“湊人數呀。”張眉壽道：“阿鹿向來跟我一起，你自己一起，鶴齡延齡又小又笨，也要兩個人一起，那不是還缺一個？”
    可她往常應該是喊張眉妍過來同玩。
    蒼鹿想到這兒，壓低了聲音道：“今日一早張二伯去找我父親，我都聽見了……原來開元寺起火并未偶然，是你那二堂哥點的，即便說是無意，但你日后提防他一些，總沒有錯的。”
    蒼鹿的父親蒼斌如今任著六品的錦衣衛百戶，為人正直，實乃錦衣衛中的一股清流。
    張巒與他交好，找到他便是提早將開元寺著火一事的真相說明，以免當真被人盯上，再惹來禍事。
    因是家事，張巒只說是張義齡貪玩不慎所致，并未提及孩子間的險惡用心。
    所以，蒼鹿才有此言。
    “我知道。”張眉壽并不刻意掩飾什么，相反，她倒過來對蒼鹿和王守仁說道：“不單是二堂哥，還有二堂姐——對他們，你們日后也要有些防備心。”
    防患于未然總是好的，她既存了分家的想法，自然不會在朋友面前再去刻意維護他們。
    現在她眼里的家人，并不包括大房。
    對于她的直言不諱，王守仁和蒼鹿頗為訝然，但訝然之余，又感受到了張眉壽對他們的信任，于是內心都很欣忭。
    “蓁蓁，我跟阿鹿一定會護好你的。”王守仁看著張眉壽，稚嫩的眼神里全是真誠。
    蒼鹿在一旁連忙點頭。
    張眉壽看著他們，在心里默念道：我也會保護好你們的。
    尤其是阿鹿。
    “姑娘，該喝藥了。”一句每日都能聽到兩遍的話，打斷了張眉壽的決心。
    她的臉垮了下來，看著進來的阿豆說：“且放那兒吧。”
    阿豆為難地道：“趙姑姑說了，切不可再讓您偷偷倒掉。所以，要奴婢看著您喝完才行。”
    “你是聽姑娘的還是聽趙姑姑的？”阿荔先是怪了她一句。
    阿豆說不出話來。
    阿荔轉臉卻又向張眉壽苦口婆心地勸道：“姑娘，這些藥常人喝了也是有益無害的，趙姑姑也是為了能讓您早日康復……”
    張眉壽哀嘆一聲。
    誰說有益無害？
    喝罷之后頭疼惡心，不是害？
    她正想著法子，蒼鹿不由問她：“為何不肯吃藥？”
    “這藥吃了沒用處，我這腿的關鍵不在吃藥上。”
    若真需要吃，她不吃，那是她孩子氣，她斷也做不出那樣的事情。可壓根兒不必吃的苦，還非要勉強吃，這多沒意思啊。
    阿荔已經將藥接了過來。
    蒼鹿卻伸手從阿荔手中接過。
    他小心地拿起調羹，攪了攪藥汁。
    張眉壽以為他是要喂自己喝，剛要拒絕，卻見他將碗口湊到唇邊，自己先喝了兩大口。
    張眉壽愣住了。
    “既然倒掉會挨罵，那我替你喝去一半。”他將碗遞向張眉壽的方向，笑著道：“若你連這一半也不愿喝，便讓伯安來替。”
    王守仁連忙搖頭：“我可是最怕苦的！”
    別的事情他都當仁不讓，可唯獨喝藥不可以。
    “蓁蓁最懂事了，應當也不忍心逼你喝。”蒼鹿說。
    王守仁忙不迭點頭，拿可憐的眼神看向張眉壽。
    張眉壽到底敗下陣來，老老實實地將那半碗藥喝下。
    其實，她知道這只是阿鹿拿來勸她吃藥的手段——至于那替她的半碗，是想與她分擔，給她做榜樣，也是一點點縱容。
    這就是阿鹿。
    他的縱容從來是有度的，而這個度就是為了她好。
    他認為她說喝藥無用是不愿喝藥的謊話……但不拆穿，只換著法子哄她喝。
    可這藥是真苦呀！
    他方才是怎么做到眉頭都不曾皺一下的！
    張眉壽苦得直吸氣。
    阿荔連忙端了一碟酥酥的栗子糖過來。
    張眉壽先放了一顆到蒼鹿手中，自己再吃。
    王守仁也伸手來討，她嘴里化著糖，含糊不清地道：“原本不想給你的……”
    卻還是拿帕子捏了一顆到他手心里。
    王守仁“嘿嘿”地笑。
    三個人在房間里吃糖說笑，忽然聽得丫鬟來稟，說是大少爺過來了。
    張秋池有些惴惴不安地等在外頭，隱隱聽得女孩子柔軟又認真的聲音說：“請進來罷——”
    張秋池被丫鬟引著走了進來。
    他路上已經問過了，三妹是喊他過來打葉子牌，所以看到有旁人在，并不驚奇。
    因為他的驚奇已經全部用在‘三妹竟找他玩兒’這個前所未有的行為上了。
    他先是向王守仁和蒼鹿問候罷，再看向坐在榻中、腿上覆著薄毯的張眉壽。
    “三妹的腿可好些？”他的語氣似乎有些緊張。
    張眉壽在看著他。
    上一世，她對張秋池這個庶出的兄長幾乎沒有印象。
    眼前十一二歲的少年身姿清瘦頎長，如新發的青竹一般。
    他生得不像父親那般五官深刻，也不似苗姨娘的明麗動人，而是有一種……出塵之感。
    這種氣質尤為少見，尤其他一雙眼睛清澈明亮，沒有絲毫雜質，仿佛從未被這俗世污穢所浸染一般。
    張眉壽原本以為雖為張家長子卻不被任何人寵愛看重、自幼便不常與人過多接觸的張秋池即便不心存怨恨，性格卻至少是有些陰郁的。
    可眼前的少年人有的只是些許拘束和緊張。
    “好多了，多虧姨娘配的藥。”張眉壽回過神來，示意他坐。
    張鶴齡和張延齡還沒有過來，幾個人就先坐著說話。
    王守仁主動開口，問及張秋池的學業。
    小時雍坊里住著的人家大多都是有傳承的書香門第，從數十年前起，就以定國公府為首出資建了私塾，專供坊內的子女開蒙用。
    女孩子一般只學到十歲，平時課業也少，家里教習的女紅才是重點。
    男孩子則年滿十二便各憑本事考入不同的書院繼續讀書。
    張秋池自今年年初起，已經不在私塾學習了，但還未考書院。
    他對此一概不懂，也不知能找誰商議。
    他想找父親問，卻擔心母親因此生氣。
    他知道得不多，但這些年來他很清楚自己和姨娘在家中的處境尷尬。
    王守仁給了他一些建議，他聽得很認真，也很感激。
    張眉壽壓下心底的感受，瞅準了時機插話道：“伯安哥，不然你給大哥卜一卦，測一測他會考進哪一所書院。”
    這才是她今日請張秋池前來的目的。