍骨朵直好好守衛(wèi)。這次御龍骨朵直的指揮使是誰？”
    高太后臉上青一陣白一陣，不敢作聲。向皇后本來不知道此事與曹太后有沒有相干，這次哭訴，本也有試探之意，心中正自忐忑不安，這時(shí)候聽到曹太后如此說話，心里便明白了八九分。當(dāng)下便收了眼淚，道：“臣妾原不當(dāng)在這時(shí)候打擾娘娘，只是一時(shí)亂了主意。那御龍骨朵直這一班的指揮使，是楊文廣的孫子，叫楊士芳，忠臣之后?！?br/>     “嗯，是楊文廣的孫子，就沒什么話說。他爺爺在英宗的時(shí)候，英宗就很信任——婉兒，從哀家書架上，把《漢書》第六十八卷找出來，賜給楊士芳?！?br/>     次日，睿思殿。
    柔嘉端著一只精制的小玉碗，一口一口的給趙頊喂藥。骨銷形瘦的趙頊望著漸漸變成美麗少女的柔嘉，強(qiáng)作笑容，細(xì)若柔絲的說道：“十九娘，朕再也沒想到你也會(huì)這么體貼?！?br/>     柔嘉望著趙頊的模樣，想哭又不敢哭，低著頭，含了眼淚不敢看趙頊。趙頊勉強(qiáng)笑道：“朕還沒給你找個(gè)好婆家，不會(huì)有事的。不要這個(gè)樣子，日后你出嫁了，朕還要按公主出降的規(guī)格嫁妹子。”
    柔嘉哽咽著，斷斷續(xù)續(xù)的說道：“可是……可是……我聽到娘娘和司馬光說話……”
    “娘娘和司馬光說話？”趙頊心中疑云頓起，看了看左右無人，問道：“娘娘和司馬光說了什么？”
    “娘娘向司馬光囑托后事，說要司馬光好好輔佐幼主，要他保著幼主登基，保著幼主親政。還說……”柔嘉一面說，一面已是泣不成聲。
    趙頊微微嘆了口氣，道：“還是娘娘想事情周詳，司馬光的確是社稷臣。可是娘娘要司馬光保著幼主登基，又是什么意思？十九娘，你把娘娘和司馬光說的話，原原本本的和朕說一遍?！?br/>     柔嘉當(dāng)下依言把曹太后和司馬光的對(duì)答，向趙頊復(fù)敘了一遍。說到石越之事時(shí)，柔嘉忍不住說道：“皇兄，石越是個(gè)忠臣，娘娘是誤會(huì)他了?！?br/>     趙頊卻似沒有聽見一般，只是在那里發(fā)怔。柔嘉等了良久，見趙頊依然不出聲，想起自己私聽這等機(jī)密之事，此刻說了出來，這個(gè)皇兄雖然一貫交好，但帝王家事，她也并非絲毫不知，不由也有些害怕，當(dāng)下小心翼翼的喚道：“皇兄……皇兄……”
    趙頊猛然一震，回過神來，道：“十九娘，這等機(jī)密的事情，你是如何知曉？還有誰知道？”
    柔嘉漲紅了臉，低聲道：“昨兒一早我去看太皇太后，見她睡了，就沒敢說話，我原是想等娘娘醒來的，然后向她問安，便等在帳后，那時(shí)殿中無人，我也便睡著了，誰知后來聽到娘娘召見司馬光，我想退也退不出去，便聽見了他們說話。后來司馬光走了，太后來了，我這才偷偷的溜了出來。昨晚上我就和十一娘說過這件事情，十一娘說，這件事情不能不告訴皇兄你……”
    趙頊點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“你做得對(duì)，十一娘也很懂事體。不過這種事情，再不可外傳?！?br/>     “我們理會(huì)得。只是……皇兄，石越他真的是個(gè)忠臣，娘娘定是誤會(huì)他了。十一娘也這么說來著……”
    趙頊奇道：“你為何要著急替石越開脫？”
    柔嘉臉頰飛紅，垂首說道：“我只是覺得石越確是個(gè)好人，對(duì)皇兄又很忠心……”
    趙頊心中卻愈發(fā)生疑，又問道：“那十一娘又如何要替石越說話？”
    “我，我不知道。”柔嘉一時(shí)也不知道要如何去回答趙頊的這個(gè)問題，過了半晌，才結(jié)結(jié)巴巴的回道。
    “連你和十一娘這種從來不關(guān)心朝政的人，也要替石越說話?？磥硎胶突实蹏輦兊年P(guān)系，一定很好吧？”趙頊微怒道，臉色也變得更加蒼白。
    柔嘉沒料到自己好心辦了壞事，她本意是想替石越分辯幾句，誰料反似激起趙頊的猜疑，心中頓覺委屈，“哇”的一聲，竟哭出聲來。趙頊一向?qū)檺圻@個(gè)妹子，見她著急，心中微覺不忍，但這個(gè)時(shí)候，卻也只得硬起心腸來，不去理她。躺在床上閉目休息，諸般事體頓時(shí)涌上心頭，那里靜得下來？太皇太后的眼光與判斷，趙頊自然是非常同意的，的確，朝中的大臣，真正稱得上是社稷臣的，唯有司馬光和王安石兩人。石越是個(gè)能臣不假，自己在世，自然可以用他。因?yàn)樽约簩?duì)石越有知遇之恩，石越也不見得有極大的野心，一切都不至于脫控。但是如果這時(shí)候托孤給他，只怕石越難免要做霍光，甚至做楊堅(jiān)也說不定——一個(gè)人身居高位久了，到時(shí)候愿不愿意退下來，就很難說了。設(shè)想如果自己死了，兒子登基，到兒子親政至少要十六年，十六年時(shí)間，以石越的能力，絕對(duì)可以把朝政牢牢控制在手中。既便石越到時(shí)候不篡位，他也可以活到自己的孫子——?dú)v來皇帝的壽命是很短的，這一點(diǎn)趙頊心里非常清楚。一個(gè)人柄三朝朝政，是多么可怕的事情，趙頊豈能不知？因此如果自己真的大行，而太皇太后也不幸去世，那么最可信任的人，無疑是司馬光與王安石。
    “但是此時(shí)召回王安石，會(huì)不會(huì)太過于驚駭物聽？”趙頊雖然覺得自己的身體一日不如一日，卻并沒有油枯燈滅的感覺。這個(gè)念頭尚未決定，忽然，另一個(gè)念頭又浮上腦海：“太皇太后讓司馬光保著幼主登基，又是什么意思？”
    望著漸漸止住哭泣的柔嘉，趙頊忽然有了一種非常疲憊非常疲憊的感覺?！昂孟胄菹⒁幌掳?。”趙頊又閉上了眼睛。