舒州城下女真人千千萬萬道的目光，都不自覺隨著那道人影往上望去.
    陽光方熾，映得那道驟然飚舉高空的身影，周身隱隱閃現了一層金黃色的光芒，刺眼生花，直如天神臨世。
    韓常又驚又怒。
    以他的目力，自然認得出眼前這道身影正是昨日那位監軍將軍。
    周圍一派寂靜。
    幾乎所有女真人都張開大嘴，望著在半空中彎弓搭箭，已然蓄勢待發的趙匡胤身上。
    居然沒有人會懷疑眼前這個人，能夠真正威脅到那兩尊在他們心目中已然有如神魔臨世般的神器。
    或許在他們的心目中，這個大宋監軍將軍，也早已是有若神魔般的存在。
    “崩”的一聲沉沉機括聲響處，正在眾人目光都聚集在那位監軍將軍身上時，兩道迅若閃電的黑影，卻是自舒州城頭陡然射了出來。
    韓常眼神微亮，頓時松了一口氣。
    他久歷沙場，哪怕只憑聲音，都可以認出這是床弩發出的勁箭。
    大宋鑄造武器之法冠絕天下，這等床弩合數人之力以機簧絞動發出，其勢確實足以力透重甲、直達千步之外。但失之在于準備時間過長，戰場之上，瞬息萬變，大宋朝的敵人又都是以馬軍為主，來去如風，床弩在兩軍征戰之時，往往并不能起到太大的作用，但眼下這兩尊塑像穩立不動，實是絕好的靶子。
    原來那個監軍將軍舉動只是惑人耳目之計，只是在為宋國布置好床弩爭取時間。
    也只有如此才是正常。
    神器口中所噴出地獄黑火雖然威力驚人，卻也有其所難及的距離。
    是以今日這兩尊神器放置之處，較諸昨日遠為臨近舒州城樓，正在床弩射程之內，但卻絕非任何人力所用弓箭所能射及。
    轉瞬間，床弩激射而出的兩枚勁箭，已然過半。
    所有人的目光都自集中在那正自流星趕月般功射而至的勁箭之上。
    驀然間，不知何處又自輕輕“崩”的一聲弦響。
    韓常應聲抬首，卻只見滿眼陽光方熾，明晃晃地耀眼生痛。
    沒人看得清那兩道箭影是自何處飛來，但又偏偏所有人都聽到了那兩股勁箭帶起的沉沉嘯鳴聲。
    他們只聽到“鐺”的一聲悶響，便只看到尤如憑空之中生出的那兩道箭影，攜帶著千萬道耀目陽光，后發先至，狠狠地撞在了由床弩發出的勁箭身后。
    一切只在電光火石間。
    韓常瞳孔驀地收縮。
    在場宋金雙方足有數十萬人之眾，卻很少人能如他般明白眼前究竟發生了什么。
    那兩道趙匡胤發出的箭撞擊處，那兩道由床弩發出的勁箭的方向微變，去勢益急，卻是直指正自微微張開的兩尊神器的大口。
    沒有人比他更明白，這兩尊神器通體以熟銅鑄就，卻唯有口中噴射地獄黑火的機括，精巧細微，遭到任何撞擊錯亂，都有可能使這兩尊神器受到難以彌補的損傷。
    也直到此時，他才明白宋軍的戰略所在。
    床弩雖然勁大力沉，但終究以機簧絞盤之力發出，準頭卻差，趙匡胤那兩箭，卻是神乎其神地調正了床弩勁箭的取向。
    包括他在內，所有的女真人都不自覺屏息聚氣，手足無措地望著眼前的這一切。
    一股無力感，轉瞬彌漫在他們心頭。
    一切只在電光火石間。
    那兩道勁箭，轉眼間已然恍似要射入那兩尊神器的大口之中。
    驟然間“轟”的一聲巨響。
    城上城下數十萬人幾乎在同時爆出大喊，驚天動地。
    那兩尊神器口中的地獄黑火，居然就在這最關鍵的時刻急急爆發，正正迎上那兩道直取他們口中的勁箭。
    …… ……“哦？”岳飛望向何鑄，眼神中泛起了然于胸的感激，口中卻是輕輕一嘆：“自這兩項捐賦推行以來，臨安城內的風雨又何曾有一時片刻平息過，岳飛早就習慣了。”
    何鑄卻仍是皺著眉，沉吟了片刻，這才開口說道：“鵬舉應當知曉，此次京中百官連署反對鵬舉與包大仁推行那兩項捐賦之議，何某列名勾龍如淵之后，實為反對最力的幾人之一。”
    岳飛啞然失笑：“換做岳飛與何大人易地而處，也必然如是，何大人無須放在心上。”
    何鑄抬頭，雙目直視岳飛：“何某想說的是，此時何某雖對鵬舉心胸見地佩服惶恐，但若是此時再讓何某選擇一次，何某仍會毫不猶豫地選擇站在反對鵬舉的一方，鵬舉可知為何？”
    岳飛微微愕然：“岳飛愿聞其詳。”
    何鑄思索片刻，似是在考慮措辭，好半晌才開口說道：“鵬舉適才曾言：‘文官不貪財，武官不怕死’，可謂一語而中本朝秉政之弊端。”
    他望向窗外，輕嘆了一口氣：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。這也并非是本朝獨有，歷朝歷代，多少明君圣主，為消除官員貪腐，絞盡腦汁，嚴刑酷法有之，高俸引導有之，卻總是收效甚微，延至本朝，此風益熾，鵬舉可知為何？”
    岳飛微微搖頭，并不答話。
    何鑄嘴角泛出一絲苦笑道：“自秦漢魏晉以來，前朝歷代，無不以門弟為取士之標準，延至隋唐，雖開科舉之風，但每科所取，不過十余之眾，真正柄持國政的，仍是出身高門大閥的世家子弟。”
    “然而本朝歷經唐末五代之亂，門閥世系盡皆崩散，朝政事務，再沒有那些行政經驗豐富的門閥世族可以倚仗，只能大量吸納原本出身寒門的讀書士子，這固然使得本朝朝堂之上一派生機盎然，充滿活力，但同時也帶來了一個嚴重的問題。”
    何鑄略為停頓片刻，望向露出若有所思神色的岳飛，緩緩點頭道：“那些門閥世家子弟，固然養尊處優，大多是花花枕頭，但其無論居官之前或之后，所過的生活，縱然不是一般無二，卻也相去不遠，是以究竟其人品如何，才能高下，終究還比較容易分辨。卻不會如本朝一般，那些寒門士子，原本可謂家居四壁，一無所有，有朝一日身登龍門，卻是頓時身價百倍，立時過起了紙醉金迷的生活，如此截然不同的環境，使得無數學人，居官前后轉變之大，足以使人瞠目結舌，匪夷所思。”
    他輕輕喟嘆道：“本朝多少學人士子，出身寒門，處江湖之遠時，尚能憂國憂民，以清貧自持，以匡扶時弊為己任；然則一旦科舉得中，高居廟堂，卻又容易被眼前酒綠花紅迷了心竅，將滿腹的心思，全然用在了如何鉆營茍且之上，如何保住眼前的富貴榮華之上，全然不顧國事是非，一味倒行逆施，著實是可恨！可嘆！”
    他望向岳飛，嘴角露出一絲譏諷的笑：“正如當朝秦檜秦丞相，昔年金人兵圍汴梁，秦大人時任御史中丞，力主抗敵，極言寧折勿屈，甚且不惜親自請纓銜命，充任使臣，只身奔赴敵營，與金人舌辯交鋒，是何等的英風豪氣，何等的剛烈男兒，而今昔日豪言壯語言尤在耳，秦大人卻是為了保住眼前這一場富貴，甚至甘愿不顧顏面在大宋朝堂上對金人伏首貼耳，今昔對照，實不由令人思之悵然。”
    岳飛微微輕嘆：“何大人所見，果然通透，本朝弊政……”
    何鑄輕輕搖頭，卻是打斷了岳飛的話：“何某今日想跟鵬舉說的，卻不是本朝弊政，何某之前所言，只是想提醒鵬舉一句話。”
    岳飛端然正色：“何兄請說。”
    何鑄臉上露出一絲苦笑，緩緩說道：“那如許多自幼熟讀圣賢書的文人士子，在臨安城這紙醉金迷之中，尚且難以自持，逐漸變質，鵬舉覺得你手下那些出身行伍的軍士，卻能比他們要強上多少？”
    一陣難堪的沉默。
    良久，岳飛才長長地出了口氣：“何兄所言，其實岳飛早就明白了。”
    他轉過頭，看著何鑄，苦笑道：“自許久以前，岳飛就一直在想，太祖本自行伍出身，又何以自太祖手中傳承下來的國是，卻是對武人如此不公，如此諸多防范？”
    “直到后來岳飛自己親自帶兵的時候，才真正明白本朝太祖的一片苦心。”
    “只有在真正的戰爭之中，才能帶得出真正的不怕死的軍人；然而這些不怕死的軍人，在一個沒有打仗的太平盛世之中，一旦失去嚴格的管束，卻又直如洪水猛獸般最為可怕。”
    他輕輕嘆氣：“沒有人比我更明白臨安城里的這些軍人，他們都是一些不怕死的人。”
    “所以一旦他們認為什么是對的，一旦他們認為什么是他們應得的，他們會不顧一切地去爭取，甚至不會有任何的恐懼與掩飾。”
    他望向何鑄，苦笑道：“當日包大仁曾怪岳飛畏首畏尾，顧忌過多，實則岳飛倒確是畏首畏尾。因為岳飛很希望他們能堅守心中的信念，但又很害怕事情終究要走上岳飛心中最不愿見到的那一面。”
    何鑄愕然道：“既然鵬舉什么都想明白了，那又為何終究還是毫不避忌地如此施為？”
    岳飛微微吁氣：“武人行事，直來直去，不比文人士子，是以以武人來行這兩項捐賦的事情，其中執行之間當須注意的許多問題，勢必無可遁形，爾后再行這兩項捐賦，便不會再如王荊公行新法般，明知個中有千般曲折，卻是錯亂復雜，無從解起。不管此次這兩項捐賦成與不成，亦必可讓今后之改良國政經濟，少走許多彎路。”
    何鑄愕然良久，方自苦笑道：“鵬舉難道不知此舉若是稍有閃失，你便將置身萬劫不復之境，卻還談什么爾后？”
    岳飛輕笑道：“但能于國家百姓稍有禆益，岳飛一襲身，死何足惜，更何況……”
    他轉眼看著何鑄：“岳飛心下，實在不信！”
    何鑄皺眉道：“鵬舉不信什么？”
    岳飛淡淡說道：“臨安城內的軍士，自不可能人人皆是圣賢，但若說他們會多數為驟得的金錢權勢擊倒，化身洪水猛蓋，岳飛卻是頭一個不信。沒有人比岳飛更明白，他們之中，絕大多數，都是為了家國，可以舍生忘死的大好兒郎。”
    他的嘴角浮起一絲笑：“何兄所言，岳飛大致明白了。”
    “國法煌煌，如山如岳，岳飛絕不姑息護短，但若說能因此掀起多大的風暴，岳飛卻也以為……”
    “鵬舉啊鵬舉”，何鑄一聲嘆息，打斷了岳飛的話：“你也是歷經詔獄，險死還生的人，怎地還會說出如此天真的話來。”
    他看著岳飛，眼神中浮起了一絲苦澀：“你不要忘記，國法，終究也還是要握在人的手里。”